第179章 大唐狄公案肆(32)

第179章 大唐狄公案·肆(32)

“不错，是有教益，不过有点乏味。哎哟，这轿里怎么这么热呀？”罗县令的额头上渗出了细汗，他把那顶带翼翅的黑官帽往后推了推。他和狄公刚才是去见上司刺史大人，因此都穿着全套官服。秋日的早晨寒意袭人，可这会儿正午的太阳直逼轿顶，晒得热烘烘的。

罗县令打了个哈欠：“好了，现在议事结束了，公事议完，咱们可以换个话题，轻松轻松了！这回蒙狄兄赏光，能在此小住两日，我已定了一个周密的计划。不是自吹，一定让狄兄在此尽兴两日！”

“罗兄如此张罗，实在令人不安！请勿为我费心。如能在你的书房里看点书，我便——”

“你不会有多少时间看书的，我的老兄！”罗县令撩起了轿上的窗帘，轿子正行进在县城的主大街上，商店门口全都张灯结彩。罗县令指着形状各异的彩灯说：“明天是中秋，我们今天晚上就开始庆祝！我安排了个晚宴，人不多，却是精挑细选的！”

狄公礼貌地微笑了一下。听到罗县令提起中秋节，他心里不禁掠过一阵遗憾。与其他节日相比，中秋是一个家庭团聚的日子，一切大小事务都该由家中的女眷安排、操持，孩子们也是重要的角色。狄公一直盼着能回到浦阳与家人共度佳节，可是刺史大人却命他在金华再待上两天，因为刺史数日后方回州府，这两天也许会再召见他。狄公叹了一口气，他真想立即回到浦阳，这倒并不全是为了回家过节，而是因为他的衙门里悬着一起复杂的诈骗案，他想亲自审理。这次狄公独自来金华，就是要让他的助手洪亮以及其他三个亲随都留在浦阳，让他们访查案情，收集证据，为案子的最后审理做好准备。

“嗯，你说请了些什么人？”

“学士院学士邵范文，老兄！他已经应允光临寒舍！”

“你不是指那位前任集贤殿知院事吧？就是不久前还起草所有机密诏令的？”

罗县令得意地笑了：“正是他！当代大文豪之一，他的诗和文都是最好的。御前侍读张兰波也将光临。”

“哎哟，又是一个如雷贯耳的名字！罗兄，你实在不该自称诗门外行，这么多名人应邀而来，说明你——”

身材肥硕的罗县令赶紧抬起手：“不不，不敢当！这仅是巧合。学士院邵学士正巧返京路过此地，而张大人是土生土长的金华人，这次返乡祭祖。你知道，这金华的衙门，连同我的官邸所在，以前是亲王的夏季行宫，曾经属于那个臭名昭著的皇九子，就是二十年前意欲阴谋篡位的那一个。那里有许多互不相连的院落，还有不少花草怡人的园子。两位贵客之所以肯赏光，是因为他们觉得我那地方要比客寓舒适些！”

“罗兄过谦了！邵学士和张大人均非等闲之辈，若不是钦慕罗兄的诗才，是万万不会下榻府上的。他们何时能到？”

“现在应该到了。我已吩咐过管家请他们在大厅内用午膳，由我的幕僚代为招待。我想，咱们一会儿就到家了。”他说着把轿上的窗帘撩到一边，“哎呀，高放在那儿干什么？”罗县令把头伸出轿窗，对着领班的轿夫喊道：“停轿！”

轿子在衙门前缓缓放下，狄公看到一群人神色不安地聚拢在大门前宽阔的台阶上。着蓝衫外罩玄色袍的是金华县令幕僚高放，而那个穿黑边褐色衣裤、头戴红缨黑漆盔的必是衙役班头无疑。另外两人像普通百姓。三名衙役分开站着，穿着跟他们班头一样的制服，只是帽子上不带红缨。他们的腰间系着细链子，上面挂着各色链具刑具。高放快步走下台阶，在轿窗前躬身行礼。

罗县令厉声问道：“什么事，高放？”

“回禀大人，一刻时前，茶叶铺孟员外的伙计报来一起人命案。那个租住孟员外后院房子的宋姓书生被人割断了喉管，钱财被一盗而空，案子好像发生在今天凌晨。”

“佳节前夕出了人命案！倒霉透了！”罗县令低声对狄公说道。随后，他神色忧虑地问高放：“客人怎么样了？”

“大人刚走，邵大人便到了，随后张大人也到了。在下领他们看了各自住的院子，并代大人向他们致歉。两位大人刚要坐下用午膳，如意法师也来了。午膳后，三位客人都进房小憩了。”

“好。这就是说，我可以马上去看现场，等客人们午睡起床后再来不迟。高放，叫衙役班头带上两三个人骑马开路，告诉他们保护好案发现场。你嘱咐仵作了没有？”

“吩咐过了，大人。我还把被害者和房东孟员外的有关文书都取出来了。”他从衣袖内抽出一捆卷宗，恭恭敬敬地递给上司。

“干得不错！高放，你留在衙门里，处理来往公事！”轿夫们都听得发呆，罗县令朝着领班的轿夫喊道：“认得孟员外的家吗？在东门附近？好吧，快走！”

