刘佳没等出租车驶到老街路口才下车。当还要驶过两处路口才到老街路口时，他就没了等待的耐心。趁着出租车在等交通指示灯换信号，他便给了车钱然后下车。
在他看来，现在的雨势并不大，反而这等待倒有些烦人。与其坐在车上等，还不如下来自己走呢，反正离老街也不远了。
现在的天空中，乌云的厚度明显比先前要薄了许多。今天早上根本没机会在海州上空露面的太阳，现在也从云层的接缝处露出了些金色光芒。
看到天气正在好转的刘佳，觉得如果乌云能很快散去，今天黄昏时肯定能看到象咸鸭蛋黄一般的落日。
要是他不对厨艺感兴趣，而是对文学感兴趣，这时候自然会想到更合适的形容词，而不是“咸鸭蛋黄”这种形容啦。
虽说出门时特意拿了雨伞，可刘佳这一来一回，其实也没多少用上伞的时候。尤其是眼下的雨势正明显减弱，性格很随意的刘佳，更是没有要把手里伞打开的想法。
他快步走到自家店门前，还没等他推开店门，他身上的手机忽然响了起来。
“这时候会是谁呢？”
刘佳这般想着，也没走进自家店去，而是躲在店门前的雨篷下接通了电话。
在拨下手机滑盖，到将听筒移到耳边的过程中，他眼角的余光看到了“来电人”处显示着陌生的号码。
刘佳用故意拖长了的话音“喂－－？”了一声，又用同样的语调问了句“哪位－－？”。听筒里立刻传出了前不久才听过的声音：
“是我，蒙丽珍啦，刘佳你现在到哪里了呢？”
“珍姐啊，我刚到自家门外。”
“你这么快就到家了啊？你家是叫‘刘记’饭店没错吧？”
“是‘刘记’饭店没错。我是坐出租车回来的啦，刚才一出门就遇上空出租车了，这不就正好嘛。珍姐你有什么事呢？”
“这半个月的工钱已经给你算好了，我现在正坐公交车往你家这边来呢，是坐到‘老街’这个站没错吧？”
“车站是没错啦，一点点小钱不值得珍姐你特意跑一趟吧？”
“不要紧呢，这样我也可以提前一点下班嘛。不说啦，公交车上用手机听不太清楚，一会儿见了面再细说吧。”
大概是因为今天下午雨大，所以眼下都快到六点钟了，“刘记”里头都没有半个客人。往日在这个钟点，虽然晚市还没正式开始，但一些上了年纪的街坊们，也会提前到店里来占位置，以便为晚饭做准备，好在晚饭的时段能一家人坐在一起吃顿饭。
常人眼里“与家人一起吃顿饭”是普通事，即便是到“刘记”这种位置相对紧张的“名店”下馆子，也就是提前占位置稍微啰嗦些。
可这种常人眼里的“寻常事”，刘佳他从小到大经历的次数却一直不多。虽说他的父母双亲会尽量抽时间与儿子吃饭，可从事餐饮业工作的相关人仕，常人每顿饭的钟点就是工作最繁忙的时候。从小到大，刘佳的一日三餐除非是到自家店里吃，他爸妈极少在家里陪儿子吃饭。
与自己儿子吃顿家常饭还得抽时间，从某些角度来说，不得不让人为该行业从业人员的辛劳而感到赞叹不已。
回到自家店里，刘佳第一时间便跑进了厨房。他刚才一路上坐车回老街的时候，由于当时雨势较大，出租司机把大多注意力都放在了驾驶上，没闲功夫与乘客说闲话。刘佳在车上闲着没事，便构思起今天晚上给“关叔”送去的晚饭。
他这一回到家，又接到了珍姐的电话，倒是打乱了他为自己接下来安排的行程。他只好争取在珍姐来到以前，尽快先把自己要办的事情给做好。
没接到自己女朋友的电话，也令他不由得希望能更早完成刚才的安排。免得“排骨妹”到了以后，自己却要将她放在一边给冷落了。
在他的印象里，石瑞娟是个极重视时间观念的人。既然与他约好了晚饭的钟点见，那现在已经快到晚饭的钟点，自己的女朋友肯定不会迟到，搞不好还会提早抵达。
在这种前提下，他自己现在的动作当然得尽量快一点才好。
由于今天下午的事情比较多，刘佳根本没来得及到市场买新鲜食材。他早就盘算好了，干脆直接向自家店里的食材下手就好。
刘佳的身影自进了厨房以后，不到两分钟就被人从厨房里“轰”了出来。在自家店里能这么对待他的人，除了他老爸刘满福以外根本不可能有别人。连他老妈胡芸，也从来没把自己儿子从厨房里“轰”出去过。
刘家两个厨房，无论是店里的大后厨，还是家里的小厨房，基本都由老刘一人说了算。刘佳他平常用这两处厨房，顶多只算是在“借用”，属于临时使用权。
可最终决策权嘛，一直都在老刘手里，抓得可牢啦。把厨房的使用权委托给别人，如儿子是一回事，包括“最终解释权”在内的所有权力，老刘根本就没放过手啦。
