第230章 大唐狄公案伍(35)

第230章 大唐狄公案·伍(35)

“我们的方班头是头笨驴，他没告诉他儿子和另一个衙役，寺庙背后还有第二条通道。我也同样愚蠢，”马荣生气地说，“我应该在跳下那口枯井前，先看一看墙后的情况。墙上有条大裂缝，那个浑蛋很可能就在裂缝后注视着我的一举一动。他大概在我进大殿之前就在那里头了，因为我一进去就听见了大殿后边小门的关门声，但我说不太准。两个衙役忙着从井下把尸体弄出来时，我检查了整个庙宇寺院的后沿，发现紧靠花园墙外还有条通路。我想，那歹徒兴许是沿着那条小路来到砖墙的裂缝处的。他不可能跟在我背后穿过整个花园，要不我就发现他了，这一点我绝对有把握。”

“刚才你不是说，还见到一个白衣女子吗？”狄公问。

“是的，”马荣答道，口气疑疑惑惑的，“但那可能压根儿就是我的错觉，是月光映照的白影子。大人，鬼呀，幽灵呀，要想害人，根本用不着扔大块砖石的！”

狄公俯下身，细细观察起那尸体背脊上复杂的刺青花纹来。

“这尸体背部，被要谋害你的凶手抛下井的砖石砸得稀烂，简直都辨别不清了。”狄公说，“沈三分明是个十分迷信的家伙，他那帮人大多如此。你看，老虎下面是一对黄色的鸳鸯，意味着与相好的女人天长地久。他还在一只鸳鸯下刺上了自己的名字，另一只下面……老天保佑！马荣，你把烛台举得近一点儿，靠近这里！”他指着横贯腰背部的一个更小的靛蓝色图案，“瞧，这是古寺的剖面图！可惜皮肤被砖砸得血肉模糊。但我还能依稀辨认出底下刺的八个字：‘黄金滚滚，鸿运高照’。”

狄公确认自己没有弄错，顿时容光焕发。

“马荣，现在我们搞清楚凶手为什么要藏匿尸体了！作案的动机就在沈三背部的文身图案里！这分明是在暗示紫云寺的确藏有黄金，沈三是去寺中挖掘黄金的！凶手必定也在寻找黄金。”

“今夜我打听过关帝庙一带一家小酒肆的店掌柜，他说，沈三像是在敲什么人的竹杠。”马荣有点儿异议，对狄公说了他自己的设想，可能藏在古寺里的只是作为讹诈根据的文书材料。他说：“莫非这上头所说的‘黄金滚滚’并非是真的黄金，而是指他敲竹杠会捞到一笔钱？”

狄公说：“好吧，你这说法也算是一种可能，我们先搁在心里头。毕竟这是个十分复杂的案件，马荣！但至少我们排除了外邦异族人卷入谋杀案的假设，因为我们现在已经了解沈三是背后被捅了一刀致死的，另一个受害者则是被勒死的。在两人死后，用鞑靼的曲柄大斧剁下他们的脑袋，并不需要特别的功夫。”狄公沉吟了有顷，又补充说，“但凶手不曾把另一受害者的首级也扔到井底去，真是咄咄怪事，令人难以理解！对了，你不是说在井中只找到一个衣服布包吗？”

“是的，大人。我把蓝布包放在这墙角了。”

“好的，我们现在就把这些衣物拿回书房去，好好检查和研究一下。马荣，你仔细把这停尸房的门锁好。”

马荣弯腰提起了那个蓝布衣服包。两人的脚步声经过文案馆寂无一人的走廊，听起来空空落落的。一边走，狄公一边问：“马荣，你发现尸身的事情，有几个人知道？”

“只有守候紫云寺的方景行等两人知情。我对他们说过，不要对衙门里任何人提起实情。我们用毛毯裹了尸体，直接抬到县衙署的。路上还瞒过了守东城门的士卒，只说是巡逻时在树林里碰到了一个病死的流民，正要运回城内火化。”

“好极了。要让对你下毒手的歹徒相信，沈三的尸体和你，或者别的发现了沈三尸体的人，还继续待在老枯井底下，瞒得越久越好。明天一大早，哦，该说是今天一大早了，你和方景行就把沈三的尸体和头颅一道火化了。尽管他是个无足轻重的小无赖，还是应该让他保留个全尸，去另一个世界。”

一来到书斋，狄公就重重地坐在扶手椅上。马荣用他手里一路照明的蜡烛，点亮了书桌上的烛台，然后也坐了下来。他接着说：“对了，夜里我进紫云寺大雄宝殿的时候，还闻到一股霉腥味，让我联想到塔拉那个可恶妇人的那股腐臭味。”

