第88章 白卷状元

萧九歌说话算数，四十八家商铺交接完毕，郑智涛就被送回了龙虎帮总舵，郑晖把儿子上上下下检查了一遍，相信萧九歌并未做什么手脚，又问起这几天的经历，原来郑智涛被俘以后并未受什么委屈，一日三餐都是山珍海味，萧九歌还招来了一群青楼女子，日夜伺候。那五十多人也都控制住了伤势，不过火铳太霸道，这些人都被打断了腿，或者打碎了膝盖，无不落下残疾，以后想混**怕是不行了。萧九歌很仗义，以钱家少主的身份发放了一些银两，足够这些人回家经营小本生意，衣食不愁。这些悍匪虽然是龙虎帮的精锐，但郑家父子不是什么大方的人，更没有萧九歌的财力，所能给他们的好处并不多，别说受伤，就是战死的抚恤也没有这么高，比如不久前替郑智涛顶罪的那个堂主，人头落地，也不过就是给了遗孀百十两纹银。先见识了火铳队的霸道，又受了萧九歌的恩惠，这五十多人报仇的心思也就淡了。至于御林军那几个人，自知已经被许勇元放弃了，如果不是萧九歌营造出这样一个结局，他们只有一死，说不定还会连累家小，自然是感恩戴德。

郑晖听说那几十个弟兄的现状，知道留在帮中也没什么作用，养着一群瘸子又是一笔不小的开销，既然萧九歌已经给了银两，索性打发他们回老家，如此一来更分出了高下之别，当初歃血为盟的誓言都宛若笑话，不仅让几十个伤残的兄弟心灰意冷，也让其余人心凉了半截，生怕这种事情落在自己的头上，落个老无所依。

郑晖损失了帮中精锐，又被萧九歌勒索去四十八家店铺，而且这些天的事情都需要上下打点，经济上立即捉襟见肘，这也是他草草打发掉那些伤员的原因，实在是没有银子了。如果不打破僵局，偌大一个龙虎帮就有土崩瓦解之虞，郑晖不是没想过在那四十八家店铺上做文章，但一想到萧九歌那一脸邪恶的笑容，就会心中一抖，更何况许勇元被牵扯在其中，如果自己打那些店铺的主意，许勇元一定不会袖手旁观。

百般无奈，郑晖只好去找邱定国。邱定国与许勇元有仇，就请白丁出点子，白丁想了想让郑晖在那几个御林军身上做一做文章。郑晖这才想起跟随郑智涛一起接回来的瘸子里面还有七名御林军士兵，此时正准备辞行。

许勇元想把这件事盖住，就不能追究这七个人的事情，只需要招募兵勇，填补了空缺，过一段日子频繁换防，也就没有人会追究了。郑晖越想越不是滋味，萧九歌敲诈了自己四十八家店铺，赎回儿子和手下也就罢了，凭什么自己要为御林军的人买单呢？于是悍然扣住了那七个人，向许勇元讨一个说法。

许勇元想不到郑晖会胡搅蛮缠，二人在酒楼大吵一番。郑晖心中百般窝火，事情本来就是许一男挑起来的，郑智涛只不过充当了急先锋，追根溯源都是许一男的错，现在龙虎帮折损了将近五十人，被抢走了四十八家商铺，连少帮主郑智涛也被扣押了好几天，凭什么许勇元可以置身事外？凭什么许一男还能逍遥自在？郑晖的要求也不高，这四十八家店铺的赔偿，许勇元得分担一半。郑晖受了白丁的教唆，摆出一副拼命的架势，讲明了龙虎帮入不敷出的现状，如果许勇元不肯答应，反正都是一死，帮派不要了，儿子也不要了，就与许家血拼到底，一拍两散。

许勇元还真怕这个，知道**上的人都很生性，如果真的不惜鱼死网破，捏住那七名御林军，咬出许一男，不仅儿子难逃一死，就连自己也是包庇之罪。不过就算许勇元有心讲和，又到哪里去找二十四家店铺陪给郑晖呢？

京城这地界寸土寸金，被萧九歌抢走的八十四家店铺都在主街，本是一些普通居民的宅院，被郑晖凭借龙虎帮的威势，强买了过来，翻建成店铺，又经营了一段时日，才站稳脚跟，哪成想刚刚见到效益，就被萧九歌谈笑之间夺了去，这些店铺就算不值一千万两银子，也能值几百万两，就算让自己赔一半，凭铁卫营统领的俸禄，也是万万买不起的。再退一步说，就算许勇元有钱能买，那这些银两来自何方？又是一个说不清楚的问题，现在自己与两大派系之间的关系微妙，邱定国毫不掩饰的拉拢，肯定难逃沈刚的眼线，如果此时被沈刚抓住了痛脚，难保这个心狠手辣的右相大人不会灭了许家。许勇元左右为难，长吁短叹，只得再去找郑晖商量，郑晖早知道许勇元拿不出银子，更拿不出商铺，于是提出新的要求，为了尽快挽回损失，龙虎帮将在京城兜售五石散，御林军不得干涉，六扇门那边也需要许勇元去摆平。

