第30章 大唐狄公案壹(27)

第30章 大唐狄公案·壹(27)

“现在就走？”他不露声色地问。

“那是当然！”童生傲气地回答，“你可以看出，我和那些叫花子完全不同。家父是个教书先生，我从小读了很多书。我离家出走，是因为我想成为了不起的人。但出于无奈，我加入了排军的乞丐帮。他们无非在城里乞讨，搞点小偷小摸。可就是这群蠢猪，出于嫉妒，经常对我百般嘲笑。”

“我明白了。”狄公道。

“你和你的朋友不一样。”童生继续起劲地说道，“我敢说，你们杀过几个人。你对排军说你不喜欢杀人，我想是因为你听酒保说排军不让在城里杀人。至于我，别担心，杀人再多也不怕。”

“还有多远？”狄公问。

“走完下一条街就到了。街的尽头是县衙，县衙后面是荒僻的废墟。我说，你当班头的时候是不是经常折磨女人？”

“咱们走快些！”狄公搪塞道。

“我敢说，你用灼热的烙铁烫那些娘们儿的时候，她们肯定像杀猪似的嗷嗷叫。娘们儿都喜欢我，但我不买她们的账。那些蠢货！她们接受拶刑时，是不是胳膊也被扭断了？她们叫得厉害吗？”

狄公伸出五根铁钳般的手指，紧捏他的胳膊肘。童生痛得嗷嗷大叫。过了一会儿，狄公松了手。

“该死的强盗！”童生用另一只手托着被捏痛的胳膊，哭骂道。

“你不是问，她们叫得厉不厉害吗？”狄公平静地说道，“现在你有答案了。”

两人默默地在断垣残壁中迂回前进。眼前出现一片很宽的荒地，野草、灌木密密丛丛，上空笼罩着灰蒙蒙的浓雾。远处隐隐约约呈现北门城墙上瞭望塔的垛口。

“这就是你要来的沼泽！”童生愠怒地说道。

周围一片沉寂，远处市中心的喧哗一点也听不见，唯有野鸭的凄凉叫声。

狄公顺着沼泽边缘的泥泞小路向前，仔细地搜索灌木丛。突然，他止住脚步，但见灌木丛中有一个红闪闪的东西。他三步并作两步地奔上前，靴子在泥泞中嘎吱嘎吱作响。接着，他拨开枝叶，一具尸体映入了眼帘。这具尸体从脖颈到双脚皆裹在金线刺绣的红色织锦袍服里。

他默默地弯下腰，盯着女尸的脸庞看了一会儿。五官端正、秀美，神态极其安详；头发特别长，呈现丝绸般的亮光，一根粗棉布条胡乱地将其束在脑后；约二十五岁；耳环已被扯掉，耳垂仅有几滴血。他掀开女尸的袍服，又急忙将它盖上。

“你去路上望风！”他生硬地吩咐童生，“有人来了，就吹口哨。”

童生悄悄地离去，狄公重新掀开裹着女尸的袍服。除了那袍服外，女尸一丝不挂，一把短剑从左侧乳房直插胸部，露出剑柄。剑柄周围有一摊干涸的血。他细看那剑柄，发现其质地为白银，上面镂刻了美丽的花纹，不过年代已久，呈现出黑色。他断定，这把短剑是一件稀世古董，只因那个乞丐不识货，故在盗窃耳环和手镯的时候，没有将它拔出带走。他摸了摸那只乳房，表面冷而黏湿，接着又抬起尸体的一只胳膊，觉得还有弹性。看来，这个女人被害的时间不过几个时辰之前。他想着，这安详的神态、简便的发型、裸露的胴体、赤裸的双脚，都说明她是在床上熟睡时被害的。之后，谋杀者仓促束起她的头发，用袍服裹起她的身子，搬到了这里。事实与他的推理完全吻合。

他拨开头顶上方的枝叶，让月光倾泻在女尸的胴体上。然后，他蹲下身子，卷起衣袖，细查女尸的阴部。他精通医学，对仵作之术也有专门的研究。当他在水草洼里洗手时，脸上露出了迷惑的神色。这个女人曾经被强奸，此项发现似乎否定了他的整个推断！他站起身，将尸体用红色织锦袍服重新裹好，并把她拖到稍远的浓密灌木丛中，以防路人看见。然后，他回到那条小路上。

童生正坐在一块大鹅卵石上，小心地抚摩自己的胳膊肘。“这只胳膊已经完全麻痹了！”他咕哝道。

“你惹恼了我！”狄公冷冷地说道，“在这儿等着，我到那边有人家的地方去看看。”

“别把我一个人扔在这里！”童生哀叫道，“他们说，晚上这里闹鬼，许多在地震中被烧死的鬼魂常来这里游荡。”

“那就糟了！”狄公道，“刚才你不是说，你觉得他们的哭叫有趣吗？那些鬼魂准听见了。不过别怕，我有办法。”他嘴里念念有词，绕着那块大鹅卵石慢慢地走了三圈。“现在没事了！”他道，“这法术是我向一个年老的游方道士学的，鬼魂不可能进来。”

