寿春,桓府。
后院之中,三个年约十余岁的少年,在来回追逐玩耍着,年纪最长的一个,年约十五六岁,下巴上长了一个拳头大小的肉瘤,满身的肥肉,跑起来气喘吁吁的,一边跑,一边叫着:“等,等等我啊。”
在前面跑的两个小孩子,年约十岁上下,虽然年龄比那胖小子小了不少,但是身形个头却是差不多,跑起路来虎虎生风,身手矫健,一看就是从小习武的。
两个少年对视一眼,突然攀爬起了身边的一棵大榕树,如猕猴一般,三两下就蹿上了一丈多高的树枝,稳稳地坐着,对着树下的那个胖子开始做起鬼脸来。
年龄稍长的一个蓝衣小子,一边笑着,一边说道:“舅舅,要想追到我们,快点爬上来啊。”
另一个看起来稍小一点的灰衣小子,则向着树头的一个鸟窝爬了两步,一边爬,一边笑道:“舅舅,你昨天不是说想要掏鸟窝吗,这儿就有一个,快来啊。”
那胖小子正是桓伊的公子,以懦弱无能闻名全城的桓蒋,虽然已经十五岁了,但成天给自己的两个外甥这样欺负,上面的那两个少年,穿蓝衣的名叫朱龄石,灰衣的那个,则是他的弟弟朱超石,两人继承了朱家的武将传统,虽然只有十岁出头,但已经是身手矫健,攀岩上树如履平地,今天,正是他们日常的戏耍舅舅的活动。
桓蒋一看头上的两个小子,一下子就傻了眼,以他这身形,跑两步都会喘,哪还能上树呢,他一屁股就坐到了树下,两腿乱蹬起来:“你们,你们就成天这样欺负舅舅吗?”
朱超石哈哈一笑,从那鸟窝里摸出了一个鸟蛋,对着桓蒋就砸了过去,“呯”地一声,桓蒋的脑袋上就开了个花,黄色的蛋浆淋得他满头都是,而砸中的地方也顿时起了个不大不小的包,这下更是让桓蒋又痛又怕,直接大哭了起来。
朱家兄弟对视一眼,也觉得出手有些重了,二人连忙跳下了树,走到桓蒋的身边,想要出声安慰,可是桓蒋却是越哭越凶,整个园子里,都回荡着他的哭声了。
一个温暖的声音在三人的耳边响起:“敢问,是桓蒋桓公子和朱家的两位公子吗?”
朱龄石和朱超石抬起了头,只见一个全身蓝衣,体格消瘦,丰神俊郎的公子站在了自己的面前,而他们的父亲朱绰,则是一身盔甲,恭敬地站在此人身旁,看到二人,板着脸,沉声道:“小兔崽子,又在胡闹!”
那蓝衣公子正是桓玄,他摆了摆手,说道:“朱将军,不要这样说,以我看来,二位公子可是颇有将军之风呢。”
朱绰叹了口气:“犬子顽劣,让公子见笑了。”他说到这里,对两个儿子沉声喝道:“这位是荆州桓大将军的世子,你们两个还不快快行礼。”
朱龄石和朱超石虽然年幼,也知道桓温大将军的威名,对他们朱家更是有救命之恩,听到此人是桓家的世子,也不免动容,连忙照着大人那样以拳按胸,行了个军礼:“见过桓世子。”
桓玄哈哈一笑,摆了摆手:“其实我比两位也大不了几岁,不用叫得这么生份。从小我也是跟着你们的父亲习武学兵法的,算是他的学生,咱们就平辈论交吧,你们叫我玄哥哥就行。”
朱绰的脸色一变,急道:“世子,这万万不可。”
桓玄摇了摇头:“没什么不可的,咱们是一家人,朱将军,我想跟两位公子聊聊,你去看看氐人那里有什么异动,可好?”
朱绰正色行了个军礼:“遵命。”他扭头对着两个儿子沉声道,“在世子面前,休得放肆!”说完,转身就走。
桓蒋也从地上站了起来,一边抹着鼻涕,一边向着桓玄行了个礼,转身欲走,桓玄笑着拦下了他:“且慢,这位是桓豫州家的公子吗?”
朱龄石一看父亲的身影已经消失在了园门口,连忙说道:“玄哥哥,是的,这位是我们的舅舅,桓刺史的三公子,姓桓名蒋。”
桓玄笑着点头道:“我们荆州桓家跟桓豫州也是本家了,虽然早就出了五服,但一笔写不出两个桓字来。这次我路过寿春,听说桓公子即将大喜,这次前来,也是想向你道贺的,正好在这里碰到你,真是太巧啦。”
桓蒋抹着鼻涕,傻笑道:“这亲事还没成呢,等办事的时候,一定会邀请桓世子前来与会。”
桓玄点了点头,勾了勾嘴角,脸上闪过一丝神秘的表情:“公子,外面传的一些流言,你真的没有听到过?”
桓蒋微微一愣,奇道:“什么流言?我没听到过啊。”
桓玄叹了口气:“公子大概是身在朱府,不知外面的流言啊,我这个新到寿春之人,都听到大街小巷在传,说是,说是那位刘小姐,好像有意反悔了。”
桓蒋还没有反应过来,朱家兄弟却是脸色一变,这两个小子虽然天天欺负这个不争气的小舅舅,但毕竟是一家人,也会为他能迎娶高门贵女而高兴,这一听婚事有变,朱超石马上就嚷了起来:“什么,她要反悔?凭什么?舅舅哪点配不上她了?”
朱龄石恨恨地说道:“不行,那个刘小姐现在在刺史府是吧,我得去会会她,当面问个清楚!”
桓玄连忙摆了摆手:“贤弟,使不得啊,这次结亲,非同小可,乃是朝中的高门和桓豫州的联姻,在这个大敌当前的时候,象征着咱们大晋内部的团结,你不要轻举妄动,万一出了事,你爹都救不了你。”
朱超石咬牙切齿地说道:“我们虽然年幼,但也知道婚姻之事是父母之命,如玄哥哥你说,这桩亲事更算是国婚,那女人怎么可以说悔就悔?再说了,我舅舅为人忠厚老实,是个好人,怎么就配不上她了?”
桓玄轻轻地叹了口气,看着已经要快哭出来的桓蒋,摇了摇头:“其实,今天我来这里,也是想看看桓公子的,是不是和街头传说的那样。现在看起来,有点麻烦了!”
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