第二天一大早，郑典罢了衙，同李月姐一起去了新屯郑家大屋，郑星则去通知郑二伯和他爹娘，这可是郑家的大事了。
自昨夜起，郑典的脸色就没有好过，两人进得大院，李月姐就看到大伯娘和铁牛媳妇儿在那里带着家里的下人晒被褥子。
“大伯娘，好早啊。”李月姐进门有些强颜欢笑的打着招呼。
“这不，一早上，我问过钟鼓楼上的阴阳生了，他说今儿个有雾，秋雾日头晒死人，说今儿个一定是一个艳阳天，我思量着你大伯他们也快回来了，这不，就先把被褥子晒晒，到时候睡着舒坦。”郑大伯娘道，虽说对郑大跟柳银翠曾有那么一腿的事情心里还是不痛快，但一别大半年的，再多的不快也消融了不少，有的便是那种老夫老妻的思念。
“唉……”看着郑大伯娘欢喜的面容，李月姐第一次发现自己口拙的很，曾不知该如何接话。
“六郎，月姐儿，你们一大早过来可是有事儿？”这时郑大伯娘又问。
李月姐和郑典再一次唉了一声。象是答应又象是叹气。
“怎么了，一大早的，阴阳怪气的。”郑大伯娘也瞧出不对来了。
李月姐和郑典再一次相视一眼，最后还是李月姐一狠心冲着郑大伯娘和铁牛媳妇儿道：“大伯娘，三嫂，我们进屋里去吧，有事儿说。”
“呵，还神叨叨的，那好，进屋吧。”郑大伯娘一头雾水，可不知为什么心里有一种惴惴之感，心中不安的很。
李月姐上前。扶了大伯娘一把。几人一起进屋。下人上了茶点。等下人退下后，屋里却是一片沉默。
郑大伯娘和铁牛媳妇儿相视一眼，六郎和六郎媳妇儿今天可怪了，说有事情要说。可这进屋坐下了，却又没声了。
“六郎，月姐儿，什么事啊。说吧。”郑大伯娘道。
郑典一咬牙：“大伯娘，你要挺住，郑星带来的消息，大伯和三哥出事了。”
“出了什么事了，可是跟人打架伤到了？”一边的铁牛媳妇儿一脸慌张的问。
“出事了？”而此时郑大伯娘那脸上的血色迅速的退去，随后她的身体便发抖了起来，郑家做为刀徒出身，好勇斗狠，用郑老爷子的一句话，除了生死无大事。她明白，六郎这时说出事了。那便是生死大事。
“说清楚，到底出什么事了？”想着心中的猜测，郑大伯娘颤抖着声音问，身体也跟打摆子似的。
李月姐上前，紧紧的握着她的手。一边铁牛媳妇儿听到自家婆婆的话，那脸色也一下就白了。
郑典正待答话。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，随后伴着便是郑四娘子的哭嚎：“大嫂，大嫂，大哥和铁牛侄儿走了……咱郑家的天塌下来了。”随着声音，郑四娘子便一头冲了进来，后面跟着郑星。
“郑星，把你娘扶出去，别在这里添乱了。”听着郑四娘子的哭嚎，郑典拧着眉冲着郑星道。
郑星也是一脸悻悻，扶了郑四娘子出门，然后又回头冲着郑典道：“我爹和二伯他们都来了。”
“好，我知道了，这就过来。”郑典点头。
而这时，郑大伯娘听到郑四婶子的话，脸色更白了：“走了？是什么意思？你们快说啊，是什么意思？”郑大伯娘此时却盯着李月姐和郑典嘶吼，脸上一片绝望。一边的铁牛媳妇儿也完全的傻了。
李月姐境有一种不忍同她们对视的感觉，只是郑大伯娘却是固执的盯着他们。
“在淮安，乱民和水匪勾结，冲击了漕船，大伯和三哥为了保漕粮，最后遭了乱民的毒手。”郑典哽咽的道。
“你们是说铁牛和你大伯都死了？”郑大伯娘继续颤抖着声音问，眼眶已经赤红赤红的了。
“大伯娘，三哥走了，不过，大伯还在呢，只是伤重，大哥二哥四哥和七弟他们正护送着大伯和三哥回来，你可得挺住，大伯需要你。”李月姐连忙道。
“真的？你大伯还活着？”郑大伯娘两眼暴出一阵光亮，随后却又暗淡下去，喃喃的道：“是我痴心了，就算是活着，怕也是只有一口气了吧，要不然，几个侄儿不可能这么急忙的把他送回来，这是想让我跟你大伯见最后一面哪……”郑大伯娘说着，两眼呆呆的望着窗外的天边，随后一阵眩晕，就失去了知觉。
“大伯娘……”几人一阵大惊。好在来之前，李月姐怕大伯娘挺不住，已经先让郑星顺路的时候把许郎中请来，这会儿便冲着房外大叫：“八弟，八弟，许郎中来了吗？”
