第74章 大唐狄公案贰(24)

第74章 大唐狄公案·贰(24)

狄公踌躇片刻，他捋了捋乌黑的长须，把它们卷起来，小心地塞进湿透的风氅中，然后做出了决定：“你们两个快步上山，”他言简意赅地说道，“去告诉道观里的人，说是本地县令狄仁杰经过此处，准备上山过夜，让他们派几个杂役下来，并带几顶干净精致的软轿来，把女眷和行李抬上山。”那年长的车夫似乎还想说什么，但狄公威严地喝道：“还不快去！”

车夫无奈地耸了耸肩，领命而去。他们沿着石阶向道观疾步而上，不一会儿就消失在了黑夜中，只见两盏隐隐闪烁的油纸灯笼，在黑暗中发着微弱的红光。

一片漆黑中，狄公沿着篷车摸索着，总算摸到了车档。他进了车，很快又拉上了被狂风吹起的车门帘布。他的三位夫人正挤坐在车内铺盖上，瑟瑟发抖。此刻，夫人们拉过垫褥上的风氅，紧紧地盖住了身体。在车厢的后半部，丫鬟们挤在包袱和箱笼中。女眷们的脸色忧虑、苍白，每个滚雷响起，她们就相互紧缩在一起，虽然车厢里淋不着雨，但冷风能从车篷的厚帘门布中吹进来。

当狄公在一只衣箱上坐下来时，大夫人对他说：“老爷，你不该到外面去的，看，你被淋得像个落汤鸡！”

“我想去帮陶干和车夫的忙，马车出了点问题，他们正在加固断裂的车轴。”狄公苍白的脸上强带笑容，不无担心地说，“看来修不好了，必须重新换一根车轴。但无论如何，毕竟马跑得太累了，也该让它们歇口气了！车夫说，这暴风雨才刚开始，更厉害的还在后头。我们现在就要上山，权且在那朝云观里过一宿。这方圆几十里，前不着村，后不着店的，那儿是唯一可以过夜的地方！”

“你讲的就是前面那山坡上高高耸立的房子吧？我们刚才就看见了，红墙碧瓦，煞是壮观。记得半个月前，我们曾路过那里。”他的二夫人也凑上来说。狄公微微点头。

“在此过夜，你们不会感到不舒服的。”狄公说，“此座道观乃本州府所辖地域里最大的一座圣地，许多善男信女都到这里来供斋、祭神和修炼，每逢道家斋日，更是香火旺盛，游人如织。我想，他们那里一定有上好的客房。”

他一边说着，一边接过三夫人递过来的手巾，极力想擦干湿漉漉的络腮胡子。“我们会住得很开心的！”大夫人说道，“上次我们在京城休养时，住在你叔父的府邸里，却遭了抢劫，可那小小的磨难并不碍事。想象我们在这座古庙里可能会发生的事，肯定是很有趣的！”

“或许里面还有鬼呢！”三夫人好奇地笑着说，夸张地颤动着她那瘦削的香肩。

狄公皱紧了浓眉。

“没什么可多看的！”他缓缓地说，“这仅仅是一座古道观，到了那里，你们就待在房里吃晚饭，不要出去，吃完饭，早点睡觉。只要车夫一修好车轴，我们就赶在明天拂晓时动身离开此地，大约在午饭前就可以回到汉源县城了。”

“我很担心孩子们，不晓得他们在家过得如何。”二夫人的声音里充满了焦虑。

“洪亮和管家会好好照顾他们的。”狄公再三向夫人们保证。他们继续谈论着家事。这时，从道观里下来的几个杂役已经来到了马车旁，只听得篷车外传来一阵嘈杂的声音。狄公的得力副手陶干正站在车外，见此情景，忙把他那忧郁的长脸伸进篷车内，向狄公禀报道，为他和夫人们准备的四顶软轿已经被抬过来了。

