12、灰姑娘[3]

一曲终了，王子放开了她的手，她马上被另一位贵族接了过去。这双紫水晶舞鞋仿佛有生命一般带动她的脚准确地踏着音乐的节拍，衣裙飞扬。舞！舞！舞！不知疲倦。因兴奋而涨红的容颜，因**而寻觅的眼睛，空气中各种高级香料的气息弥漫，刺激着她活跃的神经。那一曲终了，她知道自己已经无可挽回地爱上了一个人。以后的几支舞，无论在谁的怀里跳，她都会陶醉在对他的回忆里。王子，我的灵魂，已经沉溺于你眼睛里湛蓝的水面。我愿生生世世做你的仆从，但求月月年年能够见到你的容颜。

而王子，自从放开她的手，再也没有和其他女孩跳舞。舞会为他而开，而他独自退回到帷幔之后，孤单等待着恋人的到来，留下大厅中狂欢的男男女女。

十一点半的钟声敲响，仙蒂瑞拉记起仙女的叮嘱，向一位邀请她的绅士说了抱歉，提起长裙匆匆离开。十二点，灰马变回了老鼠，溜进了路边的农田，衣衫褴褛的女孩和一个南瓜坐在马路中央，蓬乱纠结的头发打着卷儿披在肩上，黄狗汪汪叫着向她猛扑过来，仿佛她上一秒才从地里偷了它看守的南瓜。仙蒂瑞拉在惊吓中回过神来，以最快的速度从地上跳起来赤着脚绝尘而去，黄狗在后面一路狂追。

仙蒂瑞拉回到家里，直扑灶台下的草铺，倒下就睡了过去。真是个奇妙的晚上……她在迷迷糊糊中想，不会有这样的事，今天发生的一切都不是真的，我从来就没有离开过家，更别提去参加舞会……

第二天早上，继母和两个姐姐拖着疲惫的身子走进家门，继母来到灶台边，皮鞋的尖头准确地踢中了仙蒂瑞拉的腰眼：“死丫头！我们累了，你倒在这里盹！”仙蒂瑞拉揉着惺忪的睡眼爬了起来，脸上还带着两道灶灰。“泡杯咖啡！”玛丽恶声恶气地吩咐。仙蒂瑞拉麻利地泡好咖啡端了上来，听见三个人在议论舞会的事情。

“妈，昨晚跟王子跳舞的那丫头是谁啊？不会又是火龙之国道格恩的公主吧？”安妮问。她比姐姐更爱读书，知道国王与前王后路易莎之间的故事。“听都没听说过火龙之国还有公主！”吕贝嘉呷了口咖啡，“火龙之国只有一个得了软骨病的王子。”“听说文森特王子在六芒星学园读书时和一个女巫相好，不会就是今晚这个吧？”玛丽愤愤不平，“那女人身段不及我苗条，头脑不及安妮聪明，凭什么王子只跟她跳舞啊？”矮胖的安妮一听，马上撅起了嘴巴，气鼓鼓地说：“姐，你说话怎么可以伤人自尊呢？你也就身材好点，脸型难看死了。”吕贝嘉一拍桌子，不耐烦道：“亲姐俩吵什么？再吵都给我滚回房间里去！我怎么会生出你俩这样的小崽子！平日里社交场合没见过男人吗？疯成那样，净给我这做娘的丢脸！女人要矜持，懂吗？不能再走娘的老路！”

“真有人昨夜和王子跳舞了？”仙蒂瑞拉呆呆地想，“昨夜的美梦还真准啊！”

第二天晚上，继母和姐姐都去参加舞会了，仙蒂瑞拉提起水桶通过庭院里的石板路走向大门，这时有一颗很亮的紫星星从天空降落在她家门口，仙女又出现了。“我希望这不是梦！”仙蒂瑞拉喃喃自语。笑容可掬的仙女灵巧地挥动魔杖，水桶里有波光涌上来，一霎间便满了，粼粼的水波里有月亮的倒影。“仙蒂瑞拉，快去参加舞会吧，大家都在等着你呢。”仙女再一次给她变出了马车与华丽的服饰，交给她一双紫色的水晶鞋，“昨天的鞋子我帮你捡了回来，今晚千万不要把鞋子丢在路上噢！”仙蒂瑞拉不好意思地笑了。她再一次赶到了王宫，大家果然都在议论昨晚的美人惊鸿一瞥便不见了影踪。“回去得那么早，一定是家教良好的姑娘！”人们这样说。有人发现了她就是昨晚最后到场的姑娘，殷勤地为她拿礼帽和披风，邀她共舞，她礼貌地拒绝了。她用扇子半掩了脸，独自穿过珠光宝气的人群，寻觅王子的身影。他不在最热闹的地方，她沿着墙壁轻手轻脚溜过去，希望在帷幔后面找到他的身影。然而他也不在帷幔后面。她的心一空，有些失落。明知道不应该这样的，他不属于她，而且在这世上也许除了父亲、母亲与母亲坟上的小枞树，没有什么是属于她的。可是她还是想要和他在一起的感觉。她第一次感受到除了父亲以外的男人的肩膀，宽阔温暖，能把灶边的灰姑娘亲切地包容。

又有男人跟上来邀请她。在场的女子身份各不相同，甚至有商人和平民的女儿，但是所有男人都是贵族。王子挑选王妃，贵族青年也在挑选自己的新娘或情妇。这是一个栗红头发的高挑男子，两颊淡淡带几点雀斑。“小姐，我是鲁帕特子爵，请您和我跳一支舞好吗？”她在心里叹了一声，把手伸给了他。“仙蒂瑞拉，我知道是你。”男子在音乐的间隙里低声说，“你还认识我吗？我是慕洛利。”她怔了一下，男子提醒她：“从前，在洛克斯利田庄……”仙蒂瑞拉的回忆如电光石火在眼前闪过，一个弯弓搭箭的身影浮出了脑海，狼嗥声历历在耳，盖过了舞会沸腾的喧嚣。“原来是你……”她呻吟一样地说，几乎要像七年前一样昏倒在他怀里。这一晚她只同慕洛利跳，为了感念他的恩情。十一点半，大厅里的钟声响了一下，短促而嘹亮地提醒她回去。她匆匆与慕洛利作别，出了王宫跳上金色篷顶的南瓜马车，风一样消失在夜色里。

“我的弟弟慕洛利，”罗宾曾说，“是个狼人，有野兽一样敏锐的直觉。”