听他这么说，掌灯忙问：“潘老太爷听过我师父的名号？”
潘洋笑了一下，道：“我虽非江湖中人，却也关注江湖中事。谷阳老人的名号在二十多年前就已如日中天，我跑南跑北地谈生意，听过也不足为奇。”
“原来如此。”听过就好，有凭有据，不是胡编乱造，更能让他信上几分。
因为知道了他师父是谁，潘洋的眼里满是激赏：“名师出高徒，你果然不一般！”
“潘老太爷谬赞了。”掌灯为防他再问下去，说道：“家师行事低调，不欲人知道他的一切事情，在我下山的时候就明令过，不允许我跟任何人说起他。”
潘洋的眼神儿里带了些探视：“既然师父有令，那你为何却告诉我？”
掌灯语气诚恳：“潘老太爷是长辈，又是宁嘉的爷爷，掌灯不好隐瞒。”
“好。”潘洋道：“你既然信得过我，我自然也会帮助你隐瞒到底，除非日后你主动提起。”
掌灯拱手，以表达谢意：“有潘老太爷这一句话，掌灯放心了，亦感激不尽。”
潘洋点点头，虽然不是自己心中所想的那样，但眼前的年轻人确实让他好感大增，回答起问题来不卑不亢，谦逊有礼。
虽然林衔玉和卓光都表达出了离开之意，但也不知是不是潘府的生活太安逸，一连三日过去，竟没人再提。
凌萱也从未说过自己要离开，每日照旧出门上街。当然，她找的次数最多的，是掌灯。
“那两只鸽子挺恩爱的！”
掌灯闻言抬头，缠缠、绵绵扑腾着翅膀，在空中飞翔也不忘黏着彼此。他抬起手臂，抬了抬眼皮。
那两只鸽子轻鸣数声，盘旋着飞下，一起落在他的手臂上。
凌萱讶异不已：“这样有灵性的两只鸽子，原来是你养的？”
“是。”
这是两只来自不同窝的鸽子，刚学会飞不久，它们的父母就不知怎的没再回来。掌灯怕它们饿到肚子，经常送食物给它们吃。时间一久，这两只鸽子便自发认主，还开始了热恋。
取下纸条，缠缠、绵绵也未离去。掌灯心知它们具备灵性，等待必然是因为这信现在就要有回音。
他飞快地浏览了一遍，将纸条搓成了团，最后呈粉末状洒落地面。
每个人都有自己的隐私，凌萱并未露出不悦，只是问：“怎么了，是不是有什么急事？”
掌灯微微一笑：“我还有事，先失陪了。”
凌萱回头望着他的背影，那两只鸽子各占据着一边肩膀，与掌灯亲密无间。
她想了想，悄悄地跟了上去。她是没有强逼掌灯说出那纸条上写了什么，但并不代表她不可以从侧面查出。
让她有些失望的是，掌灯只是在卖书的店铺里借了文房四宝，随后将写好的纸条塞进其中一只鸽子脚上的袖珍竹筒里。手臂一抬，那两只鸽子飞走了。
即使如此，赵凌萱也不气妥，不管白天黑夜，她都默默地注视着掌灯的一举一动。
第二天吃过早饭后，掌灯没给人打一声招呼，自己一个人出去了。
赵凌萱借口自己方便，再次悄悄地跟了出去。眼看着掌灯穿过两条交叉的街道，直走到城中河岸边，在繁茂绿树下站定。
她等了一炷香的时间，都不见他动一动，或是回头一下。
也有人经过掌灯身后，但都是直接走过去了。
这毕竟是盛夏，天气炎热的厉害，凌萱即使是躲在树下，也不能制止汗水浸湿衣服。就在她决定放弃的时候，一个人正朝掌灯走去。
那人大概四十出头的年纪，穿着很普通，比麻布质量好一些的直裰半臂衫，玄黑中衣浅蓝外袍。看那双略粗糙的手，有些像是庄稼汉。
“请问，公子可是姓赵？”
掌灯早听见他的脚步声，闻言便回转身来：“你就是杜维？”
杜维微微弯着腰，规规矩矩地作了一揖，憨厚地应道：“是。”
掌灯稍稍打量了他一下，问道：“你上清风道谷，是有什么事情吗？”老周飞鸽传书，说有一个叫杜维的中年人上山来了，要见谷阳。
老周托辞谷阳不在，让杜维速速离去。杜维却不肯走，直说有人命关天的事求谷阳帮忙。
千殇以谷阳之名行走江湖时，确实帮助了不少人，但既然他能把自己住的地方告诉杜维，这个人应该是可信的。
若老周直接拒绝，只怕不利谷阳善名，遂写信问他这件事该怎么处理。掌灯的想法和他一样，于是回信让老周告诉杜维，第二天约见于此。
“是……”杜维顿了一下，问道：“我可否与谷阳老人见一面？”
“师父他老人家暂时不在，有什么事你直接跟我说吧。”
