四兽互敬

从前，古印度有个大国名叫迦尸。Www.Pinwenba.Com 吧这个国家数十年风调雨顺，五谷丰登，没有战争、灾荒和瘟疫。百姓们安居乐业，过着幸福美满的日子。

一天，国王洋洋得意地在王后、王子面前自夸道：

“你们知道吗？迦尸国之所以如此繁荣昌盛，百姓安乐，是我过去大施仁政、广积恩德造成的。”

王后冷笑一声，说：“大王休夸海口，国家强盛是我现在的福气造成的。”

王子把嘴一噘，说：“父王、母后别好大喜功了，民富国强是我将来的福分造成的。”

于是，国王、王后、王子三人互不服气，争吵起来，直争得脸红脖子粗。国王看这样争下去毫无结果，便派人到深山中去请一位修道仙子来评定谁有理。

这位仙人德高望重，知识渊博，问清了争吵的原委，评判说：

“你们都说错了。国家繁荣昌盛并非国王的政德所感化，也不是王后、王子的福气所造成的，这是我所修道的山林中，有四个禽兽，它们结为兄弟，行施恩德，讲究仁义，互相尊敬，识大体所感化的结果。”

“哪四个禽兽？”国王问。

“有迦毗罗鸟、兔子、猕猴、大象。”

“禽兽还能互相尊敬，我不相信。”

“四兽互相尊敬的事，已被流传得家喻户晓。大王若不信，可到林中亲自观看。”

国王等人在仙人的带领下来到了山林中。此时，四个鸟兽正在争论谁最先来到大树边看见大树。迦毗罗鸟说：“大家别争了，我有个问题请你们回答。白象，你最先来到这株大树边的时候，此树有多大？”

“这棵树高大粗壮，我用庞大的身体，可在树干上擦痒。”白象回答。

鸟又问猕猴：“你最先来到这棵大树旁的时候，此树有多大？”

“我爬在树上，攀着树枝，腾来跃去，树枝不折。”猕猴回答。

鸟又问兔子：“你最先见到这棵大树的时候，大树当时有多高？”

“我来到树边吃树叶时，这棵大树的树顶刚到我的嘴边，我吃了树顶的嫩叶子。”

鸟又问：“你们知道吗，树是怎样生长的？”

“是种子发芽后长出来的。”三兽回答。

“这就对了。在很早以前，我在别的山林中采拾这种树的果子，吃完果子把果核丢在这块地方的土里，后来才长出了这棵大树。”

这时，大树说：“你们不用再争了，鸟是种树的，看见树最早；兔子是第二，猕猴是第三，白象见到树最晚。”

“好，我们不争了，尊重鸟的劳动成果。”其它三兽心服口服地说。

“由于这四个禽兽在山林中能识大体，礼让先后，互相尊敬，不仅给迦尸国带来国泰民安的好福气，死后它们还全都转生天上，受到了帝释天和众天神的称赞。”仙人说。

国王等人看了四兽互敬的情景，如梦初醒，感叹道：“四兽互敬，能知恩义，尚能感到如此广大功德，何况我们世人，难道没有此种恩义吗？”从此，国王一家再也不争吵了。

根据《敦煌变文集》卷七《四兽因缘》译写

此故事绘于第58、63、80、114窟