75.第 75 章

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他还没等到意料之中的艾尔式妥协, 卫良忽然问道：“你把他带来了？”

德雷说：“你想去看看吗？”

代替卫良回答他的是小越的急促的啾啾声，仿佛在催促卫良赶紧出门，它好去领回它的新宠物。

一只鸟饲养猫, 艾尔真的是看得欲哭无泪，虽然珍兽也有热衷饲养普通兽类的性格, 但是还未化形的幼崽, 连自己都要靠人类养育, 又有什么条件去再养一只宠物。

卫良理解小越的焦急, 纵容的笑了笑，说道：“今天不去了。”

于是，德雷的目标继续转向艾尔。

一只清清白白的图蒙提被人类要挟，最终成为了德雷怀里的一只毛绒绒，但他还是想要挣扎一下, 强烈拒绝这人妄图伸向他尾巴的魔爪。

艾尔的利爪威胁还是起到了作用, 德雷暂时放弃他的尾巴，让他继续乖巧的待在怀里，他终于可以分神去关注小越的状况。艾尔亲眼看到卫良安抚着赤鸟，把它重新关进了笼子, 然后保镖将黑色的布料重新盖了上去。

小越确实是稀少的珍兽，卫良对待它的态度也足够谨慎, 但这并没有让艾尔觉得好受。

不过，他也自身难保。

以为会重新回到夜瑰过上生不如死的宠物生活的艾尔, 发现生不如死是对的, 但不是在夜瑰, 而是在龙的城堡。

他们的车辆一路从拍卖会场驶向城外，艾尔趴在窗上看到熟悉的森塞长毛猫牧场远远遥望，还以为德雷是要视察森塞的物种发展，没想到来到了另一条通道。

德雷看着艾尔伸爪趴在窗上，大尾巴在身后摇晃，还是没忍住去摸了一把，然后，这只脾气不算太好的厌猫，反应激烈地呲起牙，浑身毛炸开，一副准备攻击的模样。

“你的尾巴是不是特别敏感？”德雷问道。

艾尔当然不可能回答他，幼崽的尾巴脆弱，几乎就是图蒙提的死穴，只有信任的长辈抚摸时才不会引起幼崽的反抗，甚至还能起到安抚的作用，但是，这种事情他是绝不会说出来，连莫斯都只能摸摸他的背脊。

车内一片安静，艾尔保持着全身戒备，不打算和这个人理智沟通。面对一个买卖珍兽的黑市商人、偷摇篮的贼，艾尔没必要和德雷谈理智。

幸好离城堡不算太远，否则德雷都觉得艾尔保持这样的状态实在太累，虽然双眼目不转睛地盯着自己很可爱，但是浑身绒毛炸起，并不如平时乖巧。

城堡老旧的迷宫已经从中心开出一条允许车辆通过的特殊通道，一路直行到达了城堡的面前，德雷难得地没有强迫艾尔，而是径自下了车。

艾尔是不可能在这个时候逃走的，虽然森塞已经逐渐被夜色笼罩，氤氲出黑夜的气息，非常适合他的逃窜和隐匿，但是他不能放弃夜明兽离开。

他和莫斯离开夜瑰已经有段时间，夜明兽再是虚弱，也该能自由活动，只是不知道这个自由，拥有怎么样的限制。

即使不能给夜明兽自由，至少，也要确保他的安全。

龙的城堡除了入口的迷宫被切断之外，始终保存完好，特别是门口那一列高耸的台阶，每一块石头都必须架起标准高度，保证城堡主体的威严。

从台阶步行入内对德雷来说很容易，对艾尔来说，有点过于辛苦。

前十级台阶他虽然跳得轻松，但渐渐与前面的男人拉开了距离，等德雷回头的时候就看见艾尔努力地爬着楼梯，大尾巴扫在地面上随着动作起伏，一跳一跳地，暴露出这只幼崽的短腿劣势。

