耿继东心中有愧，疯了一样发动一切可以发动的力量，营救丁盛，这一举动激怒了苍鹭先生，本来把罪责一股脑推给丁盛，是双方都可以接受的结果，也都有面子下台，现在耿继东的做法在苍鹭派系的人看来就是最嚣张的挑衅，于是不用苍鹭先生吩咐，纷纷主动上阵，目的也不再是逼着丁盛认罪，而是直接把丁盛开刀问斩。
苍鹭派系与文渊派系在官场上盘根错节，牵一发而动全身，吵吵闹闹也吵不出个所以然，反而由丁盛一点演变成两大派系互相整人，揭发检举了很多贪腐问题，好几个官员因此落马，皇上雷霆震怒，把沈刚和曹景腾痛斥一顿，然后一道圣旨，钦定刑部侍郎傅安邦为主，吏部侍郎阚志兴为辅，组成专案组，星夜赶赴正阳县。这又是一次沈刚派系的胜利，因为傅安邦是户部尚书傅安民的弟弟，也是大皇子派系的中坚力量，而阚志兴则是一个拐弯绕出几代的外戚，即便是在曹景腾派系也是很不得志的。
沈刚和曹景腾如何面授机宜暂且不说，单说傅安邦一行人昼出夜宿，很快来到正阳县，此时的正阳县已经有些失控了，苍鹭派系和文渊派系彼此攻讦不断，二皇子就像是扑火队员，这里镇压一下，那里痛斥一顿，带着金玉辉今天抓几个人，明天打几顿板子，非但没能平息下这场争端，反而让两派人的火气越来越大，按照白丁的意见，事已至此，不如完全倒向苍鹭派系，反正这次事出有因，连文渊派系内部的很多人也不是很服耿继东，白丁认为不如把事情做得更绝一些，直接把耿继东给办了，然后在文渊派系内部重新扶植代理人。这个建议算是兵行险着，二皇子左思右想还是不要冒险，于是仍然采取各打五十大板的策略，却没想到把两边都得罪了。
傅安邦还是有些手段的，先处置了几起由口舌之争引发的暴力案件，然后边打边安抚，给丁盛换了一间舒服一些的牢房，却仍未放出来，并且发榜安民，承诺把案件重审。当然了，傅安邦此行还有另一个目的，就是秘密拜访钱恒。
苍鹭派系和文渊派系打嘴仗的事情与钱恒无关，钱恒乐得看见两派人都向正阳县聚拢，钱家的酒楼、客栈还是青楼和赌场都赚了不少银子，这天钱恒去平州府拜访杜远山刚刚回来，就被小环迎在门外：“老爷，刑部侍郎傅安邦和吏部侍郎阚志兴分别来访，奴婢将他们安置在东西两厅用茶，老爷打算先见哪一个？”
“他们两个不好好办案，来到钱府做什么？似乎我们没有过什么来往吧？”钱恒微感诧异，犹豫了一下先去了东厅，见傅安邦。
傅安邦见了钱恒，并没有摆官架子，一副自来熟的样子，寒暄了一些虚头巴脑的问候，这是官场上必须有的环节，钱恒也笑眯眯地打着哈哈，等待傅安邦说出此来的用意。
傅安邦虽然是个官场上的老油条，但与钱恒这种油滑的商人相比还是要逊色几分，见钱恒不主动问，只好说道：“钱老爷，本官这次来，还有一些私事要办。”
钱恒见对方终于说到了正题上，仍然面不改色，笑眯眯地说道：“哦？傅大人莫非有用得着钱某的地方？傅大人尽管直说，如果钱某办得到，必定不会推诿。”
傅安邦拱了拱手：“钱老爷客气了，本官这次是来向钱老爷道喜的。”
钱恒一愣：“不知这喜从何来呢？”
傅安邦笑道：“钱老爷或许还不知道，是关于令郎九少爷在苍麓书院的事情。”
这次钱恒古井不波的脸上终于露出了一丝关切：“莫非小九也参与到苍鹭书院与文渊书院之争？”现在苍鹭书院和文渊书院已经从文斗上升为武斗，虽然有朱雀护着，钱恒仍然担心萧九歌的安全，盘算着是不是应该把钱家的火铳队调拨过去，有那几十根黑筒子坐镇，就算来武林高手也伤不到萧九歌分毫。
傅安邦连连摇手：“钱老爷想歪了，书院之争都是小事，不值一提，本官是说九少爷和红袖侄女的事情。”
钱恒不明白傅安邦话中所指，略显得有些茫然。
傅安邦连忙解释道：“红袖侄女是我大哥傅安民的女儿，温柔娴淑，精通琴棋书画，大哥为了让女儿多长见识，便把红袖送到苍麓书院读书。”
钱恒有些担心：“莫非是小九与红袖姑娘发生了冲突？”虽然不怕什么户部尚书，却也是一件麻烦的事情。
“哪里哪里。”傅安邦连连摇头：“钱老爷怎么总是坏处想呢？他二人非但没有发生冲突，而且郎情妾意，很多事情自然是水到渠成，这件事六扇门的朱姑娘是可以作证的。”