狄公说完就离去了，他确信这小子不会在他离开的时候盗尸。

他穿过那片废墟，便来到一排房屋前面。他走过街角，看见了白天他和乔泰一道喝茶的那个茶馆，茶馆里还亮着一盏油灯。他继续往前走，不一会儿，便来到县衙大院的后门。他上前敲了敲门。

六

出乎狄公的意料，门很快就开了。老管家以欣慰的口气说道：“这么说，您已经看到班头在客栈里的留言了。沈相公，我家老爷一直没睡，正盼着您来呢。”

他径自领狄公去滕县令的书房。只见滕县令正坐在书桌后面的太师椅上打瞌睡，两支白色大蜡烛映着他憔悴的脸庞。老管家叫醒了他，他连忙走出桌后，迎接狄公。待老管家离去，他激动地说道：“谢天谢地，您终于来了！要知道，我可是心急如焚，迫切需要您给我拿主意。请坐！”

两人在茶几旁边坐下。狄公道：“我想，是关于您夫人被害的事。”

“您如何知道？”滕县令诧异地问。

“我先把知道的告诉您，然后您做解释。”

滕县令用战栗的手举起茶杯，不觉溅了些茶水在光滑的桌面上。

“今天下午我来拜访时，”狄公道，“意外地发现您的心情极其烦乱。后来，出于对您的关心，我向潘师爷打听了您的情况。他说，整个上午您一直很好。于是我猜想，就在我来访之前，您受了很大的惊吓。记得您的管家曾问夫人在哪里，您说午休时她突然上姊姊家去了，说是她姊姊捎来口信，有急事。然而，管家又说，卧房的门是锁着的。这使我感到惊讶和不解，为何您的夫人走时要将卧房的门上锁呢？无疑，奴婢们是要进房打扫和清理的。管家还说，卧室前面的一个古董花瓶被打碎了，您听了之后并不诧异，脸色相当平静。但后来，我听师爷说，那花瓶是祖传之物，您向来看得很重。可见您早已知道花瓶被打碎之事，只不过此时您无暇顾及，因为有更重要的事占据您的心思。由此我推断，午休时，您的夫人肯定在卧室出了什么事，让您对此极为不安。不过，由于这是您的家事，我也就没有过多思索。”

狄公呷了一口茶。他见滕县令没有吭声，便继续道：“之后，我偶然拿到几件金银首饰，这些首饰是某个乞丐从一具女尸身上盗来的，该女尸据说躺在城外沼泽地里。在这些首饰中，有一对银耳环十分精致，它的形状是一朵莲花，镶着金丝和宝石。虽然银莲花的价值远远低于金丝和宝石，但它显然有独特的含义。我怀疑这归您的夫人所有，因为她的名字叫银莲。当然，我不能肯定这县城没有第二个叫银莲的。不过，想到您的心情烦乱以及夫人突然外出，我怀疑这事与您有关。”

“正当此时，您的班头来客栈找我。我想，准是您需要我对这事拿主意。不过，在我见您之前，我得把那个女人遇害之事弄清楚。于是我急忙地从后门离开客栈，找了个人带我去沼泽。我细察了那具女尸，无疑，她是个贵妇。而她的一丝不挂又说明她是在床上被杀的，再由尸身的情况可以证明，她被杀的时间是正午。因沼泽靠近县衙，我推断她就是您的夫人。她是午休时在自己的卧室里被杀的，然后等到天黑才被搬到沼泽地。晚上这一带相当冷僻，加之您的住宅后面有一条秘密通道直连僻静的小街，所以搬运尸体不会被人察觉。我说得对不对？”

“狄大人，上述推断完全正确。”滕县令缓慢说道，“不过——”

狄公扬了扬手。

“在听您做任何解释之前，我得陈述一下自己的观点。无论这里发生了什么事，我都会鼎力相助。不过，别指望我做出违法或伤天害理的事来。因此，我请您在说这事时言语必须绝对真实，必要的话，我还要拿到公堂上做证。您细细思量吧，咱们这场谈话还要不要进行下去。”

“我完全明白您的意思。”滕县令以沉闷的声音说道，“这场悲剧无疑要在刺史大人面前曝光。您只要听我说出事情的来龙去脉，然后教我怎样辩护，就是帮我最大的忙了。因为我确实杀害了自己的妻子。”

“为什么？”狄公平静地问。

滕县令往椅后一仰，疲惫地说道：“说来话长。事情起因于七十年前。”

“可是您不到四十岁，您的夫人也才二十五岁不是？”狄公诧异地问。

滕县令点点头。他问：“狄大人，不知您是否了解本朝征战历史？倘若您熟悉，一定知道滕国耀这个名字。”

狄公扬起两道浓眉。

“滕国耀……”他竭力思索，“让我想想……有一位骁将叫这个名字，在征战中亚时，他非常勇猛。但正当朝廷期待他再建奇功时，他却突然致仕，因为……”他霍地停住了，吃惊地扫了滕县令一眼，“哦，那将军是您的祖父？”

