摁下神农鞭草不说，现在回过头来先说说祝融和共工的两样兵器。
祝融与共工在玉清宫门前大战时，赤日炎炎。二人战了至少三百回合，不相上下。正当祝融欲下杀手之际，元始天尊悄然移步到了跟前，一声低沉冷冰的斥责“住手！”二人手中的兵器顿时被震落。
火神祝融的兵器是烧火棍，形状曲曲弯弯，不过还有个响亮的名字，唤作赤霄剑；水神共工的兵器是大刀片，尺寸完全等同于铡刀，而且也有一个诗情画意的名字，称作断水刀。
元始天尊一声呵斥，二人的兵器应声落地。不过，不是落在天庭的地上，而是直接飘落到了凡间的地上。为什么祝融和共工会脱手呢？实际上，由不得他们二人不松手，天尊已经决计不让他们两个再使用这两样兵器了。
为什么呢？说来话长。祝融和共工分别是火神和水神，火和水本身就是他们最好的武器，也是他们的看家本领。于他们而言，还有比水火更具威力的武器吗？答案是没有。水火无情嘛，就是这个意思。
祝融和共工之所以会拥有现在的武器，各自还有一段奇奇怪怪的故事。
话说人间有一个婆娘，姓氏不详，育有一个儿子，名唤尺蠖。因为某年大旱，颗粒无收，民不聊生，饿殍遍野，里正在赈济放粮时不同意多给尺蠖半升米，婆娘于是将里正以徇私舞弊之罪名告到了县衙；知县判里正无罪，于是婆娘将知县以徇私舞弊之罪名告到了州府；知府判知县无罪，于是婆娘将知府告到了朝廷……
那时节，共工还没有撞倒不周山，下界的人们依然可以通过不周山这个唯一的天梯爬到天庭，爬到三清界。于是婆娘便带着儿子尺蠖来到了天庭，要在玉皇大帝的面前告人间当朝天子的御状，罪名也是徇私舞弊。
玉帝垂询道：“里正果然少给了卿半升米？”
婆娘：“不然。”
玉帝：“为何反诬里正？”
婆娘：“只因吾儿食量特大，是故想额外再要半升，不曾多要。”
玉帝：“食量大，全不似能者多劳。缘何欲多取半升？”
婆娘：“一样是上天之子，为何吾子独受饥饿之苦？”
玉帝：“欲得果腹，卿与令郎当自寻出路。上上下下一应官员断无徇私舞弊之实。”
婆娘：“玉帝老儿如此定案，吾必告汝！”
玉帝淡淡一笑：“悉听尊便。”
于是婆娘带着儿子尺蠖将玉皇大帝告到了三清殿。三位天尊相视未语，许久，元始天尊问道：“若本殿断所有官员无罪，如之奈何？”
婆娘回道：“当去大罗天，乞混沌大王圣裁。”
灵宝天尊腹语传声道：“这等刁民痴迷诉讼，此风不可长也。长此以往，恐殃及人间，遗患后世。”
灵宝天尊用腹语传声，两位天尊听得真切，婆娘与周边一众凡人、神仙均浑然不觉。
道德天尊也用腹语说：“尺蠖，吃货！似这等吃货难保人间有其吃饱之日。”
灵宝天尊：“然也。”
元始天尊会意，开口道：“卿与令郎千里迢迢来告御状，诉求何者？”
婆娘：“乞天尊责罚里正至玉帝等一干昏官。”
元始天尊：“然后呢？”
婆娘：“不曾有然后。”
元始天尊：“吾代汝言，乃有令郎天天吃饱肚子，是否？”
婆娘与儿子尺蠖相视半日，始才恍然大悟，异口同声道：“对呀！天天吃饱肚子，天天吃饱肚子！”
三位天尊不禁大笑起来。什么意思呢？笑直笑这等顽劣之人，但凡有半点小事不如意时，便拼死告状，到头来反忘了自己起初告状的真实目的。着实坏了人间的风气。
天天吃饱肚子，要求原本不高。元始天尊收起笑脸，正色道：“玉帝以下各路官员俱无罪责。令郎留在人间，恐是鲜有饱腹之日。三清殿御膳房里，缺少一名洗菜的女仆，卿可留下使用，务必勤勉做事。不得与人争竞，不得再兴官司，不得包揽诉讼。卿能持否？”
