申息子素白长衫在窗外暖光的映照下，仿若绵长的雪雾一般，缥缈朦胧，她看着陈寒青，似是叹息又是令声道：“你可以现在不明白，但以后一定会明白，也必须明白。寒青，你不能逃避这件事情，这是你的命运。”
陈寒青低着头，放在桌上的双手在颤抖着，心绪难定。
“命运...命运？”
他的声音有些冷，更多地则是茫然，他看着自己发抖的双手，将它们紧紧握在一起，十指相扣，扣得指间发白，想要以此来平息内心的慌乱。
不知道为什么，听到命运二字，他忽然想起了司才羽，那个一直对自己冷眼怒语的少年，最不屑的就是命运。
在得子楼的时候，司才羽就常常对采薇和自己发誓要改变当下低贱奴仆的命运，将来一定会成为大富大贵之人。
而今这个词落在了自己的头上，陈寒青终于明白了司才羽的心情。
“很久很久以前，我害死了自己的爹娘，变成了人见人怕的怪物，若说这是命运，我认了。”
“我遇到了采薇，进了得子楼，当了许多年的奴隶，若说这是命运，我也认了。”
“后来采薇走了，我阴差阳错来到了太华山修行，却因为星云混沌很难有所突破，如果这也是命运，我还是能接受。”
“可是，现在呢？我一日破蓬莱，混沌变上神，又莫名其妙变成了您口中的天择之人，连整个世界的命运都要压在我身上。若说这也是命运，未免太过戏弄人了。”
“我不会接受这样的命运。”陈寒青站起身来，直接朝屋外走去：“我明天就离开太华山。”
他一脚刚刚踏出屋外，申息子不知何时又忽然挡在了他的身前。
“我告诉你这些事情，并不奢求你能立刻接受，只是希望你意识到，你并非如自己以前所想的那样，只是一个碌碌无为的奴隶，而是能够改变天下苍生的非凡之人。”申息子说道。
陈寒青看着她，干净眼里满是悲哀，说道：“可是长老，我只想做一个庸俗的凡人，我也不介意自己碌碌无为。我来武落钟离修行，只是想要控制自己体内那疯狂的气血。如今我成功了，便没有必要再待在这里，我只想找到采薇。至于有关天下苍生，有关天择之人，这些遥不可及高不可攀的圣人之道，我没办法也没打算去抉择，去领悟。”
申息子的柳眉轻轻一动，似乎有些恼怒：“你不需要去抉择，时间会帮你抉择。你也不需要去领悟，别人会帮你领悟。”
说完这句话，她忽然一指点在了陈寒青的胸口上，一口淤血从陈寒青的口中喷出，痛得他立刻倒地再也无法起身。
“你若要下山，无人会拦着你，但你须要养好体内的伤势。否则，外人会以为我武落钟离亏待了外门弟子，落下了一个不仁义的口舌。”
申息子说完此话，便长袖甩出一声震猎，掠空消失，只留下陈寒青倒在地上，胸口虽比方才畅通舒服许多，只是心口却似被某物拽得生疼。
......
此后的几日，陈寒青便一直待在湖边这座竹屋之内，原本这里的主人申息子自那时起便再也没有露过面，倒是长生和小白天天来湖里嬉闹，陪着陈寒青看厌天边的云卷云舒。
皇甫诚来看过他一次，告诉陈寒青自己与怀郡主已经顺利通窍，进入了蓬莱下境。
惠邦武也曾带着落字阁内的几本书籍来过，只是这些书一直被陈寒青放置在桌上，连一页都没有翻过。
林容子每日都来给陈寒青送药，由他亲自熬制的汤药极为苦涩，药性自然也是万中无一，陈寒青的伤势逐渐好转，心中则是越发迷茫困惑。
今天，掌门管夫子拎着一坛有些年头的竹叶青和几碟小菜来到了竹屋内。
陈寒青有些惊讶于眼前这位刚刚出关，容颜越发清俊的老头，说道：“掌门，你偷偷摸摸喝酒，不怕被申长老骂吗？”
管夫子看了他一眼，递给一杯清酒在他面前，说道：“喝一杯，压一压你体内的凉寒药气。”
陈寒青不知道说什么，双手捧杯，小小的抿了一口，当下面红耳赤。
管夫子又给自己倒上一杯，似是随意，说道：“你的事情我都已经听说了。”
陈寒青闻言，稍稍失神：“掌门，您说...我该怎么办？”
“怎么办？”管夫子哼了一声：“我又不是天择之人，你问我怎么办？我问谁去？”
陈寒青低头不言语，拇指搓着酒杯，心绪难安。
管夫子酌尽杯中酒，说道：“巫落钟离成派已有百年，接纳过无数一心想要修行的弟子少年，其中天赋脱俗的天才也不占少数。远的不说，近些年来，有已经进入紫薇观，拥有黄龙真血的秦舒阳，和能够吸纳一切星云的公孙凤琴。有已经成为一方将领，统领百万兵卒厮杀沙场的于梦和夏侯瑾。有被皇帝陛下看中，进入隐秘卫的李晨岁和顾白露。当然还有现在的郁管幽和怀竹英。这些孩子都是万里挑一的人才，更是九州大陆修行界此后很长一段时间内不可动摇的中流砥柱。”
