打定了主意,二皇子终日泡在六扇门,希望能从邢彪那里探听到一些有用的消息,怎奈自从皇帝上朝以后,汹涌暗流瞬间平息下去,一派风平浪静,想必幕后黑手缩回了乌龟脑袋。
邢彪的几条线索都断了,却在大规模排查中发现有人在京城大量兜售违禁的药品五石散。
白虎一路追查,查到了龙虎帮的头上,还算郑晖见机很快,及时壮士断腕,牺牲掉了一个分堂,才把罪责推了出去,不过库存的大量五石散都被白虎搜了去,现在裴明华向他要银子,龙虎帮的日常开销也不是小数,就算郑晖变卖家底也是入不敷出。
郑晖当然不会坐以待毙,经过周密分析,决定干一次绑架的买卖,从大商人手里勒索一笔银子,先堵上眼前的亏空。京城里最大的商家就是钱家商号,最值得绑架的人就是钱恒的义子萧九歌,但是这个人太神秘了,郑晖不想和他发生冲突,于是把目标锁定在刚到京城的一伙人身上,平州府杜家商号的少东家杜雨威。
杜家在京城也有很多生意,虽然没法和钱家相比,但也是家大业大,这次杜雨威进京,是听说萧九歌从龙虎帮的手里抢下了四十八家旺铺,想凭着二人的良好关系,合作一些生意。不仅杜雨威来了,杜雨威的妹妹杜雨菲也来了。杜雨菲虽然人在平州府,但与傅红袖和韩娇娇一直书来信往,知道萧九歌秋试得了第一名,而且折辱了京城四少,在京城里风光无限,却也步步惊心。
杜雨菲最怕萧九歌出事,如果萧九歌死在京城,那么自己联姻大计就玩不成了,还有就是担心萧九歌身边的女人越来越多,没有了自己的位置。
杜远山和女儿是一般想法,觉得此事不可再拖,就嘱咐杜雨威路上照顾妹妹,进京以后伺机接近萧九歌,促成好事,现在杜家不指望杜雨菲成为萧九歌的正妻,哪怕是成为妾侍,也会对杜家的生意大有裨益。
第一百〇二章 要叫一声九哥哥
杜家兄妹到达京城,并没有立即拜访萧九歌,而是视察了杜家商铺在京城的分号,然后研究合作计划,既然决定去见萧九歌,就得拿出像样的方案,以示诚意,别看杜雨菲年龄小,但在生意方面的天赋远远胜过杜雨威,也幸好她是个女孩子,在重男轻女的杜家不可能占据重要位置,否则就会成为杜雨威最大的威胁。
夜深人静,杜雨威兄妹仍然在探讨合作计划,猜测着萧九歌可能会出现的反应,就在这时,庭院里突然传来一声惨叫,划破了寂静沉夜。杜雨威是见过大世面的人,一口气吹灭了油灯,拉着杜雨菲靠墙站好,慢慢探出头,借着月色往窗外看。只见一群凶悍的黑衣人正在与家丁厮打。杜家运输货物有自己的商队,其中不乏好手,虽然被打了一个措手不及,仍然很快稳住阵脚。
夜袭杜家大宅的正是龙虎帮,郑晖被裴明华追债太紧,不得不出此下策,这次带来的都是帮中精锐,而且带着朝廷明令禁止的长刀。杜家想不到在京畿重地天子脚下竟然会有如此凶悍的匪徒,在兵刃上就吃了大亏,加之龙虎帮精心策划,全力一击,杜家卫队即便护住了少东家的卧室,却无法扳回劣势,只能期盼着官兵快些到来。
就在双方相持不下的时候,一个从身形上看很年轻的人冲到最前面,抖手打出一捧暗器,杜家的家丁纷纷中招,死伤惨重,防线被撕开一道大口子。
防线一旦被攻破,杜家卫队立即全面崩溃,杜家兄妹就像小鸡遇到老鹰一样难逃此劫,幸好官兵及时赶到,郑晖一手提着杜雨威,一手提着杜雨菲,觉得突围难度太大,暗自揣度杜远山的性格,觉得绑架儿子比绑架女儿有用,于是把杜雨菲扔在地上,扛着杜雨威,唿哨一声,撤离了杜家大宅。郑晖这次带来的都是龙虎帮的精锐力量,来去如风,在官兵冲进来之前,溜得干干净净。