“来了，来了。”郑星叫道，不一会儿，便领中许郎中过来。
许郎中一翻整冶，然后开了一济安神汤，让郑大伯娘睡去，以挺过难关。
“唉，伤心过度，你们要好好宽解她。”许郎中叮嘱道，然后才提着药箱出门。
李月姐看着一边的三嫂也有些痴痴傻傻的，不由的重重的拍了拍她的肩：“三嫂，哭吧，哭出来好受一点，然后擦干泪，我们还要迎接大伯和三哥呢。”
“对，我还要去接铁牛，我还要接铁牛回家……”铁牛媳妇眼神毫无焦距的看着李月姐，随后扑到李月姐的怀里，哇的一声痛哭了起来。
哭了就好，李月姐松了一口气，再大的哀伤，能发泻出来，就不会出事。
“月姐儿，你在这里照应着，我去正屋跟二伯和四伯他们商量着迎接大伯和三哥。”郑典也吸着鼻子，然后几乎是逃也似的离开了屋里，实在是那一屋子的悲伤让人不忍感受。
这时，郑屠娘子同她屋里的几房媳妇儿也过来了，一个个俱也红着眼。
“月姐儿，你大伯娘怎么样？”郑屠娘子红着眼问。
“刚喝了安神汤，已经睡下了，三嫂我也让也休息一会儿，她心里不好受。”李月姐冲着郑屠娘子道。
“可不是，这种事情搁谁心里能好受啊？”郑屠娘子叹着气道，随后又冲着李月姐道：“月姐儿，你二伯让我跟你商量着，迎接你大伯和三哥的事情由你二伯四叔还有六郎他们安排，只是你大伯他们如今已经快到通州地面了，到时漕上的人接到消息，定会来吊唁，我是个大老粗，你四婶儿一脑门子就是赚钱的事情，别的也不成，所以，到时，厨房的事情由我和你四婶儿管着，你陪着你大伯娘还有三嫂接待来吊唁客人的内眷，怎么样？”郑屠娘子道。
“我自然听二伯娘安排。”李月姐道。
转眼第三天，郑铁梨让人送信过来，船就要到张家湾了。
郑家这边由郑二爷郑四爷打头，随后便是郑典及郑家其他子弟，李月姐同铁汉媳妇儿一起陪着郑大娘子及铁牛媳妇儿，再带着留在坛口的漕帮兄弟，俱是一身的素衣，扎着白色腰带，架着清一色的乌篷小船，朝着张家湾驶去，每个人脸上都是一脸的肃穆，河道上的船只都自自动自发的靠在河道的两边，整个河道就只有郑家的一溜乌篷小船。
“那是谁家的乌篷船队，出了啥事了？好大的派头啊，所有的船都给他们让路呢。”一边码头上的行商好奇的打听着。
“你不晓得，这是郑家的船队，郑家的当家人就是通州漕帮的大当家，漕上的人谁不卖点面子，不过，这回可是真正出大事了，听说这大当家的和少帮主在淮安那边出事了，这少帮主当场被打死，大当家的倒是还留着一口气，就不知能不能缓过来，要是缓不过来，那漕帮可就有好戏瞧了。”一个书办啧着舌道。
“可不是，当年，郑大当家的跟铁九郎斗的多厉害啊，后来郑家六郎做了官，反压了铁九郎一头，只是若是郑大真的缓不过来，郑家其他人可压不住铁九郎，这漕帮岂有不乱的道理。”另一边又有人道。
总之，谁都明白，如今通州漕帮的形势，就看郑大能不能保得住命，保得住，那一切照旧，郑家拼杀出来的地位没人能撼的动，可若是保不住，那就是秦失其鹿，天下共逐之，漕帮属于郑家的时代怕是要过去了。
河道上，乌篷船队默默前行，两边的大小船口也都停了喧哗。甚至有一些小船也跟在乌篷船队的后面，直朝着张家湾去。
不一会儿，船队就到了张家湾，远远的，就看对面河道驶来了两艘漕船，船头上就摆一具乌黑棺木。一根招魂幡迎风招展，两侧四个大汉守护着，同样是一片肃穆和怆然。
大家明白，那棺材定是郑家三郎的灵枢。
“铁牛！！我来接你回家了！！！”乌篷船这边，铁牛媳妇儿嘶哑的吼着，声音传的很远很远。一些人听着，已经忍不住抽泣了起来。
而郑大伯娘这时却是出奇的冷静，她的眼里已经容不在万物，只有前面的船队，只有那棺材，只有那生死未卜的郑大。
“都给我打起精神来，迎接大当家和少帮主……”郑典此时站在船头，回过脸赤红着眼冲着身后乌篷船上的人吼，然后那手用力一挥。
“是！！”不管是郑氏子弟还是漕帮子弟，众人都齐齐的应声，那声音在水面上久久回荡，瞬间，两船相会。
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