这大概就是所谓的“霸王条款”吧。
刘佳刚才进了厨房，便向自己老爸表示要借食材。老刘根本用不着问，就知道自己儿子要拿食材去做吃的。
被老爸一口拒绝以后，刘佳立刻理直气壮地追问起理由来。他觉得自己是准备给自家人下厨，自然觉得理直气壮。
结果却出乎刘佳的意料之外。他一直都在想着该做什么菜肴，却没想到早有人把这些活给干好了。
当刘佳听说包括自己女朋友在内一家人的晚饭，自己老爸早就对这顿饭有了安排以后，便追问起要给“关叔”送的晚饭。
而他老爸的回答，与之前那个基本没区别，同样是早就准备好了。老刘还表示自己儿子不熟悉老关口味上的偏好，这种时候还轮不到儿子来插手。
眼看原本要干的活计都不翼而飞了，刘佳除了到一边歇着去，也没了什么事情好干。他原本打算在厨房里打个下手，却被老爸“嫌弃”。
老刘以“嫌儿子在后厨里碍眼”为理由，硬把儿子从自家饭店的后厨里“轰”了出去。刘佳只好在店里随便找地方呆着，等着看接下来自己有什么事情能够插手。
饭店里的挂钟刚过六点钟没多久，有点闲得发慌的刘佳便站起，把店里的电视机给打开了。他之前找了好几次机会想要帮忙，却都被自己爸妈给制止了。
老刘说今天是给自己儿子庆祝的日子，用不着儿子再出什么力，并表示儿子“老实呆着等着开饭”就好。
自己老爸这么说，刘佳也不好再说什么。他刚才帮着老妈擦了几张桌子，手里的抹布便被老妈收走了。接下来，他就一直处于这种“无所事事”的状态，一直闲晃到晚上六点钟。
挂在墙上的电视机里正播放着“晚间新闻”的主题曲，这一曲轻音乐还没结束，“刘记”饭店的大门便被人推开了。
听到门响时，刘佳便下意识地往店门那边看去。进来的人不是他想象中的顾客，而是他的女朋友石瑞娟。
如果是来店里吃饭的客人，且是他认得的熟客，他当然会主动向对方打招呼。但要是一般的生面孔，那待客的活自然用不着他做。那是店里的咨客“大姐”的活计，他可不能明目张胆抢别人的饭碗。
不过来的要是自己的女朋友，当然不能用一般情况来相比啦：
“喂，今天这么早就下班啦？”
这店里会用“喂”字喊石瑞娟的人，除了刘佳以外可没第二人啦。
“我今天下午..”石瑞娟犹豫了一下，决定不说自己今天旷工的事情：
“到外边采访去了，所以提前下班了嘛。”
刘佳随口回了一句：
“你们记者的工作时间还挺..。随便的嘛。”
他原本想说“懒散”，想了想总觉得不合适，于是换成了“随便”两字。
他说着还往店门外边看了看，想看看刚才说过要来的珍姐会不会也到了。
雨现在倒已经停了，黄昏时落日的阳光看起来也不怎么刺眼。而他想要看到的那位珍姐么，现在倒是没见人影。
“珍姐还没到啊。”刘佳这么想着：
“希望她能快点到吧，要是吃完饭她还没到，那还得特意等着她呢。”
他原本打算晚饭后与石瑞娟一起去医院，因为还得给老关送饭去，他自己这顿晚饭还得尽快吃。要是蒙丽珍来得晚，便会影响他接下来的行程。
石瑞娟见自己男朋友这模样，也随口问了一句：
“怎么了？”
“刚才我有位同事说要给我送工资来，这不顺便看看她到了没而已啦。”
“同事？”石瑞娟马上想到一个人：
“是小凯丽吗？”
虽说她不反对自己男朋友结交异性朋友，但看刘佳与凯丽-休斯的相处方式，石瑞娟难免会产生些多余的想法。
刘佳心里有事，没查觉到这反应的含意：
“是我在关叔公司的同事啦，你应该还不认识，等会儿见了面再介绍吧。”
与老刘夫妻打过招呼以后，石瑞娟便听话地与刘佳坐在一起，小两口说起了闲话。刘佳原本是打算把自己的钥匙给她，让她到家里去等，免得她在店里呆得气闷。可石瑞娟表示想在这儿与自己男朋友说话，刘佳当然更喜欢这个选择，自然不会反对什么。
厨艺的本质，其实并不是什么复杂的高难度技术。厨艺是一种熟能生巧的技术，揭掉那层神秘的面纱，这技术顶多只能算“手艺”而已。只要把一种或数种食材经特定手法混合，然后弄出让人吃后不觉得难以下咽的食物，即可称之为厨艺。
说白了，这也正是寻常家常菜的由来。想把家常菜做到“不难吃”这种程度，那可一点也不复杂。
只要具备正常观察能力的现代人，就不可能发生将食盐与砂糖弄错这类笑话。要是古时候，由于加工的工艺不够精良，成品食盐和食糖外表比较接近，在那时候看错这两种调味品倒还情有可原。经现代工艺加工出的食盐和食糖，除了色泽稍微有点接近以外，两种晶体之间的形状差异可远着呢。
