告别了布兰卡和沃尔夫,阿尔法一行离开了牛头人部落。村口的牛头人妇女和少女很是不舍,五小走出老远也没有回村,阿尔法只要一回头就能看到那群健壮的女人们在挥手。
这份情谊沉重的厉害,让临行前私藏了好大一批牛角和牛筋的阿尔法感到良心不安。牛筋和牛角当然不是从牛头人身上取来的,那是他们的坐骑死后被人拆解下来的。
牛角是上好的雕刻材料,价值很高,有“头顶的黄金”一说,带上一些回去能卖不少钱,应该可以支撑阿尔法和萨姆研究一段时间的农用魔导器。
牛筋则比较适合制作成武器,比如弓弦。用牛头人坐骑上剃下的牛筋制作的弓要比其他弓射程更远,威力也更强,也是不可多得的好东西。这些是用来贿赂国主陛下的,内官说国主特别喜欢带有异域风味的武器铠甲,不知道将这些牛筋送上去能不能换来一些政策上的照顾。
重新进入荒原,夹杂着沙砾的风还是那么烈的让人讨厌。时至夏季,被风沙吹开的伤口需要迅速涂抹上药物,发否则就容易引发炎症。
少年们还好,一个个都以为自己身体强壮,小病小灾的拿他们没办法,被风沙把身上裸露的部位吹得全部干裂也没有皱一下眉头。
喀秋莎就有点受不了这样的气候环境,将驼队赠送的棉布把脑袋裹得严严实实的,只把一双灵气十足的眼睛放在外面。
说来也是奇怪,迎风高歌的少年们全身的伤口居然没有一处发炎,喀秋莎整天包着脑袋反而捂出了一身痱子,当真是匪夷所思,也不知道这是不是心理作用在捣鬼。
急行了好些天也不见一只鼠人。蛮荒的鼠人是很多的,但他们习惯生活在地底。在荒原十米以下的地底,大范围的覆盖了许多贯通的空洞,鼠人就是生活在那些不逊于一座城市面积的空洞内。
而想要找到这样的洞穴入口,首先就要找到充足的食物来源。
九曲河是蛮荒最大的水源,几乎整个蛮荒的河流都是从这里流经出去的。有水的地方,土壤都比较肥沃,能吃不能吃的植物都长了一大把,足以吸引大量的食草动物。
鼠人族就喜欢这样的地方,在九曲河河道边缘的地下就有一处蛮荒最大的洞穴,那是鼠人族的大本营,聚集了鼠人族最聪明和最强大的族人。
阿尔法一行按照布兰卡的指点找到了鼠人族洞穴的入口,不过他们没有着急下去,而是在洞口架起一头剖洗干净的羚羊,撒上孜然和盐巴架在火上烤。
浓浓的香味飘向四野,凯伦兄妹从九曲河中打上来一桶河水,水里还有几条活鱼和几片野菜。
活鱼和野菜都是从九曲河上游飘下来的,每到河水上涨的时节才会有。现在虽然已经到了河水回落的时节,但河里的鱼和野菜还没有那么快消失干净。
蛮荒的水都很浑浊,凯伦兄妹费了好大劲才用棉布过滤了一遍,勉强算是清澈。
阿尔法将过滤好的水放到一边,等里面的杂质完全沉淀后再使用。
五个人就那么围坐在火堆旁等着。
沃尔夫说鼠人族不喜欢别人擅自闯入他们的大本营,就算是和他们最近亲的半兽人部落也不行。任何未经许可就擅自闯入的人会被鼠人族视为敌人,从而引发不死不休的战争。
历史上擅自闯入鼠人族的半兽人不在少数,不过他们都没能活着出来。虽然也有一些强大的部族来找鼠人族麻烦,可是打到最后,那些部族的人才发现他们根本耗不起。鼠人族就是人口多,而蛮荒的人口总数算是少的,以己之短攻敌之长,实为不智。
久而久之,不得擅闯鼠人族大本营这条规矩就被流传下来。
阿尔法他们是人类,蛮荒的敌人,如果不是有国主陛下和蛮王陛下签发的檄文,就是借阿尔法两个胆子他也不敢到这儿来。
