“禀牛录，是罗刹人！”
亲兵壮着胆子通禀道，但说的清楚明白，一看也是身经百战之士了。
“罗刹人？你说罗刹人？”
乌恩其简直不相信自己的耳朵，但随之而来的喜悦却一下子将自己刚才激荡的胸怀装得满满的，忍不住说了一句废话。
“是，牛录，罗刹人。”
亲兵初来乍到，对自己的新上司还处于“摸索型服务”的初级阶段，虽然觉得乌恩其这句纯粹废话，但还是跟着补充了另一句废话。
“哈！好！来得正好！敌军现在哪里？”
乌恩其闻听军情突然却又如期而至，自然顾不得再去惩罚这个小卒了，而是瞬间就翻身上马，做好了冲锋陷阵的准备。不过一时半会的，尚不知道向哪个方向追赶罢了。
“牛录，来犯之敌兵民混杂，有老有小，却没有火炮，只是鸟枪弓箭等寻常装备，所以属下以为他们不似正规之军，而是误打误撞之为。他们现在正在河上行船！”
亲兵也上了战马，十分及时的用手指向远处的河湾。简短几句汇报之中，已经将斥候能掌握的所有情报都提供了出来。
“在河上？”
乌恩其有些泄气——自己手下全是骑兵，没有携带战船。麾下也没带领汉军工匠，更别提临时造船了。况且即使现在打造战船，也没有时间了。
“他们多少人？发现我们没有？”乌恩其稍作冷静，继续发问。
“人数不多，三四十人，分乘三艘小船。是军中前导斥候发现的他们，现在罗刹人尚未发觉我军！”亲兵伺候官长能力不强，但把握战场脉络却还是可圈可点。
“好！管他散兵游勇还是大军前导，但凡是罗刹匪兵，到了我这里就只能有来无回！传我军令，偃旗息鼓，战马衔枚，兵士步行，拒敌三里尾随而行！不可惊敌！”乌恩其满意的下达了自己的命令，并且采取了“战略藐视”和“战术重视”完美结合的策略。
“嗻！”
亲兵果然没有纵马而去，而是牵着早就套了口笼的战马小步跑开了。
“弟兄们，我乌恩其先行告退了。不知是什么不知死活的罗刹人，居然有一次胆敢在你们长眠之地耍横撒野！老子这就去擒获他们，带到你们的面前，生祭你们在天英灵！”
乌恩其再次郑重其事的磕下三个响头，一按腰间的雁翎刀，压低了声音冲着身后尚未起身的几个护卫亲兵说道：
“随我来！”
“……”
悄无声息，一队清兵整军而出……
*
*
正教大祭司阿瓦库姆?彼得罗夫，此时正昂首站立在三艘小船中间一艘的船首，迎着日薄西山的夕阳，似乎在等待黑暗的审判一般，坚定而执着。
突然，一阵意想不到的东风吹来，力道十足，摇的小船左右晃动。但阿瓦库姆依旧挺立不动，任凭胸前的胡须被吹拂到了眼前，将通红的夕阳遮盖的昏暗一片。
尽管只有三十五岁，可阿瓦库姆的茂密胡须早已花白，尽管根根依然粗壮，但看上去却已经似垂暮老人一般景象了。
“大祭司，你坐下来歇歇吧，离着下一个能够宿营的河湾还有一段距离呢！”
身后，一名军官打扮的俄**人半蹲着身子，小心翼翼的伸过手来，却不敢贸然搀扶眼前这位形象高大的大祭司。
“不用了，莫洛佐夫，如果你允许，请让我再站一会儿吧。这西伯利亚的夕阳，我最近是愈发喜爱了。”
阿瓦库姆头也不回，尽管说话的态度很是客气。
“大祭司，您这是怎么说的，你愿意站多久就站多久，我可不是莫斯科那些蠢驴派来为难您的糊涂蛋！在我这儿，我会一直像您一样，祈祷之时只会跪拜，而不是什么简单的鞠个躬就算完了！”
被叫做莫洛佐夫的军官似乎被触动了痛处，也不顾船小水急了，跟着站起身来，紧紧挨着眼前这位大祭司，就像是护卫，而不是看押。
