南长街,枫林酒楼。
一楼,尚未到正午,三十多张饭桌已经坐了大半。
或谈诗词,或聊书画,或笑说风月。南墙,一块块木牌前,文士们驻足评论。中央,两名文士正围着一张古琴,倾听一名二十出头、身着青色锦衫的青年十指划动所带起的一串串悠扬琴声。
门外,林东大手一挥,率先踏进枫林酒楼。身后,天豪、江奎、文望仲父女紧跟而上。
一个黑得看不清模样,只能根据个头判断是个少年。一个面貌粗犷,身高骇人。天豪与江奎一进门,瞬时便吸引了不少人的注意力。
一名伙计笑脸迎了上来:“几位客官,一楼还是二楼?”
“一楼!”林东随口道。
“里边请!”
一楼虽大部分都是文人,却也并非全是文人,伙计也没多言,当即将众人引至大堂中间的一张空座。
擦了擦干净的桌面,伙计询问道:“几位客官想吃点什么?”
“来只火灵鸟,两斤青松兽,再来壶好酒,其它随便来几个小菜就行。”林东挥手道。
伙计一怔,灵鸟灵兽可是价值不菲,吃得起的,按理应该都直接上二楼了。
好在也没规定有钱人不能在一楼吃,伙计很快清醒过来,笑道:“几位稍后,酒菜马上就到。”
“不愧是枫林酒楼,我原以为林记客栈的生意已经让人难以置信了,想不到,这枫林酒楼居然同样火爆。”文望仲四处打量了几眼,啧啧称奇。
“食客倒是相差无几,可盈利却是天差地别啊!”林东笑了笑,手指朝上指了指:“上面一天的生意,可抵得上客栈几个月的生意。”
文望仲笑道:“难怪会带上江奎,林掌柜原来是打算探探枫林酒楼的厨艺啊!”
“也不全是打探厨艺,说实话,我可对灵兽垂涎三尺,早就想尝尝了。”林东淡然一笑,此行的最大目的,这两样都不是。
文望仲似乎想起什么,再度扫了几眼大堂,压低声音道:“可我们父女俩……”
“放心吧!哪有那么巧,你们都半个月没出过客栈,也该出门透透气了。”林东摇头道。
“嗯!”文望仲点了点头不好再说什么,毕竟人家也是一番好意,只得多注意门口与通往二楼的木梯,随时观察有没有周金池的身影。
林东缓缓敲着桌面,一副悠闲自得。旁边,林霜已经回了学院,没人聊天,天豪有些耐不住寂寞,脑袋四面转动,期望能发现什么新奇的地方。
江奎目光闪烁,低头看着桌面,仿佛在研究什么。但偶尔间,目光总会偷偷上扬一下,瞄上一眼文英之后,便如触电般缩了回去。
对面,文英对江奎的目光毫无所觉,全部注意力都集中在旁边弹琴的桌子上。侧耳倾听,看着锦衫青年的翩翩十指,说不出的艳羡。
琴音刚停,赞叹声便不绝于耳。
“小桥流水,轻缓舒柔,不愧是赵兄。琴好,琴技更是出神入化。”
“赵兄的琴技已得琴道真髓,可喜可贺!”
“过奖过奖!”赵风杰满面红光,笑着与众人客套起来:“周兄书法飘逸脱俗,王兄诗词信手拈来,小小琴技,不堪入耳!”
“赵兄客气了,该罚!”
“对对对,光顾着听赵兄弹琴,居然忘了点菜,都是赵兄惹的祸,该罚一大杯!”
赵风杰笑道:“光罚我一个有什么意思,今天我请客,大家喝个痛快。”
“哪能由赵兄请客,今天这顿,我请!”
“不行不行,前几天就是周兄请的,这次一定得我请。”赵风杰连连摆手,见几人还欲争执,当即从衣襟中掏出锭五两的银子,唤来伙计之后,将银子塞进他的手中:“去去,好酒好菜都端上来。”
没等酒菜上桌,三人便开怀畅谈起来,吟诗作对,谈经论道,热闹程度不输大堂任何一桌。
而林东这桌,每逢听到三人聊至诗词,文英便双目泛起涟漪,偷偷将没有在书上看到过的诗词牢牢记在脑中。
不多时,酒菜上桌,打头第一盘异香扑鼻。
伙计笑容满面道:“客官,这就是本店掌勺大厨亲自掌厨的青松兽,您尝尝?”
“行!”
林东食指大动,当即夹了一块放入嘴中,味美肉鲜,口齿留香。
“吃吃,大家都吃。”
天豪和江奎齐齐伸筷,文望仲父女却只是笑了笑,手中的筷子夹向一盘红烧肉。
“文老板,你们还真够客气的。”林东见状不由笑道:“我可是趁火打劫要了你们七块灵石,不趁机吃回来,你们可就亏大了。”
父女二人相视一笑,想起这半个多月对林东的了解,也不再客气。
林东揉了揉天豪的脑袋,询问道:“好不好吃?”
“唔唔……”天豪忙不迭点头:“比几位师父烤的好吃多了。”
“手艺确实不错。”
江奎也忍不住赞了一句,洪亮的声音,瞬时将周围所有人的目光都吸引过来。
江奎有些悻悻,怎么就忘了别开口。
“说话这么大声也不怕影响别人,粗鄙!”
邻桌传来一声轻蔑的嘀咕。
林东几人充耳不闻,自顾扫荡着满桌子的菜,文英俏脸微红,没再听到三人有什么讥讽的话语之后才心安少许。
门外,一个衣衫褴褛、佝偻着身躯的老乞丐扒拉着门板,朝大堂里扫了几眼,再确定几个伙计都在忙着招呼客人以后,一脚踏进大堂。
“咦,怎么这么臭?”
“是啊!哪来的臭味?”
“该死,怎么让乞丐跑进来了?”
“伙计伙计,还让不让人喝酒了?”
所过之处怨声载道,老乞丐却置若罔闻,挨桌伸出破碗抖上几下。
“行行好,老乞丐都三天没吃饭了,菜市场的破牛栏里还有个三四岁的小孙子……”
本还有几桌想给几枚铜板,但等老乞丐近身,无不赶忙掩鼻挥赶。那扑面而来的气味,远隔数米便令人难以忍受,更别说有人能容忍他靠近过来。
老乞丐显然也没打算放弃,颤颤巍巍的,一桌桌乞讨下去。
文英将身上的钱袋解了下来,朝着掌中倾倒,里面的一块小碎银和六七个铜板被全部倒出。
见文英举止,天豪和江奎也反应过来,纷纷解下腰间的钱袋。
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