上回书说到乔郓哥儿一行三人到了青州府桃花山，发现山寨瓦砾遍地，人去屋空，下山时偶遇一位樵夫，说出其中原委，前几日已经全伙下山归顺梁山去了，三人便往下走，又遇到一行色慌张之人，要上山寻找寨主，几经谈论，无意间发现他是为救东京八十万教头王进而来，恰巧乔老汉与王进相识。
乔老汉听了也激动的说：“如是在东京禁军做过教头，便八九不离十了，你在将他相貌和我说上一说。”
那人便将教头王进的长相举止都说了，乔老汉不住的点头：“那便是了，那便是了。”
那后生问：“老人家你如何认得王进，可与他有交。”
乔老汉回说：“王进自幼时我便见过，我与他的父亲王升相识，多年前我为军时，那王升便是我为军时军队里的武官，起初军队四处奔走调防，也不得安生，后来军队便在常州府武进县城长期驻防。
王升便在常州府武进县成了家，一年有余，娘子十月怀胎一朝分娩，生下一子，因此子在武进县所生，想给孩子起名叫王武，也是希望孩子日后能够学习武艺，怎奈妻子不希望自己的孩子还像丈夫一般四处厮杀，便和丈夫表明心绪。
王升与妻子伉俪情深，便听从了妻子的意见，改王武为王进，那时节我在王升帐下，王教头看我做事心细，便将我留在身边听用，做一些往来书信并内务诸事，我便不用再风吹日晒操演厮杀，那几年还常带着王进玩耍哩。
说起那王升却是好人，曾因为一匹战马受了惊吓，我正附身干活，王升阻拦了惊马，若不是他相救，我当时便丧命。你刚才提起王进，又是痛哭又是难过，敢是他摊了甚么事了？”
那后生听完，知道这老者果然是与王进有交情，又是自山上下来，必然觉得他几人似乎有能力搭救王进，况且此时又无其他道路，忙深施一礼，求乔老汉搭救王进，乔老让他起来焦急的问：“你刚才说要折了那王进的一条性命可是当真？快快说来！”
那人说：“老人家听我讲来，我原是华阴县少华山下史家庄人氏，自幼在史家庄生长，姓王排行在四，也没个大名，都叫我王四，因我颇能往来上下，口舌灵便，满庄人都胡乱叫我做赛伯当。
因年幼无知饮酒误事，留了一封书信在路上，遭小人算计，使得史家庄遭了官府剿灭，史大郎被迫无奈造了反，远走他乡不知所踪。我也趁着夜色逃了，留了一条活命残生。心中便一直觉得亏欠史家上下老小。
这几年便四处漂泊，前些天我在路上行走，偶遇了一伙解差押解着两名囚犯在店里打尖吃饭，我眼尖认得其中一个便是东京八十万禁军枪棒教头王进！”
“你如何认得王进？”乔老爹问他。
那人回答：“前几年时，有一日王进带着老母亲到史家庄借宿，那时老庄主还在世，后来老母生病无法赶路，便在庄上住下，无意间看到了史大郎夜里习武，后来史大郎见王进本领高强，就拜他为师教授武艺，在庄上住了数月。
将王教头待为上宾，也正是我在左右服侍，因此才知道他乃是东京禁军的教头，偌大的本领，只因得罪了太尉高俅才无奈掏出京城。”
乔老问：“那王进便一直在你庄上？”
“一直住了数月，也教授了诸多武艺，王教头执意要离开，说是赶奔延安府去投甚么经略相公去了。这次见到王教头，听那几个解差的口音，是延安府的口音，看样子是到了延安经略府当了差，在任上不知是犯了错还是怎的，才充军发配。”
蔺仁一边问：“那王教头被发配到那里可知道？”
王四回答说：“那却不知，只知道这一路便是往东走，却不见往北。”
乔老汉顿时觉醒说：“一路往东走，如是在经略府当差犯了罪，定不能轻饶，止得会发配河北远恶边塞军州，若是往东，却没有险恶去处，止有一处，便是发配到沙门海岛，那海上孤岛去了便是死路一条呐。”
王四听完便问：“即使如此，便更要救他出来，若是到了海上，谁能搭救。”
乔郓哥儿说：“那小哥你来桃花山求救，敢是认得这上寨上的寨主？”
王四回说：“倒也算不得认得，我年前路过此处时，曾听人说这上山的大寨主唤作打虎将李忠，我一听便知，那是史家庄史大郎的开手师父，曾在我们庄上住过半载有余，若与我再见面也会认得我是那庄上的庄客。
