一切果为兰娣所料，兰娣真的没能上成高中，杏雨却在第二年被高中录取了，而且上的是全县最好的高中——省属延令中学。
杏雨的录取，虽对兰娣及其父母来说更增添了一份忧愁，但对杏雨家来讲，则是天大的一件喜事。杏雨家做了辈辈代代的梦，也没想到他们的后人竟能在县城里读最好的高中。用李成儒的话说，就是他家祖坟上冒青烟了，他李成儒家终于出秀才了。李成儒高兴，加上又是正月新吉头里，所以成儒决定把江英、海英的兄弟和杏雨的外婆都请来吃个庆贺饭。杏雨的两个外公过世得早，两个外婆年龄也大了，身体也不太好了，但成儒还是让杏雨的舅舅用小车子（木制独轮车），把她们坐在车上接了来。当然巧耕夫妇和大俺妈、三奶奶、包括明仁一家子也是必须要请的。大家一块喝酒庆贺，成儒一家和江英、海英两家的娘家人包括大俺妈、三奶奶自然都很高兴，但巧耕夫妇说什么也调动不了情绪。尽管杏雨照例去拜了年，可仅是礼节性的送了一下茶食没吃饭就走了。此时他们想到杏雨的态度又怎能开心得起来呢？因此巧耕喝了两杯不到，便推说胃不舒服，让汪霞给搀扶回去了。明仁不知为什么，也不多言语。他现在又有了两个孩子，都是丫头，分别叫春桃、秋菊，秋菊还在吃奶呢。明仁夫妇吃过饭，便领着孩子拜叫了两个婆奶奶，然后也就没多逗留，匆匆地回家去了。这一切，成儒和江、海“二英”都看在眼里，但也都没太当回事。饭后，他们要留两个婆奶奶过几天，大俺妈和三奶奶也过来帮着留，只是杏雨的舅舅们没同意，说是老人身体不好，留下来多有不便的，所以还是坚持用小车把她们各自推回去了。
过了元宵节，正月十六那天早上，杏雨穿着新土机布（家织布）棉袄，混纺布裤子和圆口布鞋，挎了个包，由父亲帮拿着行李，便徒步踏上延宣路，向南赶往县城延令中学报到。
好多年了，延宣这条土公路，仍没通上公共汽车。成儒家家底薄，也没能买上辆自行车，所以只好靠“11”号汽车（两条腿）了。成儒虽早过了半百而近花甲之龄，但走起路来仍是风风火火的。这是过去的战争造就的。有人说他一步能跨三疄田未免夸张了些，不过一般小伙子步行赛不过他倒是真的。这次去学校报到，杏雨几乎是一路小跑跟着他。本来老父又拎行李又背包的，儿子在后总有点不过意，总想赶上前接过行李让老父歇歇劲，可总赶不上他，到头来是老父不喘儿子喘。一路走来，真个儿让杏雨跑了一路，佩服了一路，也感动了一路。赶了十多里路，成儒终于将儿子送到了学校，给他报了到。然后成儒帮杏雨铺好了床，整了被，又嘱咐他别冻了、饿了，要好好学习，不要淘气。最后他像第一次送杏雨去开蒙时那样，摸了摸杏雨的头，这才眼含热泪转身离去。杏雨望着他渐去渐远的背景，早已在眼里打转的泪水终于夺眶而出，簌簌地流淌下来。
延中的前身是旧时的襟江书院，应该说也是颇有历史的了，民国十四年创建为县立中学，后来隶属于省，所培育的人才况如天上的繁星，真的是不可历数枚举的。杏雨能到这所学校读书，当是他的造化与幸运啊！
然而，杏雨还没来得及到校园里去走曲桥，游绿岛，躺草坪和观赏古书院碑林，去领略其旖旎风光，汲取其文化底蕴，即在课堂上闹出了一个差不多要算成是政治性的笑话，弄得他窘态促促，心灰意冷，竟顿然萌生了退学或转学的念头。
这倒底是怎么回事？话还得从“工宣队”（工人宣传队的简称）的规定说起。这时的延中实行的是部队建制，年级为连，班级为排，小组为班。各连都由进驻学校的“工宣队”成员任指导员。“连指导员”的权力是很大的，既可以处分教师让教师停教；也可以处分学生让学生停学，是绝对惹不起的。所好的是杏雨所在的高一连的指导员应该说还是不错的，还算平易近人。但他贯彻的是学校“工宣队”的指示，将“又红又专”的原则改成了“先红后专”，规定学生上课前都必须要先学一段“最高指示”，都必须呼一下“敬祝**万寿无疆，万寿无疆”的口号，英语课则要用英语说“**万岁，万万岁！”这一条如不执行，让他发现，那就不是平易近人，而是要“凶人”的了。
杏雨在农村上的初中，没学过英语，考高中时也不需要考这一门。想不到进高中了，不仅要学这“玩意儿”，并且期中、期末都要考试的。他和城里学过英语的学生混编在一个“排”，这给他带来了意想不到的实实在在的困难。这天第一次上英语课，随着“排长”的一声“Stand up,please”，大家立即站了起来。排长又说：
“Long Live Chaiman Mao!”
