第一章 琉璃球

严羽和许念心二人走进了布庄，一名伶俐的伙计笑吟吟地迎了上来，向二人介绍店里的东西。

许念心知道严羽另有所图，于是假装仍在对严羽生气，单独跟着那伙计走到了一旁。

严羽则左右看看，漫不经心地走到了柜台后面正在算账的一名老者身前。那老者穿着一身褐色的绸布长衫，外面罩着一个短袄，正漫不经心地一手扒拉着算盘，一边哼唱着什么戏文。

严羽上前轻轻敲了敲桌面，那老者微微抬起头，眯着略带浑浊的双眼看了看严羽，然后轻咳了一声说道：“客官有什么需要？”

“老人家，我是想跟你打听一个人。”严羽笑道，“不知道这家店里，有没有一个叫做戴兴的人？”

“戴兴？”那老者歪着脖子沉吟了一番，然后摇头道，“没听说过。”

严羽一愣，旋即拿出那张纸条来递给老者：“难道这不是兴隆布庄么？老人家您看看，上面这个地址是这里没错吧？”

老者接过那张纸条扫了一眼，点头道：“地方确实是本店没错，但是戴兴这人我却从来没有听说过。”

“会不会是临时在这里干过几天活儿的，现在又走了？”严羽有些不甘心，连忙追问道。

“绝对没有。”老者自傲地说道，“老夫对自己的记忆还是很有把握的。我在这家店里呆了三十五年另八个月，前前后后一共有一百二十一个雇员，没有一人叫这名字。”

严羽脸上顿时露出失望的表情，拿回那张纸签之后走回到许念心旁边。

许念心此时已经让那伙计包上了七八卷布料，见严羽有些失魂落魄地过来，这才停止了采购行动。二人回到马车上，少女悄言问道：“事情不顺利？”

严羽点了点头，眉头紧锁。

许念心还想问点什么，却见严羽神情郑重地摆了摆手，连忙闭住了口。

严羽神情专注地侧耳倾听了好半天，才终于露出笑容来：“果然是这样。”

回到了玄铁斋，严羽便一直将自己关在房间中，连晚饭都是让人给送进屋里。

旁人只当严羽是在为了准备炼剑而闭关沉思，所以无人敢去打扰。

而严羽只是盘膝坐在床上，如同睡着了一般。到了天刚擦黑的时候，突然一阵疾风吹过，房间的窗户砰然打开。

严羽却从床上猛地弹起来，像一只猫一般轻巧地弹向了房间的另一个方向。

“叮”的一声清响，然后房间里突然有人“咦”了一声。

而严羽的身形则仿佛撞上了一堵无形的气墙，都被弹回了原处。

房间的角落里，缓缓现出一个纤细的身影来。

“你是谁？”严羽冷声问道，目光却没有落在那个身影身上。在他目前二阶察脉的感知中，那个身影浮现的位置只是一片虚空，而闯入者的真身，却在整个房间里不停飞速地移动着，忽而在左，忽而在右，让严羽完全无法判断出对方确切的位置。

如此飘忽诡异的身法，如果单是凭借魅脉的提升而成，那么此人的魅脉一定会在七阶以上了。但是七阶武士想要对付严羽，根本用不着像眼下这么费劲。所以严羽知道，这对手眼下飘忽的身形，肯定是某种不为人知的战技，它在提高身法速度的同时，还能够欺骗对手的感知，让人无处寻觅。

“作为一名二阶武士，你已经远远超乎了我的所料。”那个声音叹道，“可是有一点，你好像知道我要来？”

“我不知道是不是你，不过整个一下午，我都确实在等待一位客人。”严羽答道。

“好吧，我喜欢跟聪明人说话。”那个声音说完，严羽突然感觉到自己感知里那飘忽不定的身影突然停顿了下来，和视野里那个纤细的身影融为了一体。

“白天你到兴隆布庄，究竟有什么事情？”那人浑身包裹在黑布中，只露出两只眼睛，声音也又尖又利，让人听不出男女来。

严羽反问道：“你是戴兴？”

“戴兴只是一个符号，一个暗语，并不是一个确切的人。”那人解释道，“你并不是我们这里的人，所以我不能给你解释太多。但是给你传话的人用这个暗语让我们信任你，所以你才能活到现在，还能完整的在我面前说话。”

严羽微微皱眉：“可是我怎么知道你就是我要找的人？”

