第144章 大唐狄公案叁(44)

第144章 大唐狄公案·叁(44)

“不费吹灰之力！那晚他们第一次登台唱戏，我凑巧看到了她，对她一见钟情。当晚我就试探着跟她搭讪了几句，第二天又去了，就这样慢慢地熟悉起来，可一直没有弄到手！昨天晚上我又去勾搭她，当时我正等着劳二郎送银子来，闲得无聊。戏散场时，已是更深夜静，她看上去很累，脾气不小，像长了刺一样扎人。我求她陪我玩玩，她却答应了：‘好吧。可你得卖力点，因为这是我最后一次跟别的男人上床了！’于是我们溜进场子里的一个僻静角落，那里有一处空房。我们俩正要行那鱼水之欢时，突然张宝儿冒了出来，来找他姊姊。我叫他滚开，他倒是乖乖地跑了，我却败下阵来。不知道是受了惊扰，还是缺乏练习，反正是草草收兵了。那姑娘就像一朵红玫瑰，看着美艳动人，采到手却成了纸花一朵，或者更糟，简直就是一摊蚊子血。两位也是个中老手，这道理不会不知。不过采这朵花没费我半个铜子儿，也就没什么可抱怨的了！”

“我看见你在街上和劳二郎争执。”乔泰说道，“你们二人离那剑架很近，你有没有看见谁摆弄过那两把剑？”

胡大魁蹙起眉头头想了一会儿，摇头答道：“大爷，我既要留意不让劳二郎那杂种溜掉，又不能忘情于两位美人的妙影。张宝儿翻跟头之前，婵娟就端端正正地站在我前面，我只要一伸手，就能捏捏她的屁股。可是她沉着脸，冷若冰霜，我只好去和她娘亲近，她娘正好过来挪动竹箱。没想到她娘回过头来恶狠狠地瞪了我一眼。就这么一分神，险些让劳二郎溜走。我连忙拽住他的袖子，把他拖了回来，他还差点被箱子绊了个嘴啃泥。谁都有机会把架子上那两把剑调换一下。”

“也有你的份！”马荣冷冷地说道。

只听见“哗啦”一声，胡大魁跳起身欲向马荣扑去，却被铁链牢牢地锁住了。他颓然地坐在地上，发出了一声痛苦地号叫。“所以你来抓我了，狗杂种！”他叫道，“想把这罪名安在我头上，啊？奸诈小人……”他又望着乔泰大喊大叫道：“老爷，你可不能冤枉无辜啊！小人对天起誓，我从没杀过人。没错，我是打伤过人，可也就是打伤而已。杀一个小孩，这种伤天害理的事我——”

“再好好想想！”马荣大喝一声，说道，“就是你不招，我们也有办法查个水落石出！”

“见你的鬼去吧！”胡大魁叫道。

回到文案馆里，马荣和乔泰在后墙一张大书案边并肩坐下，书吏坐在他们对面，手边点着一支蜡烛。兄弟二人愁眉苦脸地看着他从抽屉里拿出几张白纸，蘸饱了墨汁，静候他们俩开口。半晌，马荣只得说道：“对，小弟同意大哥的分析，这案子可能不是胡大魁犯下的。可这杂种也脱不了干系。就因为他在里面搅和，这案子才乱得像团麻。”

乔泰闷闷不乐地点着头，说道：“劳二郎看上去像个君子，骨子里却是个卑鄙小人，色中饿鬼。他先在武义养个外室，现在又向婵娟姑娘伸出了魔爪。虽说婵娟不是什么贞洁烈女，可也称得上是一朵水灵灵的鲜花。他要是向张宝儿下了毒手，或竟迁怒于包信，真是天理难容。我们迟早要把他投进大牢的。至于胡大魁的口供，狄大人会跟他核实的。”

“为何不让班头把包信一家还有那灰胡子老人一道拘来此地？这样的话，一干人证俱在，也省得狄大人再去提人。明日一早，他升堂之后就能立即过问此事，早日了结此案。”

“好主意。”

马荣吩咐完班头，回来时，老书吏已做好了笔录。他对乔、马二人大声宣读了一番后！二人点头认可。乔泰说道：“老人家，既然你笔杆子耍得这么熟练，不如再替我们二人草拟一份呈子！”书吏顺从地抽出一张白纸。马荣斜靠在太师椅上，把帽子向脑后一推，开始口述此案经过。他从鱼狗斋目睹血案开始讲起，乔泰也把抓捕胡大魁的经过陈述了一遍。这活儿甚是累人，因为他们知道狄公虽不喜冗长的叙述，却要求细节必须点滴不漏。等到二人终于陈述完毕时，已是汗流满面。

二人见到狄公时已是子夜时分。狄公走进文案馆里，尚未来得及更衣，仍穿着外出时的褐色长袍。他风尘仆仆，忧形于色，三人忙跳起身来施礼。狄公厉声问道：“这是怎么回事？我下轿时，班头禀报我说有两人被你们当作疑凶关在牢中，还有四个人证被拘押在此！”

“大人，是这么回事，”马荣小心翼翼地回道，“有个男童被人杀了，手段极为卑鄙下流。我和乔大哥稍稍查了查，经过都写在这纸上了。开始——”

