一榜

男子墨色的长发中夹杂着许多灰发，面颊微陷，却更显得一双黑眸深沉，身上穿着的青色道袍粘了尘土，还有些破旧，腰间却系了一块红玉，成色极好又灵气十足，满身的风尘仆仆落魄模样，却偏让人感觉这是个有故事的不凡之人。

“这位道友何故在此？”打心眼儿里江桐叶就觉得此人亲近，就开口问道。

“我在此处等人，已经等了小半年了。”男子开口，声音沙哑，像是许久都没说过话了一样。

“是在等谁？”心里有个声音在不停地催促她问这个问题。

“我在等你。”男子目光灼灼地盯着江桐叶，好像是未见许久的老友，又好像失而复得的珍宝。

“我？”江桐叶疑惑，又一笑说道：“我可从未见过道友，怎么可能是我？”

“那便是我认错人了。”几句话之后，男子的声音总算恢复了正常，低沉而浑厚。

“那人与我很像？”

“不像。”

江桐叶奇怪，不像又为何会认错呢，“道友继续等吧，不叨唠了。”

语罢就走，走了两步感觉有些奇怪，回头一看，却是那男子就跟在自己身后，半是不解半是恼怒，“道友自等人去，跟着我作甚？”

“等不到了……”话音淹没在叹息之中，悲愤吞没了悔恨之意。

那初见时候的苦涩似乎又涌了上来，江桐叶万分不解为何一见了这人，自己就一点也不愿防备着他，言语间竟似与大师兄一般交谈了，“既等不到人，那道友自便就好，又为何跟在我后不走呢？”

“你是不是想找人？”男子也不正面回答她的问题，只一字一顿地说：“我知道他们在哪儿！”

江桐叶一愣，立刻逼近了一步，“你到底是谁？”她从未与人说过此行的目的，就算亲近如叶和光也不曾知晓，眼前这个人又是从何得知！就算心底觉得再熟悉、再亲近，她也不由起了戒心。

“你可以叫我尉迟。”明知江桐叶并非在问他姓名，却故意曲解了其中意思。

江桐叶面上一冷，“尉迟道友，你又怎么知道我自己找不到他们，非得靠你帮忙呢？”

“是尉迟。”男子再次强调了一遍，“你不会找到的，九天之内只有我一个人知道他们究竟是谁，究竟在哪里。”

“我却是不信了，道友还是自便吧。”说完，瞧也没瞧依旧跟着的尉迟一眼，径自甩袖离去。

原本打算好了先要找到那家人，再去和司徒师姐汇合去那青蒙山探上一探，但瞧着现如今的情况，这计划得变上一变了。

正往城内走着，忽然听闻有三五路人聚在宣裔榜前指点说话，细听之下，竟是在讨论江城太守张贴的罪己诏。

那江城太守姓秦，江城本地人，祖上也富贵过，是有名有姓的大家族，但一代比一代人丁衰弱，连甲姓也够不上了，最后竟掉出了士族之列。幸而这一代出了个人物，一路解元会员状元独占三元，又得了今上的赏识，平步青云，安安稳稳地当他的太守，这秦家现在还不知道在哪儿务农呢。这秦太守也是个妥帖人，上下皆有打点，治下也是风调雨顺，这次三年任期一满，想来是要向上调动一番，就算平调，也合该调回京都了。

不想临近了这年年末，江城却出了乱子，好几处富庶人家都被灭了满门，死状也甚是骇人，几百口人都活生生被吸干了精血变成了人干，这可是吓坏了众人，不多时候就传出了流言，说这秦太守定是背地里做了坏事，触怒了鬼神，所以降下这些不详之兆。且不说这秦太守素日里为人是最和善的，为官是兢兢业业的，但看这流言中的漏洞却是明显，这太守真要做了错事，为何不直接降祸给他呢？但就算这般漏洞百出的流言，却传得越发沸沸扬扬，不得已之下，秦太守写了一道罪己诏，贴在了宣裔榜上，一为减轻流言，二则也言辞恳切地寻着能人异士来找出真凶。

“魔修？”江桐叶喃喃自语，在闻得死因之后，她第一时刻便想到了这些人，生抽魂魄、血祭兵器、以血为食，为了增涨修为或实力无所不用其极，各种翘楚还秉承着死前受得痛苦越多，魂魄越容易成为厉害的想法，每一次都是血洗虐杀……所以在修士之间都颇受排斥，每每听闻哪出有魔修出现的时候，当地的其余修士都会聚集在一起，携手将其剿杀，所以现在还活跃着的魔修，不是已成为魔头，威慑一方，就是蛰伏在常人中间，小心行事。

