第二十二章 当年祸事

石狮镇宅，门前石阶光洁无物，显是经常有人清扫。挑檐飞空，似欲乘风腾云，当中匾额书写颜府两个大字，门上硕大铜环明亮，不染片尘。

恍惚间，方白衣仿佛心生错觉，似乎从未离开过。

耳聪目明，府中隐有话语声传出，与当年无异。方白衣眼眸中闪过希冀，莫不是寇哲渊患有失心疯，尽是胡言乱语，何曾发生灭门惨祸，倘若真是如此，只怕颜府早已残垣断壁，墙头野草都要有数尺长短。

暗自惴惴，想要迈步上前，却又心生怯意，惧怕府门洞开，终是镜花水月，看到府中萧瑟破败，草木尽枯，落叶飘零。

衣袂破空声响，傅香凝偕同小可怜输不起飞身跃落，亦是来到颜府门前。远处，街上乡邻驻足不前，眸光带有讶然，望向过来，神色疑惑，不知众人何事。

“白衣......”

傅香凝洁白柔荑抚住方白衣手臂，美眸中尽是忧色，秀靥焦虑，想要宽慰几句，却是不知该当如何说起，只能陪侍身侧相伴，以免方白衣心生孤寂。

小可怜面带悲戚，垂立身后，输不起眸光炯然，似是要将厚重府门望穿，神色间带有不忍，却是无可奈何。

身躯凝立不动，眼眸中希冀散去，尽是落寂黯然。神功通玄，已是知晓偌大的颜府，空旷寂静，虽然有佳木葱茏，奇花闪耀，清泉流水源自花木深处，曲折泻于石隙之下，却是楼阁亭台空置，久无人住，缺少生机。

星目盈泪，此刻再也抑止不住，顺着脸颊汩汩流下，沾湿胸前衣襟。

时值盛夏，却有冷冽寒意透体，身躯颤颤，十五年魂牵梦萦，朝思暮想，到头来却是转眼成空，只留下揪心般的痛，痛彻心扉。

悲啸嘶吼，啸声直贯云霄，状若呜咽，倍是凄凉，于山野林间回荡不绝，震动清源。左右乡邻神色惊愕，不明何故，纷纷往颜府方向望来。

傅香凝眸中落泪，再也不顾矜持，自背后紧紧拥住方白衣，娇颜靠在那宽厚的背上，无声哭泣。小可怜亦是抽搐落泪，背过身去，不忍见这人间惨事，输不起仰面向天，眸中泪光隐隐，喟然叹息。

镇外，身披灰布长袍的老翁，须发花白，身躯佝偻，翘首眺望清源镇，眸光炯然，却是隐隐带有几分忧虑，宫装打扮的老妪凝立身旁，闻得啸声，亦是叹息摇头。

半晌，老翁这才喟然道：“老婆子，看来该我们活动活动筋骨了，打发掉那些尾随而来的鼠辈，方公子心神失守，眼前最好不要见到血腥，以免心性有变。”

“是啊，若是因此变得嗜血好杀，怕不是小姐之福，唉......”老妪亦是面带愁苦，暗自摇头叹息。

方白衣满怀希冀，却是蓦然遭此巨变，以致心神受创，魂不守舍。倘若受到刺激，含怒出手，过多沾染血腥，怕是会因此而趋于偏激，日后行事过于狠辣，却不是眼前两人所希望看到的。

颜府。

厚重院门敞开，自里面走出一个胖妇人。

见到站在门前的方白衣等人，神色惑然，端详几眼，却是神色无比激动，伸出手指向方白衣，颤声道：“你......你是......你是小少爷，方哥儿？”

方白衣泪眼朦胧，却已认出胖妇人，童年玩伴小莫的母亲，悲戚出声，道：“胖婶？是我，我回来了。”

寡居多年，胖婶得蒙颜府接济，将遗腹子小莫扶养长大。甚是感念颜府恩情，曾想卖身颜府，为奴为仆，以报颜府恩情，却被颜乐施拒绝，嘱其好生供养小莫念书，将来考取功名以光耀门楣。

“老颜头，老颜头快来啊，你家小少爷方哥儿回来啦！方哥儿回来啦！”

胖婶定定地看着方白衣，头也不回地喊道。

仿佛害怕转过身后，方白衣便会消逝不见，口中不停，复又喊道：“街坊们快来，颜大善人府上的小少爷回来啦，方哥儿回来啦！呜呜呜......”