“到我的书斋去！”狄公硬生生地打断了他的话，说道，“带上所有文案！”

他命书吏把一大壶茶送到书斋，然后走出了文案馆，两个侍卫连忙跟在他身后。

狄公在书案后的太师椅上坐下，说道：“武义之行颇为顺利。潘大人雷厉风行，与之共事甚为愉快。因为还有些后事未了，洪亮与陶干要到后日方可回衙。”说完，他喝了口热茶，往椅背上一靠，翻看起文案来。

马荣和乔泰在书案前的矮凳上坐下，他们的脊梁骨挺得发僵，喉咙也渴得冒烟，可这一切都被他们抛在了脑后。二人眼巴巴地看着狄公，心里便如打翻了十五个吊桶般七上八下的。

狄公先是皱紧了两道浓眉，但读着读着，眉头便慢慢地舒展开来。看完最后一页，他又回过头重读了几个章节，又命二人逐字重复了其中一些对话。他把文案向书案上一扔，直起了身子，一丝微笑慢慢地从他嘴角荡漾开来。他说道：“可喜可贺！两位公人老爷当记大功一件。你们不负本县厚望，将日常庶务打理得井井有条，而今又不需本县吩咐，独立办案，可见长进了。此二人当抓，绝对当抓。”

两位侍卫大喜过望，笑得嘴都合不拢了。马荣一把抓起茶壶，利索地给自己和乔泰倒了杯茶。

“现在，”狄公接着说道，“来看看我们目前的形势。首先，并无充足的证据证明此案系预谋杀人。一来，包信行事匆忙，因为演罢杂耍，他还要赶回老君祠唱戏；二来，当时天已昏黑，很有可能他在大意之下将真剑置于剑架上层。不错，他声称有人在剑上做了手脚，但也有可能是害怕遭到官府的申斥，责他失于检点，连累儿子丢了性命。在这些浪迹四方的江湖艺人眼里，官府便如虎狼一般，令他们心怀畏惧。”狄公顿了顿，捋着美髯说道：“从你们收集的这些与本案有关的细节来看，涉案的几人中有一些出于不同的原因，可能会将真假两剑调换位置。包信也是其中之一。”

“包信为什么要杀那孩子呢？”马荣叫了起来。

“为了报复他那不贞的妻子和她的奸夫——米商劳二郎。”两位侍卫吓了一跳，刚想问个究竟，狄公却把手一扬，让他们且慢发问。他继续说道，“劳二郎在武义的外室为他生了一房儿子，也就是王氏那来历不明的八岁男童！二位对此不会有异议吧？劳二郎性喜看戏，据我想来，他与王氏相识在武义，当时戏班正在当地演戏。孩子出生后，两人将他寄养在幽会之所——老妪家中。八年后，王氏决定领回宝儿，这就意味着她不得不向夫君坦白往日的不忠。婵娟说她父亲对此泰然处之，然则貌似泰然，实则心怀怨恨。今天，他看见劳二郎就站在剑架旁边，便心生一计，既可借机报复不忠的妻子，又可除去奸夫淫妇之子，还能让劳二郎身受牢狱之灾，可谓一箭三雕。而劳二郎也大有嫌疑。”

马荣和乔泰再次吃了一惊，狄公却再次把手一扬，他们俩只好把满腹的问题又咽了回去。狄公接着说道：“劳二郎既有下手的机会，又熟知梨园的各类机关，正好可以利用机关安排下手的机会。他动机不少，首先，可能是害怕被敲诈。劳二郎殷勤相助他们搭戏台，大概想与王氏重温旧梦，但包氏夫妇乘机勒索，宝儿便是劳二郎在武义养外室的证据。他将两剑上下一换，不仅毁掉了这个证据，也堵住了包信的嘴。他甚至可以威胁包信说，你因嫉生恨，将奸夫的儿子一剑刺死。”

“接下来，我们看看王氏。其女婵娟的一席话使马荣相信，王氏轻薄放荡，人尽可夫，形如娼妓。这种女人最是阴晴不定，心思难以捉摸。她看到曾与自己有过云雨之欢的劳二郎已将爱意移到女儿的身上，便将宝儿杀死，以报复劳二郎的薄情。但是，对于婵娟的这番话，我们也不可太过相信。她称母亲为婊子，父亲为呆子，诋毁爹娘，并无一丝犹豫，自己却在与劳二郎订结终身的前夜和一个游民交欢，恬不知耻。我等必须查明，婵娟是否知道劳二郎曾与其母亲有过私情。”他顿了顿，若有所思地望着两名侍卫说道，“要知道，我只是将各种可能一一罗列。只有对案中人的爱恨纠缠再多做一些了解，才能离真相更进一步。”

狄公又拿起文案，一页一页地翻阅起来，还不时停下来细细琢磨。最后他放下文案，深思着说道：“我等必须记住，这些浪迹天涯的梨园子弟生活在两个截然不同的世界里。登上戏台，他们俨然是前朝的英雄俊杰，烈女佳人；下了戏台，却成了一贫如洗的卑微贱民，每日所得仅能勉强糊口而已。天上人间，两种生活，焉能不扭曲他们的性格。”

