“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。”一曲秋思，道尽羁旅悲凉。
然而，早在马致远之前千五百年，也有一人，在孤独的旅途中，在弥留之际，回忆前尘往事，嗟叹不已。
凛冬将至，官道上已经看不见行人和马匹，初雪覆路，过往的车辙很快消失于无形。空旷的山，悄无声息。
一辆马车踢踏经过，马脖上铃儿叮当，把仿佛死寂的群山唤醒过来，于是便有了回响。
赶马的是一个三十左右的壮年人，手持长鞭，击打在马背上。
被击打的马儿嘶喊一声，顾不得累，嘴里喘着粗气，呼出后变成白雾，凝练在空中。
大概是冷，赶马的汉子将马鞭夹在臂下，双手合拢，使劲揉搓，又对在嘴边，哈出长长的白汽。
马车里面，传来一个苍老的声音，正在.，听那声音，显然是忍受着剧烈的痛苦。
那汉子一听，拉开帘子，瞟了一眼。更加用力的击打马臀。
“驾！驾！”
马儿撒开了腿，迅疾奔跑，连同马车，很快没入山路，只留下淡淡的车辙，无声无息间又被积雪覆盖。
马车到了一家客栈。
这家客栈，虽然简陋，尚能遮风挡雨。看得出来，客栈生意清淡，毕竟，很少有人会在大冷天出门。店老板也很好奇，今天的客人为何要选在这样的日子，受这样的罪。
尤其是那个老人，不仅老，而且有伤，看上去，伤势还不轻！
“店家，快去烧点水！还有，这里有副药，请帮忙煎一下，给我送过来。”那汉子吩咐道。
店家领命，忙忙的去了。
汉子回到马车边，躬身从马车里抱出一个老人，瘦骨嶙峋，眼睛微闭，有气无力，仿佛下一刻就会死去。
“老师，我先背你进去休息，药已经煎了，很快就好！”
那老人缓缓睁开眼睛，四处张望，开口，声音虚弱，几乎听不清楚。
汉子把耳朵凑近。
“老师，你说什么？”
“彭城，……到了没有？”
“老师，快到了，只要三天，我们就可以赶回彭城。”
“三天？”老人大口喘气，说一句话要费好大的力气。
“我怕是一天也等不下去了。”
汉子眼睛好像湿润了，终究强忍住。
“不会的，老师。待我们赶回彭城，治好您的背疮，说不定，大王请您回去的专使就会到了。现在，大王可离不开您。”
那老人苦涩一笑。
“先进客栈吧。”
“是，老师。”
不大一会儿工夫，店家就将热水烧好，药也煎好，用一个土碗盛好，端了过来。
汉子便伺候老人服下药。
接着，汉子解开老人的衣服，背上是一个巨大的、溃烂的毒疮。
汉子便又用热水替老人擦了毒疮，再敷上药，洗净脚。
那老人似乎是筋疲力尽，此时也不再.，沉沉睡去。
汉子有条不紊处理完之后，打开房门，找来店家。
“有什么好吃的，补身子的，尽管弄来！”从衣兜里，拿出一锭金子。
店家大喜，却又支支吾吾。
“客官，小店现在实在没有什么拿得出手的！只有几只山鸡，倒也肥壮，您看……”
“也罢！尽心的炖好，用鸡汤给老师滋补！有饼吗，拿几个过来，我先对付一下。”
“有、有、客官，本店的荞饼，是十里八乡都有名的，立马给您送来！”
汉子哼了一声，不知是喜是怒，转身回房。
雪下得越发大，天色渐黑，万籁俱寂。
汉子半夜醒来，在昏黄的烛光下，看见老人没有睡，挣扎着坐在床上，眼睛直直看着前方，不知心里在想什么，赶紧过去。
“老师，天太冷，您还是睡一会儿，明日还要赶路呢！”
老人先前喝了点鸡汤，此时精神仿佛好了许多，声音连贯流畅。
“项坤，难为你，还跟着我。”
那汉子原来叫项坤，此时听老师说话，道。
“弟子服侍老师，本是天经地义，何来难为？”
老人淡然一笑，黑夜中一双洞悉一切的眼睛扫在项坤身上。
“徒儿，我范增得势之时，府中食客何止上百！如今，却像猢狲一般散去，趋吉避凶，世间道理，莫不如此。但有一徒儿，足慰老怀，死而无憾矣！”
项坤大恸。
“这些人毫无见识！老师，我相信，霸王定会知道您是不可或缺的，届时一定……”还没有说完，范增就用严厉的眼神阻止了。
“你跟为师多年，又与项籍乃是从兄弟，他是什么样的人，你还不清楚吗？此事休要再提！”
顿了一顿，叹口气。
“君臣之间，芥蒂已生，纵然我回去，还有何用！你记住，作为谋臣，如果君王不信任，只有一条路，那就是：走。”
“可是，老师，项王那是受了陈平的离间之计！”项坤再为项王辩解，其实心里也知道，老师说的对。
