67.第 67 章

订阅比例不到啊亲qaq晋江爱你比心　　在冯克帝国, 至少珍兽们在明面上如同法律所言的安全。

艾尔除掉了伪装, 恢复了原本的模样, 因为他不习惯在镜子里看见一头黑发，那种随处可见的发色，会让他想起那个讨厌的德雷。

还是浅棕色最顺眼, 温暖得像海蓝星黄昏的阳光。

离开夜瑰以后，恢复通讯的查克号，立刻收到了苏珊娜的影像, 她的担心从昨晚失联开始，直到现在才放下心来。当艾尔重新回到屏幕前，苏珊娜的对莫斯的指责和抱怨才停了下来。

“冷静，苏珊娜，你看起来像一晚没睡。”莫斯的语气带着担忧，哪怕这位女士刚刚还谴责了他的所作所为。

“当然！”她的语调变得尖细，如果可以，她一定会用手指戳着莫斯的脑袋，“开个干扰发条信息报平安很难吗！你们失去联络我都快疯了, 要知道在昨晚, 我收到了多么可怕的消息。”

浑然不觉外界情况的莫斯问道：“什么？”

“卡笛少将捣毁了一家黑市。”苏珊娜拢了拢额前的长发，表情为难, “就是你们离开的翡翠市场。”

“巧合？”艾尔在看到屏幕上出现的新闻写明了黑市的名字，那张照片上属于翡翠市场的标志性会场清晰可见。

卡笛少将虽然没有出镜, 但是那些媒体人已经用过半的篇幅大肆宣扬了自由联邦英雄的形象, 并且宣称卡笛将会持续关注幕后交易, 还自由联邦一片安宁。

苏珊娜说：“但愿是巧合，在这条消息传到我手上的时候我正要消除你们在他手下的记录，没想到被人抢先一步。”

“是的没错。”莫斯调出查克号的归属编码，“我们已经是艘黑船了。”

苏珊娜的白眼毫不客气的甩给他，“那么现在还需要我做些什么？”

查克号划归暗帝名下，即使在明面上进入了危险区域，事实上却没有任何的部门敢动他们一下，这就是所谓高层的交易，在完全宣布与暗帝势不两立之前，自由联邦不会动这位大人一丝一毫，哪怕是他名下的黑市，他们也不能像卡笛这样，疯子般去捣毁它。还好那只是被暗帝抛弃的翡翠市场，否则媒体是不可能如此大肆宣扬卡笛的英雄形象的。

“苏珊娜，帮我们查查森塞，听说，森塞抓到了珍兽。”艾尔并不在乎那些暗地里的交易，他能够拥有这样的身份，就必须好好的利用起来，“还有，鲁格在哪儿。”

森塞位于自由联邦与帝国交界的地方，在两百多年前，它还是完全归属于冯克帝国，在一场由联邦发起的自由战役之后，至少三分之一的领土，划归自由联邦所有。像这种联邦于帝国交接的敏感地区，仅仅是跨过一条街道，都会引发国际问题，导致森塞黑市成为凯撒盛会之下，最为安全的市场。

但是一直以来，森塞买卖的都是珍贵矿物和地产，甚至是星球的所属权，从来没有拍卖过凶兽。因为临近冯克帝国，哪怕森塞是暗帝的黑市，也不可能当面挑衅帝国荣誉。

而现在，森塞正在庆祝著名的诞生节。

那是三年一次的庆祝会，无数的星际商人与旅客来到这个自由联邦与帝国交界的星球，只为了共同体验独特而传统的节日。

艾尔和莫斯到达后的第一件事，就是寻找森塞长毛猫。这种只在森塞产出的猫，竟然不像他们想象中的随处可见，在询问过当地居民之后，得到的结果令人意外——森塞长毛猫居然只有一家专卖店。

“难道他们就不能扩大一下业务？”莫斯站在这家看起来不算大的猫店，店门紧闭，在居中的显眼位置挂上了暂时休息的牌子，而上面的营业时间，居然是森塞的2：30-8：30。而一大早就站在门口报到，感受着周围冷清气氛的访客，明显不可能达到他们的目的。

“也许是猫根本不畅销。”艾尔看了看这家猫店的位置，比起刚才穿过的街道冷清许多，怎么想也不可能是什么繁华地带。哪怕店外的海报张贴着“猫中之王”“尊贵的爱宠”之类的宣传，他还是感受不到森塞长毛猫受欢迎的气息。

“而且，里面没有猫。”莫斯贴在窗户往里望去，对猫类生物敏感的他肯定的说道。

艾尔转身看了看周围的街市，因为庆祝会的原因，很多商店摆出了摊子，用古老的布棚搭建他们的门面，重现了上千年前森塞居民集会的模样。这些仿古的布置在森塞随处可见，如果不是远远能够见到各种形态迥然的星系旅行者，仿佛真的回到了万千年前。

