【航海】第三节 可雅莱丝

欧登与瓦西利安的同盟关系建立于二十年前，虽说多年之前双方曾有过合作，但那早已是结满灰尘的历史了。当年“冰鬼”斯坦·艾林渡过极北之海不断地侵袭瓦西利安，战无不胜，令瓦西利安节节败退，所以当欧登同意了缔结同盟的提案时，瓦西利安算是松了一口气——能有如此强悍的盟友实在是太好了。现在自缔结同盟起已过了二十年，这已是两国历史上最长久的同盟关系了。由于两国没有较明显的利益冲突——欧登致力于控制北方诸岛，而瓦西利安对欧登南方的圣鲁卡斯进行牵制，也许这是双方同盟持久的原因之一。

这次对密勒的讨伐，虽然表面上是瓦西利安所发起的，但实际欧登早已对密勒垂涎已久，只因十年前瓦西利安又与密勒结为了同盟，再加上自己兵力低微，从而迟迟没有对密勒下手。同盟的同盟不管是不是自己的同盟，对其下手总是会损害与盟国的关系的。好在五年前刚建立五年的瓦西利安与密勒的同盟关系便宣告破裂，欧登这才将进攻密勒的计划又提上了议程。

与瓦西利安和圣鲁卡斯这种大国不同，欧登只是一个地处寒带的小国，尽管国土面积比东边的密勒要大，但是人口却比密勒稀少得多，从这次欧登的先头部队仅有三千人，便能看出这个国家的人口匮乏。虽然战士不多，但因欧登的气候环境恶劣，以及国家对军力的重视，欧登战士的人均实力要比其他国家的强得多。当年斯坦·艾林仅带领百余人的部队，便能征服北方，这战力也许比起瓦西利安的“圣光骑士团”来都不会逊色多少——当然巨龙不在考虑的范围之内。

欧登舰队出发后的第七天。

可雅莱丝站在船头，任凭迎面吹来的海风拂动她的长发，他面朝着前方一望无际的海面，眼睛却似乎没有看着前方，她所望向的是自己内心的迷惘。

出发前，可雅莱丝才刚过了自己的18岁生日，庆祝的方式不过是陪着双目失明的母亲一起在家里好好地吃了顿晚餐罢了。自可雅莱丝13岁加入皇家卫队后，能够在家里陪伴母亲的时间越来越少了。她能够以如此年幼的女孩身份被皇家卫队破格录取，只因为她是那次异变中唯一活下来的人，那可是连王国最强的男人，皇家卫队的队长都没能生还的战役。

可雅莱丝并不算貌美，但那可能是她从未认真打扮过自己。从她14岁起，家中就不乏前来提亲的人，但无一例外的都被她拒绝了。她的处事与交流的方式让人们觉得她冷若冰霜，觉得她似乎丝毫不懂得变通，人们几乎从未在她的脸上看到过笑容，不由觉得她简直就是这片雪国大地上最能代表这个寒冷国家的存在。当她还是小姑娘时，人们未曾看见过她与同龄人嬉戏打闹；当她成长到该出嫁的年龄，人们未曾看见过她答应任何一门亲事；当她成为一个女人时，人们也未曾看见过她做过任何女人应该干的活，像是穿针引线，织布绣花这些都从未在她身上发生过。这一切都表现出她是一个不合格的女人，她的特立独行与不守常理令她没少受人们的批判，但正是这个被人们所批判与歧视的小姑娘统率着王国的皇家卫队，身兼保护王室的要职。

她是王国最强的女人。

船舱内，克洛王子漫不经心地接过侍从递上的酒杯，兴致地望着窗外可雅莱丝的背影。“作为这里唯一的女人，她还算有点姿色，只是她是个吃硬不吃软的主。”克洛王子自言自语道，他抿了一口美酒，在华贵的高背椅里慢慢地把头偏向了身边的侍从。

“那姑娘是还有个瞎子老母住在卡多吧？”克洛问道。

“洛芙爵士？据说她每隔个几天就要去卡多一趟，应该是回家看望母亲吧……”侍从战战兢兢地回答道。

“是么？看来可以抓住她的软肋了！”克洛笑道，他的肤色在昏暗的烛光下显得更加惨白，这强烈的对比让人感到他似乎是另一个世界的存在，散发着一种阴冷的气息。他将酒杯放下，用手指敲击着桌子——那手指似乎细长得只有骨架般，上面戴着好几个镶着珍贵宝石的戒指。“她早晚是属于我的，这王国的一切早晚都是我的。”