婆娘听罢，满心欢喜，忙不迭地应承道：“允了，允了。成交，成交！只是吾儿如何安置？”
元始天尊道：“如此甚好，令郎权且做个仙童，暂时跟在你的左右打杂，也好管饱肚子。如何？”
娘俩赶忙磕头谢恩：“最好，最好！”
灵宝天尊道：“尺蠖还是顽童，时时不能纵贯。”
道德天尊道：“交与祝融，早晚管束如何？”
元始天尊道：“甚好。——祝融神君，你即刻领了母子二人前去御膳房安排停当，然后回话。”
祝融称诺，带母子二人去了御膳房。婆娘和尺蠖自此有了正当的营生，息诉息访，开始安分守己，安身立命。
后来人间也大兴举报、大兴信访、大兴诉讼，原因就是尺蠖母子开了先河，启了发端。大凡后来的上访者，如果不能数十倍、数百倍的满足他们的要求，要其息诉息访，也是难乎上青天的事体。
开始一段时间，火神祝融时常小心观察着尺蠖母子的动静，担心二人在三清界闹出什么花样。后来渐渐地发现，自从尺蠖吃饱了肚子以后，母子二人也着实本分了许多。日子一长，祝融也就慢慢懈怠起来。
——知道为什么说“民以食为天”了吗？道理就这么简单。
有道是“吃饱了不想家”，可这尺蠖偏偏吃饱了才想家。一日，婆娘带着尺蠖找祝融神君请假，要去凡间住上一日。祝融想了想，说：“天上才数日，人间已千年。听说过这句话吗？”
母子同声道：“听说过。”
“听说过就好。到了凡界，只准你们住一个晚上。不得逾期，否则罚你们三天不吃饭。”祝融在心里回旋了许久，掂量着还是罚他们不吃饭最有力度，于是说。
尺蠖说：“不罚吃饭不行吗？”
祝融说：“不行！”
婆娘最理解儿子的心思：“罚别的不行吗？”
祝融：“不行，就罚三天不吃饭。”
尺蠖又说：“三天不吃饭，晚上吃饭行吗？”
祝融：“三天三夜都不准吃饭。怎么着，想故意违反天条吗？”
婆娘忙道：“不是，不是，我们住一夜就回来。”
尺蠖说：“慢说住一个晚上，住半个晚上也成。”
祝融斥道：“休得油嘴滑舌。”
婆娘也应承道：“不油嘴滑舌。”
祝融又一再嘱咐说：“还要记清楚了：到了下界，天宫上的事什么都不能说。否则，也是罚三天三夜不吃饭。”
尺蠖母子满口答应。于是，祝融分给了尺蠖母子一片祥云，叮嘱二人到的家时千万收好，上天的时候还得使用。这句话二人记的分明，轻重缓急有时还是能弄明白的。如果连所乘的祥云都弄丢了，返回天庭只能再从不周山上去爬，辛苦异常自然不必说。
尺蠖母子笨手笨脚地爬上祥云，歪歪斜斜地朝老家方向找去。到了人间，找到多年前居住的村落。尺蠖母子趔趔趄趄地收住云头，顺手将祥云系在了树上，还特意打了个死结，唯恐被人偷走。
原来的房子已经十分破落，不遮风雨，简单收拾一下勉强还能住下。尺蠖母子也是荣归故里，不能锦衣夜行，脚一沾地便引来全村人的围观，二人也不避讳，一一嘘寒问暖，拉起家常，将个天**的巨细说得彻头彻尾，一丝不挂；顺便也将告状之旅绘声绘色地描述了个详细，让人好生羡慕。众人纷纷说，等收了这茬庄稼，也去城里告状去，一直告到天庭。尺蠖母子也是满口承诺：“好，好，告到天庭时，我们娘俩给你们引路。”
婆娘还总结道：“上县衙告状，给馒头吃；上州府告状，给鱼肉吃；上朝廷告状，给美差做；上天庭告状，给神仙当。傻瓜才会收手不干哪！”
——告状之风由此开始盛行。