“Long Live Chaiman Mao!A Long Long Live!”大家等排长话音刚落就又紧随着说了这么一句。
杏雨完全不知所云，他看了看两边，嘴张了张，显得很不自在。这些都被那个姓纪的英语老师看在眼里。这位老师看上去就像一个外国人，高鼻凹眼，已五十开外了。据说他日语也不错，鬼子投降那年曾做过翻译呢！纪老师走到杏雨跟前让他对大家刚才讲的话再说一遍。杏雨当即涨红了脸，见同学们都看着他，竟不由脱口而出道：
“雀儿身上没有毛，龙来舞，龙来舞！”
没等杏雨说完，整个教室便炸开了锅，大家笑得前仰后合，有笑呵了气捧着肚子的，有笑得跳起来离了座位的，也有同桌笑拍着对方肩膀的，还有笑趴到桌上大喊“哎哟”的。只有杏雨一人噙着满眼的泪水，一副窘态，恨不得赶快找个地洞钻下去。正在这时，“连指导员”来了，他只到窗口咳了一声，大家便如同老鼠见着猫似的，立即收住了笑，都一一坐好，没了声音。杏雨这也才算解了围，然后在老师的示意下坐了下去。老师这也才知道，杏雨是没有学过英语的，是从农村录取来上的高中。纪老师暗暗替杏雨庆幸，他想，还真亏了是这样，否则这样的笑话说不定就闹大了。
“指导员”倒没说什么，仅是咳了咳，也就走过去了。纪老师也没多说什么，只是鼓励杏雨，说是没有学过没关系，大家基本上都要重头来的，只要努一把力，多向会的同学请教，就一定能学好的。
可是杏雨自此便有点闷闷不乐。他想到自己过去一直是班干，成绩也一直很好，这次却出了这么大的洋相，便觉得真没脸再在这儿上了。于是他趁星期日回家，便跟父亲谈了自己的想法，要求父亲帮他转学。谁知他父亲却发了大脾气，说他要是李成儒的儿子，就不要是个熊样，就应当在哪里跌倒，还要在哪里站起来，不争个第一，也要争个第二。江英、海英也都诉起了旧社会的苦来，要儿子珍惜这么个好机会、好条件，说是佛争一炉香，人争一口气，要像他爹那样不服输、不怕难，千苦万险都趟过来。至此，杏雨再也无话可说，他只能是自古华山一条路，因为父母的话令他有了不努力学好各门功课，则无颜再见江东父老的感觉。就这样，杏雨重新带着父母的嘱托与希望，坚决而坚定地返回了学校。
古人有句话叫做，“物无不变，变无不通。”这话落在杏雨身上还真算应着了。谁能料到几日后，老师布置的一道作文题竟帮杏雨找回了失落的自我，捡起了掉下的自尊和自信！
那道作文题是《**送我上高中》，杏雨写的时候啊，把妈妈忆诉的苦，爹爹训教的话全用上了，而且语言时尚，内容实在，感情真挚，可谓是得心应手，妙笔生花。什么“怀揣录取通知走到延中校门口，耳边响起爹妈的嘱托与叮咛——吃水不忘掘井人，翻身不忘**。”什么“在那万恶的旧社会，爷爷八岁就给地主去放牛，吃的野菜头，穿的麻袋头，睡在锅门口，石头当枕头。”什么“盼星星，盼月亮，只盼东方出太阳，春雷一声震天响，来了救星**，**领导人民得解放……没有**，就没有新中国，也就没有我李杏雨的今天，是**他老人家送我上的高中，我要感谢**……”这些话，杏雨写得酣畅淋漓，完全不用打草稿，几乎是一挥而就，他便交了作文本。
正因为这样，杏雨作后的感觉自然也是挺爽的，可他还是没想到，自己写的这篇作文分数竟是全排第一名，得了“95分”，更没想到语文老师讲评时竟把他的这篇作文作为范文在“排”里读了。这对刚受了挫折的李杏雨来说，是一个多么巨大的鼓舞啊！
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