慧明大师见状，忙道：“道长这是为何？”
无尘道长叹声道：“不瞒大师，我等正向荆州而去，却不想刚刚离开西岳庙不久，在半途与神教中人遭遇。双方一言不合，便大打出手。可惜，神教队伍之中，有那四大护法宿百涛，功力极为高强。唉……我等折损了四五十人。”
“神教人马刚刚过去不久，道长难道是追踪而来？”
“正是。”
“道长可知神教这些人马的底细？”
齐鸣飞抢前几步，道：“大师，这队神教人马，除了四大护法之一‘摄魂阳王’宿百涛，还有五行旗中的白金旗旗主张志然，副旗主卢汉金。这两人一白一黑，一高一矮，功力亦是非比寻常。双方激战数次，我方折损较多。此时，各派人马正尾随而来。”
慧明大师听得一怔，道：“老衲眼见这队人马过去，好似不紧不慢，极为镇定。”
无尘道长道：“贫道与马堂主力战之下，仍是无法将宿百涛留下，遇到了大师及刘帮主，实乃幸事。大师，神教人马究竟到了哪里？”
慧明大师道：“此时恐怕已经出了镇子。”
“大师，我等立刻追赶吧。”
“阿弥陀佛，神教与我正道武林多年没有大规模冲突，此次若是大动干戈，双方势必又成水火。虽然邪教要灭，但目下所要灭的乃是魔门。老衲之意乃是先行放过神教中人，不知道长意下如何？”
一直不曾言语的马如空忽道：“大师之言虽然有理，但我堂已经折损三十余人，此仇不能不报。况且，神教与我武林同道屡有冲突，势不两立，再起事端也无甚大碍。大师为何瞻前顾后？”
慧明大师听罢，面色沉凝起来，道：“阿弥陀佛，老衲之意乃是顾念大势，凡事应分轻重，讲求先后。”
马如空道：“大师，神教人马就在眼前，良机不可错过。”
刘青山忽道：“刘某以为，既然已经定下剿魔之策，谋事不如撞事。马堂主所言，也可考虑。不然，此次若是任由神教人马安然离去，将对我武林江湖各派甚是不利。不但名誉受损，更将消磨剿魔的气势。”
慧明大师沉吟道：“既然两位掌教如此，少林岂能坐视不理。”
“大师，赶紧追赶！”众人一声呼哨，呼啦啦地向神教人马消失的方向追去。
山谷，黝黑。
黎明前，空气中飘荡着清新的气息。山谷内，周遭一片沉寂。慧明大师等众人连追了三日，三日之中，双方偶尔冲突几次，也是小规模遭遇，各自均有死伤。眼看前方便是神教人马，却始终也未追赶得上。
通向光州的官道，行人稀少。道路两旁，尽是丘陵，官道越来越窄，林木越来越密。
慧明大师等分头探进，小心翼翼地慢慢前行。忽地，一道淡淡的影子闪晃一下，便倏然没入林中。众人正在仔细观瞧，紧接着，又有两道身影一闪而过。分别隐向山谷的两边。晨曦透着一道道光线，林中水气犹如薄纱迷雾，显得安详，悠闲而诡秘。
众人又走了将近一里多地，已经感到有种危险正在临近。虽然慧明大师等人乃是一派掌教，并久经战阵，但也是神情凝重，俱都小心戒备。来到一处宽阔的岔口，众人正在迟疑之际，蓦地，但见林中大摇大摆地走出一人。众人一看，正是神教护教法王“摄魂阳王”宿百涛。
宿百涛从林中行来，毫无顾忌地走到群雄面前。站定后，阴沉的目光扫视一圈众人，神态甚是倨傲。旋即，冷冷地道：“慧明秃驴，尔等紧追了几日，本护法也有些不耐。往日的仇怨及这几日的嫌隙，便在此一并了解吧。”宿百涛话音不高，低沉浑浊，但听在众人耳朵里，却像是一把利刃，划开了血腥的序幕。
刘青山顿感一震，心中疾速思虑。心道：“宿百涛果然名不虚传，甫一出现便带着一股无边的煞气。”此时再看，宿百涛阴沉的双目紧紧地盯着众人，眼睛一瞬不眨。青色袍衫无风自动，显然，真气已经布满全身。唇角噙着一抹怪异而狠厉的微笑，道：“无尘老杂毛，真是山不转水转。几次交手都被你逃脱，这次倒是有幸带了这么多人马，今日便见个真章如何。”
无尘道长面色一变，登时苍白，恨声道：“姓宿的勿要猖狂，为我武林清净，贫道志在剿除邪教。姓宿的虽然功力不凡，但怎敌得过在场之人。今日要做个了断，贫道求之不得。”
宿百涛摆摆手，轻蔑地道：“算了吧，想不到武当掌门也是个胆怯的懦夫，难道只会依仗人多取胜吗？”
刘青山道：“道长无需与他废话，尽数杀了便是。”
宿百涛面色阴沉，似在回忆，半晌，毅然仰起头，冷酷地道：“慧明秃驴，无尘杂毛，尔等两派与我神教有着不共戴天的血仇。昔日尔等纠集江湖各派，围攻神教总坛，血流成河。这笔血债，已在神教中人的心目中，留下了抹不去的烙印。这种烙印，已经印在了心魂之中，此次，不是你死便是我亡。”
无尘道长冷声道：“邪魔外道，人人可得而诛之。”
宿百涛双目倏寒，冷声道：“杂毛，在江湖之上，你也是一派的掌教，并且还是武当派的掌教，却在此口口声声得而诛之，真是有损武当的声誉。不过，以尔等历来的行为，也谈不上什么声誉。而今，武当广设道场，结交权贵，藏污纳垢。此等行为，何言清修。均是一些挂羊头卖狗肉，貌似正道的虚伪之徒。”
无尘道长听罢，宛如被打了一记闷棍，呐呐不能出言，面色红一阵白一阵。刘青山忽然一笑，道：“宿护法好一副伶牙俐齿。道长，不必与他理论。”
宿百涛眉毛一扬，冷声道：“武当如此，少林如此，青龙帮更是有过之而无不及。翻开青龙帮的历史，哪一件不是卑鄙龌龊的勾当。今日倒充起正道门派的嘴脸，居然也同少林武当走在了一处，真是蛇鼠一窝。”
“阿弥陀佛，请宿施主口下留德。我佛慈悲，施主……”
宿百涛喝道：“慧明秃驴，你心知肚明，便不要卖弄了。各位紧追不舍，无非是带着杀心而来，尚口口声声言说你他娘的什么慈悲。今日不必再提往日恩怨，孰是孰非，只管做个了断便是。”
刘青山哈哈大笑，道：“还是宿护法痛快，大师，道长，马堂主，再言其他似无任何必要，我等也不必客气了。”
宿百涛忽地露出了笑容，笑得极为诡异，道：“各位，本护法眼见尔等跟踪了两日，甚是辛苦。神教本不想与各派再起血腥，但各位苦苦追踪，若不给尔等一个交代，恐怕有损神教的礼数。四位均是一派掌门，成名日久，声誉甚隆，本护法便成全尔等吧。不过有句话说得不错，是非只为强出头，尔等可曾明白？”
刘青山喝道：“休得废话。”
宿百涛冷冷地道：“想当年，各大门派围剿神教，死伤累累，我神教依然独存于天地。而今成立什么剿魔联盟，居然妄称我神教为异类邪教，公然视我神教为仇敌。而今若不给尔等点厉害看看，还当我神教无人。宿某言尽于此，各位均是聪明人，如若及时抽身还来得及，倘若一意孤行，便怪不得本护法无情了。”
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