轿子抬起来走了，罗县令把手搭在狄公的臂膀上，连珠炮似的说：“狄兄，真对不住，扰了你的午觉！你知道，我需要你帮忙出主意。刚刚酒足饭饱，我一人实在无力处置这起人命案。喝过了酒，这时候该歇一会儿。我怕是多喝了几杯！”他擦擦脸上的汗，急切地问道，“狄兄，你不介意吧？”

“当然不，很乐意能尽点力。”狄公捋着胡须，平静地补充道，“尤其乐意跟你同去现场，罗兄，这样你就骗不了我了。还记得在乐苑岛的事吧？”

“哦，老兄，你也不是那么好对付的！我是说去年的事，你到这里来把那两个漂亮姑娘抢走了！”

“算了，咱们两人打个平手！我看这起案子也许很平常，多数人命案都是谋财害命。咱们看看被害人究竟是什么人。”

罗县令赶紧把卷宗往他的同僚手里一推：“你先看吧，老兄！我闭一会儿眼睛，理理思路，行吗？到东门还远着呢。”他把帽子拉下来盖住眼睛，朝身后的靠垫上一靠，心满意足地吁了口气。

狄公把靠自己座位边上的轿帘拉开，想就着亮光看卷宗。打开卷宗前，他若有所思地看了看罗县令那张泛着红光的脸。县令是极少有机会看到同行处理公务的，因为没有上司的指示，县官是不被允许擅离所辖县城的。再说，罗县令是一位非同寻常的人。他拥有巨额家产，人们传说他之所以接受金华县令这个职位，是因为在金华他可以独立行使职权，有条件或沉溺酒色，或吟诗作词。金华县令的交椅不是容易坐的，衙门官邸宫殿般的豪宅，没有其他财源的县令是绝对维持不了的。官场里有一种说法，正是因为罗县令的万贯家财，才使他端坐在这个职位上。狄公却不人云亦云，他怀疑罗县令花天酒地、不事公务是一种假象，是精心伪装的，事实上，他把金华县治理得有条不紊。刚才罗县令决定亲自去案发现场察看，给狄公留下了良好的印象。换作其他县令，都会把现场勘察的活儿交给下属去干。狄公展开卷宗，最上面一页记有被害书生的详尽信息。

被害者宋依文，二十三岁，尚未婚娶，经过乡殿两试后，成绩名列前茅，官府发给膳食津贴，因此他衣食无虞，致力于校订一部旧时的史书。宋依文是半个月前来金华的，他一到便去衙门登记，要求居留一个月。他曾对高放说过，来金华只是为了查阅地方志。数百年前，确切地说，就宋依文研究的那个朝代，金华曾经爆发过农民暴动，宋依文希望透过查阅那些尘封的文档而得到一些补充性的史料。高放允许他到档案室查阅。从来访记录上看，宋依文每天下午都在衙署的文案馆里。关于此人的书面资料就这些。

卷宗的其余部分是关于宋依文的房东，也就是茶商孟苏采的情况。孟员外是从父亲手里继承这个茶铺的。十八年前，他娶了同行黄掌柜的女儿为妻，育有一女一男，女儿十六岁，儿子十四岁。孟员外还有一个合法的妾。卷宗里婚书和出生证明等户籍文书一应俱全。狄公不由得满意地点了点头，高放无疑是个勤快的助手。孟员外年已不惑，他按时纳税，还资助几个慈善机构，显然是个佛教徒，因为他是寺庙街上洞明寺的施主。提起佛教，狄公想起了什么事。他轻轻地推了一下正打着呼的罗县令，问道：“你的幕僚说一个法师怎么了？”

“法师？”罗县令睡眼惺忪地望着他。

“好像听高放说起，有个法师在你府上用午膳？”

“不错！你一定听说过如意法师吧？”

“没有，我跟佛教圈子里的人来往不多。”作为一名忠实的儒家信徒，狄公并不赞同佛教，而浦阳县晋慈寺内那些和尚见不得人的行径，更加深了他的敌意。

罗县令咯咯地笑出了声。

“如意法师不属于任何圈子。狄兄，见见他确实很有意思，你会喜欢与他交谈的。我的头现在舒坦了一点，让我瞧瞧这些文书吧。”

狄公把卷宗递给他，然后默默地往后一靠，一路上再也没说什么。

三

茶铺孟员外的家在一条狭窄的小巷里，轿子勉强能在那里通行。两旁的高墙和斑驳的绿瓦表明这些房屋已有些年代了，同时也看得出这里的住户大多是殷实人家。轿子在一个镶铜包铁的黑漆大门前停了下来，马上围上一群好奇的看热闹的百姓，领班的轿夫扬起手中的鞭子，人群忽地散开了。两扇黑漆大门被缓缓推开，高大的轿子经过门楼时，轿顶把黑乎乎的椽子擦了个干净。