村里人都夸尺蠖母子不忘根本，有人甚至感激涕零。众人拿来好酒好菜，通宵与母子把酒言欢，直到第二天夜幕来临。借着酒劲，母子更是口若悬河，话题无非是夸官亮职。看看时间到了，母子挨到最后才准备上天。
再说村里有个孤儿，与尺蠖一般年纪，个头也不相上下，名字叫做天牛。孩子无依无靠，成年给东家放牛，混个半饥半饱勉强度日，真个是衣不遮体，食不果腹。
尺蠖跟着婆娘在天上十几年没回家，村子里的人都明显苍老了许多。唯独天牛没怎么长个，还是跟原来一般，只是看上去比尺蠖老成了一些。——这又是怪事。
听说尺蠖在天上做了仙童，吃肥肉，穿花衣，十分艳羡。看看尺蠖要走了，猛不丁抱住婆娘的大腿不放了：“婶娘把我也带走吧？你老就是我的再生娘亲。”
婆娘道：“就怕火神祝融神君不准啊！”
毕竟尺蠖与天牛是打小摸爬滚打一起长起来的，心下自然有些分寸。尺蠖挠头冥思，突然计上心来：“不妨带着，也好与我作伴。白天就藏在屋里，晚上就与我玩耍，反正天上也不差这口吃的。”
众人七嘴八舌把个尺蠖夸奖得天花乱坠：到底人家是在天庭走动过的仙童，果然名不虚传，果然超凡脱俗，一举手一投足，果然高端大气上档次，后生可畏，前途无量……
众位乡邻一席话，把个尺蠖母子抬举得心满意足、踌躇满怀、欢天喜地、神魂颠倒。
婆娘的得意之情溢于言表，笑吟吟地道：“天牛起来，也是你和尺蠖发小一场，就跟尺蠖走吧！也倒是，尺蠖说的也是，反正天上也不差这口吃的。”
因为天牛不会驾云，所以要由尺蠖背着。婆娘从树上解下祥云，三人先后爬上，还是歪歪斜斜地奔三清天去了。
尺蠖母子走了之后，左近的向善之人和一些好事者便撮合起来，在她家的破房子的旧址上，建起了一座娘娘庙，自此香火不断。足见人们已经将其母子奉若神明了。
到了天庭，就像尺蠖说的，母子二人先把天牛藏了起来，然后来到祝融府上销了假，然后开始上班工作。日子回归正常，平静如初。
却说一日，婆娘带着尺蠖到天河边上去洗菜，返回时绕道太上老君的兜率宫，想把炼丹的事情看个究竟。娘俩在兜率宫外转来转去，各厢房舍都看了个详细，唯独丹房不能进去。尺蠖就等在丹房的门口，恰好此时对开的大门裂开了一条小缝，尺蠖不知深浅，忙将头伸了进去，不想门缝又迅速合了起来，把个尺蠖的头一下给挤扁了，疼得呼天抢地，死去活来。
婆娘慌慌张张地来看，拽着尺蠖的两手就往外拉，却是越拉越疼，嘶声震天。
天尊太上老君听到嘶喊，开启丹房门从里面走出，尺蠖的头才从门缝中抽了出来。
“何事声张？”天尊问。
“我儿的头被门挤了。”婆娘答道。
“丹房要地，岂是尔等闲逛之所？”
“随便看看也不成吗？”
“自然不成。”道德天尊愠色道，“随我到三清殿来！”
到了三清殿，道德天尊与其他两位天尊登上宝座，婆娘领儿子尺蠖殿前跪下，尺蠖还是疼痛难忍，嚎哭不已。
道德天尊腹语传声与两位天尊交流：“脑袋恐是坏了，治愈了也恐不似从前了。”
元始天尊腹语道：“既如此，还是先止其痛吧？”
灵宝天尊走下圣坛，朝手心吐了一口唾液，在尺蠖的头上抚摸了几下，登时止住了疼痛，尺蠖的哭声也随即停了。
元始天尊虽未厉声，但一样威严地下旨：“宣祝融到殿。”
祝融旋即传到，跪在殿下：“无上天尊，小神祝融报到。”
灵宝天尊捻须长吟道：“祝融神君，你可知罪否？”
祝融战战兢兢：“小神不知。”
灵宝天尊：“初时，尺蠖母子乍到，元始天尊要你早晚好生看顾，不得懈怠。如今闹出许多事来，还不知罪吗？”