“走吧。”他可不想傻站在关闭的店门外一直等到下午。

森塞的旅游业比莫斯预料的要发达，当他翻开酒吧的菜单，发现有心爱的橘柚时，待会要去面对无数只猫的坏心情瞬间好转。

他们的位置坐在窗边，艾尔可以看到这条繁华又热闹的街道上有不少摊贩，他们统一的装饰着庆祝会的绶带，悬挂着冯克帝国的旗帜，完全不管这里是自由联邦的地盘，仿佛那只是庆祝会的普通标志。即使两百年过去，当地居民仍旧保持着属于帝国的习俗，只不过身份编码归属联邦而已。

“诞生节到底是什么？”艾尔见过很多节日，却很少见到这种整个森塞都开始回归过去生活状态的庆祝方式，不管是街道的布棚摊贩，还是酒吧里传统的布置，都能感受到森塞对于这个三年一次盛会的期待。

“不知道他们现在是为什么庆祝，但是最开始，诞生节是龙的节日。”莫斯点了两杯冷饮，转过头给艾尔科普外面全民狂欢的节日的起源，“应该说是杀死龙的节日。”

“龙？”艾尔知道这种生物，真正属于传说的物种，从没有人亲眼见过。

莫斯端过面前的橘柚汁，搅拌着杯子里沉底的橘柚，“森塞过去是帝国的领土，在上万年前，诞生过一条黑色的恶龙，他修建城堡，筑起迷宫，抢夺了国王的公主，要求国王上供金币和仆人，每天过着穷奢极欲的生活，最后出现了一位勇敢善良的骑士，他穿过迷宫，踏破城堡，单枪匹马的将这条邪恶的龙杀死了，所以，为了庆祝骑士的出现和龙的死亡，森塞每隔三年就会庆祝诞生节。”

艾尔对于这种编出来骗人的童话故事不感兴趣，但他仍旧问道：“为什么三年一次？”

“因为这条龙奴役了森塞人整整三年，同时，骑士也花费一年时间穿过迷宫，一年时间进入城堡，一年时间杀死恶龙……唔，等等，他怎么没饿死在路上？”

“因为是故事。”艾尔尝试喝了一口橘柚，瞬间嫌弃地把杯子推得远远的，“听起来就像图书馆里面发霉的故事。”

莫斯表示赞同，“嗯，还是很老套的那种，骑士和公主幸福的生活在了一起。”

森塞诞生节传说里的生物，说是龙，也许只是一个长相丑陋的章鱼人、蝎尔人罢了。如果真的存在龙，那一定是非常尊贵的珍兽，海蓝星不可能没有记载。

只有在人类生活的地方，才有龙的传说。可惜，这世上并没有龙。

“而且我最无法理解的是，龙是反派吧？可我在森塞检查站听到引航员说这个故事的时候，他充满了对龙的崇拜，好像因为森塞出现过龙就觉得非常骄傲似的。对，他是纯粹的帝国人。”他们很少接触帝国人，里面有相当一部分奇怪的家伙。正如标榜纯粹的帝国贵族血统一般，标榜着自己是曼柯赫斯的后代。

从帝国徽记上的幻想生物都能看出这个国家对凶猛兽类的推崇，利爪尖牙、仰天长啸的曼柯赫斯，在森塞庆祝会上随处可见。就比如他们桌上印刻着号码的座牌，一只微型曼柯赫斯就踩在数字上面，利齿对准了窗外。

艾尔将这个微型座牌拿起来，问道：“那么，曼柯赫斯会不会就是龙？”

“可是……”莫斯插了一块橘柚咬得嚓嚓响，“在森塞，龙已经死了。”

被英勇神武的骑士亲手杀死，成为他功成名就的垫脚石。

德雷说：“你想去看看吗？”

代替卫良回答他的是小越的急促的啾啾声，仿佛在催促卫良赶紧出门，它好去领回它的新宠物。

一只鸟饲养猫，艾尔真的是看得欲哭无泪，虽然珍兽也有热衷饲养普通兽类的性格，但是还未化形的幼崽，连自己都要靠人类养育，又有什么条件去再养一只宠物。

卫良理解小越的焦急，纵容的笑了笑，说道：“今天不去了。”

于是，德雷的目标继续转向艾尔。

一只清清白白的图蒙提被人类要挟，最终成为了德雷怀里的一只毛绒绒，但他还是想要挣扎一下，强烈拒绝这人妄图伸向他尾巴的魔爪。

艾尔的利爪威胁还是起到了作用，德雷暂时放弃他的尾巴，让他继续乖巧的待在怀里，他终于可以分神去关注小越的状况。艾尔亲眼看到卫良安抚着赤鸟，把它重新关进了笼子，然后保镖将黑色的布料重新盖了上去。