滕县令慢慢地点头：“正是。现在我替您把不便说的话说完。后来，他不得不提前告退，因为在一次疯病发作时，他刺死了自己最好的朋友。虽说他被朝廷定为无罪，但必须致仕。”书房陷入沉寂。过了一会儿，滕县令继续道：“我父亲身体强壮，精神正常，所以我想，自己不至于遗传这种疾病。八年前，我娶了银莲，我们可谓天生一对，感情非常融洽。外传我不好女色，那是因为没有哪个女子比得上我的爱妻。然而，七年前的一天，银莲发现我不省人事地躺在卧室的地板上。当我醒来时，发现自己病了，脑子发热，幻觉不断。我迟疑了半天，决定把真情告诉银莲。在疾病发作时，我梦见自己杀死了一个男子，并为自己的残暴行为感到得意。我对银莲说，我遗传了那该死的疯病，她不能和一个疯子过活，我想尽办法要和她马上分开。”

他掩面而泣。狄公望着这个备受折磨的男人，心中充满了同情。滕县令控制住自己的情绪，继续道：“但银莲坚决不从，说绝不离开我。她说，她会对我悉心照料，确保我的疾病再度发作时不会有不测之事发生，何况我生病不一定是因为遗传了疯病，也许是别的什么原因。我继续劝说她，但她无论如何不听，说我再要相逼，她就自尽。可怜我有什么办法，于是……我们尚无子女，并且决定今后不要子女，只希望共同的书斋生活能代替儿孙满堂的欢乐。如果说外面的人觉得我冷漠，没有情感，狄大人，想必您是能理解其中缘故的。”

狄公默默地点头。当一个人遭遇到如此深的悲哀时，他还有什么欢乐可言？滕县令继续道：“四年前，我的疯病再次发作，过了两年又发作了一次。后一次发作时，我变得极其狂躁，银莲不得不迫使我咽下促眠的药丸，以防我做出残暴之事。她的不倦努力是我唯一的安慰。然而，一个月前发生的一件事，又将这安慰夺去了。从此，她再也不能为我分担忧愁，我完全被那个漆画屏风控制了。”

滕县令停了下来，指了指狄公身后高大的漆画屏风。狄公扭转身子，注视着屏风。烛光不停地闪烁，在它精美雕刻的画面上留下了怪诞的阴影。

滕县令合上眼睛。“您不妨上前看看它的图画，”他平静地说道，“我详细解释给您听。它的一点一滴都印在我的脑子里。”

狄公起身走到屏风面前，只见它由四块面板组成，每块面板雕有一幅精美的图画。板料漆成红色，上面嵌着星星点点的翡翠、珠母和金银细粒。这是一件稀世古董，他想，至少有两百年之久。他依旧伫立在屏风前，听滕县令用近乎冷漠的声音说明上面的四幅图画。

“像大多数屏风一样，这四幅画分别蕴含着春、夏、秋、冬四个季节发生的事情。左边第一幅为春，画面是一个秀才在自家门前的松树底下读书时入睡，他的书童在一旁沏茶。该秀才梦见四位小姐，她们个个生得美丽，但只有其中一位引起了他的爱慕。”

“第二幅为夏，该季节象征着飞黄腾达。此时的秀才正要进京赶考，以迈入仕途。他骑在马上，后面跟着书童。”

“在第三幅图画中，秋天到了，这是收获的季节。这秀才已经中了皇榜，做了大官。他身穿朝服，坐着马车，后面跟着一个手持大扇的侍从，这面大扇表示他的地位很高。马车经过一栋房屋的露台前面时，他看见了昔时梦中的四个小姐。他渴望和自己爱慕的那一位结为夫妻。”

滕县令停了下来。狄公继而站在第四块面板前，好奇地上下打量。

“第四幅为冬季。”滕县令继续道，“这是扪心自省的季节，也是悠然享受的季节。它描绘了夫妻恩爱的幸福。”

狄公望着画面里的那对夫妇。金碧辉煌的官邸里，两人坐在桌后，彼此挨得很近，丈夫一手搂着妻子，一手将酒杯送到她的嘴边。狄公转过身子，刚要返回自己的座位，滕县令迅即说道：“您再仔细瞧瞧！这屏风是我娶了银莲后不久在京城一家古董店买的。当时我一眼就看中它，虽说价格很高，我还是典当了一些东西买下了它。要知道，它上面的四幅画恰好代表了我一生中的四个阶段。我在家乡读书时，确实梦见过四位小姐。后来，我又确实到了京城，在坐着马车经过一栋两层楼房时，见到了自己梦中的四位小姐。原来那楼房是已经致仕的刺史吴大人的官邸。而且我确实娶了他的第二个女儿银莲，也即我梦中爱慕的那个小姐为妻。这个屏风是我们最珍贵的东西，我们走到哪里，就将它带到哪里，不知有多少次，我们一块儿坐在屏风前面，模仿画中的每一个细节，谈论相恋和婚姻。”

(本章完)