狄公的三个夫人和丫鬟们鱼贯走下油毡篷车，坐进了软轿。为防止路滑车倒，狄公和陶干指挥着手下差人，差人们合力滚动着大石块，使劲顶住马车的车轮，不让轮子依山势下滑。马车夫解下了马鞍。雨继续下着，落在轿顶的篷布上，发出“嗒嗒嗒”的响声。狄公和陶干步履艰难地紧随在轿后。片刻工夫，雨越发大了，湿透的衣服粘在身体上。在猛烈的山风中，想要打开手中的油纸伞遮雨，是徒劳无功、白费力气的。

一行人沿着蜿蜒的山路缓缓而行，忽然一条百丈深涧横在眼前，上面铺着几块青石板当作桥。当他们胆战心惊地走过桥时，陶干若有所思地说：“大人，去年夏天，有三个年轻女子在道观里不明不白地死去，她们一个姓刘、一个姓黄、一个姓高。大人前些时候打算亲自来察访的不就是这座道观吗？”

狄公听了心下一惊，但语气冷静地说道：“是的，这是一块不祥之地，我本不愿选择在此和夫人们一起过夜，但迫不得已。”

老到的轿夫们稳当地抬着软轿，在悬岩旁一段很滑的石级路上飞步疾走，通过一片茂密的树林，沿着盘旋弯曲的“之”字形山路逶迤而上。狄公这一拨人紧随其后，气喘吁吁，一步也不敢落后，浑身上下早已湿透。狄公明白，要和他们同速前进，确实为难。正在他筋疲力尽之时，忽听得山上道观那沉重的大门打开了，陈旧的木头发出吱吱嘎嘎的声音。“总算到了！”狄公很高兴，如释重负道。他们走进了道观的院子。这院子挺大的，四周用红墙围着。

轿夫们抬着软轿，穿过道观前的一座庭院，走上通往后院的第二段石级，在一座高耸的用黑砖砌成的山门前停了下来，轻轻地放下软轿。此时，一群身着藏青色道袍的道士站立一旁，有的手提灯笼，有的高擎着火把，恭候县太爷到来。

狄公一行人刚进道观，只听见身后那扇沉重的山门又“砰”的一声重重地合上了，巨大的声音回响在沉寂的道院中。狄公一阵战栗，冰凉的感觉忽地从头贯穿到脚。他自忖定是刚才淋雨受寒了。

只见一个矮胖的道士跨步向前，向狄公深施一礼，语速轻快地道：“大人，贫道在此恭候大驾，欢迎莅临朝云观！贫道是这里的执事，愿伺候大人，以尽地主之谊。”

“哦，多谢！但愿我等的贸然造访不会给你们增添麻烦。”狄公有礼地说道。

“哪里！本观上下一片诚心，恭候大人大驾光临。”胖道士迅速接上话来，眨了眨他那双有点鱼凸的双眼，又道，“大人，今日恰逢本观庆祝佳节，您的到来，更使敝观蓬荜生辉，令我等不胜荣幸！”

“哦……”狄公有点惊奇。

“大人有所不知，今日是真武帝君寿诞，又逢本观奠基二百〇三年仪典，良辰吉日，年年庆祝，大人，您来得正是巧了。”

“我倒不曾知道有如此喜事，恭喜了！祝贵观年年昌盛，时时兴旺！”狄公拱手相贺。一阵冷风穿过山门，狄公担忧地瞧着他的夫人们，只见她们冻得瑟瑟发抖，正在丫鬟的搀扶下，从轿上走下来。于是，狄公对胖执事简短地说道：“风起天凉，道长能否带我们去客房？我们要尽快换下湿衣裳。”

“当然，当然！”胖道士卑恭有礼地连声答道，“请随我来！”当他带着狄公一行人进入一条狭窄幽深的通道时，他接着道：“本道观走廊、台阶很多，希望你们不要介意。贫道会带你们绕过它直到东楼，虽然楼梯颇多，但至少能遮挡廊外风雨，以免淋得更湿！”