管夫子抬眼看了陈寒青一眼：“可这些人没有一个像你一样，破镜破得如此跌宕起伏，让人喜得如此惊心动魄。”
陈寒青依旧低着头，幽幽说了一句：“对不起。”
管夫子气得从碟子里拣起一颗香豆砸了过去，骂道：“臭小子，你道歉做啥？我哪句话是在怨你了！我明明是在夸你！”
陈寒青揉了揉额头，有些茫然地说道：“那...我该开心？”
管夫子白了他一眼，也不去管眼前这个看着木讷的混小子，接着道：“世界之大，天下混乱，能够站在修行之巅的人少之又少，而真正能参透命运一说的人只怕也并不存在。我那个师妹说话向来深邃难懂，佶屈聱牙，你听听过就行，别太当真。”
陈寒青想了一下，说道：“可我觉得申长老说得还是有些道理的。”
管夫子瞪了他一眼，怒道：“你存心和我抬杠是不？”
陈寒青笑了笑，摇头不语。
管夫子又饮了一杯酒，道：“其实如果真的有命运这回事存在，你也是无法逃避和改变。那些个口口声声信誓旦旦说不服命运安排想要改变命运的人，其实多数都是怯懦虚伪的。就算最后真的如他们所愿，在他们眼中是自己征服了命运，说不定这一切还是命运的安排罢了。”
这位舍弃十年修为如断落发丝的洒脱老头摇了摇头，叹声道：“人总是渺小的，也无怪乎会命运弄人。所以啊，你在纠结什么呢？顺其自然不就好了？”
陈寒青看着杯中的清酒，想起了司才羽，有些忍俊不禁。而后又仰头喝尽，不由愁上眉头，心中却已然豁然开朗。
一坛竹叶青倒尽，竹屋内酒香扑鼻，管夫子离去前，对陈寒青说道：“你若真打算下山，记得去落字阁内拿两本喜欢的书，这事儿就由我做主了，不必再去师妹那自讨没趣了。”
陈寒青点头称是，忽而想起了许久未见的高长离，看着桌上空无一物的酒坛，问道：“那我能拿一坛酒下山吗？”
管夫子回头怒视，咬牙道：“你做梦，要是拿了，看我不打断你的腿！”
陈寒青看着掌门离去的背影，咋舌不已。
......
管夫子离去不久后，怀竹英来了。
当她踏入竹屋，闻到了令人迷醉的酒气，不由蹙着好看的眉头问道：“你喝酒了？你怎么能喝酒呢！”
陈寒青笑了笑，解释道：“掌门来过，说是给我压制体内药气。”
一身道衣越发玲珑的郡主殿下微微不悦道：“听他胡扯，林长老亲自熬制的药，那有什么药气需要压制！”
她看着笑而不语的陈寒青，神色终于有些难过，问道：“你...真的要离开了吗？”
“嗯，过几天就走。”
“你不与我们一起去参加摘星大会了吗？”
陈寒青不想让她太伤感，便开玩笑道：“若我去了，你岂不是没多少机会夺魁了？”
怀竹英嗔了他一眼，道：“吹牛皮。”
陈寒青笑道：“我来武落钟离的目的与你们不同，说到底，我与你们这些地位高贵的郡主或是公子本就处于不同的层面，更没有什么雄心壮志去改变什么，去参加摘星大会做什么？”
怀竹英低下头，因为陈寒青这番话让她感觉很难过，她轻声道：“所以，你要去找采薇吗？”
陈寒青点头应声：“对。”
怀竹英闻声，便更加难过了。她缓缓从袖口拿出一样东西，递到陈寒青面前，道：“这个，你拿着。”
陈寒青伸手接过，看着手里青黄的小玩意儿，疑惑道：“竹蜻蜓？”
怀竹英点头道：“嗯，不过这不是普通的竹蜻蜓。”
说着，她又从袖口里拿出一只一模一样的竹蜻蜓，在陈寒青面前晃了晃，说道：“这叫‘空竹音’，世上只此一对，你带着它，即便与我相隔千万里，我也能找到你，和你说话。你一定不要把它弄丢了...若是收到了我的言信，一定要记得回我。”
陈寒青看着手中紧致的小东西，点头道：“好，我一定会好好保管。”
怀竹英双眼迷离地看着眼前这个少年，身子微颤，想要做些什么，却什么也没做。又张嘴想要说些什么，最终也还是什么都没说。
陈寒青疑惑道：“你怎么了？”
怀竹英小脸顿时通红，摇了摇头便转身离去，只是没走几步又停了下来，回头微笑道：“寒青，你要保重...找到了采薇，记得来看我。”
陈寒青看着眼前分外美丽的少女，有些哑然，只能点头说了一个字：“好。”
“谢谢你。”
说出这三个让陈寒青摸不着头脑的字，怀竹英便跑出了竹屋。
陈寒青看着手中的竹蜻蜓，觉得郡主殿下今日有些古怪，而正在此时，门外却又出现了一道身影。
陈寒青抬头望去，来人却是让他大吃一惊。
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