祝融：“小神诚不知，不知闹出什么祸端？”
灵宝天尊：“尺蠖母子擅闯兜率宫，这是一罪；丹房门挤坏了尺蠖的头，这是二罪。神君失于管教，犹不知罪吗？”
祝融抬头看看尺蠖的神色，低头回道：“小神知罪，小神认罚。”
道德天尊圆场道：“也怨不得祝融神君，尺蠖母子本是下界俗人，来到天庭时日不多，上面的规矩知道的自然也少。日后多加管束也就罢了。”
元始天尊沉吟道：“尔后就令祝融昼夜将尺蠖带在身边吧，也好时时耳提面命。”
祝融诉苦道：“敢是叫我天天捧在手里不成？”
元始天尊正色道：“就是让你天天拿在手里，不要再做仙童了，就化作一件兵器好了，正好多多历练。”
元始天尊口中念念有词，用点石成金的手指一点，尺蠖立刻变成了一件曲曲弯弯的烧火棍，也像一条正在爬行的虫子。为什么又叫赤霄剑呢？因为烧火棍的内部还藏有一把利剑，那是尺蠖的内气变化成的。火神祝融用起烧火棍来自是得心应手，更兼腹中还藏有一把利剑。
从此之后，祝融一天到晚都将尺蠖带在身上，也就不用担心他再次闯祸了。火神拿尺蠖当烧火棍使用，尺蠖能得到多少熔炼，只能顺其自然。
如今且说天牛仍然藏在婆娘的屋里，尺蠖一日不在身边，婆娘也就把吃饭的事忘了大半；几日不在身边，天牛吃饭的事早就忘到了九霄云外。
赶上这几天三清界开神仙大会，婆娘更是忙得不亦乐乎。且看大会的议程：本年度神仙大会的主题是“深入凡间，体察民情”。
大会总结回顾了一年来的工作，对下一年度的目标任务进行了安排部署。三位天尊主持了大会，并为晋升为神仙的各位道友颁发了证书。会议还通过了人事任免等事项。
三天三夜的会务活动，一干人忙得不可开交，没里没外，没日没夜。婆娘哪里还顾得上反锁在屋里的天牛啊？三日三夜没有进食，把个天牛饿得昏天昏地，不知所以，逮住谁都想咬一口，像锁在笼子的狼一样嚎叫，团团乱转……
大会期间，水神共工负责会议场馆的消防工作。这天，他带着一众人马巡逻至御膳房。屋内天牛听到外面有人的动静，声嘶力竭地叫喊起来，同时把门也擂得山响。共工闻声，喝住人马，循声找到婆娘的房间，隔门问道：“你是何人？”
天牛委屈了几日，回话有几分理直气壮的味道：“我是天牛！”
共工纳闷：“哪个天牛？何方人士？”
天牛饿慌了，神情迫不及待：“什么人屎还是狗屎，老子就是天牛！”
共工一听，以为颇有来头，而且名字前面还带一个“天”字，忙吩咐手下取出随身的**，将房门打开。
天牛打里面跑出来，扑通一下跪倒在人群前面，连磕三个响头，口里喊道：“老爷老爷，饿死我了，快给我点吃的！”弄得大家丈二和尚摸不着头脑。仔细看时，发现天牛也不是什么有背景的人物，不过是一个顽劣的孩子罢了。共工审视了一番，向人群里挥了一下手，早有一个天兵从怀里掏出来一个油纸包，送到天牛面前。
天牛哪里还顾得上看清里面是什么食物，就胡乱地撕开油纸，狼吞虎咽地吃了下去。
“知道吃的是什么吗？”一个天兵故意调侃着问。
“不知道。我还饿！”天牛说，两眼依然可怜兮兮。
共工再一挥手，又有一个天兵掏出了一个油纸包，送到天牛的鼻下：“慢慢吃！这是鹿肉。”
天牛吃肉的速度渐渐慢了下来，共工才在一边开始审问：“天牛，你从哪里来？”
“人间。”
“如何从人间来到这里？”
天牛始才将如何跟尺蠖母子来到天庭、藏在屋内的前前后后一五一十地说了出来。
