八公山上，司马道子的眉头也渐渐地拧到了一起，尽管为了保持王爷的尊严，他没有象其他的文臣武将那样满头大汗，走来走去，叹气不断，可是他紧皱的眉头和不停地往嘴里塞着的冰块，分明地表现了他现在焦虑的心情。
终于，司马道子有些忍不住了，看着秦军的大石轰击，震得从桥上奔行的晋军士兵不停地落水，而后方奔跑的将士很多都掉头开始向回跑，桥上也开始挤成一团，他恨恨地说道：“刘牢之怎么打的仗，现在这些兵都不敢过桥了，他也无力弹压吗？”
司马道子的目光还是落在了站在他身边的谢琰身上，冷冷地说道：“谢将军，你是名将，宿将了，孤现在在军事上最信任的也是你了，你说说看，今天能不能拿下对面的秦军？”
谢琰的双目精光闪闪，红脸之上，神情严肃，他沉吟了一下，说道：“王爷，以末将看，今天的形势不妙！”
司马道子一下子站了起来，失声道：“什么，形势不妙？你这是什么意思？难道我十万大军，竟然连对面的秦军也奈何不了吗？”
谢琰摇了摇头，指着前方的淝水，说道：“王爷请看，这淝水宽二百多步，现在的水流又开始变急，河里漂着冰，却又无法河面结冻，这实在是上天对我军的不利啊，这种气候下，士兵们想要强渡是非常困难的事情，秦军只需要据河死守，以弓箭射击，我军就很难在对岸立足。”
他的手又指向了那三道浮桥：“最要命的就是这三条浮桥，被秦军的投石机这样轰击，左浮桥断了，好不容易接上后又马上被砸断，今天其实已经是运气不错了，中间和右边的两道浮桥一直没断，但太不稳固了，我军将士在上面奔跑的时候，被水中的浪涛推进河里，这种天气下，穿着铁甲，一下子就会沉到水底淹死，不是将士们不拼命，实在是条件太困难啊。”
司马道子咬了咬牙：“孤不信，孤不信这小小的淝水，可以阻我的十万大军！这淝水不是长江，孤有十万健儿，就是一人扛一个沙包扔进去，把淝水阻断，也不是太难的事吧！”
王国宝和刁逵连忙说道：“王爷圣明！”
可是谢琰的眉头仍然紧紧地皱着：“王爷，这需要时间，这淮南之地，现在还没开春，土还是冻着的，不要说挖土填河，就是扎营下寨的时候，都很难把这木栅给立起来，士卒们晚上都很难在冻土上入睡，这些天给冻死的士卒，各营加起来每天都以百计，并不现实。”
司马道子的嘴角微微一上扬：“难道，就无计可施了吗？”
谢琰微微一笑：“王爷也不用太过担心，今天至少可以看到，浮桥的战法是可行的，只需我军多架设浮桥，架个三四十道，分在淝水的各方向搭设，秦军就只能顾此失彼啦！”
谢玄的神色稍稍舒缓了一些，点了点头：“谢将军所言，甚合孤意，只是…………”他的眉头一皱，看向了前方，说道，“我军今天战死在对岸的士卒看起来也有一两千人了，现在还有数百军士留在东岸，等着救援，难道就要眼睁睁地看着他们送命不成吗？”
谢琰摇了摇头：“王爷，我军的先头部队是中了秦人的埋伏，没想到他们的箭这么多，这么快，现在我军这三四百残兵留在东岸，也不可能有所作为，王爷，请恕末将直言，现在收兵为上策，先锋刘牢之部，现在锐气已失，将士有畏敌之心，士气不振，再战也难有收获，不值得为了三四百人，再白白地牺牲数千甚至上万人的性命啊。”
司马道子的脸色一沉：“谢将军这说的是什么话？为了刘牢之开罪吗？哼！孤虽然以前没有直接指挥过战事，但也好歹熟读兵书，将者军之胆的道理，孤还是知道的。他刘牢之乃是前军主将，自己不勇敢地冲锋陷阵，却指挥着部下的将士过桥送死，这样谁肯向前冲？孤就不信，要是刘牢之亲自带人冲锋，会冲不过这二百步的浮桥！”
谢琰的嘴角勾了勾，说道：“王爷所言极是，末将所不及也！”心中却暗自得意：刘牢之，你这蛮子不是能得很吗，不是想抢这先锋吗？拿命去抢吧！连老子都不敢当这先锋大将，你倒是当得心安理得，行，让你有来无回！
司马道子的主意即定，对着一边的王国宝沉声道：“王尚书，火速下令，派传令兵前去，告诉刘牢之，孤就在后面看着他，若是他不亲自带队冲锋，提头来见！还有，传令谢玄，要他好好督战，非有孤的旨意，不许退兵！”
刘牢之正在淝水边，心急如焚地擂着鼓，眼着着又是三轮冲锋，却是一次比一次冲得浅，第一次好歹还冲过了桥的一半，第二次就只有八十步，第三次更是只有五十多步后，两个大浪打来，把百余名兵士都冲进了水里，剩下的人也不等命令，就退了回来，他在河边连砍了两个带头逃跑的队正，也无济于事。
一阵马蹄声传来，刘牢之向后望去，却只见是一身金甲，骑着帅气白马的传令兵，背上插着四面小旗，一看就是御营的军士，他连忙扔下了鼓槌，整了整军装，走上前去，只听那传令兵高声道：“王爷有令，鹰扬将军刘牢之听令，孤就在后面看着你，若是你不亲自带队冲锋，提头来见！”
刘牢之咬了咬牙，沉声道：“末将遵旨！”
他转过了身，身边的三个军的主将，诸葛侃，孙无终和高素都走了过来，刘牢之怀视三人，只见三人的脸上都是悲戚之色，显然也对司马道子这种不顾将士死活，非但不安慰，反而要逼人往死路上冲的做法，非常不满。
刘牢之叹了口气：“上命难违，三位将军，我们准备一下吧，每军挑出两千精锐壮士，我和孙将军，高将军分别冲击，诸葛将军率军接应！”
三人齐声抱拳行礼道：“谨遵大将军号令！”
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