“你跟我来就知道了。”那人吹了一声口哨，也不见如何作势，身子已经飘出了窗外。

严羽连忙也跟着跳了出去。

借着夜色在屋顶间纵跃行走，严羽发现前面那人对整个安定城中的建筑道路都十分熟悉，而且至少有三阶的魅脉。严羽即使全力也远远追不上那人的速度，好在那人跑出一段就停下足来稍待，所以二人的差距始终没有拉开。

虽然十天之后就要举行安定城中三大帮派之间的武斗擂台，但是现在安定城中的个人火拼现象仍然没有没有减少，到处都能听到厮杀打斗的声音。

带路的黑衣人丝毫无意躲避那些麻烦，途中还有三四拨人曾经二话不说便想要对严羽二人发动偷袭。但是还没有等到严羽反应过来，他们都被那黑衣人瞬间秒杀。严羽甚至都没有看清那黑衣人究竟是用什么方法杀死那些武士！

“至少是四阶以上的武士。”严羽在心中对那黑衣人的评价又提升了一阶。在这庆典城里，就算是飞羽会，云霄盟这样的大帮会里，三阶武士已经算得上凤毛麟角，四阶武士更是屈指可数。而眼下这人不但拥有四阶的实力，而且战技威力强大，就算到飞羽会总舵中杀上一圈恐怕都能全身而退。

小半个时辰之后，那黑衣人的身影突然下落，没入一栋小楼之中。严羽也连忙跟了下去。

从小窗跃进房间，里面早已经坐着一人，正是白日里在兴隆布庄柜台前算账的老者。

严羽倒也没有奇怪，在屋子里找了张椅子便坐了下来。

“你似乎并不担心我们对你有敌意啊。”那老者微微一笑，缓缓说道。

“以这位兄台的实力，若是想要杀我的话不过是举手之劳。所以我还是宁愿当做你们对我没有敌意的好。”严羽笑答道。

老者点了点头，从桌上拿起一张纸来念道。

“严羽，出生于宣和三年，庆典城严家偏房。幼年体弱，习武不成，后被贬入严家下院，直到今年祭祖日的冠礼上，突然显露出二阶气脉，获得了现任严家家主严天啸的青睐……”

严羽脸上神色不动，但是心中暗暗吃惊，这纸上的资料将自己之前的经历巨细无遗地记录了下来，就好像那老者亲身经历过一般，就连在前往安定城的道路上曾经与柱子，许念心等人结识，遇到了莫尔翰的胡人等事都写得详详细细。

好在严羽心中最隐秘的事情，那怪虫火种没有被记录在上面，否则严羽真要以为自己从小到大无时无刻都处在一只神秘眼睛的监视之下了。

那老者将那张纸上的内容念完，直到严羽在飞羽会中被尊为贵客为止，然后颇为促狭地一笑。

“怎么样，我所说的内容没什么错误吧？”

“很翔实，也很详尽。”严羽由衷地叹道。

“你似乎并没有很好奇我们为什么会对你如此了解？”老者问道。

“在来之前，我大概能够猜到一点。”

“哦？何不说说看？”

“我知道你们应该是为朝廷做事的。”严羽侃侃而谈，“前朝有东厂，西厂，锦衣卫之司。本朝却没有听说过相应的衙门。不过我猜想，只是有不同的名字，而职能却是差不多的。”

老者眼中闪过一丝欣赏来，抚掌笑道：“人家都唤你叫做羽虫子，其实我看你腹中比他人都精啊。”

严羽淡淡一笑，也不回答。

其实在来安定城的路上，他早就将这件事情想通了。

唯一的线索都在那张纸条上。除了类似于前朝锦衣卫这样的谍报机关，又有什么人能够在番兵入寇之前就打听到镇南王投降的消息，又有什么人会关心庆典城严家对整个西域战局的影响？

只是严羽猜不透，为什么那人会将那琉璃球交给自己，让自己转交过来。或许跟自己昏迷之后，战场上发生的变化有关。或许那人受了重伤，自知无法返回，才将东西转托给自己。

由此可见，具有特殊身份的那人一定是自己往常熟识的人。可是严羽在那一批严家武士的名单里想了很多遍，却始终想不出有这样的人相对应。

“让你过来找我们的那人，应该让你转托了什么东西吧？”那老者终于切入了正题。

严羽点点头，从怀中掏出了那个琉璃球。

老者接过那个琉璃球，却直接将它揣进了怀里。

原本严羽一路上都在好奇这琉璃球里究竟隐藏着什么信息，见到老者此举心里颇有些失望。不过他心中还有一个问题。

“那让我来找你们的究竟是何人？”