共工仰天想了一阵，自语道：“神仙大会还没结束，三位天尊都不坐殿理事，这个时候去找天尊，似有不妥……”
一个天兵献策道：“碍手碍脚，把他扔回下界算了！”
共工终于拿定了主意：“先拿到我府里，暂且收监为好。”于是，一众人将天牛扭送到了水神府邸。
神仙大会刚刚结束，先是婆现了天牛的失踪，这才想起已经三天三夜没有给他送饭了，连说该死。
第二天一大早，三位天尊升殿听朝，婆娘便第一个跑进大殿，跪在殿下，一口一个该死。
元始天尊道：“卿家何事？如何该死？”
婆娘：“走失了下界带来的一个孩子。”
元始天尊：“何等模样？”
婆娘：“跟先前的尺蠖一般大小。”
灵宝天尊插科道：“想是有几日不曾进食了。”
道德天尊打趣道：“想是来天庭也有些时日了。”
婆娘正哑口无言，脸上很是挂不住。恰在这个时候，共工锁着天牛来到殿前，一字摆开跪下。共工正要开口，元始天尊却已发话：“去了枷锁。”
共工启奏道：“无上天尊，神仙大会之时，小神消防巡查，在御香苑查获此贼，匿藏于……”
元始天尊打断道：“也非窃贼，也非匿藏。大凡世间万物，无不仰慕天堂华丽之生活，何况是万物之灵的人类呢？”
共工试探着问：“天尊的意思是……”
三位天尊相视一笑，元始天尊道：“府上不是正缺一个道童吗？想必也是天意。”
共工会意，纳头便拜：“无上天尊，无上天尊！”
倒是婆娘有些诧异：“先前尺蠖还是仙童，到了天牛，为何却是道童了？”
道德天尊：“在下界是道童，到了天上，道童就是仙童了。”
婆娘连声说：“原来如此，原来如此。”
元始天尊对婆娘说：“你且退下吧，此子原本衣食无着，带至天庭也算做了一件善事。”
婆娘爬起来就往外走，且走且喊：“又干了一件好事，又干了一件好事。”
散朝之后，共工将天牛带回府里，安排在厨房做了一名提水打杂的，有人来时也在客厅伺候。天牛自此衣食无忧，春风得意。
且说此时的张果老尚在天庭行走，后来才被派到下界炼丹传道。张果老的坐骑是一头白色的毛驴，这本来就是一件奇之又奇、稀之又稀的珍玩。起初，万兽之王麒麟死活不肯将白色的驴子分给他，极想留在家中自用，怎奈道德天尊已是选了青牛在先，所谓“前面有车、后面有辙”，万兽之王只能忍痛割爱，遂了张果老的心愿。
此时的张果老主要任务就是在各位神仙的府上走动，每到一家，走进丹房，照看一下炉火：或添薪续火，或釜底抽薪，但只看丹药的成色，冶炼的温度。火势太弱则功力不到，火势太强则恐急于求成，往往都是事倍功半，甚或南辕北辙、适得其反。
张果老是炼丹圣手，技艺炉火纯青，除了道德天尊，无人能够与之比肩，更无人能够出乎其右。所以，这个时期的张果老专司各府的丹炉，所到之处，颇受待见。
一般文官武将，走到别家府前，一律是文官下轿、武将下马。而在张果老这里，这些天条则是一概不灵了。他倒骑毛驴，信“马”由缰，走到哪家府前都是全然不知，不知者不为罪，你拿他还有什么办法吗？
——知道张果老为什么倒骑毛驴了吗？
这几日，水神共工府上的丹炉需要天天调整火候，所以张果老每日午时一准就到。共工心下着急，也是天天午时带着仙童天牛，候在正门迎接。张果老每次都是进了大门，看见共工始才下驴与之寒暄。毛驴则交给天牛去喂草。
一日，天牛把毛驴牵到马棚拴好，一边端详一边感慨万千。虽然从小没上过半天学，但今天偏偏有一种写诗的冲动，心里念道：“阅尽天地万万驴，从来未见白毛的……”知道狗屁不通，无奈总是心潮澎湃。