虽然在蹦跳中的艾尔毛发蓬松充满活力，但德雷还是半蹲下来，伸出了手。

“反正被我抱了这么多次，也不差这一下。”

艾尔并不觉得台阶有什么难的，当他这么小的时候，已经在海蓝星图书馆所有的台阶上打过无数的滚儿。他无视德雷继续前行，忽然就被抓住了尾巴，在他呆愣的瞬间，德雷已经熟练地将他塞进了怀里。忽然就被人抱起来的艾尔伸出头看向台阶，古老的城堡总是繁复累赘得难以理解，如果要一直跳上去，大约他就像一颗跳动的白毛球，录下来简直可以成为人生之耻。

这不是屈服，他安慰着自己，这是物尽其用。

一直不见踪影的林斯特出现在正门迎接，看到德雷和他怀里雪白的毛团，欣慰地说道：“欢迎回来，大人。”

即使是艾尔不熟悉的城堡，依旧看到了熟悉的内部建筑，因为霍特凯拉的城堡内饰装潢，和它一模一样。

可以说，霍特凯拉是仿造这座龙的城堡修建的。这也许是暗帝的特殊爱好，也许是城堡的复古传统，当艾尔重新见到熟悉的长廊和熟悉的壁画之后，怀疑自己是回到了霍特凯拉。

他从德雷的怀里窜出来，努力寻找着属于夜明兽的气息，那种湿漉漉带着水泽气味的珍兽，很容易分辨，艾尔在敞亮的大厅里奔跑，没有受到任何的阻碍。

龙的城堡艾尔是熟悉的，毕竟他在霍特凯拉唯一的自由活动时间就是在德雷的注视下满地乱跑。

每扇门都在他想要探查的时候被德雷推开，可惜，艾尔并不打算感谢德雷的善解人意。

因为，通往花园的门是紧闭的。

“如果你想见夜明兽，先要同意我的条件。”德雷从来不是好心的善人，为了达成目的，大约可以利用所有的资源。

不管艾尔和莫斯最初是出于什么目的带走夜明兽，至少现在看来，用夜明兽做诱饵，很有效果。

艾尔转身看着他，对这种行为深感不耻，一个男人，居然用珍兽来威胁一个……幼崽。

他不屑地看了德雷一眼，将自己的嫌弃表达得淋漓尽致。

即使是收到来自爱宠的鄙夷，德雷也没有觉得被冒犯，他饶有兴致地跟在艾尔身后，看着这一团毛绒绒在城堡里走动，就当作是遛宠了。

同样的走廊，同样的卧室，同样的大门……以及大门下方，艾尔的夜游专属通道。

然后，在那间与他睡过好几个晚上卧室无比相似的房间里，艾尔终于发现了念旧的德雷摆放的新鲜事物——他的摇篮。

德雷见到艾尔愣住似的盯紧了他摆在床头位置的镂空摇篮，心里一阵感慨，他说：“当我看到它的第一眼，我就想象到你睡进去的样子一定非常可爱。不知道这个东西是什么制成的，我研究了很久都没有办法找到相同的木材，不然肯定会帮你多做几个，摆满这一间卧室任你挑选。也许不问自取有些不对，但一开始，我是希望你能意识到我的想法，主动来到我面前，亲自和我谈一谈的。”

他还在毫无反省之意地说着自己的观点，艾尔已经满心愤怒亮起利爪扑了过去——

这个厚颜无耻的小偷！

“这样说来，您的厌猫应该相当聪明。”在监控、定位如此普及的时代，家养的宠物会走丢，足以说明德雷对它有多不上心，鲁格仍是吹捧的语气，“能告诉我当时丢失的详细情况吗？”

德雷没有回应他，手指敲下拍卖器，输入了一个价格。

然后整个包厢都能听到拍卖师激动的喊道：“有位先生出价三万星币！这可是不得了的高价！”

