安德森教授相信这是越南乃至全东南亚历史上,涉及金额最大的一笔民间商业合作及工业开发项目,要知道去年波音公司的总利润不过1500万美元。
值得一提的是,这一切全发生在神圣的庙宇里,全在他们所信奉的先贤见证下。
虽然没准备一大堆商业合约,没签订任何备忘录形式的合作意向书,甚至没律师在场,但谁也不能怀疑口头约定是否具备法律效力。
回市区的路上,安德森感慨万千地说:“李,直到今天我才真正相信你及你们同胞的经济实力,才真正相信你在这个社区的影响力。”
这是一条横穿森油区的大街,最早时这里有一家叫“二天堂”的榨油厂,森油区由此而得名。
时代在发展,与之后陆续兴建的虎麦啤酒厂、制冰厂和前面那些机械厂相比,“二天堂”油厂现在只能算一个小作坊。
这条街最具工业化气息,一路走来,两侧全是机械厂、铸铁厂、黑铁加工厂或蒸汽炉厂,一直散布到和平市,能远远看见左开医院、贝当桥和左开发电厂。
工厂与工厂之间有许多从事机械零件加工、焊接、五金配件销售和汽车摩托车修理的门面,之前那个李为民念中学时曾买过一辆意大利产摩托车,非常爱惜,经常开到这条街上来保养。
一间修理店前,师傅和几个徒弟们双手油污,围着一台减速机之类的机器忙得不亦乐乎。
这个画面似曾相识,让他不由地想起那个开摩托车过来保养的半大孩子,让他禁不住怀疑所谓的后世或许是一个梦,现在的他和开摩托车的那个他才是真实的。
恍恍惚惚,心不在焉。
安德森不明所以,看着车外的行人继续道:“这无疑是一个令人鼓舞的开端,我有理由对第二轮融资持乐观态度。不过相对于第二轮融资,我对海外融资策略更感兴趣。1000万美元不是一个小数字,又是投资政局如此动荡的一个国家,华尔街资金实力最雄厚、投资经验最丰富的投行也不一定敢涉足。”
李为民缓过神来,不无尴尬地问:“教授,您说今天的融资?”
“你没在听?”
“不好意思,刚才走神了。”
安德森教授说过的话不会说第二遍,若无其事地笑道:“你的朋友非常有钱,比我想象更富有。”
那600万美元是他们倒腾越南盾的部分本金和利润,像贪吃的鱼咬了钩一样再想吐出来就没那么容易。至于包销债券,三十多个人,一个人包销几百万真算不上多。要是他们家老头子支持,一家两千万都有可能。
不管出于什么目的,手段终究不光明磊落。
李为民暗暗定决心要为他们负责,不管团结华人自保计划将来成败与否,都要想方设法保证他们的人身及财产安全。
他深吸了一口气,微笑着解释道:“教授,一个多世纪来,华人在印度支那一直拥有商业优势。再加上之前跟您提过的勤俭,加上几代积累,拥有一些财富很正常。”
“商业优势?”
“是的,华人能够拥有并维持商业优势地位有很多原因,比如直到20世纪前,法国殖民地当局都把财力集中在发展基础设施,主要是交通运输网络,以及矿产资源开采上,一直没能力扩展商贸系统。
他们的收入主要来自农业、矿产资源及销售酒类、食盐和鸦-片的所得税。而属于日用消费品的货物,法国商人几乎没有涉足。并且除经营日用消费品之外,华人还涉足服务业乃至轻工业。”
吴廷琰有句话说得很对,美国人慷慨大方,但不了解越南,不了解越南人,不了解越南历史。
美国人的想法很简单,只要给越南提供援助,让越南人吃上饭,过上好日子,感到快乐,就不会相信越盟那一套,越南就会变成自由世界抵御苏俄阵营扩张的盾牌;他们的做法更简单,归纳起来就一句:“走吧,让我们去把那些麻烦解决掉!”
