小羽走过去，伸手摸了摸马肚子，冷风吹得他脸颊红扑扑的，像个小苹果。
“皇上，您身子不舒服吗？”
皇上？欧阳漓还真不习惯小羽这样叫他，垂眸，看着儿子天真的脸，眼底的阴霾少了一些。
“没事。”
又抬头，吩咐宋辞：“照顾好小羽。”
然后扬起缰绳，调转了马头。
“前面可是野岭最深的林子，好多猛兽出没的！”
宋辞几步跨过去，挡在欧阳漓的马头前：“一个人去太危险了。”
语气冷冷：“让开。”
虽然和皇上出生入死那么多年，但对他这慑人的目光，不免还是害怕。
宋辞昂着头，鼓起勇气：“我知道你当年勇冠三军，孤身一人深入敌军内部斩杀五百余人，还去了首领的首级归来。若你身体康健我定不拦你，也明白几只猛兽根本难以入你的眼。可如今你身上有伤，旧疾又才复发不久，若出点什么事，那金陵的百姓怎么办？”
刚说完，便听得马声冲天长叫，前蹄抬起，冲着宋辞便踏过去。
“啊！”宋辞惊叫着腾空跃起，飞快闪身摔在一边。胸前起起伏伏，看着策马远去的欧阳漓，愤慨不已。
“谁又刺激他了。”
小羽默默走过来，帮站起身来的宋辞拍干净后背的尘土，淡淡道：“你刚才没看见笨念菡和那个帅叔叔走过去么。”
“方淮？”
“好像是叫这么个名字。”
所以，欧阳漓这忽然而来的烦躁，都是苏姑娘的“功劳”喽？
他抱着小羽上马，一脸的无可奈何：“你这对爹娘啊，真是不打不亲，不闹不欢啊。”
“走，咱们回去叫御林军过来，保护你这铁牛脾气的爹爹。”
天色很快就暗了下去，当太阳完全堙没于山崖下，便是大家回到出发位置的时间了。
方淮带着苏念菡在半路借了匹马，加上运气不差，打到不少猎物。就连最难捉到的猎豹，都被他捕获一只。
大家惊叹于方大人的箭法，均自愧不如，心甘情愿把这第一的位置奉给他。
“这是谁的？”忽然有人看见某颗不起眼的树下，拴着一匹马，马旁边堆放着猎物，乍看上去，少说也有十只。
而且每一只都是速度和扑食能力超群的食肉动物，猎豹，老虎，甚至是黑熊。往常若能捕获这其中一只，都很了不得了，况且是现在这种情况。
三三两两地都看过来，开始有人怀疑在，这是出自同一个人之手吗？
这里还有比方大人还勇猛的人？
这位让所有人惊叹的勇士，换了一身白衣，翩然从帐篷里走出来，语气淡淡。
“朕打的累了，便回来的早些。”
叩拜之后，纷纷让开条路。欧阳漓往那树下走，目光停在那堆猎物身上。
“怪这黑熊难缠，耗了朕太多力气。”
此话一出，现场皆惊，从前只听说过陛下在继位之前的传说，但大都传的神乎其神，极不可信。
却没想到如今看来，传闻句句属实。
一己之力斗这么多只猛兽，怎是常人能够做到的？即便是从小习武，武功高强的大师，也不一定能够做到。
毕竟射杀这种野兽，除了身手不凡，还要有敏捷的头脑，充分了解每种动物的习性，推测他们的弱点。
片刻的宁静之后，凝结的气氛被众臣打破。
“陛下英勇无畏，天下无人能敌！臣等佩服！”
齐刷刷的跪地，是发自内心的崇敬，是对这个青年君主的刮目相看。
过往那些两朝元老的不信任，年轻臣子的不服气，经过今日一遭，足以让大半臣服。
苏念菡跪拜在众臣中间，偶尔小心抬眸看去，隐约看到那随风飞舞的白衣，即便看不清脸，却仍能感受到那器宇轩昂的气魄。
不加修饰的白色，反倒衬得他更加高大神武。
这样的时刻，没有人不崇拜这样的皇帝，苏念菡也不例外。嘴角噙着笑意，想到这是小羽的爹，便为他觉得骄傲，虎父无犬子，将来她的小羽，也一定是人中龙凤。
看着看着，目光就舍不得移开了。
自己对于欧阳漓的感情，是这五年几千个****夜夜，爱恨交织而成的复杂，她也分辨不清究竟如何。
对于方淮呢？她心里清楚，只是妹妹对哥哥的依赖，是对那份温暖的贪婪，却少了想要和他携手一生的勇气。可这又如何呢，她心里明白，最后能陪伴她走完下半生的人，只可能是方淮。
不经意用余光瞥去，方淮那如明月的眼眸正凝望前方。指尖狠狠扣进膝下土地，身子微颤。