克洛王子不过二十四岁，是国王斯坦·艾林最小的儿子。自幼在金币堆里长大的克洛从不知道疾苦是何物，他认为王国的一切都是属于他的，所有人的贱命也都是属于他的，人们为他服务与效忠都应该是理所当然的，自己从出生起就注定与这些贱民不同了。他九岁那年因一农夫伤了他的宠物狼犬，他便命人屠杀了农夫全家，当然这件事后来被国王动用权力伪造成了入室抢劫，为克洛的恶行打了掩护。如果说克洛之前是嚣张跋扈的话，那么自大王子死后他便更加不可一世了。由于二王子出生没多久便夭折了，大王子在五年前的那场战役中阵亡后，他便成了王位最有力的继承人，王国的一切更加名正言顺地属于他了。

克洛的各种恶行斯坦·艾林大都有所了解，但是他一直都是装作没看见似的，事后却来为克洛收拾烂摊子。国王深知太过纵容克洛会使他失去民心，失去威望，但他却从未管教过克洛的任何行为，也许是他对克洛过世的母亲的一种执念吧。斯坦·艾林是靠政变得到的王位，于是到了晚年他对身边的人的疑心也越来越重，害怕自己曾经干过的事会在自己的身上重演。

当年欧登前任国王，斯坦·艾林的堂兄——索恩·艾林昏庸无道，肆意增加赋税，只顾自己享乐，不顾北方的威胁，反而将堂弟多次派往南方瓦西利安作战。索恩他深知堂弟才能远超自己，害怕其危及自己的王位，而又没有机会除掉他，所以多次把他派往南边强大的瓦西利安，想借他国之手来为自己除去这一大障碍，还可令其名正言顺地为国捐躯，不至于招致人们的非议。可谁知被人们称为“冰鬼”的他屡战屡胜，立下赫赫战功，民心大涨，反而对自己更加不利。

二十年前，斯坦·艾林抓住机会发动政变，成为了欧登的国王，而他的堂兄索恩则被押上刑场，在人民的欢呼声中被钉上了耻辱柱。政变之后，斯坦迅速稳固民心，又与瓦西利安建立了同盟，欧登迎来了近百年来最昌盛稳定的时期。

但是现在的斯坦·艾林早已不是当年的那个征服北方的人了，也许是权力与时间将他腐化，也许是猜疑与心计摧毁了他的良知，这次的讨伐密勒也许是他有生之年赢回民心与声望的最后机会。

可雅莱丝已加入皇家卫队五年了，这五年里她从新人升到了队长，刚开始瞧不起她的那些卫队战士们现在都已对他肃然起敬，但是这三千精兵里还有不少是从其他地区的营地调来的，他们虽然听说过“弓之圣女”的名号，却从未见识领教过，对这突然成为自己长官的小姑娘自然也就没有多少敬意，不服从管教的大有人在。

船舱里，一群从库里德尔调来的战士团体正在抱怨着这该死的航行与所谓的长官。

“三千人，跟着个小姑娘航行十几天，就为了登上敌人的领地去送死么，据说密勒的军力可是有数十万啊！”说话的是提奥，他参军时间并不长，才在库里德尔待了一年而已，但是他表现出色很快便被当地长官提拔，可是到了这里他所有的付出都已付诸东流，他现在和其他士兵的地位没有什么两样。

“虽说我能以一敌十，但是让我以一敌百还是有点难度的！”拉里吹嘘道。他是库里德尔的一个军团长，虽说平日里爱吹嘘自己的力量，但他的实力还的确不容小觑，据说他曾经一个人镇压了一个二十余人的反抗团体，而自己只受了点轻伤。

“我说这总司令就应该拉里你来当嘛！那个什么‘洛芙爵士’算得了什么，不就是会射箭么，拉里你下面可比她会射得多吧！”列斯干了一杯啤酒，大笑道。列斯是拉里在库里德尔的挚友。

“说的是啊！皇家卫队居然选个毛还没长齐的小娃娃当队长，看来王国都城的最高实力也不过如此，怕是靠的啥关系混上去的吧！”迪尔附和道。他算是库里德尔的老兵了，三十几岁干了十多年也未遭遇过什么调动和升迁。