喊叫声尖锐高扬，颤若呜咽，胖婶终是坐倒在地，以手掩面，嚎啕大哭起来，悲切凄凉，催人落泪。

闻讯赶来的街坊邻居，无不是愕然怔住，彼此相视难以置信，眉头皱起，眸光在方白衣脸上梭巡。眉宇之间，隐约能够看出几分儿时模样，终于确信，真是颜大善人府上的小少爷方哥儿。

纷纷围上前来，拉住方白衣手臂，无不是摇头叹息，热泪盈眶，暗自唏嘘不已。方白衣眸光掠过众人，淳朴敦厚的面容，依稀有些印象，以叔伯相称与众人见礼。

“小少爷，方哥儿在哪儿？在哪儿？”

颤颤声中，府里奔出一个白发老翁，已是泪流满面，浑身哆嗦，踉踉跄跄，若不是有人搀扶，怕是不知要摔多少跟头。

“颜伯！”

方白衣认出白发老翁，急忙抢步上前，将其扶住。来者正是颜洪，曾是颜府门房，偌大的颜府如今只剩下他孤苦怜仃，却也是年逾古稀，沧桑暮年。若是方白衣晚归几年，只怕也是无缘得见。

颜洪老泪纵横，枯瘦双手紧紧抓住方白衣，再也不肯松开，却是颤颤巍巍，双膝跪地，嚎啕大哭。

“老奴无能，苟活于世，却不能为老爷夫人报仇，大小姐至今下落不明，生死不知，老奴无能，愧对颜府啊！”白首苍苍，哭声悲戚，闻者无不落泪。

方白衣喟然叹息，将颜洪扶起，却又如何能够怪他。寇哲渊身为江州知府，辖下捕快刀头无数，更有数万官军相助，耗时数年仍是毫无头绪。颜洪垂暮之年，沧桑老矣，如何报得这血海深仇。

多番劝慰，总算让颜洪止住悲声。街坊乡邻拥簇，随同方白衣等人跨进颜府，楼台亭阁，绿树荫凉，池水清澈，奇花相映，看上去与当年无异。

却已时过境迁，物是人非，触景生情，难免心中感伤，潸然泪下。

胖婶在前引路，带方白衣去往府中灵堂。方白衣福缘深厚，有惊无险，虽然时隔多年，却已安然返乡，为颜乐施夫妇上香祭拜，以告慰在天之灵。

方白衣见到外祖父母灵位，念其音容笑貌，跪地以膝前行，直至灵前，抚案痛哭不已。众人闻之，无不落泪，却也只能任其宣泄。

半晌，方白衣这才止住悲声，颜洪点燃烛火，焚着香头递给方白衣，行礼祭拜，而后恭恭敬敬插进香炉。府中遇害仆从丫环十九人，在侧房设有灵位，方白衣也是前去行礼祭拜，神色恭敬，磕头上香。

傅香凝带着小可怜和输不起，亦是为颜乐施夫妇上香。单是得蒙当今圣上御赐金匾，就受得起她凝香公主跪拜，况且进得颜府，亦有拜见长辈之意。

相伴方白衣身旁，倾国倾城之貌，国色天香之姿，早已引得众街坊瞩目，只是先前神情激动，凄婉悲切，泪眼朦胧，这才无暇顾及。此刻见到傅香凝行大礼敬香，无不侧目，暗自议论不休，皆以为是颜府少夫人。