“不应该啊……”不管是吸了精血增涨修为也好，还是为了炼那罗刹血雨旗万鬼蚀骨幡也罢，需要精血的数量不是这么几个凡人足够的。

“人数不对。”尉迟似乎知道她在想什么，继续说道，“除了这些人，还有流民乞丐甚至普通的庄稼户，但这些人就算死了，又怎么会惊动到一城的太守？”

江桐叶无语，她自小在一水天宫长大，相识相交的都是修士，虽然门派内长幼有序，但每个人好歹都被当做人对待，就算是一个炼气期修士被杀害了，也会有人去查清事情的因果，哪里见过这般把人命也分了三六九等，“下等人”的死活在一些人眼中只是一些数字罢了。

“我能做些什么？”江桐叶扪心自问。

“你可以去杀了那个魔修。”尉迟继续说，“现在的你还做不了什么。”

“现在的我还什么都做不了。”江桐叶重复了一遍，攥紧了拳头。

也是有心要显露两分本事，不至于过会儿因为年龄而被轻视，抛出一段青纱，既可做飞行的法器，尤是攻防一体，在炼气期可用的法器也是顶尖的，普通的散修或许到了筑基期才能用到，但对于一水天宫这等一界之内的顶尖门派之一来说，不过是人手一件的门派福利。

因着有些畏惧离开地面飞行的感受，江桐叶素日都不以它代步，只当作武器用，但现在她为了造势，便跳上了云晴纱上，神识展开，确定了太守官邸所在，化作一道青烟而去，有几个真巧抬头瞧见的凡人，都激动地与旁人说自己见到神仙了。

到了太守官邸，江桐叶也不下去，也不进门，只翩翩然站在青纱上，衣袂纷飞，朗声说道：“江桐叶此行而来，是为了那魔修，里面的道友可愿多一份助力？”

前厅里坐着数人，一僧一道一儒生一对夫妇一少女一老妪，其中修为最高的，是炼气十层大圆满的儒生，所以众人也他为首。这儒生早在江桐叶靠近之时就已发觉，现在江桐叶自己点明了来意，他便开口道：“击杀魔修本就是我等修士的本分，两位小友既有这份心意，我等欢迎还来不及呢。”

说着便迎了江桐叶并不知何时也到了此处的尉迟进了前厅。江桐叶虽依旧有些戒备着尉迟，但也知道现在不是说这件事的时候，迟了半步却还和尉迟并排走了进去。

“这位是通玄大师，是无相寺澄海大师的高足。”通玄和尚双手合十见了礼。

“贫道凌霄子，挂单在白阳观。”那道士稽首后说道。

“这二位是范先生和范夫人。”

“我夫妇二人不过一介散修，当不得先生夫人之称。”范先生听得那儒生如此介绍，立马谦逊说道。

“当得当得，谁不知你们二人可是制符的能手。”儒生笑着恭维，“这位是……”

“我也是刚到，还未曾说了姓名呢，还是我自己来说吧，妖族，胡钰。”少女胡钰一颦一笑间带了一抹天生的魅意，再听她名字，应该是狐族。

少女继续说道：“现在可是两族和平的时候，诸位道友中应该没有愿意制造摩擦的吧？”虽然在长老会和修士联盟的合力之下，双方暂且相安无事，但这和平毕竟时日短暂，两方中还有成员敌视对方，所以为了避免之后冲突，还不如先将警告之话摆在了前头，众人也知这个理儿，连连摆手说不是。

最后一名老妪虽年纪长了一些，但精神却很好：“老朽不才，虚长了几岁，修为却和大家差不多，大家伙都叫我谢婆子。”

其余人一一都认识了，儒生才说道：“我也是散修一个，名号是子墨书生，叫我书生也可。”

江桐叶与众人一一见了礼，又说了一遍名讳，又说：“这位是尉迟道友，也是我方才遇见，也不知是从何而来？”

江桐叶那点小心思哪瞒得过尉迟，一眼就瞧出了是想借旁人来探出他的来路，就说：“山野闲人，尉迟。”

众人一觑，倒也不好开口再问，只说道：“我们几个早来了几天，整个江城发生事故的地方也去看过了，我们先与三位道友说说，一起找找看有什么规律没有，若能找到，便能在那魔修下一次动手之前抓到他。”