钱恒的脸色变了变：“傅大人是说，我家小九与那红袖姑娘行了苟且之事……”
傅安邦的脸上有些尴尬：“话也不能这么说的，九少爷与本官那侄女郎才女貌，一对璧人，加之傅家与钱家一官一商，多有接触，我大哥傅安民执掌户部，与钱家商号可算是互通有无，咱们两家那叫门当户对，即便没有孩子们的事情，我大哥也想过找媒人说合的，现在九少爷和红袖侄女难得一见钟情，竟然走在了前面，咱们做长辈的当然不能棒打鸳鸯，我大哥的意思是，是不是尽快把孩子的亲事定下来……”
钱恒的目光游移不定，但很快镇定下来，有些为难地说道：“傅大人有所不知，钱某自然觉得与傅家联姻是极好的，但那小九是钱某的义子，钱某已经把小女多多许配与他，而且小九在江湖上也有一个红颜知己，就是秋雨姑娘，现在秋雨姑娘就在钱府，小九不是那种贪图富贵之人，又怎么会为了成为户部尚书的女婿就抛弃自己的女人呢？钱某看这件事……”
傅安邦早就知道这些事情，于是笑道：“大丈夫三妻四妾，平常得很，就连本官也有六房小妾，更何况九少爷少年英雄，与我那红袖侄女结亲以后，纳多少房妾侍那是他们的事情，咱们老一辈管那么多干什么？”
钱恒脸色微变：“傅大人的意思是让小女多多当妾侍了？”
傅安邦见钱恒不高兴，急忙说道：“钱老爷此言差矣，孩子之间的事情就该让孩子自己去解决，如果九少爷选了多多侄女，那么红袖侄女当个妾侍也无妨，反正有了夫妻之实，拒之门外可不行。若是九少爷选了红袖侄女，那本官就替我大哥做主了，让红袖侄女与多多侄女并立为妻，不分大小，钱老爷你看怎样？”
钱恒送走了傅安邦，又来到西厅，阚志兴已经喝了不少茶水，脸色不太好看，见钱恒到来，先是冷哼了一声，阴阳怪气地说道：“钱恒，你好大的胆子！”
钱恒勃然变色：“阚大人这话是什么意思？钱家上上下下没有一个人在朝廷做官，似乎不归你吏部管辖，尊驾来到我钱府大呼小叫，莫非以为钱某怕了你不成？”
阚志兴眯起了本就不大的三角眼：“钱恒，萧九歌可是你的义子？”
钱恒哼了一声：“不错，阚大人这么大的火气，莫非犬子勾搭了你的女儿？”
阚志兴嘿嘿一阵冷笑：“倘若你那义子敢勾引小女，本官早就对你钱家不客气了，好在国舅曹大人处事温和，才没有痛下杀手。”
钱恒微微一惊，怎么这件事又牵扯到了曹景腾？
阚志兴得意洋洋地说道：“实话对你说吧，你那干儿子色胆包天，竟然霸占了曹大人的外甥女韩娇娇！钱恒你自己说，想怎么办吧。”
钱恒眼珠一转，说道：“这么说阚大人这次来，是曹大人的意思了？你问钱某怎么办，钱某倒是想问问，曹大人是什么意思呢？阚大人传话可要认真一些，该说什么不该说什么要想好，免得他日回到你主子那里不好交代。”
阚志兴虽然只是一个传话的，但为官多年，尤其是京官到了外地，傲气十足，被钱恒的几句话挤兑得火冒三丈：“钱恒，你有种！待本官回禀曹大人，你就等着被抄家灭族吧，一个小小的商人，无非是有几个臭钱而已，有什么可嚣张的。”
钱恒反而不生气了，含笑举起茶碗：“既然话不投机，钱某就不送了，阚大人请。”
阚志兴还是平生第一次被人赶出来，气得双手发抖，一脚踢翻了屏风，骂骂咧咧地离开了钱家。
钱金氏和小环听到西厅的吵骂声，连忙跑过来，心疼地看着那块屏风，唠叨着这个人太过无理，白白糟蹋了一块雕花屏风。
钱恒微笑道：“不碍事的，一块屏风而已，用不了不久，阚志兴就会亲自上门赔罪，到那时就是向他索要一百块屏风，他也得给送过来。”
小环面露忧色：“老爷，那阚志兴官居高位，如果在曹大人面前进几句谗言……”
“无妨，曹景腾是个有主见的人，他如果想对付咱们钱家，根本用不着让阚志兴来谈，既然派来了阚志兴，就说明曹大人不想把事情闹大。这些都是小事，让我惊讶的是小九，这刚到苍鹭书院几天啊，竟然招惹上了两个不好甩掉的女人。”
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