“经天道评判，王百经才华横溢，字字珠玑，位列文渊一省乡试第五名。赐修身境界秘典宝王录，大成时有二龙之力。”不食人间烟火的话音落下后，一本薄如蝉翼的功法秘典飞至王百经手中，而王百经三个字也出现在了功名榜左侧第五列的位置上，下边写着几个字：文渊省乡试第五名经魁。
大乾乡试第一名称作解元，第二名称作亚元，第三、四、五名成为经魁；名列五魁对诸多考生而言，都是莫大的荣耀。
但王百经听说自己考了第五名后，本来宠辱不惊的脸庞骤然扭曲变形：“第五名？我怎么可能只是第五名？我王百经三岁赋诗，五岁就知晓天下事，丝毫不比那些半只脚迈进棺材里的老骨头差，凭什么只给我一个第五名？”
看着王百经站在天上口出狂言，周通不屑地摇了摇头：“什么天生神童，三岁赋诗，受了些许打击就原形毕露，庸才一个。这种人若是不懂得收敛，日后早晚要死在自己手里。”
砰地一声，功名榜收回了金光，王百经措不及防下，从天上摔了下来，重重地跌在地上。周围的秀才们见状赶忙上去搀扶，却被王百经一个个用眼神瞪了回去：“你们算什么东西？也配扶我，要扶还是去扶解元公吧！”说完后一脸歹毒地望着天上的功名榜，不知在想些什么。
“第二篇，山海郡潇湘书院青年俊杰潇湘如的《五人墓碑记》。“
一个白袍秀才瞬间飞至半空中，这秀才眉清目秀，看模样倒是俊俏，但整个人给人的感觉却是：规矩。仿佛在这种人面前必须懂礼守法，三纲五德，言行举止，一样都不容有差错。这也是潇湘书院走出的孺子共有的特征。
潇湘如飞至上空后，《五人墓碑记》的文章也紧接着浮现在了功名榜上。
“这人，好深厚的文笔，好大的野心！”周通一目十行，瞬间就看完潇湘如的文章，不由得心中一颤。
《五人墓碑记》在原先命题的基础上，又续写了一段故事。主角仍是先皇和四个不同境界的神通修士，但故事却发生在这些人死后，通过一个在田里耕种的老翁和一位二品官员在五人坟前的对话，旨在表达田里老翁都知道遵皇帝为人首，而修士连修四品，却连最基本的臣子道理都不懂。
通过这样一种戏剧性的对比，勾勒出潇湘如的理想世界：君君，臣臣，父父，子子，若是皇帝忌惮文人的神通，文人便不被允许修炼神通，强权至上，神通沦为王权的附属，由神通修士相互检举，一经发现不遵王道的举动，立即格杀勿论。
“这个文人，看似柔弱，居然有这么大的杀气和这么强的控制欲。神通修士若是沦落至此，和王室圈养的奴才有什么区别？”问心大和尚看完《五人墓碑记》后，倒抽了一口凉气。
就在众人目光的注视下，《五人墓碑记》中文字汇聚在一起，逐渐化作一柄锋利异常的大刀，吞吐着寒芒。
“一般人写文章引起异象，要么化作珠玉美人，要么化作锦簇花团，可见文章想要硬起来，是相当困难的。这人的文章居然能化成一柄斩人如割菜的大刀，潇湘书院难道不教仁义道德，净培养这些独裁之道吗？”周通觉得脖子直发寒。
“经天道评判，潇湘如句句诛心，有板有眼，位列文渊一省乡试第四名。赐修身境界秘典文华宝录，大成时有四龙之力。”
功名榜上，王百经左侧出现了潇湘如三个字，下边著名文渊省乡试第四名经魁。
潇湘如听到自己仅仅是第四名后，眉头微皱，似乎没想到还有人能写出比自己的《五人墓碑记》更绝妙的文章，但握着天道所赐文华宝录，却又若有所思的点了点头，四龙之力的修炼功法，是世间罕有的功法秘典，他潇湘书院最珍贵的秘典也不过能让人拥有二龙之力罢了，能得到天道这般馈赠，已经知足。
潇湘如落地不久，一位胡须足足有半米长的矮瘦老者被金光升至半空中。
“第三篇，游龙郡九十岁大儒顾鸿鸣的《饮水思源赋》。”
老者升至空中后，一篇文章浮现在功名榜上。
“这字迹！真是神了。”周通抬头一看，再也收不回自己的眸子：跃然卷上的文字翩若惊鸿，矫若游龙，墨迹力透纸背，简直可以成为世间文人写字临摹的典范：“都说活到老，学到老，这顾鸿鸣活到九十岁，写字就写到九十岁，这字迹再精进一分，怕是能跳到试卷外边做妖怪了吧。”
不待周通细看，写有《饮水思源赋》的纸张上，忽然出现了一枚又一枚金针，在纸张上来回翻滚，没过多久，就织成了一匹彩色的锦绣，在太阳的照射下这匹锦绣周围居然浮现出一个又一个异常绚丽的微型彩虹。
“锦绣文章！老先生真是活神仙啊，不仅笔法天下第一，就连写文章都能引起如此惊人地变化，简直就是文坛领袖，可惜了老先生一辈子不愿考取功名，否则的话入朝为官，总理朝政，哪还有道士祸患四方的份儿。”一名考生望着天上的锦绣文章，感慨万千。
“好文章，好一个饮水思源！把君王比作泉眼，大乾芸芸众生比作泉眼衍生出来的溪水，神通修士不管修炼到什么境界，都被大乾所哺育过，既然受恩，就必须有所相报，这才是君子所为。一句话就把君子逼到绝路，沦落到必须为王室效力的地步。这顾鸿鸣读了近百年书，当真快要成老狐狸了。”周通细细过这篇锦绣文章后，不禁失声道。
“经天道评判，顾鸿鸣书法天下无双，文思世间罕有，位列文渊一省乡试第三名。赐鬼王罗刹擒拿秘术，修成后可以驱使阴间罗刹，钻天入海，无所不能。”
一本黝黑的养性境界秘典从功名榜中飞出，缓缓落在顾鸿鸣手中。年近百岁的老头听到自己仅仅考取第三名时，眼皮都没皱一下，看得周通都不禁连连称赞：“不愧是文坛巨头，这修养简直高的没边，那王百经被誉为天才神童，我看不过是徒有虚名，这顾鸿鸣才是真正的老狐狸。只有耐得住心性，才能做成大事啊。”
诺大的功名榜上，顾鸿鸣三个字跃然纸上，下边写着一行注引：文渊省乡试第三名经魁。
所有经魁都被天道写在功名榜上后，周通心中却泛起一丝疑云：现在只剩下解元公和亚元公两个名额，而李自成，问心和尚，以及他自己都还没有上榜，周通相信他们三人无论学识还是人品，都比垫底的王百经要强上不少，为何会有一人没能进阶五魁呢？
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