胖道士说罢便往前面走去，手里提着盏红纸灯笼，灯笼提得很低，尽量靠近地面，使紧跟在后的狄公和陶干能够看得见脚下阶梯，以免踏空。一个小道士紧跟着他们，手里拿着烛台，烛光闪忽，女眷们跟在后头，六个杂役扛着箱笼，跟在女眷的后面。他们小心地向前跨上一段阶梯，转过一个弯角，那里一片寂静，声息全无，全然不闻室外呼呼的风雨声。

“这墙一定非常厚实！”狄公轻声地对陶干说道。

“道士们深知如何修建这座道观，他们才不在乎花多少钱！”当狄公他们开始登上另一段阶梯时，陶干又加了一句，“可道观里的楼梯造得也忒多了！”

当他们登上二层多高的楼梯时，道长推开了一扇沉重的廊门，他们走进了一条长而阴冷的走廊，廊顶粗大的梁上挂着几盏摇摇晃晃的灯笼，横梁因年代久远而发黑。他们的右边是一面无窗粉墙，左边是一排狭长的高窗。在这里，他们又听到了暴风的呼啸声。

“我们现在正在东厢房的三楼，”道士解释道，“左边的楼梯直通楼下的大厅，如果大人细听，您定能隐约听见美妙的戏乐声，因为此刻优伶们正在那里演戏呢！”

狄公止步，倾耳细听，果然能隐隐约约地听到丝竹鼓鸣声从楼下飘来。但不久，一阵疾雨骤至，打在窗板上，发出噼噼啪啪的声响，掩盖了微弱的戏乐声。风毫无顾忌地吹着，狄公暗自庆幸大家都进了道观，躲过了这场暴风雨。

“绕过这个楼梯拐角向前，”胖道士继续用他那快速的语调简略地说道，“那便是大人的客房，贫道相信您住在那里一定会感到很舒服的。现在，贫道叫人将您的随从带到楼下的房间里去，那里还有其他的客人。”他边说边向其他的几个小道士打了个手势，小道士提着灯笼，按照执事的吩咐，带着这群随从继续向前走去。

狄公扫视了一下四周，看见夫人和婢女们正走过来，他才放心地继续跟着道长往前走。

突然，一阵特别猛烈的风将走廊左边的一扇木窗吹开了，冰冷的雨顺着风势打了进来，狄公有点恼怒地抱怨着风雨。他靠着窗台，探身向外，抓住摇晃的窗扇，想把它关上。但在这一瞬间，他站在窗前，呆若木鸡。

对面楼房墙上的窗户打开了，离狄公所在走廊仅半丈多远。狄公的眼光落在一间灯光昏暗的房间里，只见一个戴着铁盔、穿着铠甲的宽背兵士，正试图拥抱一个赤身裸体的女子。那女子用右臂遮着脸，而左臂只剩下参差不齐的半截断肢。只见那兵士放下了她，那女子背对着墙仰面跌倒。狄公正想细看，突然，一阵狂风吹来，竟把狄公手里抓住的窗闩也震开了，窗户顿时失去控制，被风猛吹着，“砰”的一声，又关上了。狄公站在那里躲闪不及，被窗板击中脸部，一阵剧烈的疼痛。他揉了揉眼睛，忍痛重新推开窗，定睛再望时，什么都没有看见，一切都隐于夜色中，好像什么都没发生过，只有密如帘幕的急雨，笼罩着对面那座神秘的塔楼。

等到狄公扣紧窗闩时，陶干和胖执事已来到他的面前，帮他紧紧系住生锈的铁钩。“大人！您应该让贫道来做这些事的，怎敢劳动您的大驾！”执事诚惶诚恐地说。

狄公沉默了一会儿，等到女眷们从他面前走过后才问执事：“那边是何建筑？”