方白衣神色已有平复，小可怜打水服侍其洗漱净面，招呼众街坊乡邻到正堂落座。

御赐金匾高悬堂上，桌椅茶案，毫尘不染，窗明几净。镇上街坊感念颜府恩德，每日都有数人前来打扫，虽是楼宇空置，却也异常干净。

方白衣谢过众街坊对颜府厚爱，沉吟片刻，终是问起当年祸事。颜洪禁不住泪眼昏沉，衣袖抹拭，断断续续讲起颜府惨事。

十四年前，临近月圆中秋，颜洪遵照颜大善人吩咐，备下酒肉米面送与镇上街坊乡邻。

用饭时挨不过众街坊劝酒，多贪几杯，醉倒在镇上铁匠家中，不想半夜惊醒，遥望颜府陷入火海。情急之下，随同众街坊跑回颜府救火。

冲进府中却是见到尸横遍地，血迹斑斑，颜乐施夫妇身首异处，仆从丫环尽数毙命。震惊之余，在赶来救火的街坊乡邻帮助下，将颜乐施夫妇等人尸体抢出。偌大的颜府却是葬送火海，楼阁倒塌，狼藉遍地。

江州知府寇哲渊闻讯赶到，怒发冲冠，责令捕快刀头限期侦破此案，定要还颜府一个公道。颜洪做主，将府上产业尽数捐出，只望救回小姐，为颜乐施夫妇报仇，却是岁月蹉跎，至今未能了断。

寇哲渊心中愧疚，拨银重修颜府，按照先前布局，移花木栽种，尽复颜府旧貌。平时多有派人打理，更得镇上街坊相助，这才有今日之颜府。

据镇上更夫所言，曾经见到十余个黑影，纵掠腾跃，宛如幽灵鬼魅，皆以黑巾遮面。未及叫喊，已被利刃穿胸而过，若非天生异禀，心生右侧，怕是早已气绝身亡。

片刻之后，颜府火光冲天，隐有惨叫声传出。

更夫昏死过去之前，见到黑衣人掠出颜府，挟带床单包裹人影，秀发披散，瞬间消失在茫茫夜色。事后清点府中遇害人数，这才知晓方白衣生母，颜家大小姐被凶手掳去，至今生死不知。

方白衣听罢当年惨祸，亦是热泪盈眶，险些失手将桌案震塌，好在及时警醒，已是掌印深陷。大理石桌案，在方白衣手下，却是如同豆腐一般轻软。

颜府行商坐贾，鲜有和人结怨，更是从不与江湖中人接触。

只有教书先生身具绝世武功，却已离去多时，又怎会惹来江湖人物寻仇。黑衣人行事果敢，片刻间杀死二十余人，府中金银分毫不取，似是专为杀戮而来，偏又将母亲掳去，音信全无。

无意中瞥见颜洪嘴唇嚅动，似是有话要说，方白衣浓眉微蹙，奇道：“颜伯，还有什么事吗？”

“小少爷，两个月前曾经有位姑娘来过府上，长得跟天仙儿似的，就是待人接物冷冰冰的，让人感觉跟寒冬腊月似的。”眸光掠过傅香凝，颜洪说道。

心中暗有比较，还是眼前这位少夫人更为胜出，待人和蔼，不比先前那位姑娘，让人大气都不敢喘。

两个月前，姑娘？

方白衣和傅香凝相视一眼，均感莫名，那时方白衣仍然困于地下迷宫，傅香凝亦是居于深宫，彼此更无关联，哪里来的姑娘，为何到访颜府。沉吟片刻，方白衣皱眉道：“颜伯，那位姑娘可曾说过什么？”