“喂，小声点！被她听到就不好了！”巴特谨慎道。

“怎么？这小姑娘还能砍了我不成？”拉里也开始得意起来，毫不收敛地笑道：“作为这船上唯一的女人，她是不是应该表示点什么啊？作为我们的长官，部下有生理问题需要解决她也应该贡献一下吧！”说完众人和他一起大笑起来。

这一切被此刻靠在舱外窗边的可雅莱丝听得一清二楚，她只是皱了皱眉，然后便走开巡视其他人去了。

第二天晨练，可雅莱丝来到了来自库里德尔的那群战士们面前，点名要拉里与提奥出列。

“你是叫拉里是吧？昨日舱内的演讲与活跃气氛倒做得不错！”可雅莱丝面无表情地冷道，“还有你是提奥吧？听说你在库里德尔时表现挺活跃？”此时的可雅莱丝，完全看不出是一个年仅18岁的少女，她的神态气质以及话中所含的威严，完全就是一个久经沙场的将军在对一群不经事的新兵进行训话。

“怎么？要帮我们解决生理问题不成？”拉里讥讽道。

“没有，只是请你们来做我的陪练，给战士们做个示范而已。”可雅莱丝语气平和，说话不忘敬语，表面看起来谦逊实际却更有杀伤力。

“陪练？”提奥疑惑道。

“不错，我今天想让战士们看看如何在失去武器时同敌人作战，并且赢得胜利。”

拉里一愣，心想这小姑娘是故意要整自己，想到这也是自己教训她表现自己实力的机会，他笑了笑，欣然接受了可雅莱丝的提议。“好吧，我们乐意奉陪！”

之前还在周边巡逻或是列队的士兵们此刻都围了过来，都想亲眼目睹这场好戏，那些不服管教的战士们都指望着可雅莱丝出丑，而那些深知长官实力的老兵们却早已知道结果毫无悬念。

“规则很简单，就是没有规则，真正战斗中你们如何想尽办法把敌人干掉现在就怎么对我，一切武器与肢体攻击都是可以的，偷袭与夹击也没问题。”可雅莱丝说着，退后了几步与他们俩保持一定距离，然后便示意战斗开始。

拉里想着这小姑娘太过狂妄，不想一不小心伤了她，便没有使用任何武器就冲了上去，他动如脱兔，十分敏捷，瞬间便冲到了可雅莱丝的身前。他长腿一扫，试图将可雅莱丝绊倒，可他刚将腿伸出，可雅莱丝便抬脚一挑，然后双手抓住他送上的破绽，使力将他甩了出去。拉里在空中侧身翻了几圈，而后控制住平衡用手撑住了地面。

“你的速度不错。”可雅莱丝评论道。这种平淡而冷静的几个词给还没爬起来的拉里心里更添了几把火，拉里示意提奥和自己一起前后夹击，心想着就不信自己治不了这小娃娃。

两人从两个方向向可雅莱丝奔去，铁靴蹬得木板“嘎吱”作响，周围围观的战士们也都屏住了呼吸。也许是可雅莱丝瘦小的身体提供了优势，她轻松闪开了两人的拳头，将他们的手肘顺势轻轻一推，让他们两个的拳头都打到了彼此的脸上。

“你们都拿出自己擅长的兵器吧，这场演练的目的可不是和你们玩游戏。”可雅莱丝对着地上还有点晕乎乎的两人说道。

拉里觉得自己受到了极大的侮辱，但是心里却开始认可这姑娘的实力，同时也纳闷这娃娃哪儿练就的这身本事。他抄起一把尖刀，而提奥则选择了一柄长枪，他们站在可雅莱丝的左右两个方向，摆好架势，准备进行最后的进攻。

拉里率先向可雅莱丝发起了进攻，他出色地发挥了他的速度优势，快速地到了可雅莱丝的身前，他心里还是怕会伤到可雅莱丝，下意识地用了刀背向可雅莱丝砍去。当刀挥至可雅莱丝胸前时，她快速作出反应，用左手扣住了拉里握刀的右手，将拉里的腕关节用力一按，便使他因疼痛而松开了紧握的武器。但是拉里也并不好对付，他用左手及时接住了掉落的尖刀，准备进行第二轮攻击。这时挥舞着长枪的提奥也冲了过来，他向可雅莱丝的背后发起进攻，将长枪对其下盘一扫，但可雅莱丝已察觉到身后的动静，在他长枪击出的瞬间起身一跃，长枪没能击中可雅莱丝，却扫到了正准备用左手发起进攻的拉里，拉里被长枪的木棍击中了小腿，疼得马上跪倒在地。

