三、诈尸

牛二柱之所以要找牛太夫人，一来是要跟她道个别，出门事先不和长辈打个招呼，这多少有点儿不合适，二来也是最主要的，得让老祖母把她画的那个圈儿给解开，这事儿要是解决不了，自己也出不去，说到这儿，大少还挺纳闷儿，自己出不去，可那老太太是怎么进来的？难道那个圈儿只能阻止自己出去，并不能防止别人进来？

可现在牛太夫人不见了，瞎琢磨也没用，卜发财尸体都停到家里了，现在已经是四月份下旬，将近五月，天儿也开始热起来了，卜发财又住的是破草房，低矮闷热，再耽误一会儿，只怕都臭了，自己要是过去看见了一堆臭肉，那还不如闷在家里自己哭！

大少无可奈何，也不知道究竟该怎么办，可老太太还一个劲儿的催，说是晚了只怕就来不及了，那时候兵荒马乱，瘟疫横行，家里死了人，街坊邻居那都得逼着你赶紧出殡，怕闹了尸瘟，临出门的时候就有好些个大小伙子在门口守着，这会儿说不定已经开始操办后事了。WwW.pinWenba.CoM 品-文-吧

牛二柱一咬牙，行了，爱咋咋地吧，我就是出门儿把自己疼死，也不能再等了，江湖人最注重义气，这要是死了连个面儿也见不上，牛二柱以后的日子也就没法儿过了，他自己都能把自己骚死！现在也只有硬闯这一条路了！大少咬紧牙关，一步步地往院子外边儿挪，满以为除了那个圈儿必定是头痛欲裂，走都走不动，谁知道小心翼翼走出好几步去，竟然是啥事儿没有！

这可就奇怪了，大少这几天可试了好几回，每一回出去那都跟进了阎王殿一样，感觉就跟死了一回似的，可今天咋就啥感觉也没有了？难道是老祖母事先知道卜发财出了事儿，已经把禁锢撤去了？也不对呀，要是那样，祖母也不可能不跟自己说一声儿啊，再说了她忽然神神秘秘的玩儿失踪干嘛？

牛二柱百思不得其解，无奈中低头一看，又发现了一些怪事儿，牛老夫人画的那个圈儿还在，可在大院儿门口的地方却被人滴了不少污血，这血又腥又臭，也不知道是什么东西的血，中间还泛着黄沫子，看着有点儿恶心，更为奇怪的是，门口散落着不少蛇虫鼠蚁的尸体，密密麻麻的，死了一层又一层，让人直起鸡皮疙瘩，就是故意下砒霜，只怕也死不了这多！

大少一愣，正要弯下腰来看个仔细，那老太太已经跟着出了大院儿，嘴里说了一句“快走”，二话不说，拽着牛儿朱就往大街上跑。牛二柱觉得有点儿奇怪，不过事后一想，倒也情有可原，人都死了，还管那些蟑螂、耗子、大眼儿贼干嘛，这得赶紧去奔丧去呀，也不怪人家老太太着急！

不过牛二柱和卜发财哥儿俩交情是不错，住的可有点儿远，卜发财家在郊区，都快到杨柳青了，最起码也有四十多里地，现在可到了中午，走着去是不可能了，得雇辆马车，那时候雇马车可不像大街上打的那么容易，一伸手就过来一辆，你要想雇马车，那得去车马行，收钱交定金费老了劲了，一耽误就是一个钟头，可今儿也是凑巧，俩人刚一出来，迎头就碰上一辆马车，老太太二话没有，扔过去一块大洋，拽着牛二柱上了车，快马加鞭直奔卜发财家！

那时候管赶马车的叫车把式，你别看就是一辆马车，真要跑起来，快的跟一阵风一样，而且还特别平稳，那也是本事，赶马车的有三个讲究，那就是“鞭子响、蹄子急、车子稳”，不过多难走的路，四个马蹄儿翻开，那走的是四平八稳，坐车的人是倍儿舒服，今天这车把式就挺不错，一路又平又稳，丝毫不颠簸，不过牛二柱就是觉得车子有点儿飘，掀开车帘一看，外边儿的树木行人剧剧的往后退，快的跟一阵风一样。

牛二柱就纳闷儿了，今儿这车不对呀，就是再快，也不至于快到这个程度哇？大少有幸坐过一回汽车，凭感觉这马车比汽车跑的都快！更匪夷所思的是，天津卫街头上行人如织，为了躲避行人，汽车都得慢悠悠的开，这车咋开的这么快？难道就不怕撞倒了人？

大少正迷惑不解，这马车却忽然一停，老太太边腿儿下车，伸过手来去拉牛二柱：“二哥，快下车，咱到了家了！”大少一愣神儿，暗道一声不对，就是车跑得再快，这也是好几十里路，怎么眨眼功夫就到了，这是飞还是咋的？再说了，这老太太也不对劲儿啊，他是正经八百儿的遗孀，按理得由自己照顾她，她怎么反过来照顾自己，就是再有交情，这事儿也不能这么办呐！