“我也很好奇它为什么会走丢。”德雷收回手指，仿佛出价三万去竞拍一块造型怪异的珊瑚是很寻常的事情，“一开始我的家里进来了陌生飞船。我认为，有人抢走了它，但是在跟踪那艘飞船之后，事情越来越不像我预料的那样。”

他闲聊似的将那些发现坦诚的说了出来，德雷根本不管身边的人有没有兴趣听，自顾自的讲述着自己的猜测。他说：“飞船的主人很谨慎的绕行了无数航道，进行了很多伪装，我见过上面下来过棕发的、黑发的、红发的、还有绿发的年轻人，他们拥有不同的面部特征，但是我仍忘不掉其中一双眼睛。”

“那就是绑走您的嫌疑人？”鲁格作为一个很好的听众，绝不会单纯的让暗帝一个人自说自话，他恰到好处的提出疑惑，满足德雷的倾诉欲望。

但是，德雷听到他的疑问，却毫不留情的嗤笑一声，他敲了敲扶手，说道：“不，绑架犯怎么可能如此可爱。那是一双非常美丽的眼睛，澄澈得如同洒满夕阳的湖面，波光粼粼满是温暖的琥珀色。我很喜欢它，就像我家小宠物，双眼正如蘸了蜜糖的琉璃珠。”

鲁格当然记得艾尔与莫斯的外貌特征，即使是暗室中出现的艾尔有着一张平凡无奇的黑发与黑眼，他也忘不掉六年前那位浅棕色眼睛好似泛着琥珀色的少年。“您是说……”

“也许，我的宝贝儿会化形。”

这样亲昵的称呼，令鲁格心里一凛，事情总向最糟糕的情况发展，艾尔确实是一只能够化形的凶兽，但他不敢断言的是，暗帝为什么会喜欢一只传闻浑身钢铁般坚硬脾气暴躁的兽类。

并且，给了他“宝贝儿”这样乖巧可爱的称呼。

鲁格沉吟片刻说道：“您的描述，听起来可真不像厌猫，因为它们大多智商偏低，不会化形。”

“那么鲁格先生，你抓到过一只浅棕色眼眸的小可爱吗？”德雷伸手用指尖轻微转动桌上的酒杯，里面盛满梦曼宁，浅淡的红色随着他的动作轻微晃动。

“没有。”鲁格否决得果断，却笑得恭敬，“大人，在这个地方，除了拍卖品，我只能抓到老鼠。”

“漆黑的毛发、漆黑的眼睛，在银河星系随处可见的——老鼠。”

德雷瞥他一眼，刚才的笑意全然不见，连声音都变得低沉又危险，“这可真是……太不凑巧了。”

暗室的天花板哐哐哐的清响的时候，艾尔打了个呵欠。他说：“你腿变短了多少，我感觉等得你好困。”

禁锢石的效果不是固定的，最初的烦躁过去以后，艾尔头脑越来越昏沉，仿佛人形不能承受这种强大的矿物辐射，开始调动起全身机能，打算自发的用沉睡来对抗外界影响。

莫斯没理他，专注于哐哐哐的拆除天花板，当面前严丝合缝的钢板露出一丝光亮，莫斯终于欢呼起来，“通风管道简直是黑市的良心！”

天花板被挪动，黑黢黢的通风口里，艾尔抬头就能见到一双透亮的小眼睛。那是一只黑甲鼠，头部漏出花白的绒毛，从颈部到后腿，都裹上了的黑亮的铠甲，将他柔软的身体保护起来。

“莫斯，我好久都没看到你变得那么小了，事实上你脱掉马甲之后，也很适合去当暗帝的宠物。”

莫斯龇了龇牙，表达他的拒绝，并且后腿攀在通风口，挥舞着纤细的小爪子，喊着“钥匙、钥匙”。

“给你。”艾尔浑身力气扔了出去，即使困得下一秒就能睡着，钥匙还是准确无误的从笼子缝隙扔进了昏暗的通风口，“有机会就带夜明兽走，我的话……”

