第70章 大唐狄公案贰(20)

第70章 大唐狄公案·贰(20)

他尽量让自己冷静下来，思忖，玉碑的题字是从古代的佛经上摘录的，如果不加删改，很难用它来隐喻机密。要说有什么奥妙，肯定在棋谱里。

狄公缓缓地捋着胡须。这张棋谱毫无章法可言，乔泰曾经说过黑白棋子的位置是随意摆放的，特别是黑子，似乎没有任何意义。狄公眯缝着眼睛想，会不会这其中的含义在黑子上？而白子是随后放上去的，以作为一种障眼的手段？

他快速地数了数黑子所占据的位置，横竖各占八格，八八六十四，正好是玉碑上的字数！

狄公拿起毛笔，对照棋谱上十七个黑子的位置，在玉碑的题字上画了十七个圈。他舒了一口气，谜底终于揭开了！这十七个字连在一起组成一个句子，意思便昭然若揭。

狄公放下毛笔，擦拭额头上的汗珠。他已经知道白莲教发号施令的所在。

狄公起身，快步向门边走去。他的四名随从正站在门外回廊的一角，低声议论着狄公如此沮丧的原因。他示意他们进屋。

他们四人走进后堂，立即发觉“乌云”已经消散。狄公神情昂然，站在案桌前，双臂拢抱在宽袖内。他神采奕奕地看着四人，说道：“今夜，我将了断扑朔迷离的杏花被害一案。我已经弄明白杏花在花船宴席上对我说的最后一句话的真正含义。”

十八

狄公将四名随从召唤在身边，对他们轻声耳语，和盘托出自己的打算。“切记小心为是！”他叮嘱道，“衙门内有奸细，当心隔墙有耳！”

马荣和乔泰匆匆走出后堂，狄公对洪亮说道：“洪亮，你快去衙役房，注意那里的兵丁和衙役。只要有外人来，立即将他们拿下！”

吩咐完毕，狄公走出后堂，与陶干一起走上楼梯，来到县衙的楼厅。他们走上露台。

狄公不安地看了看天色。月光皎洁，天气炎热，外面一丝风都没有。他舒了一口气，在玉石栏杆边坐下。

狄公两手托腮，望着黑黝黝的市镇街巷。时已入夜，敲过初更，百姓早已吹灯入睡。陶干站在狄公身后，用手捋着鬓发，眺望着远处。

好一阵子，两人相对无言。街市上传来竹梆声，更夫在巡夜打更。

狄公突然起身。

“夜深了——”他说道。

“大人，凡事都不容易呀！”陶干安慰狄公，“也许比我们预计的需要多费些工夫！”

猛然间，狄公拉了拉陶干的衣袖。

“看！”他大声说道，“开始了！”一缕白烟从东边的屋顶处升起，不久便有了火光。

“快来！”狄公喊了一声，匆匆下楼。

他们刚到楼下庭院里，县衙门口的大铜锣就响了。两名勇武的兵丁发现火情，正用木槌敲着铜锣。

衙役和兵丁纷纷冲出侍卫房，边走边用手系紧头盔。

“快去救火！”狄公命令众人，“留下两人守在门口！”

狄公与陶干走上街头。他们看到韩府大门洞开，众仆役有的扛着，有的抱着细软什物跑出韩府，熊熊火舌正舔着宅院后面堆放杂物的屋顶。左右街坊聚集在街口观望，里正让大家排成一字长阵，把水桶传递给站在围墙上的衙役。

狄公站在大门前，声如洪钟地对众人喊道：“两名衙役把守大门，不要让盗贼溜进府内！我进去看看是否还有人留在里边！”

狄公与陶干冲进人去楼空的宅院，径自朝佛堂奔去。

站在佛龛前，狄公从袖内取出那张佛经纸片，指着上面用毛笔圈过的十七个字。

“看！”他说道，“此句是玉碑上题字的关键。连在一起，这个句子是：‘曰：汝悟我言，即压此语，乃得入此门，享吉祥。’看来，玉碑是一道通往密室的暗门。来！你拿着纸！”

