第七节

接近11时40分时，北平市市长也是29军副军长秦德纯寝室里的电话铃不间断地响了起来。

冀察政务委员会外交委员会主任魏宗瀚的电话……

负责对日交涉的委员林耕宇的电话……

29军营地的电话……

他们报告的都是同一件事：

当晚11时左右，日本陆军某部在卢沟桥附近演习时，走失士兵一名。日方称该士兵被中**队绑架到宛平城，他们提出要率部队进城搜索。

秦德纯问：日军方面讲没讲他们的士兵是怎么走失的？

答：讲过了。当时演习行将结束，他们正在整理队伍时29军驻卢沟桥部队向其开枪射击，使演习队伍一时混乱起来，便丢了一个士兵。

秦：29军向他们射击？血口喷人！

他很想再发泄几句心头的火气，但忍耐住了，忙把听筒从耳朵上拿开，让自己的激愤不要传递到对方。稍停了片刻，他又对着听筒以非常干脆且洪亮的声音说：

“卢沟桥是中国的领土，日本军队事前并未得到我方同意就强行在这里演习，这已经违背了国际公法，侵犯了我国主权。日方走失士兵我方不能负责，他们更不得进城检查。”

他强调说：

“他们没有这个权，任意走进中国的一个城去搜索所谓他们走失的士兵。不过，念起两国的友谊，可以等天亮后，令该地的军警代为寻找，如查有日本士兵，即行送还。”

电话铃声仍然不时响起。

秦德纯睡意全消。他的脑际整个地被日军的那个士兵占据。他有预感：走失的士兵这根导火索很可能会引爆一颗炸弹！

他在寝室里踱步，煤油灯的光给墙壁上投射了一个清瘦的影子。屋外，猫头鹰闪烁的眼睛被雨打湿。

他需要了解更多的情况；也需要将自己的想法传递给更多的人。

他拨通了王冷斋的电话。

此刻，王冷斋不在宛平城，他住在北平南长街的家里。王除了身兼北平市政府参事及宣传室主任外，还担任北平市新闻检查所所长，这样，他只能身在一处，心挂两地。尤其是新闻所所长这个官职对他的制约力更强，报纸、电台、通讯社当日或次日的重要新闻必须由他签发。一般情况下，他上午在宛平县办公，下午去北平市批阅公文，晚上在家里过夜。

7日夜，王冷斋自然没有睡觉，无法睡觉，在秦德纯来电话前，早有好几个电话拨来了。这时，他抓起话筒立即就听出是秦德纯的声音，忙说：

“市长，您好，我正要给您打电话呢！”

“冷斋，这个晚上我们谁都不能休息，日本的演习部队走失了一个兵，你知道了吗？噢，已经知道了，那好，那好！方才日方提出要进城搜查，我坚决拒绝了。究竟真相如何，我需要尽快掌握。你要即速派人查明，以便处理。”

王冷斋：“市长，我已经电话通知有关人调查去了。一有情况，就给您汇报。”

也许秦德纯突然想到了一个问题，便说：

“这样吧，你现在就到我这儿来一趟。有些情况咱们需要面谈。”

“是，我马上就到！”

这时，夫人已经为丈夫准备好了雨衣、雨鞋，悄不声地站在他身旁。

屋外滚过一声炸雷……

王冷斋和夫人同时感到脚下的地连带着屋子颤动了一下。

王冷斋走出门。

外面是风雨交加的世界，整个北平仿佛在瘫痪……

王冷斋刚走出去二、三步，就被夫人喊住了：

“冷斋，金营长的电话！”

他不得不返回到屋里……