“拉里你战斗天赋不错，但无谓动作过多，所以满是破绽。另外你们两个的夹击也没有应有的配合，首先从武器的选择上长枪的挥动范围过大，而且攻击速度不够，对于尖刀来说辅助效果不够理想；其次你们合作意识与配合太差，才会起了反效果，刚才要不是提奥那时的攻击帮了倒忙，拉里到是可以形成一次有威胁的进攻。”可雅莱丝一边分析着两人的表现，一边闪躲着提奥持续的长枪攻击，而拉里早已放弃了抵抗在一边揉着他被打肿的小腿。“对于拿刀剑的敌人来说，可以通过掐住他的腕关节令其无法握住武器；而对于拿长枪、战斧、大剑这种双手武器，由于这类武器攻击速度慢，快速反应差，可以在预判敌人的攻击成功闪躲后及时抓住间隙冲上去近距离终结敌人。”可雅莱丝说着快速闪过了提奥的一记挥击，瞬间接近就是一记肘击，令提奥也放弃了战斗。

结束战斗后的可雅莱丝依旧呼吸平缓，身上连一滴汗也没有，这并不是天气太过寒冷，因为坐在地上的拉里与提奥两人早已浑身是汗，似乎刚被人从海里捞起来，一脸的不堪。可雅莱丝上前拉起地上的两人，命人递上了些膏药，吩咐他们回去好好照料一下。这场战斗令围观的战士们大开眼界，就是早已深知可雅莱丝实力的老兵也是惊叹不已，对她的佩服更添三分。

通过这次演示，可雅莱丝成功令那些不服管教的战士们心服口服，也顺利地提高了自己的威望，虽说能够有幸目睹这次晨练的也只有可雅莱丝所在的一号主船上的战士们，但是其他船的战士们后来也对此事或多或少地有所了解。

要令人们心悦诚服，实在不是一件容易的事。

两天后。

距从轻语湾出发已经过了十天了，这些天的航行还算一切正常，没有遭遇什么异常状况。这几天战士们对可雅莱丝的态度也大有改善，而克洛王子依然终日躲在舱内，战士们基本看不到他的身影。

库里德尔的战士巴特此刻背靠着船边，向身边的战友们抱怨着这该死的天气。

“他妈-的，这鬼天气怎么比我们那儿还冷！”巴特的家乡在欧登北方的里兹，比库里德尔还要更北的极寒城镇，是欧登最冷的寒极。他说着空气中似是开始散发一种冰冷的气息，使人感到更加寒冷了，巴特不由自主地打了个喷嚏，“这么下去我们还没登陆就……”他没能说完这句话，他不会想到自己的人生将要在此终结，那句未说完的话会成为他最后的遗留之物。在那一瞬间发生的事所有人都没能预料到，这一切实在太过突然，并且已超出了他们所能理解的范围——只见巴特被一只血红的巨爪穿透了胸膛，脸上残留着生命最后的惊恐与不解。

“啊啊啊啊啊！！！那是什么东西？！”刚才还围在巴特身边的战士们此刻已开始四散奔逃，他们已失去了理智，只留下巴特那瞪大着眼睛的没有生气的尸体保持着他生前最后的姿势。血从他被贯穿的胸口不断往外涌，将地面染得通红，而那杀害他的真凶此刻早已消失不见。

“都给我冷静下来！传令兵向其他战船发出作战信号，全都进入作战状态！看清敌人再予以反击！”可雅莱丝一边发出命令一边奔向事发地点，但是他们此刻还完全不知道自己面对的是什么——突然升起的浓雾遮挡了他们的视线。

下一秒，尖叫声与风声划破天空，敌人似是从四面八方袭来，此刻船队还在大海中央，这情况也让可雅莱丝意识到他们面对的不可能是人类。可雅莱丝之前还在说要看清敌人，可是当那亚基卡冲破浓雾袭向可雅莱丝时，面前那恐怖狰狞的东西却让她下意识地双腿一软，后退了数步。

“那究竟是什么东西？！”