狄公用食指压住玉碑第一行中的“曰”字，那一块玉便动了一下。狄公再用大拇指使劲压“汝”字，该方块便向里凹进半寸。狄公依次按压下行中的“悟”字，那小方块玉同样向里凹进半寸。当他按压最后一行中的“祥”字后，只听见轻微的咔嗒声，狄公推动玉碑，玉碑便缓缓向里移动，露出四尺见方的入口。

狄公从陶干手中接过灯笼，爬了进去。

陶干想随狄公进去，但发觉暗门逐渐闭合。他眼疾手快地抓住门里的把手，转了一下，门又开了。

狄公顺着暗道往前行进，约十步光景，暗道变宽加高，他便站直身子，继续向前行进。在灯火的映照下，前方有一段陡峭的台阶，下面一片漆黑。狄公向下走了约二十级石阶，来到一个十五尺见方的洞穴。洞穴是在山岩中开凿出来的，靠洞壁的右边放着十几只硕大的陶罐，均有羊皮纸封口，其中一只陶罐的封口已被撕开，狄公把手伸进罐内，抓出一把干米。洞穴左边有一扇铁门，铁门上方有一拱形门，通向另一个暗道。狄公转动铁门上的把手，铁门向里转动，没有一点声音。显然，门上的铰链经常上油，保养得很好。狄公一动不动地站着。

那是一间呈六角形的小屋，每面洞壁上点着一支蜡烛，屋子中央的方桌边坐着一个男子，正在细读一本名册。狄公只见到他宽阔的后背和微耸的双肩。

狄公和陶干踮起脚走进屋内。那人突然转过身来，原来是王员外。

王员外一跃而起，将椅子向后一扔，砸中狄公的两腿。狄公一个踉跄，差点摔倒。狄公急步上去抓王员外，王员外围着方桌绕行，同时拔出长剑。狄公两眼盯着王员外那张因激怒而变了形的脸，忽听嗖的一声，什么东西从王员外肩上飞过。王员外灵敏地俯身闪避，身手之矫捷一反平时笨重呆滞的样子，令人惊异。飞刀啪的一声插进靠后墙的柜门上。

狄公抓起桌上沉重的青石镇纸，一面侧身躲避王员外迎面劈来的长剑。狄公用力掀翻方桌，王员外急速后退，但方桌的角仍然撞到了他的双膝，使他站立不稳，向前扑去，同时挥舞利剑直刺狄公。利剑刺破狄公的衣袖，狄公赶紧用青石镇纸向王员外的脑后砸去。王员外扑倒在掀翻了的方桌上，头上鲜血直流。

“刚才我的刀差点要了他的命！”陶干后悔不迭。

“嘘！”狄公压低嗓门说道，“洞里可能还有人！”

狄公蹲下身子查看王员外的后脑。“镇纸比我预料得要重得多，”他说道，“他断气了。”

狄公站起身来，目光落在门两边靠墙放着的两摞黑皮箱子。每摞足有二十来只，每只箱子都有把手，而且都挂着铜锁。

“古时候，我们的先祖，曾用这种箱子存放金子，”狄公对陶干说道，“可是这些箱子好像是空的。”狄公感到奇怪，他环顾四周后，继续说道：“韩永涵懂得一个道理：如果一个人能把真事编进谎言里，他的谎言最能骗人。当初他告诉我们他被绑架一事，他所描绘的白莲教所在正是他自己的宅院！韩永涵必是白莲教的头目。他派刘飞坡去别处，让他对那里的小头目传令。而且看来，王员外也是白莲教内一个举足轻重的人物。陶干，用你的汗巾将王员外头上的血迹擦拭干净，他头上还在流血。擦完之后就用汗巾扎在他头上，我们必须赶快把他藏起来，不能留下任何痕迹。我们不能让韩永涵知道有人来过这里！”