他看了看巨大的笼子，耸了耸肩，“可能会变成兽态飞回来。对了，记得联系苏珊娜入侵这一片的监控，包括我在的这块地方的系统，谁知道鲁格设了多少探头，一想起来就浑身恶心，你带走夜明兽之后立刻告诉我，因为禁锢石太多了，我好困，万一睡过去就糟糕了……喂？喂！”

“我知道！”执行救援任务那么多年，他们互相太熟悉，根本不需要艾尔喋喋不休的嘱咐，“你还是好好想想办法怎么逃出来吧，就算是关掉监控，拆房子这么大的响动，拍卖会场的人又不是傻子，随便谁都能把你给拍下来。马上就轮到拍卖夜明兽了，你别吵。”

艾尔不依不饶，快速的重复道：“苏珊娜苏珊娜苏珊娜！”

莫斯崩溃回应，“好好好！监控监控！”

艾尔终于安静下来，但他还是希望，现在苏珊娜千万别忙得抽不出身。也许，他真的只有在莫斯逃走之后，撕烂这间刚刚重建恢复不久的翡翠市场了。

不过，如果拍卖能够快一点就好了，他真的好困。

艾尔打了一个呵欠，泪水溢满眼眶。

“女士们、先生们，请允许我荣幸的请出本次拍卖最后一件珍宝——”拍卖师拖长的声音，带着激昂的音调将拍卖会拖入高.潮，那是每一位与会嘉宾手上的请柬特地标注的“珍奇”，“那是世间少见的生物，是造物者的奇迹，因为，他的眼泪可以落成珍珠，他的歌喉能够引航宇宙流浪的灵魂——”

拍卖师描述得如同古老传奇故事中的捏造的生物，被推上来的，却是一个铁笼。

繁复的镂空花纹，挡不住笼子里关住的东西，那是拥有瑰丽的淡金发色的人类，无力的依靠在牢笼里，他穿着宽松的长袍，连坐立的姿态很难维持。

当在场的所有人都看见这个人类时，包厢屏幕上已经打出了关于他的信息。

德雷难得皱起了眉头，“夜明兽？”

“是的大人，等到他化形，就能看到他闪闪发光的身体。”仿佛为了证明鲁格的话似的，会场的灯光暗了下来，只有一束聚光灯打在金发人类的身上。

参与拍卖的宾客都在小声议论这项奇特的商品。他的状态看起来很糟糕，连金色长发都显得枯槁，并且人形的模样都算不上传说中的倾世美貌。

然后，笼子的大门打开，出现在他面前的工作人员扬起了鞭子，狠狠的抽在他的身上。

“啪！”的一声闷响，即使是会场的客人都能听出那一鞭使出了多大的力道。然而，遭受了声响沉闷的鞭打，夜明兽也没有力气发出声音，他几乎是蜷缩在笼子里，接受了第二鞭！

那是夜明兽的化形，他从一个人类渐渐化出了兽态，金发依旧披散，但是脸上出现熠熠生辉的鳞甲，已经不再是人类的模样，双眼变得狭长，轮廓瘦小又模糊，下身从双腿变为水栖动物的蹼，配合那条鳞光闪烁的鱼尾，逐渐变为完全的兽态。

“这是我特质的鞭子，任何的凶兽都会在鞭打下化出原形。”鲁格的声音透着得意，那是他最为骄傲的作品，“如果您需要的话，可以试试。”

德雷的视线停留在舞台上的夜明兽身上，屏幕清晰的展现了那只凶兽的状态，鳞甲即使闪烁着属于夜明兽的温柔光辉，也能看出身体上大片剥落的鳞片，糟糕得如实反映了他受到的虐待。

“你们的压轴商品，可不怎么美观。”在他管辖的市场里，每一次上台被拍卖的凶兽，都会受到最好的照料，近十年的拍卖会上，曾出现的两只夜明兽，都是化形之后出现在拍卖台上，随便哪一只的鳞甲光芒都比台上这只耀眼十倍。