杜远山的儿子在京城宅院里被劫持,这算是影响极坏的大案,京兆尹姓佟名瑞,是个没什么魄力的老实人,而且岁数很大,用不了几年就得告老还乡,佟瑞最怕离任之前出事,所以连夜来到杜家大宅,听了杜雨菲的叙述,吓得面如土色。如果同样的事情放在几年前,商人即便再有钱,但社会地位不高,堂堂京兆尹,二品大员自然不会太重视,但如今不同,钱恒听从萧九歌的建议,成立了商会,一方面平抑物价,打击奸商,另一方面大幅度提高商人的政治地位,发生了这种案件,如果处理不好,由商会出面抗议,动辄罢市几天,这个京兆尹难辞其咎。
京畿重地,没有什么绿林豪强,很多年没有发生过这么大的案子,佟瑞一时间慌了手脚,连忙去请六扇门总捕头邢彪,可惜邢彪正忙于调查皇帝中毒的案子,根本无法抽身。不仅邢彪没时间,青龙、白虎和玄武也都各忙各的。这样一来佟瑞的心里更加没底,想来想去想起一个厉害的人物,就是四大名捕之一的朱雀。过去办案的时候,佟瑞和朱雀有过一些交情,据说朱雀即将嫁入豪门,整日躲在钱府里,足不出户,也不知道能不能来帮忙。佟瑞惴惴不安地来到钱府,朱雀仅仅是官居四品,而佟瑞则是二品官,上级主动来拜访,而且带来了一些好酒当礼物,让朱雀或多或少有几分受宠若惊。
宾主刚刚坐定,杜雨菲就来了,她是来向商会求助的,而此时大龙国商会的二号人物萧九歌就在钱府。
既然都是同一目的,索性就坐在一起,把事情的经过说了一遍。因为肉票杜雨威是萧九歌的好友,所以朱雀不得不重视起来,亲自从六扇门调集一组捕快,到杜家查看一番,并且请仵作验尸。
朱雀刚刚检查过尸首,杜家的家丁就匆匆赶来,手捧着勒索信。对方真是狮子大开口,竟然索要白银五百万两,天黑之前一手交钱,一手交人。
即便是杜家这样的大家族,立刻拿出五百万两银子也不是一件容易的事情,杜雨菲并不相信官府的破案能力,杜雨威是杜家的少主,万万不能有闪失,一旦他出了事情,那些旁系子侄就会争相夺权,杜家将陷入内乱。
杜雨菲读罢勒索信,深吸了一口气,郑重地说道:“我同意出银子赎回哥哥,但是杜家京城商号没有那么多现银,昨晚我查过了,可以调集的资金有三百万两,希望九少爷能借给小妹两百万两银子,周转几日。”
萧九歌眯着眼睛看了看杜雨菲,用鼻子哼了一声,阴阳怪气地说道:“九少爷不借。”
朱雀也劝道:“杜小姐,绑匪最无信义,即便是把银子送过去,他们也未必会放人,依本官……”
杜雨菲想不到萧九歌会如此小气,心中有些气苦,愤怒地顶撞了一句:“朱大人,民女与令弟朱少佳公子有同窗之谊,可否行个方便,让民女送上赎金试试,只要银子可以解决,就不要让我哥哥冒险。”说完转头盯着萧九歌的眼睛,足足注视半晌,才冷冰冰地说道:“我知道九少爷是怕人财两空,其实大可不必忧虑,杜家虽然不如钱家一般富可敌国,但这点银子还是拿得出的,只需宽限三五日,我就会从京城附近几个州府调集一批银子,不会耽误了九少爷的生意!在还上银子之前,我就把自己抵押给你,关于我的终身大事,家父已经与令尊谈过,如果不出意外,我杜雨菲迟早会嫁入钱家,杜雨威即是你的兄弟,又是你的亲戚,我实在想不出九少爷有什么理由不肯借银子!”
杜雨菲这一番话没把萧九歌震住,却把朱雀吓坏了,她还从未见过这样的女人,站在男人面前侃侃而谈,话题竟然是婚事,更离谱的是讲这些话的时候一点也不感觉羞涩,就如同谈生意一般。
萧九歌嘿嘿一笑:“义父曾经在家书中提过此事,就是不知道雨菲妹妹是心甘情愿还是迫不得已。”
杜雨菲仍然化不开心中的怒气,朗声说道:“心甘情愿还是迫不得已都没有意义了,现在就算是用我这个人换二百万两白银,而且仅仅是借用,九少爷,这笔生意难道不划算吗?你似乎没有理由拒绝吧!”