狄公拾起王员外刚才细读的那份名册折子。他凑近烛光细看，上面密密麻麻地写满了字，字迹相当工整。

陶干擦去桌上和镇纸上的血迹，用汗巾包扎好王员外的头部，并将尸体放在地上。当陶干扶起方桌时，狄公激动地说道：“这是一份白莲教谋反的计划。可惜上面的人名、地名，用的都是暗号！一定还有解破密语的卷册。快到后墙的柜子里找找！”

陶干拔出插在柜门上的利刀，打开柜门，察看柜内的物件。柜子的下面一格放着一排石制印章，上面刻着白莲教的教义。陶干从上面一格里拿出一只紫檀木雕花小盒，递给了狄公。盒内是空的，可是盒子的大小恰好可以放进两份名册。狄公将刚刚从地上拾起的名册折好，折子的封皮贴有紫色的锦缎，正好可以放进盒内，旁边的空位可放同样大小的另外一个折子。

“必须找到另一个折子！”狄公急切地说道，“那折子一定能破解密语！看看墙内有没有夹缝？”

狄公掀起地毯，察看石板地面；陶干拉开破败的幔帘，查验墙面。

“除了石头，还是石头！”陶干对狄公说道，“洞顶好像有些缝隙，我觉得有空气进来！”

“那是通风用的，”狄公忍不住说道，“房屋顶上也有类似的设置。我们去看看皮箱吧！”

他们摇了摇所有的箱子，可都是空的。

“我们到另一个暗道去看看！”狄公说道。陶干拿起灯笼，走出屋子来到岩洞。陶干指着拱门旁边地上的一方形洞，说道：“那是一口井！”

狄公看了一眼，点点头，说道：“是一口井。韩隐士考虑得相当周到！这个洞穴显然是让他家人避难用的，这儿有金子、有米、有水。把灯笼举高一点！”

陶干将灯笼高高举起，烛光照在拱门上。

“第二个暗道修筑得较晚，大人！”陶干说道，“这里没有山岩，四壁是土墙，护板看上去还很新！”

狄公从陶干手里拿过灯笼，让灯光照见暗道地面上靠墙放着的长方形箱子。“把它打开！”狄公吩咐陶干。

陶干蹲下身子，把利刀插进箱盖。盖子一掀，陶干急忙转过脸去，一股令人作呕的气味从箱子里迎面扑来，狄公用汗巾捂住口鼻。箱内是一具腐烂的尸体，尸体的头部只剩下一个骷髅，已成碎片的衣袍上爬满了可怕的小虫。

“快盖上！”狄公说道，“以后再来查验，眼下无暇顾及！”

狄公沿石阶走下，走了二十来尺，有一扇又高又窄的铁门挡住了去路。狄公转动把手，将门打开，往里一看，原来是花园，园内月光融融。正面对着他的就是那座爬满青藤的凉亭。

“是刘飞坡的花园！”陶干在狄公身后轻声说道。他把头伸出去看了看后又说：“门外是假山，门就是假山中的一块石头。那个凉亭就是刘飞坡午后小睡的地方。”

“这暗门和暗道就是刘飞坡失踪的秘密！”狄公说道，“我们回去吧！”

陶干似乎不愿离开，他毫不掩饰地由衷赞叹这暗门设计精巧。此时，两人听见远处传来韩府内呼叫救火的嘈杂声。

“把暗门关上！”狄公低声吩咐陶干。

“真是巧夺天工！”陶干深感遗憾地关上了门。他跟在狄公身后穿越暗道，灯笼的火光照见一处凹壁。他拉了拉狄公的衣袖，指了指凹壁里的枯骨。狄公看见四具骷髅，便说道：“白莲教教徒在洞穴内杀害了他们，尸骨在此处已堆放多时。箱子里的尸体是不久以前的被害者。”