“有说过，说是受人所托，专程到颜府看望一眼，别的就没有了，那位姑娘眼神跟刀子似的，冷冰冰的过于吓人，老奴也不敢多问。”颜洪嚅嗫道。

受人所托，专程看望？

方白衣心中震荡，莫非是母亲仍在人间，心中挂念故居，特意遣人前来探望？不过若是如此，母亲为何不亲自回来？难道身体染恙，行动不便？

深吸口气，缓缓摇头，方白衣问道：“颜伯，这些年家父可曾回来过？”

“呃......老奴未曾见过。”

颜洪神色迟疑片刻，终是说道。

众街坊听到方白衣所问，亦是神色有异，胖婶叹息口气，张口欲言，却被众街坊以凌厉眼神制止，急忙闭口不言。却是尽收于方白衣眼底，知道其中另有隐情，也就没有再问，日后总有机会问个明白。

心中记起一事，方白衣眸光掠过众街坊乡邻，复又问道：“铁匠大叔身体可好？为何没有见到铁匠大叔身影？”

街坊乡邻无不是摇头叹息，胖婶抹了把眼泪，惋惜道：“唉，思念成疾，终是没有熬过来，前些年老两口先后病故了。”

方白衣为之愕然，却也只当铁笙出门在外，铁匠大叔思念爱子所致，不由叹道：“原来如此，只是铁笙可曾回来过？”

铁笙？

听到方白衣问及，众街坊乡邻无不惊讶，胖婶已是恨恨地道：“那个小崽子怎么可能回得来，恐怕早已经投胎多年了，若不是那几个小崽子胡闹，又怎会累及方哥儿你失踪多年，合该他们葬身熊腹。”

“什么？”方白衣大惊，霍地站起，失声道，“难道当年他们几个未能逃脱？这绝不可能，按时间计算，足够他们逃回镇上。”

胖婶兀自恨恨不已，将当年之事细说出来，却是让方白衣神情呆滞，颓然落座，半晌说不出话来。

当年，镇上书院夫子有客来访，提前让众学子回家。

以铁笙、小莫为首的玩伴，提议去后山戏耍，邀方白衣同去。偏是家中教书先生外出未归，方白衣也是顽童心性，偷得半日闲，便随同铁笙等玩伴跑出镇外，欢笑兴奋不已，还惹得铁匠大叔冲出铺子，呵斥几句。

众顽童在后山嘻闹，不觉间已是傍晚，却在下山路上，蓦然窜出一只丈余高的棕熊，血口獠牙，直往铁笙等人扑去。

方白衣久随教书先生修练呼吸吐纳工夫，虽然未能练就内功真气，却也身强体壮，双臂有百余斤力气。眼见棕熊扑来，捡起一块尖锐石子，按教书先生指点，甩手打中棕熊眼角。

棕熊受伤，狂性大发，舍去铁笙等人，直往方白衣扑来。方白衣转身就跑，往众顽童玩耍的石林逃去，呼喝铁笙等人快跑，回镇上喊人救命。

铁笙等人逃回镇上，喊来街坊乡邻上山去救方白衣。沿途见到枝断石裂，血迹隐隐，显是棕熊受伤，狂暴所致。

只是方白衣却杳无踪迹，遍寻不得，皆以为遭遇不测，为棕熊拖去。颜府上下愁云惨淡，颜大善人更是一病不起，险些撒手西去，铁匠大叔和胖婶等人深感自责，怒将铁笙小莫等顽童绑了，扔进后山，为方白衣偿命。

颜大小姐得知，急忙带家丁仆从去救，却已晚上一步，铁笙小莫等顽童俱已失去踪影，只有血迹斑斑，现场遗下染血衣衫正是铁笙小莫衣着。

方白衣暗自叹息，苦笑摇头。

当年为躲避棕熊，跌落山涧瀑布，为水下暗流冲到地下迷宫，险死还生，困居十五年，却未想到铁笙等人遭受如此虐待。

半晌，方白衣长叹口气，道：“铁笙没死，前几天我曾经见过，虽然相隔多年，但我仍然能够肯定，那就是铁笙。”

“什么？”

在座之人，无不站起，神色惊愕，失声问道。