而现在，这是他见过的最蹩脚的表演，即使会场的气氛因此变得热烈，德雷依旧眉头紧蹙。

他说：“你就给客人看夜明兽如此丑陋的化形？”

“跟凯撒盛会的品相当然差了很多，但是，也有很多人喜欢这样的表演风格。”兽类悲惨、凄凉，等待被买主拯救，祈求一丝怜悯的模样，更能引起施虐欲望。鲁格满意的看着拍卖台上完全化形的夜明兽，舞台的灯光暗淡，他身上发出了淡淡的金光，吸引着所有人的目光。

此时，拍卖师激情的解说没有结束，他不断的描述着夜明兽顽强的生命力和传说中美妙的歌喉，哪怕他的商品浑身无力的依靠在牢笼里，也无法阻止拍卖师渲染气氛的夸大事实。

“我记得你的老板已经向我递交了申请，希望恢复翡翠市场的二级黑市资格。”德雷忽然提起鲁格的老板，那位托萨人因为雇佣的服务生长相符合标准受到了他的赞赏，但现在，那些微小的好感，都在这场令他反感的表演中消失得一干二净，“我觉得，如果黑市管理的品味都像你这样，可能他需要雇佣新的员工。”

这话摆明就在威胁鲁格，会让翡翠市场的老板辞退他，可惜旁边这位先生，语气轻松的问道：“难道大人不觉得，千篇一律的拍卖风格，过于枯燥了吗。”

德雷没有说话，他的手看似随意的放在扶手上，手指放松，离拍卖会竞价的按钮有些距离。

拍卖师的话音，开启了这场压轴珍奇的拍卖——

“夜明兽的底价是一万星币，价高者得！”

他认为，自己已经习惯了失去，但在看到摇篮消失时，仍会抑制不住渐渐血气上涌。莫斯是不会随便进他的房间的，摇篮摆在那个安全的地方已经很多年，哪怕查克号更新换代，艾尔也没有想过它会不见踪影。

那只是一个看起来如同木制工艺品的小玩意儿，卧室摆件一般不值得任何人多看一眼。但现在，它不见了，就在查克号进入夜瑰，遭到安全搜查之后，不见了。

简单的推理能够让艾尔找到谁是作案人，他却无可奈何。艾尔心中生气和委屈夹杂在一起，想要狠狠撕碎什么东西。

摇篮是图蒙提在成年化形仪式上用第一缕火焰烧毁的东西，代表着他们与幼年的软弱和依赖告别，重获新生。

可他舍不得。

那是如同父亲一般的人亲手给他做的，当他还只会傻叫着满地打滚的时候，就从人类身上感受到的关爱。

生命短暂，但是充满温柔的人类，早就消失在时间长河之中，除了摇篮和记忆什么都没有给他留下。艾尔的成年仪式已经没有曾经上千图蒙提共同见证的盛景，他在独自的成年仪式上，烧毁了一堆枯木，将它偷偷藏了起来。

现在，它被偷了。被一个显而易见的人类偷走了。同样的物种却有不同的脾性，艾尔在惨重的教训中已经完全体会过，但是，他没想到，现实还会如此残忍的嘲笑着他的幼稚。

艾尔在这一刻忘记了那些束缚和教导，瞬间化形为白毛幼崽，带着怒意扑上床去，他炸起尾巴和背脊，压抑着喉咙里的低嚎，一爪一爪的疯狂撕扯着床被，隐藏的利爪、牙齿在这一刻露出最为尖锐的锋芒，将床被当做德雷这样可恶的小偷，狠狠地刮在敌人的脸上。