狄公默然无语。他喝了口茶，然后抚弄着长须，沉浸在深深的思索中。

“大人也认为胡大魁是清白的吗？”乔泰问道。

“不，至少目前不是。胡大魁敢作敢当，颇受二位青睐，此乃事实。从我所掌握的情况来看，你们对他的判断应无偏差。话虽如此，但对这些居无定所的强徒，倒不能按常人之心加以揣度。胡大魁四处宣扬他和婵娟的事情正是因为婵娟的索然无味，才使他感到一败涂地。此外，他还提到了张宝儿的惊扰。但事实可能是胡大魁自己出了岔子，或许他害怕从此难振雄风，便因恐惧而使他对宝儿恨之入骨。在狱中，他对两位前来审问他的官差滔滔不绝地谈论起自己的风流韵事，在我看来，真乃咄咄怪事，这使我疑心他只能靠谈论它来减轻这种恐惧。由于胡大魁曾与老乐师交谈过数次，对那玩杂耍的机关也会有所了解。但另一方面，这种夸夸其谈也可能只是一种炫耀。”狄公站起身，快速地补充道，“现在本县要见识一下这几位与案件有牵扯之人。此地太小了，容不下这么多人。传我的话，让班头将一干人证带至大厅，再让录事带两位书吏到场，这样，审讯的始末便可妥善记录在案了。你们二人在此料理，本县沐浴后即刻前来。”

大厅宽敞明亮，壁上挂着烛灯，当中的书案上放着两根巨大的银制烛台，映得满室灿然生辉。书案前放着一排椅子，其中坐着包信、其妻王氏、其女婵娟和年迈的乐师。胡大魁站在左边，劳二郎站在右边，身旁各有两名衙役。录事和两个书吏则围坐在一张较小的圆桌旁。梨园子弟和狱中囚犯彼此互不照面，各人都直勾勾地瞪着前方，房中如死一般的寂静。

猛然间，双扇大门被班头推开了。狄公步入厅内，身后跟随着马荣、乔泰。只见狄公身穿朴素的深灰色长衫，头戴黑弁帽。房中众人忙立起身深施一礼。狄公走向书案，在精雕细刻的檀木太师椅上稳稳坐下，两名侍卫分立在书案两侧。

狄公抬眼扫视了一下两名犯人：铁青着脸的胡大魁和衣冠整洁的劳二郎。他暗暗点头，心想两名侍卫果然没有说错。他又看了看三个梨园子弟，依然不发一言。这三人都面色苍白，神情疲倦。再过片刻，他就要在他们心中掀起滔天巨浪，念及此，恻隐之心不禁萌生。他叹息了一声，清了清嗓子，缓缓地说道：“在讯问这两名犯人之前，本县想知道，你们与这死去的男孩都有什么样的血肉亲缘。”他直视着王氏，说道：“包王氏，据本县所知，宝儿是你与奸夫所生，可有此事？”

“有，大人。”她答道，听上去似已心力交瘁。

“你为何时隔八年才将他领回？”

“一来，小妇人有些犹豫，不知道该不该告诉丈夫；二来，这孩子的亲爹曾答应把他抚养成人。大人，曾有一时小妇人自以为爱上了那个男人，为了他，我抛下丈夫，离家出走了一年多。他对小妇人说他家那黄脸婆已病入膏肓，等她一死就娶我过门。可是小妇人后来才认清了他的真面目，从此斩断情丝，不再同他往来。小妇人再见到他时已是六年之后。那时戏班正在长安演戏。他想跟小妇人重续旧缘，被小妇人一口回绝了。他便说，既如此，我为何还要替你养那孩子。小妇人只得把这段孽情向小妇人的夫君和盘托出。”她深情地看了身边的男人一眼，接着说道，“他是那样体贴温存，没有责怪过小妇人一句。他说戏班正需要一个男孩，他会把他培养成一个优秀的杂耍高手。他正是这样做的！我们是戏子，人家从不正眼看我们，大人，可我和夫君以演戏为荣。我家夫君将这孩子视如己出，他……”她咬了咬抽搐的下唇。

安静了片刻，狄公问道：“你有没有告诉过你的丈夫谁是你的情郎？”

“没有，大人。虽说他待我犹如禽兽，小妇人却看不出有何理由要败坏他的名声。就是现在，也是这样想的。我家夫君也从未向我问起过。”

“本县明白了。”狄公说道。王氏一番直言不讳的陈述顿使案情柳暗花明。凶手和凶手的动机已是一目了然。正如马荣一开始就料到的，凶手杀人是为了灭口。但此后，在案情日益明朗之际，他却把这点丢到了脑后。狄公捻弄着上唇的胡须，懊恼地想着，尽管他知道是谁调换的宝剑，可恨拿不出丝毫证据来证明他的罪行。若是今天放过他，则良机难再，后悔迟矣，必须趁凶手细想包夫人那番话之前就让他招供，就是现在，就在这里。想到此处，他喝令班头道：“带劳二郎！”

(本章完)