狄公快步走上台阶，走进六角形的房间，对陶干说道：“帮我把王员外的尸体抛入井内！”

二人把王员外的尸体抬到洞穴，抛入黑黝黝的井里，水中传来扑通的响声。

狄公又折回屋内，吹熄了蜡烛，关上了门。他们走过山洞，登上石阶，进了暗道。二人出了暗道，站在佛堂时，玉碑暗门悄然无声地关上了。

陶干随意按压玉碑上的字，可是当他按第二个字时，前面一个又恢复到了原位。

“韩隐士确实手艺高超，”陶干说道，“要是不知道暗语，就是按到头发白了，也开不了这扇门！”

“的确如此！”狄公赞同道。他拉着陶干的衣袖走出佛堂。

在庭院里，他们二人遇到几个刚从外面回来的韩府仆役。

“火已经扑灭了！”他们喊道。

狄公和陶干在街上遇见韩永涵。韩永涵穿着便服，对狄公感激不尽地说道：“大人，多谢衙门派人及时相救，大火已经扑灭，损失算不上惨重。堆放杂物的那间屋顶烧去了大半，所有谷仓被救火的水浇湿，已经无可挽回，但别处均告无恙。想必是干草着火，引起此灾。您的两名衙役神速爬上屋顶，大火才未能蔓延。所幸今日无风，否则后果不堪设想！”

“我也十分担心起风呀！”狄公真心诚意地答道。

韩永涵与狄公彼此客气了一番之后，狄公便与陶干返回衙门。

后堂内，两个怪模怪样的人正等着狄公。他们衣衫不整，脸上污黑一片。原来是马荣和乔泰。

“最可气的是，”马荣蹙额皱眉大发牢骚，“我的喉咙和鼻子被烟呛得难受极了！不过，我总算知道了，放火比救火容易得多！”

狄公闻言，哑然失笑。他在案桌后坐定，对马荣和乔泰说道：“你们二人又建奇功！不过，现在我尚不能让你们歇息片刻，还有更紧要的差事需要你们去办！”

“我就喜欢办差！”马荣兴冲冲地说道。

“你与乔泰先去沐浴更衣，”狄公说道，“吃点东西，然后穿戴好头盔铠甲，再来见我！”说完，又吩咐陶干：“快去唤洪亮前来！”

众人离去后，狄公拿起笔，饱蘸浓墨，备好空白折子。然后，他从袖内取出洞穴中带回来的名册折子，细读起来。

洪亮与陶干进屋，狄公抬头，说道：“将杏花一案的所有卷宗和有关文案找来，放在桌上。你们根据我的示意将有关章节念与我听！”

两人着手准备，狄公开始书写奏折。狄公写得一手娴熟的行草，只见他龙飞凤舞的在折子上疾书。时而，他稍停片刻，让洪亮和陶干念得大声些，以便他能将重要证据逐字录下。

终于，狄公放下毛笔，舒了一口气。他小心翼翼地将折子与洞穴中的名册一道卷好，包在油纸内，让洪亮密封后盖上官印。

马荣和乔泰身穿铠甲、护肩，戴着高高的头盔走进后堂。两人显得更加威武高大。

狄公给他们每人三十两纹银，凝视二人良久，对他们说道：“你们二人立即骑马上京城。路上须更换马匹，如若驿站无马匹，你们可向百姓租借，这些银两想必够用。一路顺利的话，天亮之前定能赶到。”

“一到京城，立即去见刑部尚书大人。刑部大堂门前银锣高悬，百姓均可在天亮之后的第一个时辰内鸣锣喊冤。你们鸣锣之后，对刑部官吏说，你们远道而来，有冤情求见尚书大人。尚书一到，你们便跪拜呈递此件，无须多言！”

狄公将密封折子交给马荣。马荣笑着说道：“这不难！大人，能不能不穿这一身又重又硬的铠甲？我们换上轻便的猎服岂不是更好！”

(本章完)