正因为厨艺的本质，所以历代从业人员，即“厨师”为了提升这一手艺的地位，在有条件的前提下，都有意识地在将简单的手艺复杂化。
虽说只要把食物弄熟就能吃，但如果大家都这么办，那世上根本就不会产生“厨师”这种职业。即便不是复杂的高难度技术，想得到出类拔萃的成绩也不容易。
象老刘今天特意为自家人准备的晚饭，即便都只是些家常菜，却比寻常的家常菜更为复杂，自然也更美味得多。
包括石瑞娟在内的刘家人，今天晚上在二楼的刘家私宅里摆开了一桌正经晚饭。
石瑞娟原本以为今天只是一顿简单的晚饭，她原本只打算来填饱肚皮而已。可这次晚饭的丰盛程度倒是出乎了她的意料之外，这一桌美味的“家常菜”，让她好好体验了一把“惊喜”的滋味。
要是在平常，即便菜肴再美味，也不足以让她“惊喜”连连。不过她最近的情绪一直较低落，美味佳肴带来的喜悦感自然显得更加明显。
刘满福今天给自家人准备了六菜一汤。连见惯自己老爸手艺的刘佳，看到这一桌丰盛的饭菜以后，也不由得感叹了起来：
“这菜也多了点吧。”
这顿晚饭是四个人在一起吃，单从人数来看，六菜一汤是稍微多了点。
他倒没担心吃不吃得完，感叹的成因，主要是自己老爸那“百忙之中”抽空做晚饭的心意。
说实话，如果刘佳他畅开肚皮大吃特吃，这六菜一汤完全可以由他一个人解决。只不过吃多了除了感到撑以外，对身体没有任何好处，他已经好久没真正放开肚皮大吃啦。
今天一方面是为了庆祝自己儿子选择自立，另一方面是听自己老婆说起，说自家未来儿媳妇晚上要到家里来吃饭。出于这两重考虑，老刘才特意准备了这足够丰盛的一桌四人“家常菜”。
这顿饭里的有一条“蒸九肚鱼”，可是老刘特意为这未来儿媳妇准备的。他记得自己儿子特意嘱咐过，说“小石”不擅长吐鱼的小骨头。虽说“海州人不会吃鱼”这种事情听着有些可笑，可老刘还是把这一茬给记住了。
“九肚鱼”是海州方言的名字，王土官话里对这种鱼的学名叫“龙头鱼”。
如果是刘佳平常喜欢的寻常海鱼，由于海鱼自身的味道足够鲜甜，蒸的时候只要是新鲜鱼即可。然后调料仅加姜片小葱两味，再用米酒去腥，过多调料只会影响鱼本身的鲜甜。
但刘佳喜欢吃的海鱼刺都偏多，至少在石瑞娟这类不擅长吐小刺的人眼里，鱼刺明显要多了点。
但“九肚”这种身体上除了一条脊骨以外，根本没有多余小刺的鱼，除了鱼肉略带一点点咸香以外，根本就没什么“鲜甜”可言。老刘在蒸这条鱼时，除了寻常的姜、葱以及酒以外，还特意添加了许多本地特产的咸豆豉。
刘佳对鱼类菜肴貌似没多少讲究，但在烹调工艺上，他其实可挑剔得很。因为海州的海产资源很丰富，刘佳从小到大几乎每天都会吃一次蒸鱼，他一向只喜欢先前那种最不“抢味道”的蒸法。
象自己老爸现在用豆豉来蒸，甚至某些厨师用本地特产咸豆酱来烹调海鱼，在刘佳眼里都属于“浪费”食材的作法。
不过刘佳也知道自己女朋友的口味，且这条鱼是自己老爸特意做的。自己既然不喜欢，那只要少吃就好，用不着特意说出那些表示“不满意”的话来。
“这一桌菜可不是为我一人准备”，自己老爸的这番心思刘佳他当然懂。
现在刘家饭桌上摆着的菜肴，除了一盘“豆豉蒸九肚”以外，还一共有五菜一汤。
五菜是三荤两素，分别是“五彩鸡排”、“三味烤青口”、“炸酥条”、“湿炒豆皮”和“白果焖支竹”。汤的名字倒夸张得很，是一大碗“山珍海味大全汤”。
包括石瑞娟在内的刘家人，吃饭的顺序与大多数海州土著都一样。海州土著在饭前，都会先喝一碗汤来开胃。
这名字很夸张的“山珍海味大全汤”，是用大量被油煎过的连肉脘鱼骨为汤料，小火慢慢熬出乳白色的“汤底”。再用这浓郁的“汤底”，熬煮鲜菇及鲜笋两种“山珍”。
当厨师觉得汤的味道已经熬得足够鲜美时，再往汤里放进嫩菜叶和鱼腐。这两种不能长时间加热的食材一经添加，顶多再煮个三十秒钟就可以关火。
这道汤水上桌的最佳时机，是在菜叶颜色没变黄，且鱼腐颜色没变白的时候。放久了其实对“香”和“味”并没多大影响，只是汤水的“色”却会受到明显影响。
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