狄公跟在罗县令后面走下轿来，迅速打量了一下前院。只见院子收拾得齐齐整整，两棵高大的紫杉树荫使院子显得静谧、凉爽。他们朝着通往客栈的花岗石便道走去，一个身着草绿色袍子、头戴马毛呢黑色方帽的高瘦男子慌忙迎上前来。罗县令迈着细碎的快步走向那人。

“我想你就是孟员外吧？太好了！今日有幸见到金华最有名的茶铺掌柜。真是糟糕，在你这所古老的豪宅里竟然发生了杀人抢劫案！而且是在中秋前夕！”

孟员外拜见过两位县令后便开始道歉，他说他给官府添麻烦了。可是罗县令打断了他。

“孟员外，当官的就得为民做主！这一位是我的朋友，也是同行，来人报案时他恰巧与我在一起。”罗县令把纱帽往后推了一下，“快，带我们去现场。我记得是在后院。”

“正是在那里，大人。我可以先在客厅里请两位大人用些茶点吗？然后再向两位大人讲述事情经过——”

“不，不必客气了！请带路去后院。”

孟员外的脸色一紧，但是他顺从地躬身行礼，然后带他们顺着客厅外的游廊往后院走去。后院四周是园墙，墙下摆着一排排盆花。两个丫鬟瞧见主人陪着两位官府老爷从墙角转过来，便一阵风似的离去了。衙役班头走在这一行人的最后面，腰间挂着的铁铐链随着他的脚步发出叮当声。孟员外用手指着对面的一片房屋道：“那是小人家眷的住处。我们从左边的小径绕过去。”

一行人沿着屋檐下铺着石子的小路往前走，小路紧靠着红漆的格子窗，狄公瞥见屋里有一张苍白的脸。他猜想，那是个年轻的漂亮姑娘。

他们来到一座宽大的果园，只见那里长着各种果树，树下是乱糟糟的矮灌木丛。

“先母嗜好养草种树，”茶铺掌柜说道，“她在世时亲自督管花匠。去年她去世后，我没有工夫……”

“是啊，”罗县令说着，撩起袍子的下沿。园子里弯弯曲曲的小径两旁尽是有刺的草木。“那边的梨子看上去一定好吃。”

“回大人，那是一种特殊的品种，又大又好吃。哦，宋相公租的院子还在后面，这儿只看得到屋顶。两位大人现在可以明白我们为什么在夜间听不到喊声和动静了，我们——”

罗县令停下了脚步：“昨天夜间？那怎么到今天中午才报案？”

“回大人，中午才发现出事。宋相公早上总是在街角的摊上买油饼，一般是自己泡茶。午膳和晚膳是我家丫鬟送去的。今天中午丫鬟送饭去时，他未曾开门，丫鬟便把我叫来了。我敲了几下门，又喊了宋相公的名字，但屋里没有声响，我怕他病倒了，便唤管家来把房门卸下……”

“我明白了。来吧，咱们接着看！”

这是一幢低矮的砖房，位于果园的后部。一个衙役在房门口守着，他小心翼翼地打开门，因为门上的方格已被打碎，铰链也脱落了。一行人步入那间小小的书房，孟员外气恼地说道：“两位大人，瞧瞧凶手把这地方糟蹋成什么样子了！这里是先母最喜爱的房间。先父去世后，她差不多每天下午都来……那时这里很安静，窗前就看得到她的那些树，她就坐在这张书桌前看书写字。这会儿……”他神色黯然地瞥了一眼临窗的花梨木书桌。书桌的抽屉全都被拉了出来，里面的东西散了一地：文书、名刺，还有笔墨等。在一张扶手椅边上还撂着一个红色的皮制钱箱，盖子掉下来一半，箱子是空的。

“我猜想令堂生前爱好诗词。”罗县令自得地说道。他打量了一下靠墙的书架上堆着的书卷，书名都标在整齐划一的红色标帖上，书页中露出里面夹着的书签。罗县令走过去取下一卷，忽又改了主意，突然问道：“后面那个门帘通往卧室，对吗？”

孟员外点点头，罗县令一下子把门帘扯到边上。卧室比前面的书房稍大些，靠后墙是一张式样简单的床，盖被已经掀开，床头边摆着一张小桌，上面的蜡烛已经燃尽了。墙上挂着一支长长的竹笛。床对面放着一张雕花的乌木梳妆台。原先在床底下的红色猪皮衣箱被拉了出来，掀开的箱盖下露出一堆皱巴巴的男子衣物。后墙上有一扇门，很坚固，还有一道粗大的门闩。一个身穿蓝色长袍的矮胖男子跪在地板上的尸体旁边。狄公从罗县令身后望去，被害者是个瘦骨嶙峋的男子，端正的脸上留着小胡须，颔上也有胡子，头顶上的发束散开了，头发粘在地板上凝结成块的血泊中。他的黑帽子掉在头边上，也溅上了斑斑血迹。死者身穿白色睡袍，脚蹬软毡鞋，鞋跟上沾了些干土。他的右耳下方有一道骇人的伤痕。

仵作见罗县令进来，迅速起身，施了个礼。

(本章完)