或许是气这明明本属于他的第一名，现在被欧阳漓抢走了吧。
她抬手，放上他的手背，轻握。
方淮低头，看着那青葱的白指，又转脸看向手的主人，目光有些深沉的炙热。
回握住她的手，内心归于平静，他笑笑，惋惜道：“看样子，不能那么快娶你过门了。”
指尖稍稍用力，眼神笃定：“但你早晚是我方家的儿媳。”
“方爱卿。”传来皇上的声音，抬眸望去，他目光正落在这两人十指相扣的手上。
但很快就移开，只冰冷地看着方淮：“你今日表现不错，是众臣内的佼佼者。朕便赏你纹银千两，美女百位！好好度几个良宵！”
方淮是金陵城有名的花花公子，哪家美女没为他动心过？知晓寻常的美艳已经入不了他的眼，所以补了句：“可都是西域而来的舞女，爱卿必定欢喜！”
皇帝的赏赐，只能欣喜接受，无权拒绝。况且如今他没拿到第一名，最初想要的赏赐已没法开口。他迎着目光起身，又重重地跪下。
“微臣，谢主隆恩！”
他这步棋走的真妙，在旁人看来，方淮虽然没能夺冠，却仍被赏赐，只能说明陛下宽宏仁德，体察下属。不仅羞辱了方淮的骑射，还给自己留下个好名声。
真是一箭双雕。
可是，他身为皇帝，为什么一次又一次地出现在他和念菡之间？御花园的偶遇，猎场的较量，仅仅只是和自己过不去吗？还是和念菡又密不可分的联系？
从他还是太子的时候两人便较量不停，欧阳漓的为人他自是最清楚不过了，冷漠，心狠，权力至上。他的生命里应该没有感情这回事，从后宫那些常年独守空闺的妃子们便能看出，他连身体的情感都没有，更何况是心里？
所以，要说他对苏念菡有那方面的兴趣，是万万不可能的。
若非，他知道念菡的身份了？
方淮心里疑惑，眼神呆滞着，钻在自己的世界里思考。直到被人摇晃肩膀，思绪才渐渐恢复。
“怎么？”
“陛下说，不用跪了，大家伙可以喝酒吃肉了。”
苏念菡膝盖有些发麻，堪堪站起来，脚步有些不稳当。身子虚晃间，被一双手扶住。
“谢谢。”
抬眸，竟然是他？
方淮掸了掸衣袍起身，看着那人抓着念菡的胳膊迟迟不放手，眉头微皱，不留情面地把对方推远了些。
皱眉：“你是……？”
“在下段靳拜见方大人，草民搬来金陵不久，迟迟未去方府拜见，实在失敬。”
“段靳？”方淮眯了眯眼，好像听过这个名字，据说生意过得挺大，都快把司织坊包揽了。
“城中赫赫有名的富商，段家的二公子？”
段靳谦虚地摆了摆手：“只是商人莽夫，谈不上名气。”
这二人客套寒暄之时，苏念菡一直垂眸站在方淮身后，他不知道她和段靳的关系，也不想挑破。
“这位是……”段靳看向他身后的女子，眉眼诚恳。
“我夫人。”方淮答得简单明了。
苏念菡一惊，狠狠掐了他后背的肉。
吃着苦头的方淮不敢在瞎说，脸色发白的又补了一句：“未来的。”
段靳望向她，眼神有些惊讶，但更多的是失落，原来那天在护城河边，带走她的那些人，是方家派去的。
“夫人真是貌美如花，方大人好福气。”
言不由衷，心口泣血。
“我，我有些口渴，去营帐里找些水喝。”
“我陪你去吧。”
“不用了！”她想一个人静静：“你先去和大家喝酒吃肉吧，我一会儿就过来。”
走过营地中间的那个最宽敞最华丽的营帐，里面烛火摇曳，热闹非凡。忍不住往里面看去，那个身形最高大的黑影，一定是欧阳漓了。
心里一乱，赶紧跑开。
跑到个人烟稀少的角落，身子倚着树干，紧绷着一天的情绪，终于有些放松。
身后有脚步声传来，若是醉酒的将士来这地方寻求方便，岂不尴尬。她低着头，打算往回走。
刚转身，蓦地撞见一弯结实的胸膛里。
一愣，那双鞋好熟悉。
抬起头来，正迎上段靳深邃的目光。
“你怎么过来了……”脚步乱了。
“来找你。”段靳步步紧逼。
“找我？”
段靳点点头，目光凝重：“上次带走你的马车，也是他派去的吧。”
苏念菡不能告诉他实话，只能点头承认。
看见他眼底深深的落寞和受伤，她心里也多少有些苦涩。
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