萧九歌煞有介事地打量了杜雨菲一番,哈哈大笑,然后蓦地收住笑声,正色道:“抱歉,你猜错了,杜姑娘的美意,本少拒绝。”
“你!你到底想怎样!我借银子是用来救命的,如若不信,今晚就可以圆房!”杜雨菲气得满脸怒容。
萧九歌伸手捏了捏杜雨菲的脸蛋,调戏道:“你还太嫩了一些,至少本少今晚没什么兴趣。”
京城虽然商贾云集,但能在几个时辰之内拿出二百万两银子的人可不多,杜雨菲急得简直就要哭出来了,朱雀心中不忍,劝道:“杜小姐放心,六扇门的人已经着手调查了,如果不出意外……”
“我就担心意外!杜家的情况你们不了解!”杜雨菲急得直跺脚。
萧九歌见杜雨菲急得团团转,缓缓从怀中掏出了一叠银票,在杜雨菲眼前晃了晃:“知道雨威被绑架,本少就准备了八百万两银票,不过雨菲妹妹得说几句好听的,来讨好本少,否则一张也拿不走哦。”
本已经绝望的杜雨菲顿时愣住了,自己已经抱定了以身相许的打算,还能说出什么更讨好的话来,这个纨绔子弟到底想听什么?犹豫了片刻说道:“九少爷……我……”
萧九歌脸色一变,又把银票塞进了怀里。
朱雀和萧九歌在一起厮混久了,隐约猜到了萧九歌的想法,伏在杜雨菲耳畔小声说道:“他是不想让你叫他九少爷,显得生分。”
“那……那我该……叫什么……”杜雨菲突然脸上一红:“九……哥哥……”
萧九歌的脸上瞬间阴转晴:“哈哈哈,雨菲妹妹真乖,这些银票你先收着,如若不够,尽管去玉梅姐姐那里支取。”
“谢谢九少爷……啊……不不不……九哥哥……”杜雨菲悲喜交集,竟然哭了出来,不好意思再面对萧九歌,谎称要去准备一下,逃出了房间。
朱雀瞪了一眼得意洋洋的萧九歌,不屑地说道:“欺负一个小姑娘,九少爷你可真行!”
萧九歌嬉皮笑脸地把朱雀拉进怀里:“宝贝,你也不能再叫九少爷了。”
朱雀假意推了几下,没有推开,便心安理得地靠在萧九歌的胸前,微微有些醋味儿地说道:“本官比你还大三岁,莫非也想让本官叫你九哥哥?”
萧九歌低下头,在朱雀的脖颈间深深一嗅,然后做出一副陶醉的表情:“宝贝,常言说的好,女大三,抱金砖,你可不能叫九哥哥,你得叫一声相公。”
“相……”朱雀脸上一红,开始奋力挣扎。
二人正在疯闹,房间门忽然被推开了,玄武急匆匆地走了进来,见到这个场面赶紧蒙住眼睛,煞有介事地大声说道:“哎哟!风大迷了眼睛,人到哪里去了?屋里怎么没人呢?”
朱雀推开萧九歌,幽怨地白了他一眼,说道:“小武,你给我滚进来!案子查得如何了?”
第一百〇三章 龙虎帮覆灭
玄武讪讪地进了屋子,悄悄向萧九歌竖了竖大拇指刚好被转过头的朱雀看见,脑袋上挨了一个脑崩,嘿嘿傻笑了几声,这才说道:“杜家的家丁死伤惨重,尤其是那几个被暗器所伤的,每人身上都有十几处伤痕,而且是数十种暗器齐发,这分明就是漫天花雨的手法。江湖上玩暗器的高手首推太平庄庄主楚暮云,漫天花雨就是楚庄主的成名力作。”
萧九歌微微一皱眉:“你的意思是说楚暮云绑架了杜雨威?”
玄武连连摇头:“可不能这么说,绑匪虽然用上了漫天花雨,但功力并不精纯,显然是初学咋练,倘若作案之人真的是楚暮云,一捧暗器打出来,就凭那几个家丁,是不会留下活口的。”
朱雀听到这里插了一句:“漫天花雨既然是楚暮云的独门秘技,那么这个绑匪即便不是他本人,也和太平庄有莫大的关系。”
玄武点了点头,继续说道:“不久前京城四少挑战九少爷,第三场比试是蹴鞠,咱们几个人大获全胜,郑智涛情急之下向我打出暗器,虽然手法并不纯熟,但仍然能够看出漫天花雨的痕迹。”
朱雀连连点头:“方才仵作验尸的时候,我也想到了郑智涛。”
萧九歌有些疑惑:“没听说过龙虎帮和杜远山结怨,郑家父子为何要无缘无故树这样一个强敌呢?莫非杜雨威也勾搭上了郑智涛相中的女人?”