要知道在历届蛮荒和人类的战争中,鼠人族的伤亡永远都是最大的。甚至可以说鼠人族骨子里流淌的都是仇恨人类的血液。
烹制美味引诱鼠人出来是沃尔夫给阿尔法出的主意。
“鼠人族喜好美食,面对美食美酒他们可以出卖种族以外的任何事物,包括他们的生命,你可以用美食引诱来一只鼠人,只要你告诉他你不会做有损鼠人族的事情,他一定会带你们进去。”
以上是沃尔夫的原话,这家伙好像和鼠人族很不对付,张口闭口的对鼠人族很是了解,但阿尔法发现这家伙说的都是鼠人族的短板,就好像是经过了刻意的调查才得出的结论。
有谁会这么调查自己的朋友?没人会!所以阿尔法猜测沃尔夫或者狼人部落一定和鼠人部落闹过矛盾,否则他不会狗拿耗子多管闲事。
烤羚羊的香味很快浓烈起来,被剥了皮的羊肉表面被烤成了金黄色,混黄的油脂滴落下去能带走肉上的大片黑灰,所过之处到处都是哔哔啵啵的油泡泡。
用棉布绑在棍子上沾了些羊油把羚羊全身涂满,又撒上一层胡椒面继续烤,等到肉香里掺杂了胡椒面的香气,阿尔法又将调配好的酱料倒在羚羊身上,用手涂抹了均匀,还未烤干就切下一片大腿肉塞进嘴里咀嚼了几下。
“嗯,味道不错,你们都来尝尝。”阿尔法几口将羊肉吞下去,拿起刀子熟练的割下被烤的香气四溢的表层肉,刀子切到肉白的地方立刻停下,手腕一挑就是一片色香味俱全的羊肉落到手里,分发给众人后又开始涂抹羊油和酱料。
整块的肉吃起来过瘾,但味道上难免要差一些。如阿尔法这般曼斯条理的烤,是费时了些,但能吃到满嘴的鲜味总是好的。
香味穿了很远,终于是有一只獐头鼠目的矮小鼠人闻到了气味,受不了诱惑从洞穴里钻了出来,瞧他躲在洞口探出脑袋耸动鼻尖的蠢样子就好笑。
鼠人很胆小,虽然在被激起了怒火的时候会爆发出可怕的战斗力,但放在平时,鼠人绝对是连人类小孩都惧怕的胆小族群。出现在洞口的这只就是这样,明明都被馋得不行了,还是不敢凑上去询问一下。
阿尔法早就看到鼠人了,也知道鼠人胆小,所以故意往他那边看了一眼,然后发出惊异的声音,“细看”了许久后才指着洞口的鼠人说道:“这不是聪明强大的鼠人朋友吗?为什么在洞穴里不出来?快来快来,和我们一起享用美味的羚羊吧!”
鼠人被阿尔法看得浑身发毛,见他开口相邀,字里行间又表示出了对鼠人的尊重,立刻挺着胸膛走了出来,眯着一只眼睛,用另一只眼睛狠狠扫了那只羚羊一眼,强忍着扑上去的冲动说道:“哼哼,人类,你们果然有见识,居然知道我是聪明强大的鼠人,嗯,本来我是已经吃饱了的,但看在你们热情相邀的面子上,我就勉为其难再吃一些好了,对了,我得申明,是你们请我吃的,我给你们面子才吃,如果是有事相求我可是不会答应的。”
鼠人的反应都在五小的预料之内,这些早就被沃尔夫透了底。胆小懦弱又自私的鼠人总是喜欢标榜聪明和伟大,只要听到夸赞的话就会得意忘形,稍微拍几句马屁就会找不着北,再诱之以利,不难让一只鼠人带他们进大本营。
现在看来沃尔夫说的丝毫不差,这也从侧面证明这家伙的确对鼠人族不安好心。
狼人族和鼠人族之间的恩怨阿尔法不想管,他只是笑呵呵的把眼前这只难看的鼠人伺候好,一会儿还指望他带着自己一行人下洞穴呢。
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