小越确实是稀少的珍兽，卫良对待它的态度也足够谨慎，但这并没有让艾尔觉得好受。

不过，他也自身难保。

以为会重新回到夜瑰过上生不如死的宠物生活的艾尔，发现生不如死是对的，但不是在夜瑰，而是在龙的城堡。

他们的车辆一路从拍卖会场驶向城外，艾尔趴在窗上看到熟悉的森塞长毛猫牧场远远遥望，还以为德雷是要视察森塞的物种发展，没想到来到了另一条通道。

德雷看着艾尔伸爪趴在窗上，大尾巴在身后摇晃，还是没忍住去摸了一把，然后，这只脾气不算太好的厌猫，反应激烈地呲起牙，浑身毛炸开，一副准备攻击的模样。

“你的尾巴是不是特别敏感？”德雷问道。

艾尔当然不可能回答他，幼崽的尾巴脆弱，几乎就是图蒙提的死穴，只有信任的长辈抚摸时才不会引起幼崽的反抗，甚至还能起到安抚的作用，但是，这种事情他是绝不会说出来，连莫斯都只能摸摸他的背脊。

车内一片安静，艾尔保持着全身戒备，不打算和这个人理智沟通。面对一个买卖珍兽的黑市商人、偷摇篮的贼，艾尔没必要和德雷谈理智。

幸好离城堡不算太远，否则德雷都觉得艾尔保持这样的状态实在太累，虽然双眼目不转睛地盯着自己很可爱，但是浑身绒毛炸起，并不如平时乖巧。

城堡老旧的迷宫已经从中心开出一条允许车辆通过的特殊通道，一路直行到达了城堡的面前，德雷难得地没有强迫艾尔，而是径自下了车。

艾尔是不可能在这个时候逃走的，虽然森塞已经逐渐被夜色笼罩，氤氲出黑夜的气息，非常适合他的逃窜和隐匿，但是他不能放弃夜明兽离开。

他和莫斯离开夜瑰已经有段时间，夜明兽再是虚弱，也该能自由活动，只是不知道这个自由，拥有怎么样的限制。

即使不能给夜明兽自由，至少，也要确保他的安全。

龙的城堡除了入口的迷宫被切断之外，始终保存完好，特别是门口那一列高耸的台阶，每一块石头都必须架起标准高度，保证城堡主体的威严。

从台阶步行入内对德雷来说很容易，对艾尔来说，有点过于辛苦。

前十级台阶他虽然跳得轻松，但渐渐与前面的男人拉开了距离，等德雷回头的时候就看见艾尔努力地爬着楼梯，大尾巴扫在地面上随着动作起伏，一跳一跳地，暴露出这只幼崽的短腿劣势。

虽然在蹦跳中的艾尔毛发蓬松充满活力，但德雷还是半蹲下来，伸出了手。

“反正被我抱了这么多次，也不差这一下。”

艾尔并不觉得台阶有什么难的，当他这么小的时候，已经在海蓝星图书馆所有的台阶上打过无数的滚儿。他无视德雷继续前行，忽然就被抓住了尾巴，在他呆愣的瞬间，德雷已经熟练地将他塞进了怀里。忽然就被人抱起来的艾尔伸出头看向台阶，古老的城堡总是繁复累赘得难以理解，如果要一直跳上去，大约他就像一颗跳动的白毛球，录下来简直可以成为人生之耻。

这不是屈服，他安慰着自己，这是物尽其用。

一直不见踪影的林斯特出现在正门迎接，看到德雷和他怀里雪白的毛团，欣慰地说道：“欢迎回来，大人。”