朱雀一时气结,冷哼了一声:“你以为人人都是你这种纨绔子弟吗?”
玄武见朱雀有些发火,连忙截住话头儿,解释道:“九少爷有所不知,龙虎帮虽然以**起家,但在京城这种地方,纯粹靠这个生存很难,所以龙虎帮日益壮大以后也开始做生意,谁愿意黑一辈子呢,郑家父子也想把自己洗白,于是就强收了京城四十八家商铺,可惜,龙虎帮腾飞的翅膀被九少爷给硬生生拗断了,失去了经济的支撑,龙虎帮一时间捉襟见肘,于是涉足贩卖五石散,按照邢大人的意思,这次就把龙虎帮彻底剿灭,不过龙虎帮与朝廷大员的关系盘根错节,很多上不得台面的勾当都是交给他们去做的,那些朝廷大员也担心郑晖拼个鱼死网破,于是纷纷设置障碍,案情也就没法查下去了,只能逼得郑晖把贩卖五石散的事情一股脑推到一个堂主的身上,亲手毁掉了这个分堂。”
萧九歌对此大感兴趣:“记得郑智涛指使杀手去博雅书院行刺韩娇娇的时候,龙虎帮就是献出一个堂主顶罪的,这次又舍出一个堂主,他们龙虎帮到底有多少个分堂?”
朱雀耐心地解释道:“龙虎帮一共有九个分堂,郑晖的中坚力量也不过就是五个分堂,另外四个堂主阳奉阴违,一心想着取而代之,郑晖想让他们去顶罪是万万不能的,刺杀韩娇娇和贩卖五石散两次事件,郑晖不得不壮士断腕,牺牲掉两个拥趸,现在即使是他的心腹势力也人心惶惶,生怕步了那两个堂主的后尘。可以这么说,郑晖对龙虎帮的控制,已经不那么灵光了。”
玄武继续说道:“正是如此,郑晖过去可以靠江湖义气去笼络那些手下,但两次出卖兄弟,在龙虎帮内的威望大不如前,不得不许以重利,维护帮主的地位,以免被那四个虎视眈眈的堂主抢了交椅。越是在缺银子的时候,越是断了财路,屋漏偏逢连夜雨,就是这个道理,而且这次被六扇门误打误撞查抄了大量五石散,郑晖无法向南蛮部落那边交代,为了保住脑袋,他必须搞到大量的银子去补这个亏空。别忘了南蛮部落那些人有很多让人匪夷所思的异术,如果铁了心要杀郑晖泄愤,他就算整日躲在龙虎帮总舵也难逃一死。”
萧九歌摸了摸自己的鼻子,突然问道:“杜家很有钱吗?本少就在京城,郑晖怎么不来绑架本少呢?”
朱雀眼前一黑,实在不愿意搭理这货,什么事都会妒忌,莫非被绑架的滋味很好受?
玄武笑道:“不是郑晖不想,而是他不敢,京城早已妇孺皆知,六扇门的名捕朱雀,终日与九少爷形影不离,郑晖来钱府捣乱,岂不是自寻死路。”
朱雀脸上一红,凶巴巴地朝玄武挥了挥拳头,怒喝道:“不准胡说八道,本官哪有和这个纨绔子弟终日形影不离了!”
六扇门的人很快传来消息,龙虎帮总舵在一个时辰前被一群高手给挑了,帮中高手损失殆尽,郑晖和郑智涛父子不知去向。
众人一直等到晚上,绑匪再也没与杜雨菲联系,可怜杜雨菲握着厚厚一叠银票,却不知道该往什么地方送。
第二天一早,商会不得不出面了,好在萧九歌知道官府并没有敷衍塞责,所以没有采取极端行动。杜家的势力虽然比不上钱家,但在大龙国也是很有分量的,天子脚下闹出了这么大的动静,不仅京兆尹难辞其咎,九门提督许勇元也脱不了干系,再加上龙虎帮的灭门惨案,把许勇元忙得焦头烂额,而且被皇上在早朝的时候怒斥了一顿。
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