是啊，白马见过，有谁见过白驴吗？难怪天牛诗兴大发。
天牛想起了在凡间的日子，想起了放牛的生活。天牛不仅放牛，牛群了也夹杂着驴、夹杂着羊。东家要推磨时，就将几头驴留在家里；东家要喝羊汤时，就挑一只羊宰了。
天牛最喜欢听驴叫，最喜欢看驴打滚。天牛捅毛驴的耳蜗，毛驴“忍俊不禁”，于是直着脖子嘶鸣；天牛捅毛驴的屁眼，毛驴奇痒难耐，于是倒在地上打滚。
天牛照着这个办法去戏弄张果老的白驴，也是屡试不爽，心里大呼痛快。
一天，天牛忍不住又去恶作剧。在捅白驴的屁眼时，白驴恼羞成怒，撩起后蹄，不偏不斜正中天牛的脑袋。天牛飞出去八丈有余，痛得一会儿撕心裂肺地嚎哭，一会儿又断气昏死过去。
张果老和共工闻声赶过来看时，两人一时都没了主张。张果老道：“先给人止痛吧？”
共工道：“不打紧，还是先见天尊去吧？”
二人想把天牛扶上驴背，无奈几次都被毛驴掀于地下。共工抱起天牛前面放开步子朝三清殿跑去，张果老牵着驴后面紧步跟着。
到了三清殿，二人殿前跪下。还未开口，道德天尊早已飘然来到身前，抓住正在地上翻滚的天牛，也是吐口唾液，轻轻摸了一下脑袋，哭声戛然而止。道德天尊也不多言，轻轻点地又返回了宝座。三位天尊不再打腹语，直接交流起来。
灵宝天尊：“脑袋恐怕也是坏了。”
道德天尊：“治愈也不会恢复如初了。”
元始天尊：“共工神君，人是交给你了，有此差池，你有何言？”
共工：“小神共工愿领罪。”
元始天尊：“与祝融一样，也不责罚于你。而今而后，也要将天牛拿在手里，早晚照看是了。”天尊的点石成金之手一指，天牛瞬间变成了一口铡刀。元始天尊补充道：“此宝名曰断水刀，可将大水随意分开。此前除了大禹，还没有谁拥有此种宝物。”
共工再四拜道：“谢天尊恩典！无上天尊！”
元始天尊转向张果老道：“坐骑疏于约束，酿此大祸，神君更有何话？”
张果老道：“小仙听凭发落。”
元始天尊沉吟道：“也罢，今后也将你的毛驴带在身上好了，免得再生事端。”
张果老道：“烦请天尊点化！”
元始天尊：“已然妥了，都退下吧。”
共工领起天牛化成的断水刀，与张果老一同走出大殿。来到马厮旁，看看拴马橛子上只剩下了一根绳子，心里十分惊诧，再细细看来，绳头上还系着一个织锦的小驴。从此，张果老的毛驴就变成了织锦的驴，再再后来就成了纸折的了。
现在再回到故事的开头，共工午睡时间偷着戴了戴元始天尊的平天冠，执勤的祝融认定共工是要造反。二人杀了个天昏地暗，祝融正欲痛下杀手时，元始天尊恰好赶到，一声呵斥“住手”，二人的兵器随即脱手，从三清境忽忽悠悠地就飘下了人间。
看着两件兵器落下人间，元始天尊自语道：“两个仙童，文化不够，阅历不够，一步到天，闹出许多笑话，还是让他们重新到人间磨练去吧。”颇为无奈，多有恨铁不成钢的意思。
另外，被诬造反的共工十分委屈，在撞倒不周山的同时还吐了一口恶气。这口恶气比之现在的pm2.5还要厉害，后来却在人间引起了一场瘟疫。
尺蠖和天牛变成的两样兵器烧火棍和断水刀，自三清天忽忽悠悠地飘下，一起飘到了东岳泰山东南方向的群山之中。
第二天傍晚，蒙山北麓的有个大户人家生下了一对双胞胎兄弟，却是一对妖魔降世。
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