狄公说：“今天下午我在古寺时倒没在意。很可能是死了的蝙蝠，那地方有的是这样的小生灵。对了，你提到了那女巫，顺带告诉你，晚上寿宴时方班头来禀告过了，没有抓到，估计她已藏匿在外，正如我预料的那样。衙役们搜查了街坊邻居的家，也没找到。那一带的居民特别配合，自告奋勇帮忙找她，分明是既恨她，又惧怕她的巫术，与她结怨很深。今天听说官府传令拘押她，大家都兴高采烈。你是了解这些胡人是怎么回事的。凡是他们的巫师灵验的时候，他们简直把巫师当成天神来崇敬；一旦巫师失灵，他们就毫不顾念他们了。鞑靼人要是真有胆量，会动手杀掉塔拉的。哦，你看看茶壶里还有没有热茶。”

马荣倒了杯茶，狄公继续道：“另一件事，今夜寿宴上女尼宝月告诉我，她的婢女春云生性轻佻，耐不住山庵的寂寞，常和上紫云寺的泼皮无赖勾三搭四，说说笑笑。估计春云会了解一点儿情况，你不妨私下找她聊聊，套出些真情来。但这需要避开宝月。宝月说了，讯问春云时她也想在场，不过有宝月在一旁，春云自然会感到有压力，很可能一言不发。”他放下了茶杯，压下一个哈欠，“好了，让我们来看看这些衣物吧。”

马荣解开了那布包。他取出一件整洁的蓝布衫、一条裤子，搭在他的椅背上，然后伸手抚摸着衣袖，又仔细搜摸了一遍衣缝，最后摇了摇头。“大人，什么也没有。看来凶手早有防备，没留下一点儿蛛丝马迹。”

狄公还在察看衣物，慢慢捻着他的络腮胡。忽然他抬起头来说：“你告诉过我，入夜后在城东关帝庙一带遇见过李珂，他正在找他的帮手杨茂德，那姓杨的有两天没回家了。你也在他家附近的裁缝那儿了解过，裁缝不是说，杨茂德平素和闲汉无赖交往密切、行为不端吗？此外，阿牛也提到过，沈三常和一个身穿整洁蓝布衫的高个子鬼鬼祟祟地混在一起，那人看上去像个商店伙计。莫非这另一个受害者正是画家的那个隐逃不见帮手杨茂德？当然，这是一个大胆的假设。”

“好吧，”马荣拉长了声音，显得不太信服，“那明天我们就去叫李珂来认尸。画画的眼力好，即使尸体缺了脑袋或胳臂手脚，也肯定能认出来。”

狄公举起手来，摇了一摇。“不！只要紫檀木盒的秘密不澄清，我就更愿意让李珂置身事外。马荣，靠墙的桌子上有一只空盆，你赶快给它注满清水！”

马荣莫名其妙，不懂狄公是什么意思，但还是照办了。狄公又吩咐说：“把水盆放在我面前。好。再把那件布衫放在水盆上方，用这把尺用力敲打！”

马荣这样做的时候，狄公举着烛台贴近水盆，看着有许多尘土细屑纷纷扬扬落入盆内水中。一会儿他又举手指挥马荣：“好了，行了。现在再敲打那条裤子！”等马荣拿着那根长木尺乱打乱敲一阵后，他说：“可以了。看看我们到底有什么收获吧！”

狄公低头在水盆上方，更近距离地细细端详水中的情况。“是了，”他确信自己是正确的，不觉大喜，道，“穿这套行头的，果然是李珂的帮手杨茂德无疑了。马荣你看！这些浮在水面的灰色颗粒，当然是日常居家生活中蒙受的粉尘。但你有没有看到那些沉淀在盆底的细粒？右边那两颗是红色的，正在水里溶化，漾成粉红的水晕。还有这里，我手指点的地方，你可以看到一点儿黄色，和蓝色混合在一起。它们是画家作画时所使用的颜料的细粒，肯定是杨茂德给画家做帮手，替李珂擦拭桌上溅开的颜色粉料时沾粘上的。再仔细瞧瞧，那衫襟上还有好几处墨污。这也就是那前一个无头死者！马荣，真想不到突然有这样的发现和突破！”

狄公兴奋地在书房兜开了圈子，踱着方步，沉郁的心情一扫而空。马荣也喜笑颜开，怔怔地低头凝视着水盆。水盆中，颜料颗粒溶解而造成的小小的杂色水晕，化开得愈来愈多了。

狄公停了下来，双手插进衣袖里，又重新开了口：“此刻我上面的假设已得到了证实，马荣。我再提出另一个假设，关于双重谋杀案的动机的。我不认为敲诈的说法能够成立，至少不是像你说的那样。反过来，如果照字面的意义来理解沈三背部文身图案中的‘黄金’二字，那显然涉及古寺中藏匿的黄金。但洪亮仔仔细细地查阅过有关紫云寺历史的所有文案，从来没有埋藏过金银财宝的记载，连一点儿暗示都没有。假如有这类宝藏的话，当年官府查封寺院时，兵丁们也会有所发现。相信他们已经审问过居民，同时也会像梳子篦头似的掘地三尺找了个遍。”

