摆平了定州府的官绅，萧九歌又派出奇兵帮助薛雨荷荡平了几个不肯服软的山寨，手段之狠辣让干惯了杀人越货买卖的土匪们咋舌，纷纷低头认输，此时秋试的日子越来越近，萧九歌连声招呼也不打，带着众人踏上去京城的官道。
薛雨荷这些天一直很纠结，莫名其妙地当上了定州府绿林总瓢把子，白天风光无限，晚上却担心萧九歌会闯进自己的卧房，先不说这个纨绔子弟对自己有大恩，就算人家动强，自己也毫无反抗之力。薛雨荷就在风光与惶恐的交替中熬过这几天，官府的事情理顺了，绿林的事情也理顺了，薛雨荷的心一天比一天悬起来，毕竟自己已经三十多岁了，土匪的身份，还带着一身伤疤，萧九歌今年只有十七岁，炙手可热的钱家少主，两个人分明就是不搭边，让薛雨荷侍寝，她一百个不愿意。
在惴惴不安中，薛雨荷又度过了一个晚上，坐在客栈里等候萧九歌来抓阄。萧九歌让薛雨荷把定州府各个绺子写成纸条，抓到谁就灭了谁，所以闹得人心惶惶，鸡飞狗跳。苦等了一个上午，萧九歌却没有来，薛雨荷派手下去询问，才知道这个纨绔子弟昨晚竟然不声不响地走了。一时间薛雨荷竟然失落起来，女人就是这么矛盾，如果萧九歌晚上闯进来，她会在心里把他当成秦宝鹤那种人，但是萧九歌没有来，薛雨荷有开始自怜自艾，慨叹韶华易逝，连一个好色之徒也留不住。
既然萧九歌走了，薛雨荷就想回山寨，但单敏却执意不肯去清风岭，这十年暗无天日的岁月，让她恨透了土匪，万万想不到自己的女儿竟然成为土匪的一员，当重逢的狂喜渐渐减弱，母女二人便开始为以后的去向而争吵，薛雨荷不愿离开山寨，因为时间可以改变太多东西，十年打打杀杀，让她忘记儿时学过的琴棋书画，无法回头去过老百姓的日子。母女二人谈不拢，客栈的伙计送来一封书信，是萧九歌留下的，里面的内容很粗俗，甚至下流，薛雨荷看了又羞又气。在信的末尾，萧九歌说钱家商号缺少可靠的人打理，希望“老美人”可以去当掌柜。
薛雨荷心中一热，心道这个纨绔子弟早就算到了母女会失和，已经安排好了母亲的去处，说什么钱家商号缺少可靠的人打理，这句谎话太牵强了，钱家的家大业大，人才济济，哪里缺一个掌柜。
按下定州府这边的事情不表，单说萧九歌再次踏上旅途，仍旧强迫朱雀坐在车厢里，叶秋雨和钱多多也在，韩娇娇自然也挤了进来，不过她倒不完全是为了朱雀，而是想听萧九歌讲定州府剿匪的故事。萧九歌很有几分说书的天赋，把事情无限夸大，演绎得精彩纷呈，而且反复强调自己有多么英勇，亲手杀了几万名土匪。
钱多多对萧九歌的话深信不疑，只有她知道九少爷并不是传说中的纨绔子弟。朱雀作为剿匪战役的亲历者，熟知事情的全部细节，如果说指挥若定，决断有力，确实是萧九歌的功劳，但这个纨绔子弟根本就没出过手，都是远远地站一边看着，怎么能说所有土匪都是他亲手杀的呢？说大话也不怕脸红。再说乾坤寨总共一千五百多人，秃头山有六七百人，抓阄灭掉的那几个绺子加起来也就五百多人，怎么说也凑不上萧九歌说的那个数。萧九歌吹得云山雾罩，口沫横飞，韩娇娇听得津津有味。傅红袖却找来一匹马，与奇峰并辔而行，一路上不肯讲话，板着一张脸。自从萧九歌在秃头山上把她救回来，她就只有这样一个表情，对任何人都爱理不理的样子。
韩娇娇没什么城府，在苍鹭书院里两个人斗得不亦乐乎，尤其是为了争夺心仪的朱公子，更是各种手段无所不用其极，但现在傅红袖明显已经退出了争夺，韩娇娇也就不那么恨她了，特别是知道她被土匪绑架以后，立刻派出了护卫中最厉害的邓森去营救，也算是仁至义尽了。这几天萧九歌带着众人剿匪，韩娇娇和傅红袖就在客栈里住着，不准离开半步，奇峰和邓森虽然亲历了剿灭乾坤寨的战役，但他们拙嘴笨腮，不善言辞，说不清楚全过程，韩娇娇急得心痒痒，就去找傅红袖探讨，但傅红袖摆出一副半死不活的样子，把韩娇娇气得几次三番发誓再也不搭理她了。
“大小姐不想听九少爷讲故事吗？”奇峰诧异地问道。
“懒得听他吹牛。”傅红袖翻了翻白眼。