“只是一间储藏室，大人……”执事回答，欲言却止，又道，“我们最好——”

“刚才我见那里的窗户开着。”狄公直截了当地打断了他吞吞吐吐的话语，“但有人很快又将它关上了。”

“窗户？”执事惊讶地问，“大人一定是看花了眼！储藏室这一面是堵实墙，从未见过什么窗户。大人！请往这边走！”

三

狄公默默地跟着道观执事沿着走廊，绕过一个又一个的拐角往前走去。他的额头隐隐作痛，眼睛干涩发红，很明显，他肯定发烧了，而且烧得厉害。他怀疑刚才窗口所见的那幕奇景，会不会是因为发烧而眼花了？况且，他仅透过灰暗朦胧、密如帘幕的急雨，匆匆地瞥了一眼，“定是幻影！”他心里暗想。这时候，他觉得自己浑身发烫，于是迅速地向陶干使了一个眼色，但陶干无动于衷，看来，他并没有注意到狄公的暗示。

狄公只得借口道：“陶干，你最好去房内准备一下要替换的衣服，准备好了就回来。”

胖执事闻言，知趣地躬着身，点头哈腰地离去了。陶干跟着狄公又回到了楼梯旁。

楼梯旁边是一间很大的更衣室，几位女眷正在此忙碌着。狄公的大夫人指挥着丫鬟们准备打开箱笼，另外两位夫人也忙不迭地监督着杂役，他们正在生火。屋当中的青铜火盆里，一堆木炭烧得通红，空荡荡的房间里才有了一丝暖意。丫鬟们收拾着湿衣服，要把它们烤干。狄公看了一会儿，见无事可做，便独自踱步到隔壁的卧室里去了。

这是间非常宽大的屋子，内中仅有几件笨重而坚实的陈旧家具，式样古朴，尽管屋内拉上了厚厚的织锦窗帘，狄公还是能听到窗外的暴风雨声。靠后墙有一张巨大而精致的木床，厚实又古色古香的绸缎帷幔从精雕细刻的黑檀木华盖上垂下，华盖高耸，几近屋顶的横梁，颇有气派。在房间的一个角落里，他还看到了一个黑檀木做成的梳妆台，梳妆台的旁边有一张小茶几，四周放着四把红木圆凳。此外，除了一只大的青铜火盆外，房里就没有其他家什了。地板上铺着一块厚重且褪了色的旧棕色地毯，房间看上去并不十分华丽，但狄公心里寻思，在这寒冷的风雨之夜，当火盆里燃起熊熊火焰，所有的蜡烛都在黑暗中点亮，给房中带来温暖的感觉时，的确是相当不错的了。

他拉开了大床四周的帷幔，道观执事已为他和三位夫人提供了一间十分宽敞的房间。按照自己的习惯，他不喜欢大家都挤在一个房间里睡觉。平时在家里，每位夫人都有自己单独的卧室，他或者随便到哪位夫人房里过夜，或者唤一位夫人到自己的卧室来。他在生活中坚守着儒家的伦理道德观，认为这是唯一合适的安排。他也知道，不少丈夫和其所有的妻子一起睡在一间卧室里，但狄公认为这是一种坏习惯，那会贬低妇女的自尊心，并不会带来和谐美满的家庭生活。然而，现在是在旅途中，这也是没办法的事，一切只好将就些了。他走回更衣室，走廊里吹来一阵冷风，他忍不住连打了几个喷嚏。

“快来换上这件夹袍！看您冻成这样。”大夫人心疼地说着，把夹袍递给了狄公，又轻轻地加了一句，“我想给这些杂役一点赏钱，您看，好吗？”

“最好不要。”狄公对大夫人耳语道，“我们明天启程离开这里时，送一些礼物给道观就行了。”然后，狄公又放大了声音说道：“这夹袍还不错！”

二夫人见他进来了，赶忙迎上去，帮他换上刚刚在火盆上烤干了的外袍。

(本章完)