“师父，此处好生奇怪！明明听到钟声，却不见人影。院墙完好，而内里却如此破败。如此一所寺院，怎会荒废？弟子听闻钟声便是这里，难道附近还有其他寺庙寺院不成？”
幻天笑笑，道：“若你怀疑还有寺庙，不若四处看看。”
“弟子愚钝，还是师父聪明。”说罢，梅梅侧耳倾听。随即，腾身飞到殿堂之上，举目向四周眺望。但闻流水潺潺，虫叫鸟鸣。远处山林起伏，黑黢黢一片。梅梅奇怪，暗忖道：“四下见不到一座庙宇，钟声自何处而来？”
“当、当、当……”梅梅正自疑惑之际，忽然传来一阵钟声。梅梅细听之下，钟声乃是由寺庙后院传来。显然，钟楼就在附近。梅梅心喜，证实判断无误，飞身飘落在地。
“师父，钟声来自庙后。”说罢，自顾向庙后走去，幻天默默跟随。两人穿过大殿，但见殿前神像已经剥落，更显破败。绕过大殿，只见后面回廊环绕，回廊四周都是房屋，当中是一个较大的庭院。院中杂草丛生，高可及腰。
四顾之下，忽见回廊右边的一间房屋，透出一丝微弱的惨绿色的灯光。梅梅扯了扯幻天衣襟，便毫不犹豫地朝那个房屋走去。两位蹑手蹑脚地到了窗外，向内一看，不由怔住。屋中，一盏油灯闪着绿豆大的灯火。破椅子上坐着一个形貌枯槁，低眉垂首的老僧。那老僧手持一柄半秃的拂尘，闭目轻晃。
山林。
废寺。
老僧。
幻天早感到有些奇怪，但奇怪的却不止如此，在老僧对面赫然摆放着一排黑黢黢的棺木。那老僧正自闭目念经，手摇拂尘，轻轻拂去棺木上的浮尘。
梅梅看一眼幻天，暗道：“难道这里只是停放死尸的所在？难怪这废弃的古寺没有香火。”刚要回身，便听那老僧念经的声音忽然大了起来。梅梅细听之下，不禁一愣，老僧口中念的根本不是经文。
但听老僧沙哑地道：“时辰已到，搜魂摄魄……搜魂摄魄……搜魂摄魄……”老僧念的好似咒语，越念声音越惨，犹如野鬼哭灵，令人毛骨悚然。老僧念了好一阵儿，随后缓缓站起，走到一具棺木前。轻轻地挥动拂尘，口中不停地念着。稍顿，老僧又走到另一具棺木前，重复念叨着。
黑黢黢的棺木。
冒着绿光的房屋。
幽灵似的老僧。
饶是幻天两人胆大，也看得惊异万分。叮当一声，梅梅触碰到门插。老僧缓缓地转过身子，看到幻天二人，那老僧微微一怔，面色惊疑。随即，垂眉道：“咦！你二人没有被摄去魂魄？”
梅梅道：“我等偶然路过此地，因天色已晚……”
“哦……”老僧沉吟一声，道：“原来是过路人……恐怕是要借宿在此。这……两位施主，请随老衲来！”说罢，口中又念叨起来，听起来像是念经了。
老僧拿着油灯，慢步出门，朝东厢一排房屋走去。幻天两人跟随在后，一连走过四间房屋，每个房屋都放满了圆木。直到最后一间，老僧方才停步，推开屋门，径自走了进去。
房间内，放置一张破床，床上堆着破烂的僧袍。一些简单的家具用具，凌乱地散落在地，炉灶边上放着一堆木材。老僧将油灯放在桌上，缓缓坐下，不经意间，扫视幻天两人一眼。旋即，慢悠悠地道：“十几年来，本寺从无人来，两位施主如何怎地到了此处？”
幻天合十一礼，道：“不瞒大师，在下游历四方，今日途经此地，刚好错过了宿头。因听见钟声，方才循声而来……”
老僧神色一变，道：“施主循着钟声而来？”
梅梅一怔，正要问话，却见幻天使个眼色。梅梅暗道：钟声就在庙里，这老僧为何装作不知。”
幻天笑笑，道：“在下正是循声而来。”
老僧低沉道：“施主错过了宿头，能够找到这里，便是缘份。老衲这里十分清贫，只有少许山菜果蔬，施主若不嫌弃，便请随意吧。”
梅梅道“我等已用过饭食，大师勿要客气。”
“哦，如此甚好。”说罢，老僧哆哆嗦嗦地摸出火捻，点燃炉子。不一刻，房内便暖和起来。
“请问大师，为何一人在此？”
老僧笑道：“老衲二十有五出家，实因生计无着，饥寒交迫所致。这一袭僧衣，既可托钵化缘，又可享受香火，虽然贫寒，却可勉强度日。老衲四十年前行脚至此，既不诵经，又不礼佛，只是受托照顾这些死尸。”
梅梅道：“大师受谁所托？”
老僧笑道：“说来也许女施主不信，老衲是受棺中死人所托。”
梅梅面色一变，道：“有道是佛门不打诳语，大师为何说笑？”
老僧道：“老衲绝无虚言，确实如此。四十年前，老衲游方至此，因天色已晚，便到庙中借宿。当时庙中只有一位僧人，法号悟净。见老衲孤身一人，便邀老衲在此挂单。老衲正苦于飘泊无定，遂欣然应允。次日，那位僧人却不见了身影，沓无踪迹。老衲四处寻找，最后在一间空屋的棺木内，发现了那位僧人。但出乎老衲意外，那僧人面目枯干，已死去多时。”
梅梅道：“难道那僧人早已死去？”
老僧大笑道：“女施主说得不错。老衲在其棺木旁的一方木匣中，发现一张信笺，上书僧人的生卒年月，祖籍名姓。这房中的棺木，乃是因为世间灾荒不断，饿殍遍地，那老僧代为装殓，行善积德。最后，嘱托老衲在此看护这些棺木。推算起来，那僧人已经圆寂了二十余年。”
“那僧人难道是鬼魂？”梅梅有些吃惊：“那……大师，后来如何，可否又见到那位僧人？”
老僧道：“没有。自那以后，僧人在棺木中从未发生任何怪异之事。”
梅梅思虑，慢慢道：“此事情太过怪异……”
老僧笑道：“人世间神鬼之说，老衲原来亦是不信。但老衲所经之事，却是异常蹊跷。神鬼之说信则有，不信则无，老衲只是据实说出。两位施主信也罢，不信也罢。”
梅梅道：“哦，四十余年来，大师一直在此？”
老僧点头道：“不错。这原本是一所荒弃的古寺，老衲见古寺破败，便化缘请了几位工匠，将外墙重新粉饰。寺中这些棺木，老衲实不知来自何处。四十余年来，老衲从未见人前来祭扫。不瞒两位施主，你二人尚是第一个登门观看此棺之人。”
梅梅与老僧对话，幻天只在一旁倾听。不经意间，元婴在寺庙内外，检视了不止一遍。便听梅梅道：“适才见大师正为死人超度，不知搜魂摄魄是何意？难道大师念的是咒语？”
老僧大笑道：“正是！”
梅梅惊道：“对死人念咒语？”
老僧微笑道：“施主莫要惶恐，人死魄去，而灵魂仍在，只是未得机缘聚精成型。老衲孤身在此，虽然青灯相伴，但修行尚浅，终不免寂寞。闲居无事，便对死人说话。这既可超度亡灵，又可解闷度日，如此而已。”
梅梅连忙问道：“时常听闻超度亡灵，难道真能超度？”
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