回到客栈里，宁嘉几个人果然在找他，看到他一身是伤回来，不由得问起缘由。得知掌灯以自己的性命去入虎穴，一个个都埋怨起他来，怪他一力承担，把自己置于危险境地。
掌灯笑笑，三言两语安定了他们的心。
宁嘉说道：“我觉得今天是个好日子，我收到了租子，赵大哥也解决了毒人之害。我们是不是应该为此干一杯呢？”
凌萱担忧道：“掌灯身上有伤，不太方便吧？”
掌灯连忙摇头：“不过是小伤，小酒怡情，喝上两杯也无妨。”
宁嘉遂跑下楼去，让小二将店里最好的酒给抬到楼上房间里去，几人畅饮直至天亮。
渝城虽然是个规模不大的城市，但繁荣的程度可以追的上洛阳，消息并不闭塞。
潘家茶庄新进一批好茶，宁嘉邀请他们共去品尝，轻易就能知道外面发生了什么事情。
传言绿烟山庄的庄主前段时间出了庄，在昨天回去的路上，被人偷袭受了重伤。
听说的时候，卓光和卓辰的脸色唰地一下变白了。卓光抓住那个说出这个消息的人：“你说的是真的？！”
那人被他突然一抓，衣服勒得脖子痛，也就没有好脸色，语气很冲：“当然是真的！这消息传得很快，每个人都知道！”
“大哥？！”卓辰焦急地看着他。
宁嘉不明白他们为什么露出这种既惊慌又担忧，又很复杂的神情。
林衔玉歪头看着他们：“绿烟山庄的庄主叫卓醒……哦，我明白了，你们是绿烟山庄的人！”
卓光忧心忡忡：“是，绿烟山庄是我们的家，那是我们的爹。”他低下头道歉：“对不起，我和妹妹绝不是有心隐瞒你妹。”
林衔玉不在意地摆摆手：“行走江湖本来就要低调，更何况我们没问什么，你这不算是隐瞒。”
卓辰询问道：“大哥，我们回家去吧？”卓光点点头。
宁嘉大声道：“我陪你们一起回去！”
掌灯看了他们仨一眼，瞥开了视线。昨晚他去找凌萱，想要解释白天的事情，却被拒之门外。直到现在，凌萱对他都是态度冷淡。
凌萱说道：“大家是朋友，按说我应该和宁嘉一样，到绿烟山庄去探视一下卓庄主，可惜我还有其他要紧事，恕不奉陪了。卓光，请代我跟卓庄主说一声抱歉，日后凌萱再登门拜访。”
卓光抱拳，郑重道：“多谢凌萱对家父的关心，这话我一定带到，日后欢迎你到绿烟山庄去。”
林衔玉停止了摇扇子，面有愧色：“对不住，我也有俗事缠身，他日有机会，再上门表达歉意。”
卓光颔首：“衔玉言重了。”
余下只有掌灯未表态，宁嘉走到他面前：“赵大哥，卓庄主不知是被何人所偷袭，万一那个人的目的是整个绿烟山庄，卓光和卓辰在外也不安全。你武功高强，可不可以保护我们一起去？”
掌灯的笑容有些轻淡：“你都开口了，我能不答应吗？”
宁嘉高兴地抓住他的袖子：“赵大哥，谢谢你！”
“宁嘉。”掌灯的脸上是一点儿笑容都没有了：“你跟我来。”
凌萱的脸色微微一变，不悦地瞪着他们一同走出门去。
到了湖心亭，宁嘉等了一会儿，掌灯还是没有开口。她忍不住地问道：“赵大哥，到底有什么事，你直接说吧，我还要去跟我爹娘和爷爷说一声呢。”
脚下便是微微荡漾的绿色湖水，掌灯回头望着她：“张璧姑娘曾经问过你，我在你眼里是个什么样的人，这回事你还记得吗？”
宁嘉点点头：“记得啊！我还记得我的回答呢！我说赵大哥是我出门以来遇到的最好的人。”
掌灯微一埋眼，继而抬眼盯着她：“那卓光呢？”
提到卓光，宁嘉春心荡漾，神色都不一样了，反问道：“赵大哥，你说卓光对我怎么样？”
“挺好的。”几乎事事以她为先，到了渝城之后，他们两个人常常在一起，朝夕相伴。
宁嘉走到掌灯身边，认真地说道：“赵大哥，你对我真的很好。我爹娘只有我一个女儿，在我心里你就是我的亲大哥……”
掌灯的脑袋“嗡”地一声乱响：“亲大哥？”
“是的，所以我有什么心事也不瞒你。”宁嘉道：“我喜欢卓光，这件事我已经告诉爹娘了。”
掌灯定定神：“他们怎么说的？”
宁嘉拿出那块修补过的玉佩：“我跟娘说了这玉佩的事情，娘说缘分天定，说不定卓光真的有另外半块玉佩。爹对他也没什么意见。”
掌灯转身，迎面吹风，卓光与宁嘉情投意合，潘海和李安然已经默许，他还有什么可说的呢？