我想着同是史大郎的师父，江湖人搭救江湖人，这也算是我少少的赎了当时无事之罪啦。山上若是帮衬了便罢了，若无法帮忙，也只得听天由命了。”
乔老汉听完颇为感动，说：“你这孩子也算是有一颗坦荡之心，日后真要见了史进，我舍出老脸替你赔罪。我问你，王进一伙离此多远？”
“他们充军之人，便走得不快，那四五个防送公人也不急，慢吞吞的止沿着山下的大路走，明天这般时分能到山下，我便早早出来跑到这里找人帮忙，不料竹篮打水。”王四回答说。
乔老汉回身便问乔郓哥儿：“既然已经遇到了此事，那王进的父亲又与我有恩情，岂能坐视不管，明日便要路过此地，即便如今去求武都头来搭救，也是不能。
咱们这就要赶奔桃花庄，现在止能先到庄上落脚，看看那里有无英雄豪杰，若是有便请他们帮助，若是没有，明天咱们出来再想办法，你俩看如何？”
蔺仁看看乔郓哥儿，乔郓哥儿点头答应爹爹，也止得如此，王四又是感谢，乔老汉便嘱咐王四：“你便跟着我们赶奔桃花庄去，我们也是到那里访友，你万万不能对庄上之人先说起此事，免得给庄上招惹麻烦。”
王四答应了，四个人便加紧下山赶奔桃花庄，未走出三四里路，远远便见一片村庄，后面山岗上尽是桃花树，止是早春时节，枝枝桠桠的显得光秃。
四个人到了庄上已是申时三刻，渐有暮色，进了庄子便见人打听刘太公住址，刘太公乃是本庄之主，那有不知的，便指给他们。
四人进庄找到了刘太公庄院，乔郓哥儿上前叫门，有庄客出来，乔郓哥儿说来拜访东京来此暂居的曹锦儿，我们是她结拜姐妹的朋友。
那庄客进去禀报刘庄主，刘庄主听说是曹锦儿的结拜姐妹便知是金翠莲的朋友，自然高兴，忙让庄客将他们请进客厅待茶，又打发老妈子去告知张贞娘及锦儿。
乔郓哥儿等四人到了客厅坐下，半盏茶的功夫，便从外面进来一老一少，老的便是林冲岳父泰山张教头，少的乃是一少妇便是曹锦儿，二人进得屋来，乔老汉等纷纷站起，双方见礼落座。
乔老汉说到：“庄主，我等冒昧来到，还望庄主见谅。”
张教头笑着说：“那里，我不是此庄的庄主，也是寄居在此的客人，因有男客到此找小女身边的锦儿，我便出来迎接，庄主此时不在庄上，出门办事未回。”
乔郓哥儿起身问道：“您便是锦儿姐姐罢，我先自报家门，小子我姓乔，名叫乔郓哥儿，这是家父，另二位是我的朋友。我在东京之时，结识金大姐，她便认我做干弟弟，后到了郓城县又结识了宋姐姐，我此次来便带来了宋姐姐给你的亲笔信件。”
说着乔郓哥儿便将宋玉莲的信递给了曹锦儿，锦儿接过来展开观瞧，书信未看完两行便是热泪两行，只因她看到了五妹妹白秀英惨死郓城。
乔郓哥儿能言会说，忙劝了几句宽慰的话，曹锦儿才稍止住悲声，向后看去便是要收留乔郓哥儿他们之意，锦儿看罢便将信件交给张教头看了。
张教头对乔老儿说：“既然和金翠莲姑娘有交，这庄上的刘庄主又是个乐善好施之人，想必断然不会回绝，晚一些庄主回来，我便与他说去。一路风尘仆仆，先到客房休息。”
四人起身谢过张教头和锦儿，锦儿回转后宅去了。张教头陪着四个人去客房，路上乔老汉见这老者虽然上了些年纪，但是脚步轻盈、身体康健、一团尚武精神，便问：“看老哥行走见龙吟虎啸，敢问老哥可是个习武之人？”
张教头说：“那里那里，小人我本姓张，原在东京禁军做过教头。”
四人一听他也在禁军做过教头，岂不是巧事。乔老汉故作镇定，说到：“哎呀呀，我还说是习武之人，您是武术大家呀，失敬失敬。”
正说话间，便到了客房，几人在屋门外站定，乔老儿顺势对张教头说：“小老儿年轻时也是个为军的，因此上见了您格外的亲近，不知老哥现在是否有事在身，如若无事，我等可否到屋内再叙谈一番？”
究竟张教头可否愿意同乔老汉叙谈一番，请看下回。
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