2、北方兴起蒙古族

北方兴起蒙古族

元朝是蒙古族建立的政权，蒙古族是中国的少数民族之一，是一个古老的游牧民族。蒙古族的诞生和兴起，经历了一个长期的演化过程。

在《史集》一书中，记载了蒙古族一个古老的传说。很久以前，在辽阔的北方草原上，散居着一些蒙古部落，他们以放牧为生，过着逐水草而居的游牧生活。有一次，蒙古部落与其他部落发生了战争，被遭到残酷屠杀，部落的人全都死了，只剩下两男两女逃脱了性命。

他们逃到了额尔古纳河流域的一个地方，周围是险峻的高山，中间有丰茂的草原。他们见地形不错，便在这里生活下来，生息繁衍，世代相传。额尔古纳河在今内蒙呼伦贝尔市境内，是黑龙江的正源，这一带就成了蒙古民族的重要发祥地。

《史集》是十四世纪伊利汗国写的一部世界通史著作，其中有《蒙古史》。《史集》具有较高的史料价值，被誉为历史百科全书，是研究蒙古族历史最重要的基本史料之一。

关于蒙古族的起源，说法很多，有源自黄帝、匈奴、突厥、吐蕃、鲜卑、东胡等等。目前学术界比较多的看法，是认为蒙古族出自东胡。东胡是中国东北的古老游牧民族，是包括同一族源、操有不同方言、各有名号的大大小小部落的总称。司马迁的《史记》说，因为他们在匈奴以东，所以被称为东胡。

东胡历史悠久，商朝就有关于东胡活动的记载。《晋书》说，鲜卑世居北夷，号曰东胡，是有熊氏之苗裔。有熊氏就是黄帝的部落。鲜卑和蒙古等部落，都属于东胡。

在春秋时期，东胡居住在燕国和赵国的北部，势力较强，多次南下袭扰中原。燕国便在边界修筑长城，以防东胡。赵国的大将李牧，在抵御匈奴的同时，也打败过东胡。这一时期，东胡的势力比匈奴强大。

到了秦汉之际，匈奴出了一个英雄人物，叫冒顿单于，他使匈奴强盛起来。东胡仍然恃强向匈奴索要宝马和美女，冒顿单于为了麻痹对方，对东胡的要求一一满足，但却趁着他们轻敌和不备，突然发动进攻，把东胡打得一败涂地。从此以后，东胡部落联盟土崩瓦解，东胡各部都成了匈奴的奴隶。司马迁的《史记》，记载了这个历史事件。

匈奴在北方草原建立起了强大的帝国，长期与汉朝为敌，最终被汉朝灭掉。匈奴民族消失了，绝大部分融入到汉族和其他民族当中。此后，北方的柔然、突厥、鲜卑、契丹等民族先后强盛，称霸于草原。蒙古部落势力依然弱小，长期受到强势民族的奴役。

蒙古部落最初只有涅古斯和乞颜两个氏族，经过多年繁衍生息，分出了七十多个分支。在长期的社会发展中，各民族不断分化和融合，蒙古部落也吸收融合了居于漠北的一些草原游牧民族和森林狩猎民族，不少匈奴、柔然、突厥、鲜卑等民族的人，也融入了蒙古部落。鲜卑人的一支，叫做室韦，就成为蒙古民族形成的主源之一，被称为蒙兀室韦。

当时蒙古部落的总称，叫做达怛，或者鞑靼。《旧唐书》中记载的蒙兀，是蒙古一词最早的汉文译名，到了元代，才有了蒙古这个名词。蒙古一词的意思，有质朴、永恒之火、天族等多种说法。蒙古部落按其生活方式和发展水平，大致分为草原游牧民和森林狩猎民两类，长期生活在蒙古高原。

到了公元十二世纪，蒙古部落子孙繁衍，氏族很多，分布很广，开始兴旺起来，但并不统一，名称也不相同。比较大的部落，有乞颜、札答兰、塔塔儿部等等。另外，同在蒙古草原上的，还有突厥部落、回鹘部落、乃蛮部、汪古部等民族。

各部落、各氏族之间，为了抢夺地盘和财富，互相攻打，到处刀光剑影，一片混乱。在他们的南边，是势力强大的辽国，辽国与宋朝也时常发生战争。这一时期，从南到北，都是战火纷飞的乱世。

俗话说，乱世出英雄。这个时候，蒙古的乞颜部落，出现了一位英雄人物，统一了蒙古各部，组成了一个新的民族共同体，蒙古族正式形成，并且势力迅速崛起，称雄于北方。这位英雄人物，就是一代天骄成吉思汗。