刘巧耕家住在元坔村的麻雀汪，在西龙路的中端，离成儒家并不远，两家交往还是比较密切的。三奶奶，东边大俺妈，也都认得巧耕夫妇。
在开挖古马干河的水利工地上，刘巧耕是燕子乡水利团三个抓后勤供应的其中一个，分管元坔和渡子河两个村的民工的粮草供给。这次他奉成儒之命回来筹搬粮草，到家才一天就听说江英嫂子生了个“小伙”，不由高兴万分。
当下，巧耕就对老婆说：
“成儒如兄长，待我如亲弟。自己跟着成儒时，父亲不幸害瘩背后来转为败血症身亡，弟妹又都在苏南学做裁缝，留下几亩地没人打理，母亲一心要我回来，竟也急上火，染成重病，是成儒知道后，给了两块大洋特准我回的家。回家不久，母亲也走了，我不得不留下来和你一起打理家庭，种地度日。现在成儒又跟组织上讲，说我有文化，还干过革命，让组织批准我在他身边做个干事，并经组织同意，先临时用上了我。成儒的恩，我们可要记住呀！”
汪霞说，她知道。她要巧耕用袋装些米，说过会儿两人一道给成儒家送去。她又找了个罐子，告诉巧耕说：
“这罐子是‘衣胞罐’，专门用来装衣胞（胎盘）的。你姓刘，用刘家的罐子送去给成儒家装伢儿的衣胞，可以永远留住这伢儿啊！还有，我们赶忙把家中的狗杀了，割下狗头，呛好洋灰，用红布包好，一块带去。到他家后，我们先用罐子装好衣胞，再连同狗头一起埋在江英的房门口，然后焚香点烛，磕头祭拜一下，就可以去邪消灾，趋吉避凶，保伢儿无疾无患，平安长大了！”
听汪霞这么一说，巧耕不由啧啧称道：
“太好了，还是你想得周全，就这么办吧。”
不一会儿，巧耕就套好狗，把它勒死，并宰下了狗头。这时，他的第三个孩子，两岁的兰娣来到他身边，哭着要爹。巧耕抱起孩子，猛然想起一个主意，便对汪霞说：
“伢儿妈，我还有一个主意，不知你赞同不赞同？”
“说来听听。”汪霞答道，“有什么好主意，你就讲呗，要这么客气干啥？”
“我呀，考虑去成儒家顺便给兰娣提个娃娃亲。一来结了娃娃亲，对两家的孩子大人都是大吉大利的；二来与成儒家，我们就是至亲了，今后大家也都相互有个照应，你说成不成啊？”巧耕慢言细语起来，显得颇为郑重。
“好哎，这个主意好！不过今天只提一下，别当真。一呢，要听听成儒家的意见；二呢，毕竟是伢儿的终身大事，我也要到庄东祺保瞎子那里报个生辰八字，问问他，这桩婚事当合不当合。”
“听你的，就这样了。赶快收拾收拾，准备去吧！”
夫妻俩合计好，主意拿定，就关照老大、老二带好兰娣，又到隔壁向邻居打了招呼，请帮忙照应一下，然后便背起米袋，拎着衣胞罐和包好的狗头直奔成儒家而来。
且说江英吃好糕汤，歇了一会，便让海英给她洗了**，挤了黄水，然后给孩子喂了点红糖茶，准备过一会儿就开奶。三奶奶、大俺妈则在往锅里拾蛋，准备煮鸡蛋染红纹，以便第二天请个人到江英的娘家和海英的娘家报喜。忽听得几声“嫂子”的亲切叫，就见刘巧耕夫妇背着、拎着的进了家门。
海英赶忙将巧耕夫妇引进堂屋，大俺妈则接过米袋放置好。三奶奶虽在忙活，但也打了招呼。她的身旁是杏云在好奇地看着数蛋。
巧耕夫妇落了座，便指着衣胞罐和一旁包着的狗头表明了意思。海英一听，非常高兴，连声说道：
“你们太想得周到了，太想得周到了！谢谢了，谢谢！”
“谢什么啊？都是自家人，你家的事就是我家的事，还见什么外哦？！”汪霞一边接过话，一边适时地继续表明了夫妇俩的另一番来意，“嫂子，我和巧耕还想让我家兰娣给你这伢儿结个娃娃亲，这样更吉利，我们两家也更亲啊！不知你和江英还有成儒同意不同意？”
海英一听，大喜过望，立即跑进西房跟江英说了。江英当然没有意见，同样十分高兴，并说成儒也不会不同意的，只是要问一问祺保瞎子，看看他们的属相和时辰八字合不合。江英同时让海英再代她向巧耕夫妇表示谢意。
出了房门，海英即把江英的意思向巧耕夫妇说了。这正合他们的心意，于是大家都乐不可支。