许勇元闻言大惊，五石散历朝历代都被列为禁药，贩卖者要严肃查办，再说一个御林军统领哪里敢管六扇门的事情？

让许勇元去节制邢彪，这是郑晖在漫天要价，等着许勇元坐地还钱。二人讨价还价一番，终于决定，郑晖指使龙虎帮的外围力量在京城及周边各县偷偷兜售五石散，只要不搞出太大的动静，许勇元就睁一只眼闭一只眼，假装不知道，但如果被六扇门发现，郑晖也不准供出许勇元。如此一来赔偿店铺的事情一笔勾销，郑晖也放回了那七名伤兵。

许勇元把七人秘密送回军营，散播假消息，说距离京城百里外有座雷公山，近来兴起一股土匪，啸聚山林，打劫往来客商。许勇元讨了一张圣旨，亲自上山剿匪，这一役自然是大获全胜，擒拿悍匪三十余人，但御林军也有损伤，那七个伤兵的名字写在名单里，一道报送朝廷，皇恩浩荡，给了不少赏赐抚恤。

就在许勇元绞尽脑汁摆平此事的时候，秋试终于开始了，萧九歌昂首阔步走进考场，把皇上御赐的文房四宝铺开，紫月在一旁摇扇子，馨文开始磨墨。那笔墨纸砚虽然都是寻常的东西，但只要沾上御赐两个字，就没人敢等闲视之，监考的那些大大小小的官员，纷纷来拜上几拜，就连秋试的主考官礼部尚书梁文智也煞有介事地前来请示，是否可以开考了。

在萧九歌的示意下，秋试正是开始，萧九歌展开试题一瞧，竟然是与京城四少比试时的那道题目，咬着笔杆想了良久，在白纸上写道：“此文写过，一时想不起了，可到博雅书院梁文博先生处查阅。”说完起身退席。

让监考们万分紧张的这位九少爷开考不久便走了，这个消息宛如炸锅一般，迅速传开，在另一考场答卷的曹枫这才放心下来，当初丁盛代笔的那篇文章他是读过的，字字珠玑，想来自己是没有本事超越，只要萧九歌能记得其中的字句，这个状元郎恐怕就是他的了，但见萧九歌开考便退场，猜想这个草包是一句也记不得了，于是心中大定，奋笔疾书，在自己那篇文章上又做了不少修改，虽然仍是抵不住丁盛，却是足以睥睨考场了。

试卷评审遇到了难题，萧九歌用御赐的文房四宝答了一张近乎于白卷的东西，让众位考官无可奈何，却谁也不敢说作废，最后把皮球踢到了梁文智那里，你是礼部尚书，主考大人，还是你来决定吧，要么是对御赐物品不敬得罪皇上，要么就是趋炎附势糊涂透顶得罪百姓。梁文智看了半晌卷子，突然问道：“梁文博何在？”

梁文博也听说发生了这种事，早早就在礼部门外候着，听到哥哥传唤，连忙跑了进去。

梁文智装作漫不经心地问道：“此次秋试有一个举子，说写过了文章放在博雅书院，可有此事？”

梁文博连忙深施一礼，也不叫哥哥，口称大人，显然是要公事公办，说道：“回梁大人话，劣徒萧九歌曾经写过这篇文章，实乃妙手偶得的盖世雄文，在下不仅今日带来了，而且****必读，早已倒背如流，望各位大人品鉴。”说完朗声把丁盛的文章背了一遍。

梁文博是个博学多才的大儒，加之中气十足，抑扬顿挫，朗诵这篇大作更是锦上添花，把考官们不住颔首。

听梁文博读罢了文章，梁文智沉吟片刻说道：“文人往往都有怪癖，写过的文章概不重写，这样的例子古往今来有不少，萧九歌能写出这等文章，胸中丘壑不是我辈俗人所能揣度的，老夫是写不出，你们呢？”

梁文智自称写不出，那些考官们还敢说什么，不要说这篇文章真的好，就算狗屁不通，这些人也会竖起大拇指。

就这样，萧九歌的空白卷子被撤换了下来，换成了丁盛的雄文。时间不长，就到了放榜的日子，萧九歌的大名竟然高居榜首，曹枫排在第二位，二人都金榜题名，等待着即将开始的殿试。