这几天蜂拥而至的美国顾问,尤其那些二十多岁的魁梧小伙子,甚至不知道就在几个月前,他们的国家还在帮助法国维持其殖民统治。
不知道他们要帮助对付的越盟领袖“胡伯伯”,在他们的越南同龄人心目中早就是一个伟大的爱国者,许多人甚至是唱着“没有谁比我们更爱胡z明”长大的。
不知道这是一个多么好战、多么排外的民族。
越南人认为从公元200年中国军队入侵红河三角洲到法国人来之前,中国留在越南的时间有十个世纪之久。认为他们的祖辈相继打败了中国各个朝代的侵略者,敌人如此强大,他们赢得一次又一次战争,在亚洲是独一无二的。
并且面对北方强大的威胁,还能长期征战把国土不断往南延伸,一直延伸到他们的同胞可以展望到暹罗湾。
(现在的南圻,也就是法国人所说的交趾支那,历史全是柬埔寨国土。所以柬埔寨人迄今为止仍称南圻为“下柬埔寨”,连印度支那总督府“诺罗敦宫”都是以一个柬埔寨国王名字命名的)。
安德森教授对越南历史真不太了解,饶有兴趣地问:“除此之外呢?”
李为民笑了笑,如数家珍地介绍道:“法国殖民当局想迅速增加华人的营业所得税,并试图通过华人经营中介的角色,更深入地渗透到越南社会。认为华人阶层是一股比正在上升的越南本地资本家阶层,更值得信赖的社会依靠力量。
为了把华人与越南人隔离开来,法国人制定法规逐步允许华人比本地人和其他外侨享有更多经营权,这一点在法国与中国签订的各种协议中能够得到体现,比如1886年与清政府签订的《天津贸易协定》,其中就有允许华人在越南自由经营的条款。
1930年与中国国民党签订的《南京协议》,进一步扩大了华人的经营权,允许华商享有直接经营进出口的权利;1947年,与国民政府签订的《重庆协议》,又给了华人特别优惠,不但可以自由经营、自由居住,而且不用服兵役。
很多货物如烈性酒、啤酒、鸦-片,对本地人和其他外侨是要严厉检查或严禁的,但对华人则没有限制。甚至给予华人一定法外治权,比如一些商业纠纷和不是很严重的犯罪,一般会交由五帮会馆去调解或仲裁。”
安德森教授沉思了片刻,非常精辟地总结道:“法国人来之前这里一直是中国的势力范围,他们无疑侵犯到了中国的利益。离本土那么远,谁也不愿意与中国开战,所以给予华人一些特权。”
“有这个可能。”
李为民抱着双臂,面无表情地补充道:“但我认为他们这么做更多地是出于维护其在印支的殖民统治。分化瓦解、刻意制造民族矛盾,荷兰东印度公司和英国东印度公司不全是这么干的吗?一旦华人的经济实力和人口数量威胁到其统治地位,那他们就会毫不犹豫点燃民族矛盾的导火索,让本地人去对付华人,根本无需自己动手。”
想到越南愈演愈烈的民族主义思潮,安德森教授低声问:“李,你是不是有某种担忧?”
“教授,我相信我的同胞们不需要那些特权,相信他们愿意与本地人交朋友,与本地人一起生活,一起建设这个国家。所以工业村计划对我而言不仅仅是一个工业发展计划,同时也是一个民族和解、民族团结计划。”
越南人对华人有许多看法,民族矛盾比想象中更严重,只是被法国殖民统治和越盟问题给掩盖了。
他确实有远见,并且极具责任感。
安德森教授微微点了下头,意味深长地说:“李,如果能把这个庞大的计划付诸实施并取得成功,那你会成为这个国家最受尊敬的人。如果有一天你获得诺贝尔**,我一点都不会感到奇怪。”
“可惜您不是挪威议员。”
“我会给他们写信,不管认不认识,不断给他们写,直到烦得议员先生们提名你为止。”
李为民乐了,不禁打趣道:“我会跟您分奖金的,我发誓。”
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