接着，海英和汪霞便一同将铜盆里呛好的衣胞取出来装进衣胞罐里，然后用盖子卡盖好；巧耕则在江英房门口的门槛前挖了一个坑，准备将衣胞罐连同狗头一起埋好后祭拜。
正在这时，明仁放学回来了，见巧耕拿着锹在他妈妈的房门口挖了个坑，便瞪大眼睛，惊恐而不解地大声问道：
“叔叔，你这是在干什么？大妈，姨娘，你叫都在做什么？是不是……”
海英赶紧捂住明仁的嘴，轻声喝道：
“你嚷嚷啥？快别说！这罐里装的是你弟弟的衣胞，这包着的是狗头，把它们埋在这里，说明这是生你弟弟，养你弟弟的地方，并保佑他平安长大，让他永远都记住这儿，懂吗？快离开，带你妹妹玩去吧！”
这魏明仁也许自小失去父亲的缘故，很有个性，思考问题也比同龄孩子甚至比大人想得还要复杂。他对妈妈的改嫁一直不能接受，并且很有点记恨，无论成儒和海英对他多好，他都与他们亲热不起来，一直不肯叫爹和妈，只叫叔叔和大妈；无论他们对他说什么，他总是淡淡面对，甚至干脆沉默不语。他宁愿仍跟妈妈一起相依为命，过那吃了上顿想下顿的日子，过那跟在妈妈后面下地挖野菜、打猪草的艰苦生活。谁也闹不尽他是怎么想的，为什么要那样想。为此，常弄得江英偷偷落泪，非常伤心。
解放后的第四年，也就是去年，上面动员村里的李氏族人将李氏祠堂改建了座稍有模样的小学，政府还派了老师和校长，这是这里的人们世世代代想都没有想到的事。明仁这时虽已十岁，但还不算太大；赶上这么个好时光，成儒二话没说，便送他进了学堂。报名时江英想把他的魏姓改成李姓，明仁非但死活不肯，而且还说了句让江英和成儒都很尴尬，都很吃惊的话：
“我魏明仁生不改姓，死不改名，好好的名姓为什么要改呢？”
明仁心里当时非常愤恨：你们口口声声说我就是李家的儿子，可你们已生了个娃娃了，为什么还老是想要生个儿子，不就是因为我不是李家的亲骨肉么？！
他是这么想的，可他就是不说，他对任何人都不讲，他只把这些埋藏在心里。
现在，魏明仁已上二年级了。今早上学时，明仁知道妈妈已生了个弟弟，也知道这在李家是个天大的喜事，可放学回来见妈妈房门口挖了个坑，误以为出了意外，没想到是这么回事。
他想，听大人说孩子的衣胞都是埋在床底下的，为什么要用个罐子埋在房门口呢？这也就算了，为什么还要埋个狗头呢？这狗头埋在那里，出门进门的叫人多恶心，多害怕！这个叫巧耕的叔叔就知道拍马屁，什么好主意不好出，出这个馊主意？再说，哪来这么多讲究？听妈说生我那会儿，我一落地，她就忙活去了，还有生妹妹，也不曾这样子啊！为什么生这个弟弟就这么来弄鬼弄神的，甚至连妈妈都不肯出来了。哼，不管怎的，这狗头我迟早要弄出来扔掉！
当下，明仁什么也没说，只是按海英的吩咐带杏云出去了。
再说，海英他们虚惊一场，见明仁出去了，就继续办起了“正事”。
一切妥当后，巧耕说，他下午押粮草回水利团部，一要向成儒交差，二得向成儒报喜，让他到指挥部向张县长请个假，在孩子三朝时回来一下；三是也把结娃娃亲的意思告诉一下成儒，征求一下他的意见。然后，巧耕又吩咐汪霞，要她下午带上准备好的染上红纹的熟鸡蛋，分别到西江口江英的娘家，大马庄海英的娘家去代成儒报喜，好叫两家知道都来给孩子“洗三”。
难得巧耕这么细切，海英不由感激万分，忙得似乎要乱方寸的心也开始踏实下来。
这边，巧耕夫妇又向三奶奶大俺妈和在房门口向江英分别打了招呼，也就不再逗留，便跟海英告辞回去了。
孩子出生第三天，这里称为“三朝”,按风俗要举行“洗三”仪式，以祝贺孩子从此脱离母亲的孕育期，正式进入婴儿期。三朝的重要仪式是给孩子洗澡，故称“洗三”。据说，这样可以洗去伢儿从“前世”带来的污垢，使今生平安吉利。
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