即使是艾尔不熟悉的城堡，依旧看到了熟悉的内部建筑，因为霍特凯拉的城堡内饰装潢，和它一模一样。

可以说，霍特凯拉是仿造这座龙的城堡修建的。这也许是暗帝的特殊爱好，也许是城堡的复古传统，当艾尔重新见到熟悉的长廊和熟悉的壁画之后，怀疑自己是回到了霍特凯拉。

他从德雷的怀里窜出来，努力寻找着属于夜明兽的气息，那种湿漉漉带着水泽气味的珍兽，很容易分辨，艾尔在敞亮的大厅里奔跑，没有受到任何的阻碍。

龙的城堡艾尔是熟悉的，毕竟他在霍特凯拉唯一的自由活动时间就是在德雷的注视下满地乱跑。

每扇门都在他想要探查的时候被德雷推开，可惜，艾尔并不打算感谢德雷的善解人意。

因为，通往花园的门是紧闭的。

“如果你想见夜明兽，先要同意我的条件。”德雷从来不是好心的善人，为了达成目的，大约可以利用所有的资源。

不管艾尔和莫斯最初是出于什么目的带走夜明兽，至少现在看来，用夜明兽做诱饵，很有效果。

艾尔转身看着他，对这种行为深感不耻，一个男人，居然用珍兽来威胁一个……幼崽。

他不屑地看了德雷一眼，将自己的嫌弃表达得淋漓尽致。

即使是收到来自爱宠的鄙夷，德雷也没有觉得被冒犯，他饶有兴致地跟在艾尔身后，看着这一团毛绒绒在城堡里走动，就当作是遛宠了。

同样的走廊，同样的卧室，同样的大门……以及大门下方，艾尔的夜游专属通道。

然后，在那间与他睡过好几个晚上卧室无比相似的房间里，艾尔终于发现了念旧的德雷摆放的新鲜事物——他的摇篮。

德雷见到艾尔愣住似的盯紧了他摆在床头位置的镂空摇篮，心里一阵感慨，他说：“当我看到它的第一眼，我就想象到你睡进去的样子一定非常可爱。不知道这个东西是什么制成的，我研究了很久都没有办法找到相同的木材，不然肯定会帮你多做几个，摆满这一间卧室任你挑选。也许不问自取有些不对，但一开始，我是希望你能意识到我的想法，主动来到我面前，亲自和我谈一谈的。”

他还在毫无反省之意地说着自己的观点，艾尔已经满心愤怒亮起利爪扑了过去——

这个厚颜无耻的小偷！

几乎在这句话出现的同时，鲁格看见德雷的手指动了。

“十万！”拍卖师被这样规律的暴涨价格震惊，大部分的凶兽只能卖出四万到六万星币的价格，再往上都能被称为高价。十万星币的价码，已经达到了凯撒盛会上珍贵的凶兽的起拍价。

虽然他将夜明兽形容得独一无二，但是只要经常关注凶兽拍卖的宾客，都应该知道，这仅仅是一只除了观赏毫无用处的兽类，性格柔弱无能，饲养条件苛刻，稍不注意就会自杀身亡。导致这种凶兽往往有价无市，一般来说，捕捉到他的商人都会自然而然的送往凯撒盛会。

再不济，也是暗帝手下的一级拍卖市场。

然而，这样的高价只是一个开始。

“十五万！”现场已经有宾客被这样跳跃的抬价竞拍震惊，五万一次的加价很少会在翡翠市场这样的小地方出现。

在被摧毁前，翡翠市场只能算作二流的拍卖市场，重建之后，至少在这一场压轴凶兽的拍卖上，让人见到了一流会场的气势。

拍卖师说道：“十五万第二次！显然这样的价格对于一只凶兽来说已经足够惊人，没想到这位贵客对我们的夜明兽有着如此……五十万！有位贵客出价五十万！”

这是德雷再次给出的价格。

“大人，没想到您对夜明兽会如此感兴趣。”鲁格是看得清德雷的动作的，他的手指轻巧的按动拍卖器，每次停止的时候，拍卖师洪亮的声音就会再次响起。

五十万星币对于暗帝来说，大约是他在凯撒盛会上拍卖下的凶兽的最低价格，这位大人很少出手，因为暗帝德雷，向来是喜爱绒毛柔顺的兽类，无论是脾气暴躁的曼柯，还是玄猎犬，只有浑身毛绒绒的凶兽才是他的狩猎范围。而夜明兽，是光滑的鳞甲兽，即使暗帝的霍特凯拉可以养上一百只夜明兽，德雷也只是第一次为了浑身没有毛的凶兽出价。

当德雷意料之中听到拍卖师喊出了“五十五万”的时候，他的手指重新按了下去，“我只是不太喜欢，有人故意跟我抢东西。”

“八十万！”

“八十五万！”

当拍卖师兴奋激动的声音重新出现的时候，德雷忽然扯出一抹冷笑，他说：“每次加价五万，真的很没有意思。”

“一百万！”拍卖价格暴涨百倍，是拍卖师没有想到的，他看得很清楚，场上只有两位竞标者在互相争夺，其中一位每次以五万提价竞价，出手果断，而另一位气势惊人，直接给出了一百万星币的高价！

在宇宙通用货币“星币”的价值之中，一百万星币哪怕买下一艘商用飞船都能剩下几千的零头！一只观赏凶兽显然不可能比商用飞船的实用价值高。

“一百万第二次！”此时此刻的拍卖师声音变得格外慎重，他甚至盯紧了出价屏幕，生怕错过跳出来的一百零五万。这样激烈又凶残，代表着两位宾客的暗中交手，谁也不想竞争双方停火，翡翠市场受到重创的元气，很可能在这一笔交易上挽回。

“一百万第三次！”很可惜，理想中的一百零五万星币并没有出现，然而，拍卖师依旧非常兴奋，“成交！恭喜这位贵宾获得了一只珍贵又奇特的夜明兽！”

第一次开市的最高成交价达到了凯撒盛会平均线以上，已经足够说明翡翠市场的竞争能力。