奇峰却很服气地说道：“大小姐，不要看九少爷表面上放荡不羁，其实他是个胸有丘壑的奇人，袭击乾坤寨那一晚，是我平生仅见的经典战役，以不足三百人全歼一千三百余名悍匪，全仗九少爷算无遗策，倘若九少爷从军，必定可建不世功勋。”
“哼。”傅红袖从鼻子里冷哼一声：“不过就是一个好色之徒，你以为萧九歌剿匪是为了定州府的老百姓？还不是因为要去讨好清风岭的那个女土匪！”
奇峰微微有些不满，出言劝道：“大小姐，薛大当家也是可怜之人，她虽然落草为寇，但从不欺压百姓，而且在大小姐被汪四海擒住以后，她能前往秃头山说情，拖延到九少爷的援兵到来，也算是大功一件，试想，倘若薛大当家没有拖延时间，那汪四海见了大小姐的花容月貌……”
傅红袖脸色一沉：“大不了又被糟蹋一回，反正我也不想活了。”
奇峰神色变了变：“大小姐，这话从何说起啊？”
傅红袖面露凄然：“汪四海是个畜生，萧九歌又何尝不是呢？本小姐的清白就毁在他的手上，这次回京以后，本小姐就下一道招夫榜，谁能杀死萧九歌，本小姐就嫁给谁！”
奇峰大惊失色：“大小姐，此事万万不可，且不说九少爷一表人才，乃是年轻一辈的翘楚，单说老爷也有把大小姐嫁入钱家的打算，否则发生了这么大事情，老爷早就雷霆震怒了。”
傅红袖眼圈一红：“我爹还不是看中了钱家的财产！”
奇峰有些不高兴地说道：“大小姐，你不能这样说老爷，老爷他……”
“住口！”傅红袖瞪了奇峰一眼，恶狠狠地喝道：“要知道你的身份，不过是一个下人，竟然管起本小姐的闲事了！”
奇峰一肚子话被呛了回去，无奈地低下头：“大小姐教训的是，小人多嘴了。”
傅红袖骂完之后也有些后悔，但又不愿放下大小姐的架子去道歉，双腿一夹马腹，冲了出去。奇峰长叹一声，不远不近地跟在后面，心里暗暗把傅红袖与萧九歌做比较，萧九歌虽然是闻名天下的纨绔子弟，但对下人却非常客气，尤其是对自己，处处礼让有加，有如兄弟一般，让人受宠若惊。而傅红袖呢，不管自己如何忠心耿耿，她始终把自己当成下人。想到这里奇峰竟有些兴致阑珊。
邓森纵马追了过来，到奇峰的身旁渐渐放缓，笑道：“傅大小姐的脾气不小，齐兄这些年想必受了不少委屈。”
奇峰脸色微微一黑，寒声说道：“都是当下人的，邓兄没必要这么挤兑奇某吧。”
“齐兄言重了，邓某是想说，若是齐兄在尚书府过得不顺意，曹大人随时欢迎齐兄去喝茶。”邓森压低声音说道：“曹大人礼贤下士，在朝野上下是出了名的，有一次他曾经闲聊时说起，户部尚书府的奇峰是个人才，可惜蒙尘于瓦砾之间，着实可叹。曹大人说这番话的时候，邓某就在一旁，娇娇小姐也在，齐兄若是不信，尽管去问。”
奇峰不屑地一笑：“国舅大人也许是喝醉了，做不得数的，倘若奇某为了这句话就去韩大小姐那里刨根问底儿，才会惹人笑话。”
虽然奇峰的态度不够尊敬，但邓森仍然拱了拱手：“齐兄，邓某只是一个传话的，曹大人爱才惜才之心天地可鉴，正所谓路遥知马力，日久见人心，相信会有一天，你我二人共同为曹大人效力，做出一番大事业。”
邓森说这番话的时候，并没有刻意压低声音，策马走在前面的傅红袖目光一寒，冷哼了一声，狠狠地甩了一下马鞭。奇峰有些恼怒地瞪了邓森一眼，连忙追了过去，自从绑架事情发生以后，奇峰再也不敢离开傅红袖半步，除非傅红袖和萧九歌在一起的时候，奇峰才能放心一些，在奇峰的心中，早已把萧九歌当成傅家的姑爷了。
“红袖，外面风大，上车来吧，九少爷讲故事可好听了！”韩娇娇撩起布帘招呼道。
傅红袖听了这话心中更是愤懑，恶声恶气地说道：“你愿意听他胡说八道就嫁给他好了，钻进被窝里让他天天给你讲。”
“你怎么能这么说话！”韩娇娇大怒，纵身跳上车辕，一手叉腰，一手指着傅红袖：“你也算是个大家闺秀，满嘴污言秽语，也不怕丢了傅大人的面子！难怪朱公子会不要你！”
这句话刚好触动了傅红袖的隐痛，怒吼一声把韩娇娇拉了下来，两个天之骄女就在官道上大打出手，连滚带爬，骂声不绝，惊得人嘶马叫，尘土飞扬……
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