原来说是好人，也不一定就是那个真正需要的人。
“赵大哥，你找我来到底要说什么事？”
掌灯再转回身时，脸上已经是平常的那种笑容：“我想说，在我心里宁嘉你也是我的亲妹妹，以后但有什么需要，我都会帮你办到。”
从此之后再不会有儿女私情，只遵从着师父临终的要求，履行着自己的承诺。
丑媳妇迟早要见公婆，尽管潘海担心宁嘉因此会卷入江湖祸事，却还是顺着女儿的心意，放她远行了。
六人在路上即分道扬镳，凌萱和衔玉各自离去，唯有掌灯一路跟随护行。
为了能尽快赶回绿烟山庄，宁嘉和卓辰也骑了马。这会儿正是天气最炎热的时候，骑着马行了不到一个时辰，后背上的衣衫全都汗湿了。
眼见卓辰脸色越来越白，卓光担忧地问道：“妹妹，你还好吗？”
卓辰勉强一笑：“大哥，我没事的。”
卓光把水壶递给她：“喝口水吧，你的嘴唇都裂了。”
又行了一段路，卓辰只觉得太阳晒在脸上，眼前一片白茫茫的，什么都看不清楚。身体热的厉害，骑马几天，双腿已经磨破、疼痛不已。
此刻，连抓着缰绳的手都感觉不到了。
身子一晃，卓辰以为自己就要栽倒在马下，待睁开眼时，发现自己身在掌灯怀中，心跳不由得加快。
掌灯抱着她落在了地上，卓光和宁嘉立刻勒马停下来，跑到身边来：“妹妹，你怎么样了？”
宁嘉道：“这样不行，卓辰身体较弱，这样下去会吃不消的。”
卓光沉思了一下，道：“不如这样，我先赶回去，你们留下来照顾她。”
“不！”卓辰死死地抓住他的袖子：“大哥，我也要立刻赶回去！”
“可是你这样……”卓光真是左右为难，既担心爹的伤势，又无法看妹妹吃苦。
自从知道宁嘉真正的意思之后，掌灯整个人就变得更加沉静了。他淡淡道：“你们先上马。”
“可是……”
掌灯扫了那两人一眼：“不想耽误行程，就上马继续赶路。”他这不是发怒，却也是霸气侧漏，那两人犹豫了一下上了马，骑着马慢慢地往前行去。
宁嘉不住地回头看，突然喊道：“卓光你看。”
两人扭回头，掌灯抱着卓辰同骑一匹马，另一匹马在后面紧跟着。虽然男女有别，此刻卓光却顾不得什么礼数了：“这样也好。”
卓辰晕乎乎地抬起头，只看得到掌灯的下巴，她微微动了动手臂。掌灯低头看了她一眼，继而目视前方：“哪里不舒服，告诉我。”
“赵大哥，谢谢你。”卓辰的脸红地像个苹果。
掌灯认为她中暑了：“不用客气。”
卓辰喘口气，问道：“赵大哥，你和凌萱姐姐是不是吵架了？”
掌灯勾勾嘴唇，带着淡淡的苦笑：“是误会，有机会我再跟她解释吧。”
卓辰埋下眼睛，掌灯以为她睡着了，紧了紧怀抱。虽然天气热，两个人贴在一起更热，却是没办法了。
中午日头就在正中，实在不宜赶路，再这样赶下去，别说卓辰，剩下三人也得跟着热倒。遇到一个茶铺时，他们下了马，决定歇上半个时辰再走。
卓辰趴在桌子上睡了一会儿，睁开眼睛时清醒了不少，也能吃下东西了。卓光感激不尽：“掌灯，幸好有你。”
见宁嘉也感激地看着自己，掌灯真是说不清心里是啥感觉，苦涩、复杂、自嘲，尽皆有之。
“大家做朋友也有一个月了，怎的还说这种见外话？”
掌灯道：“有时间说谢谢，倒不如想一想，你爹是被何人所伤。”
提到此，卓光眉头深锁：“绿烟山庄创建至今也有一百多年了，虽说与一些人也有矛盾，但我相信，还没有严重到要偷袭我爹至重伤的程度。”
掌灯点了一下头：“既是如此，只有回去再问你爹了。他是当事人，知道的会更清楚。”
天黑之前遇到一家客栈，卓辰就好像沙漠中的人看到了绿洲，吃了饭就急匆匆地上楼去歇息。宁嘉到底是女孩子，坐着坚持没多久，跟着上了楼。
只剩下他们两人的时候，卓光让小二上了酒：“掌灯，喝一口这酒吧。”
掌灯微微一笑：“白天看你急得要命，晚上还有闲情喝酒？”
卓光拱拱手，一脸的认真：“掌灯，真的要谢谢你，若不是你跟我们一起，只怕我们走不了那么快，我也照顾不了两个姑娘。谢谢你。”
掌灯不在意地摇了摇头。
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