杜维睁大眼睛，将他全身给看了个遍：“师父？那么你是……”
掌灯颔首：“没错，我是他的徒弟，赵掌灯。”
杜维觉得，既然能通过谷阳唯一的佣人老周来传话，那面前人是谷阳徒弟，这件事就八九不离十了。
他不禁一喜，突然掀起袍子“噗通”一声跪在地上。
掌灯一愣，发现有几个路人已侧目这里，忙说道：“有什么话你站起来说，别让我成为路人的焦点。”
杜维反应过来后赶紧站了起来，道：“我此趟前来，是求赵公子帮忙的。”
“有什么困难，你尽管说吧。”
一说起缘由，杜维激动的不得了。
原来他是湘水村的村长，最近村子里很多人都患了怪病，村里的大夫自己都染了病，不得已从城里请了大夫，却是群医束手无良方。甚至后来请的大夫，怕自己也染上病，掏多少银两都不肯去。
半个月过去，病情比较严重的几个人都咽气了，搞得村里人心惶惶。
百般无奈之下，杜维突然想到十多年前，他曾经遇到过一个本领高强之人，那人不止帮他度过难关，还留下了再度联系的地址。
所以他现在才能顺利地找到清风道谷。
掌灯仔细听完了，无奈地说道：“我师父确实懂一些医术，可他现在不在。至于我，”他耸耸肩：“我最多会切切脉，看一下是否受了内伤。”
杜维诚恳地说道：“不敢为难赵公子，只是谷阳老人为善久矣，江湖上人人敬他七分。在下来，是希望他能介绍几个医术高超的大夫，到我们村子里去一趟。”
原来如此，可惜师父的人脉，自己一点儿也没继承下来。
等了好一会儿，都不见他开口，杜维试探性地喊了一声：“赵公子？”
掌灯沉思结束，说道：“这样吧，你先带我到你们村子里去一趟。湘水村离这里远吗？”
杜维摇摇头，指了个方向：“不远，七八里路也就到了。”
掌灯有些惊讶：“村长，你是怎么过来的？”看他行色匆匆，面有疲态，不像是借助了什么交通工具。
杜维用袖子擦了一把头上的汗：“村子里的牲畜也患了病，马都跑不动了。为了及时赴赵公子的约，我只能天未亮就起身，幸好赶上啦！”
对于没有把握的事情，掌灯很少插手，哪怕违背自己的良心。但是看到杜维如此的诚意，他不禁心中发热，下定决心要帮他到底。
凌萱远远地看着，听不到他们到底说了什么，只是觉得那中年人对掌灯似乎是极其恭敬，谦卑的只差五体投地。
难道赵掌灯也有什么特殊的身份？
这下凌萱更好奇了，见掌灯现时买了两匹马，与那中年人各骑一骑朝城门口奔去，她当即从同一个老板手里买下一匹马，跟着一起跑出渝城。
如她所料，还没有追出一百米，掌灯便回了头，勒马停下：“凌萱？”
凌萱丝毫不觉得羞愧什么的，大大方方地骑马到他面前：“我这个人好奇心重，若是没有一个明确的结果，吃不好睡不好。所以这一次，你能不能满足我呢？”
掌灯不语，见杜维露出疑惑的表情，介绍道：“这位是我的朋友赵凌萱。”
杜维拱拱手，打了一声招呼：“赵姑娘。”
“嗯嗯，你们这是要去哪里呀？”
杜维刚要开口，掌灯率先说道：“这位是湘水村的村长，他来找我是因为村子里很多人生了怪病，我正要赶过去看一看。既然你好奇，不怕危险的话，那就一起来吧。”
凌萱了然地点头：“原来是这样，那就走吧。”
见她驱马在前，掌灯对杜维使了个眼色，压低声音说道：“没有我的允许，不可对任何人提起我师父的名字，不管是我认识的，还是你们村子里的人。”
杜维慎重地点点头，到前面继续引路去了。
以渝城为中点，湘水村与清风道谷正是遥遥相望的两个点。
一进入村子，掌灯就敏感地发觉气氛不一样了。
曾经前几次的下山，他也跟着乌贤去过几个村子，那里天边刚露出鱼肚白，村民们便肩扛锄头耙子往庄稼地里去了。鸡鸣声四起，孩童们起床吃饭玩耍，老人会坐在家门前闲聊。
总之，看起来特别温馨祥和，有人情味儿。
而这里就完全不一样了，整个村子笼罩在一种压抑的气氛中，尽管今天太阳高照，天气依旧闷热，这里却给人一股阴森之气。
若不是有杜维带路，掌灯几乎怀疑这里是个没有人迹的荒村。若是晚上来了，那就是鬼村。
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