狄公坐了下来。

“马荣，我的假设是，他们寻找的紫云寺中藏匿的黄金，应该就是去年京师户部司库邹敬文所押解的、后来在半路被盗的五十锭御金！”

马荣颇有疑虑，反诘道：“可邹敬文押御金被盗是去年的事呀，大人！”

“御金被盗固然在去年，但盗贼总得潜伏个一年半载，等到官府搜捕的风声已过，才敢出赃销赃。作案者有可能只告诉了主子或同伙御金藏在紫云寺，但没有明确指出确切方位。倘若他本人遭变故突然死亡或潜逃，赃物留在古寺里，那其他知情者就会如苍蝇趋血、牛蝇嗜粪一般围上前来，为争夺那些藏金，搜遍寺庙和挖遍所有的地面。这沈三和杨茂德，或单独或合伙，觉察了掘金者的形迹，首先对这批人进行讹诈和威胁，这同你的想法是相符的，马荣！但接下来，沈三和杨茂德低估了他们的对手，结果就被灭口了。”

马荣恍然大悟，急切地点着头：“大人，我想你一定找到了破案的关键。人们可以用各种方式来包装那五十锭御金，用大的四方包裹，用一般的或椭圆形的包裹，或者用几个小包，等等。这么说来，原来有人搜寻禅房的地砖下面和宝塔的墙板后边，都是为了寻找那五十锭御金！”

“正是！”狄公微笑捻须，颇为得意地说，“尽管如此，马荣，我敢说这凶手与沈三、杨茂德都还没有找到金子。五十锭御金，仍安然无恙地静卧在寺院的某个角落，否则再费神搞这移花接木、调换尸首的勾当就毫无意义了。若黄金已得手，凶手会在杀人后带着金子立即逃之夭夭，也不用把隐藏着线索的文身尸体藏起来，并且千方百计不让我们找到。他们也不会在今晚重新回到寺庙来折腾，并企图加害于你。御金肯定仍在古寺内的某处，我们应抢先找到它！马荣，等天一亮，你就随我赶去紫云寺，”他不由得打了个哈欠，“现在，抓紧时间，小憩片刻！”

十一

次日早晨曙色初绽，马荣便叫醒了方景行，两人一道悄悄地将沈三的尸体和首级运到监牢后面的砖窑里焚化了。然后马荣和洪亮在衙门班房用了早膳，同时绘声绘色地讲了前一夜的冒险经历。用餐毕，两人直奔内衙书斋见狄公。

为免絮烦，狄公向洪亮简要叙述了他的判断。“由此我们现在面临双重的任务，”他的语调令人振奋，“一要设法找到藏金之处，二要进一步逮获还在寺内活动的凶手。今晨我们就去紫云寺——”

正说着，恰巧方班头来了。他请了安，随后禀报道：“本县吴宗仁员外求见大人，说是有急事面陈，陪同他前来的是德大钱庄的掌柜李玫。”

狄公沉吟道：“这吴宗仁是何许人也？想来是官宦士绅……对了，我想起来了，到职以后的县衙典礼上我见过一两次的。哦，是不是身子骨儿较为单薄，略微驼背？”看方班头点头，狄公继续道，“我听说，吴员外以前曾为陇右采访使府中的幕僚，后来在鄯州任过长史职务，也曾显达过一时。其为人正派、审慎，只可惜时运不佳，命乖运蹇。八年前，因接济其叔父的生意，不得已动用了官府银子，后被有司劾以贪赃枉法罪，免官罢职外，勒令以家财抵偿吞没之款。彼时他叔父业已病故，根本无力再归还一两银子。吴员外不得已只好独自承担，不仅从此仕途堵隔，一蹶不振，并且因此而耗损了家财。被革职以后，他便迁居到此边远的兰坊城，只缘此处生活简便，费用不多，不似内地昂贵，也便于自甘退隐，淡泊世事。”说到这里，狄公又问方班头，“你是说，和他同来的还有另一人，名叫李玫？”

“是，大人。这李玫在东城开有一间不大的金银铺子，兼营钱庄业务。李掌柜和吴员外来往很是密切，所以陪同前来拜访。”

马荣抢着说：“大人，这个李玫正是那个画家李珂的同胞兄长。”

狄公叹了口气，站起身来：“好吧，洪亮，你先去接待一下客人，把他们带到接待厅去。我换一下衣服。”

马荣帮狄公换上了绿锦官袍。对于前任官宦必须根据他原有的官阶来接待，这是礼数。等戴上有翎官帽后，狄公有点儿无奈地说：“吴员外来得实在太不巧了。不过我相信，吴员外有在官府的经验，会把事情说得简明扼要些的。”

狄公由马荣陪着，穿过衙门中央的院子，抬头望了望天空。热度比昨天稍微降低了一点儿，看来今天会变得凉快些。他们登上宽阔的大理石台阶，台阶通往建在平台上的接待厅主室。洪亮已经等候在红漆柱子之间了，他引着狄公进入接待厅。

(本章完)