“君臣无间，谁能离间；君臣有间，何须离间？！记住了。”
“是，弟子谨记。”
“我死之后，你也不要回去了，还是回江东，娶妻生子，做一个普通人吧。这天下，你也不要过问了。”
“老师？”项坤不解。
“我这是为你好，项籍现在拥兵百万，看上去无限风光，实则物极必反，盛极必衰，颓势无可避免；反观汉王刘季，原本兵寡将微，但在得到张良、萧何、韩信之后，如虎添翼，其人赏罚分明，声势益彰，如今好似旭日东升，渐成方兴未艾之势。”
范增深吸一口气，续言道。
“前几日，我曾在马车中百无聊赖，为汉王刘季卜了一卦。你知道是什么吗？”
“老师请讲。”
“哼，飞龙在天，利见大人！这是极端吉兆！”
项坤更加着急。
“老师，那我们更应该马上回去，禀告霸王！”
“傻孩子，天意不可违！如果项籍小子能听我范曾的话，那刘邦早死了好几回了！还能等到现在？鸿门宴上，项庄的剑都已经放在他的脖子上了！荥阳城中，弹尽粮绝，岂能不死！如今，他羽翼已丰，无可奈何了。这都是天意，天意要汉兴楚亡！”
说完，重重叹气，压抑不住的激愤，溢于言表，浑浊的泪水顺着老脸流下来。
“老师，既如此，徒儿该怎么办？”
范增看着眼前的徒儿，知道他心里还是想着要为西楚出谋献策，至少谋得和汉王对抗的方法。
“痴儿，为师知你所想，想要为国尽忠，但是，你想想，你是我范曾的弟子，却也是项籍的从弟，你一路跟我，他何曾挽留？或者给个时限，让你回去？很明显，他也忌恨于你。你得我所学，本可助他一统天下，现在，就算你有奇思妙计，他又怎会听你信你？你我追随他多年，他是什么样的人，还要我说吗？”
项坤也知道，项籍为人自大，猜忌，此时再思考老师讲的，情知此后再不会与项籍相知，辅政更是如同镜花水月，泡影一般，竟茫然不知何去何从，忍不住悲从中来，只想放声大哭，一泄胸中委屈。
范增费力伸出手，抚摸徒儿头，半晌，说道。
“如我所料不差，三年两载，项王必然兵败，汉王将占领中原。”眼望窗外漆黑的天空，继续说。
“你若有心助他复国，现在就回到江东，招兵买马，做好万全准备，一旦项羽回江东，就有一只大军相助，届时卷土重来，结果尚未可知。”
项坤大喜。
但范增又说一句话，让项坤像是头上着了一盆冷水，打心眼里凉透。
“不过，项籍自负，眼高于顶，他又那么年轻，不知道屈伸，让他承认失败，比杀他还要难！为师很难想像，他会回江东，意图东山再起。”
再次叹气。
“这都是我这个亚父失职，没有教好他！我有过，到阴曹地府，恐也无颜见武信君项梁，惭愧！”
项坤再问。
“老师，如果不愿回江东，那我……怎么办？”
范增深深看了徒儿一眼。
“切记，徒儿。你我皆是谋臣，终其一生，可以择明主，显韬略，翻云覆雨，只在一念之间。但是，决不可从幕后走到台前，亲执权柄，否则，定遭天谴！”
“谋士，一定要在无声无息中，掌控一切！”
“如果项籍不回江东，则西楚大势已去！你决不可亲自与汉王争雄，要雌伏下来，静待时机。”
“弟子知道，老师请歇息吧。”项坤看天色已晚，又想让范增养足精神，再次开口。
“让我讲完吧。”老人喘口气，精神仿佛更好。
“记住，时机不到，绝不要妄动，否则，不过生灵涂炭而已！还有，这天下你争我夺，到头来又得到什么？一抔黄土而已!坤儿，勿要执着，要时刻牢记，天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗，道法于天，顺其自然。”
项坤正有些奇怪老师今日话多，又听老师讲的，句句叮嘱，他本是绝顶聪明之人，情知老师命在旦夕，刚才不过回光返照。
“人之将死，其言也善，鸟之将死，其鸣也哀。像我们天天的打杀，死的可不都是百姓！听老师的，除非汉王天怒人怨，否则，不要再为私仇兴兵了。用你的能力，顾好自己的家人吧，我们欠他们太多了。”
“徒儿谨记！”项坤哽咽。
“魂兮归来，家乡何处？魂兮归来，家人何处？”范增呢喃出最后一句话。
屋外，狂风卷起雪花，飘飘洒洒。
天快要亮了。
三日后，范增死在去往彭城的路途中。
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