大少心里有了戒备，暗中躲开了老太太的手，掀开帘子一看，没错儿，这就是卜发财他们家，因为交情好，俩人经常互相串门儿，牛二柱就是闭着眼睛也能摸过来，在望四周一看，一片低矮的茅草房，家家户户都差不多，这里其实就是个贫民窟，住的不是苦力就是下九流，半大小子们连衣服都没有，光着腚满大街乱跑，那可真是穷的底儿掉！

牛二柱心里有了数儿，这才下了车，抬头一看，面前的破房子更加低矮，要想进去得猫着腰，门口儿是一片白，到处都是死人用的白布，里面儿哀声四起，哭声和唢呐声响成了一片！牛二柱触景生情，鼻子里一阵发酸，眼泪几乎夺眶而出，正在恍恍惚惚之际，背后老太太一推，大少稀里糊涂的就进了屋儿。

卜发财家的房子不但低矮，而且只有窄巴巴的一间半，里边儿是卧室，外边儿半间兼作厨房和过堂。此刻卜发财的遗体就摆在过堂之中，因为家里穷，身子底下就是一张破门板，身上盖了一条脏兮兮的白布，卜发财他爹和他娘围着遗体哭得是昏天黑地，两只眼睛红肿无比，都快睁不开了！

牛二柱刚才还能忍得住，现在一看见三耗子直挺挺躺在那儿，立刻就受不了了，扑上去号啕痛哭，这一哭那可真是天昏地暗，连自己在那儿都不知道了。大少也不知道自己哭了多长时间，心里多少安稳了一点儿，这才发现有人用手拽他，大少回头一看，是老太太，这老娘们儿此时倒显的沉稳，在大少耳边低声说：“二哥，你可别哭了，卜发财的爹妈年纪都大了，他就你这么一个朋友，操办后事可就指着你了！”

一句话提醒了梦中人，大少一琢磨，对呀，这话说的有理，自己光哭有啥用？哭就能把人哭过来？现在当务之急是赶紧操办后事，这可是大事儿？天津卫办丧事那讲究大了，不忙活一阵儿，那绝对顶不下来！

想到此处，大少赶紧擦干了眼泪，和这一片儿上有经验的老人商量，这事儿究竟该咋办，当时天津卫但有一种帮闲的，平时啥也不干，就指着谁家有个红白喜事啥的，给过去搭把手儿，出个主意，好弄两零花钱儿，顺便混吃混喝，大少这一打听，立刻来了一大帮子，大家七手八脚，又搭灵棚，又是置办帐幔白布，顺便才买收益棺材，忙得是不亦乐乎！

这一忙活就是一下午，直到天色擦黑，东西才置办齐全，眼看着到了吃饭的时间，那帮人还不走，嘴里叼着烟，在哪儿有一句没一句的闲谈，不时拿眼睛看着牛二柱一帮人，大少心里明白，这是人家等着领赏呢，虽说这事儿有点儿不地道，可人家非亲非故，自然不肯平白无辜的帮忙，而且明天抬棺材、下葬还得找人家帮忙，千万得罪不得，大少一掏兜儿，倒是有那么是几块大洋，暗中叫人换成零钱，一人几十个铜板发了下去，又找人买了点儿卤肉熟食、水果白酒，就在卜发财家的院子里摆了几桌，好款待这些个帮闲的。

好在四五月份，天气不冷不热，外边儿倒也风凉，那时候人们连饭都吃不饱，见着肉更是猴年马月的事儿，今天一看大肥的肉块儿，整只的烧鸡，滋滋直冒油，**辣的白酒，当时连命都不要了，玩儿着命的胡吃海塞，一大桌子东西不一会儿就没了，连个鸡爪子都没剩下，这帮人觉得不过瘾，菜吃没了，就拿酒找齐儿，一碗碗的干喝酒，反正那意思你不轰我，我就不走！

牛二柱也是没辙，只好把兜里的钱一划拉，还有那么几十个铜板，叫人又买了点儿豆腐干、花生米、臭豆腐啥的，继续招待这些爷，这帮人也真能吃，估计把后天的饭都吃下了，这才晃晃荡荡，不依不舍的回家，他们一走，牛二柱回来清点东西，发现少了两把铁锹，连卜发财的夜壶都让人顺走了！

牛二柱气的直跺脚，你说这帮人，到底是来帮忙的，还是来捣乱的？可这气你又生不得，明天事儿还多着呢，打死牛二柱也忙不过来，这事儿只好当不知道！按照规矩，今天晚上还得守灵，大少一看牛二柱的爹妈都快七十了，老太太又是个女的，看这个不合适，这话儿还得自己来！大少弄了一壶自己藏起来的酒，一边儿喝着一边儿流着眼泪低声和傍边儿的尸体说话，回想起以前的事儿，那真是心如刀绞一般，恍恍惚惚到了后半夜儿，牛二柱守着一盏孤灯，多少有点犯困，正要迷糊一会儿，忽然觉得眼前一花，那油灯的火苗子越来越小，到了快熄灭的时候，忽然腾的一下窜起来老高，火苗子呼呼的，而且还是绿色的！就在此时，脸色煞白，浑身僵硬的卜发财忽然直挺挺坐了起来！