白团子一样的图蒙提仿佛回到当初肆意宣泄的时光，艾尔抖着毛绒绒的尾巴，气得挥舞四肢上下扑腾，毫无章法的像野兽一样乱抓乱咬，枕头里的人造羽毛被他刮得满室飞舞，艾尔咬住枕头边角正如咬住德雷的咽喉，低沉的带着嘶嚎，利齿穿透枕头伴随着有力的撕扯，将假想敌置于死地。

怒火中的发泄将整个室内弄得一团糟，床褥被撕毁得露出大团的绒毛，枕头已经看不出当初方正浑圆的形状，完全是一只破损的羽毛袋子，艾尔把床垫都抓出了几道深浅不一的爪印，却无法阻止他的破坏行动。

委屈，却不能哭。

当床上的东西都被撕扯抓咬得破破烂烂之后，艾尔胜利者一般踩在乱糟糟的床上，向着他一片狼藉的战场发出一声声持续的哀嚎，呜呜的低鸣仿佛在为摇篮哀悼。然后，他趴了下来。艾尔伏在一片混乱的毛绒、羽毛之中，逐渐平息怒气，他用大尾巴埋住脑袋，蓬松的白毛恢复柔顺，紧绷的背脊慢慢放松，却仍是止不住喉咙的呜咽。

舱室安静，满地散乱的白色毛绒，趴在床上的白毛团子终于重新站起来，精神抖擞的狠狠抖了抖毛。他浅棕色的双眼扫视着室内的状况，竖瞳闪过懊恼的光芒。

艾尔跳下床化出人形，蹲在地上认命的一点一点捏起地上的毛绒，将散乱的白色羽毛混杂的垃圾收拾到袋子里。

这项事后清洁工作明明可以使用舱室清洁功能，艾尔却试图用这种方法强迫自己冷静。夜明兽、莫斯都在夜瑰上，他不能冲到德雷面前将刚才对枕头所做的一切重现在这个可恶的人类身上。

机械重复地捡着地上的绒毛，艾尔已经逐渐冷静下来，开始思考自己的处境。德雷的试探、摇篮的消失都显然说明他暴露的事实，他觉得，德雷在等他屈服。而这只是示威的开始。

艾尔从来不是妥协的性格，如果事态真的变成最糟糕的发展，他一定会让德雷亲身感受图蒙提的可怕。

等他收拾好舱室，走出房间的时候，厨房的灯还亮着。

“晚饭你想吃什么？”莫斯从厨房探出头，发现艾尔竟亲手拖着垃圾袋，“你打扫了房间，这么勤快？”

艾尔将手上大袋子扔进垃圾处理口，皱着眉问道：“你不去餐厅？”

“不去，我得做饭啊。”艾尔不会使用飞船特殊设备，也不会做饭，肚子饿了宁愿塞一肚子香果猛喝凉水也不愿意点一下自动煮饭机，只因为嫌弃煮饭机的食物味道太差，口味挑剔得可怕，三天两头要求变换新花样。

莫斯习以为常的将蔬流草快速洗好，“你想吃什么，煎饼、蒸鱼、炒青菜？”

“柠檬蜂蜜鱼排、利森秘制串烧、香果烩海鲜。”全是大餐。

莫斯：……

”还有，我要换一套新床具。”

脑子里还在努力回忆大餐食材、做法的莫斯忽然惊讶的喊住艾尔，“你怎么了？发生了什么？！”

艾尔的床具除了定期更换之外，很少主动要换新的，莫斯清楚的记得上一次他见到的舱室有多么糟糕，床被里的毛绒全都被利爪抽出来满地都是，枕头里的人造羽毛混在里面，简直像鸟类与毛绒兽类肉搏后的战场。当时团成一小团的图蒙提幼崽，悲伤又痛苦的埋在床单之中，他摸了好久的毛，艾尔才愿意出来进食。

不到悲痛到失控的时候，他的搭档不会做出这样幼稚的行为，在没有广阔天空任由图蒙提宣泄的时候，化作幼崽与床具作战，是艾尔在查克号上唯一的发泄途径。