阿瓦库姆明显也是被感动了，第一次回过头来欣慰的看了一眼莫洛佐夫，柔和的说道：
“我的孩子，愿圣母保佑你，因为你的虔诚！”一边说，大祭司一边用两根手指在胸前画下了十字。
“也愿圣母感知您的努力，保佑您的平安！”莫洛佐夫也同样是两指抬起，庄重的划了十字。
这两人的举动，也并非被所有人欣赏。船尾不远处，一个低级军役人员就开始喷着粗粗的鼻息，十分不满的嘟囔着：
“队长，我们应该自西向东、朝着太阳升起的方向做祷告，而不是自东向西沿着太阳升强的方向！”
“你！给老子闭上你的臭嘴！你想回托木斯克再挨皮鞭吗？实话告诉你，到了这远东西伯利亚，你随时可以死在荒无人烟的路上！”
莫洛佐夫自然不会容忍这个年轻的哥萨克军役人员在此时此刻挑战他所笃信的正教礼仪，更不会让自己的威严在这三十名手下面前收到挑战！
“我……队长您别生气，我错了！大祭司，您也当心，船小水急啊……”
被呵斥的哥萨克人知道自己的死法完全掌握在莫洛佐夫手里，转念一想回到托木斯克如实禀报他的言行就可以，犯不着动真格的，于是急忙服了软。
莫洛佐夫还不解气似地使劲瞪了那小子一眼，又似乎发觉刚才那句“船小水急”的提醒别有深意，急忙回过身来悄悄扶住了阿瓦库姆的一只胳膊……
“没事，圣母现在召唤我入天国还为时尚早啊……”阿瓦库姆苦笑着继续抬头望向远方的夕阳——胜负未分，却也如此尽心动魄啊！
刚才三个人了了几句再简单不过的对话，却将当下莫斯科大牧首尼康与眼前这位大祭司阿瓦库姆的分歧，描绘的简洁明了了——
去年开始，也就是1653年，早一年刚刚成功当选俄罗斯正教会大牧首的尼基塔?米诺夫?尼康，就着手开始进行了一系列的教会改革，主要的就有：将祈祷时的跪拜改为鞠躬礼，用三指划十字代替两指划十字，赞美诗(阿利路亚)要唱三遍而不是两遍，教堂礼仪行列行进方向要自西向东(朝着太阳)，而不是自东向西(顺着太阳升降方向)……
当然，船上这几个人对话中所涉及的分歧，只不过是两派矛盾焦点的一部分而已，尼康改革此时才刚刚起步，随着他的如日中天，尼康还会对宗教礼仪书籍中的一些明显的“错误”，按照希腊文本进行校订。如将“耶稣”一词的俄文写法由исус改为иисус，等等。不过现在就连阿瓦库姆也对尼康下一步的举动不得而知。
而恰好被尼康已经“改革”掉的这一切，都是作为保守派代表的阿瓦库姆所坚持的。于是，他与尼康进行了针锋相对的斗争，而且双方都在努力争取沙皇阿列克谢的支持。可惜的是，此时此刻，沙皇绝对是尼康的坚定支持者。改革派与保守派的角力，结果就是在去年，阿瓦库姆和他的全家、他唯一的年仅八岁的儿子西斯科特，都被放逐到了西伯利亚。
好在作为放逐地的托木斯克，此时此刻尚未完全被尼康的改革洪流所湮灭，在当地居民特别是军役人员当中，保守派数百年来的传统还被比较完整的延续下来，就连刚刚被莫斯科更换了的教区主祭们，也往往在莫斯科雪片般的宗教文书中迷失了自我，今天都不知道昨天自己主持的弥撒是对是错了。于是，他们虽然是莫斯科的忠实拥趸，却不得不把大把时间花费在请示汇报的工作上，对眼皮之下的阿瓦库姆却有些顾不太上。
（本章待续）
《打油诗一首?藏头》
读文阅史只长息
正说当年有契机
版定图开皆夙愿
去来神秘亦难期
起身百载光阴渡
点尽人间苦与疾
中镇边夷平海晏
文安武定喜泪滴
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