寿王比众人预想中回来的更快，五皇子接到寿王，一路陪着送到官家寝宫外，抬手用力按着忍不住要打出来的呵欠，从接到信儿到离宫，连惊带累了这些天，人早已经疲惫透了，五皇子用力按回呵欠，正要转身回去，郑大官从寝宫出来，微笑叫道：“五爷且慢一慢。”五皇子忙顿住步子转身看向郑大官，郑大官往偏殿示意道：“到这边说话吧。”
五皇子到了偏殿门口，脚步微顿，似乎是下意识的扫了眼官家寝宫，郑大官眼皮垂了垂微笑道：“官家有几句话让我说给五爷。”五皇子松了口气，忙笑着冲郑大官微微欠身，抬脚进了偏殿。
“五爷辛苦了。”郑大官先慢条斯理客气了一句，五皇子忙拱手笑道：“多亏了大伴，一切才能这么顺顺当当。”“是佛菩萨保佑，”郑大官语调轻缓，往后退了半步，一边往椅子上坐，一边示意五皇子：“咱们坐着说话吧。”见五皇子落了座，这才接着道：“官家让我跟你说几句话，这几句话官家说的明白，我听的明白，可要让你明白，这话可就长了。”
五皇子惊讶的看着郑大官，微微欠身做出洗耳恭听之势，郑大官挪了挪，眼睛微眯，目光越过五皇子仿佛要看进那些过往的岁月里去：“这一说就是四十多年前的旧事了，昨儿有两个小猴儿说嘴，说这禁中那么多好地方，怎么官家偏偏要选这一处做起居之处，唉，他们哪知道官家的心思，这一处，”郑大官手指温柔的划了半圈：“从前官家做皇子时就住在这里，那一年春天，我记得清清楚楚，各处打发了一批老宫人，要添人手，官家就带着我过去挑人，一大群人，就数明月姑娘最小，吓的象只避猫的鼠儿，我示意官家看她，官家可怜她，头一个就挑了她，要是没人挑，她就得去浣衣局这些地方了。”
五皇子惊讶万分的看着郑大官，他不明白郑大官怎么突然和他说起这些过往，这些，都是宫里早就心知肚明的不可言之事，郑大官停了停，缓缓叹了口气：“我再没见过象明月姑娘那样的干净人儿了，她那双眼睛象泓春水，就那么温柔安静的看着你，看的你生不出坏心眼，官家是个有脾气的，那时候年青，性子比现在硬多了，可一到明月姑娘那儿，再大的脾气也没有了，明月姑娘跟在官家身边侍候了那么些年，官家从没跟她发过一回脾气，没冲她高声说过一句话，唉！”
郑大官又悠悠叹了口气：“明月姑娘身世苦，生母生下她没几个月就走了，她父亲给她续了个后娘，后娘待她连奴婢都不如，常常罚她三五天不准吃饭，后来干脆把她卖到宫里为奴。也是报应，她到官家身边没多长时候，她父亲一家就被烧死在任上。”郑大官的声音透着丝丝冷意，五皇子听的心缩了缩，他知道这件事，姚贵妃的父亲和后娘一家，是被官家一把火烧死的。
“明月姑娘的父亲曾经和勇国公府先老夫人宁氏的父亲同地为官，明月姑娘的父亲是上官，两家都住在衙门后，院子挨着院子，先宁老夫人比明月姑娘大三四岁，是个有心有胆的，把明月姑娘当亲妹妹看，那两年，明月姑娘几乎就住在宁家，先宁老夫人性子侠义，又有胆子，为给明月姑娘出气，捉弄了明月姑娘的后娘好几回，明月姑娘一提起在宁家过的那两年，两只眼睛亮莹莹全是欢喜，回回说起宁氏捉弄她后娘的事，都笑的银铃儿一般。”
五皇子嘴巴微张，听的愕然而恍然，姚贵妃和勇国公府的渊源原来在这里！
“后来听说宁氏要嫁进了勇国公府，听到消息那几天，明月姑娘又是欢喜又是担忧，简直不知道怎么办才好，宁氏嫁进去后，明月姑娘几乎天天缠着我打听勇国公府的事，听说宁氏将勇国公府理的清清爽爽，那幅高兴骄傲样儿真是没法说。后来宁氏又生了李四郎，就是恬姐儿的父亲。”郑大官嘴角带笑打量了一遍五皇子：“宁氏临盆那一夜，我差点跑断了腿，宁氏生了一天一夜，明月姑娘也跪在佛菩萨前念了一天一夜的经，李四郎满月时，明月姑娘把官家给她的羊脂玉长生果送过去庆生，那长生果是官家自小戴着的，为了这个，官家差点生气。”
郑大官边说边盯着五皇子看了几眼：“后来，李四郎夫妻出了那样的惨事，谁也没想到宁氏性子那样烈，明月姑娘听说李四郎的事就心疼的病倒了，宁氏的事出来后，官家和我本打算瞒着她，谁知道，”郑大官的话突然顿住，脸上浮起层阴霾：“那时候府里乱，到底没瞒住，明月姑娘哭的……唉！”郑大官别过头，抬手拭去几滴混浊的眼泪：“本来就病着，就这么一病没了。明月姑娘临死前把宁氏的孙女儿托付给我和官家，好在恬姐儿有她外婆，她幼年落水后，官家就召了王悦娘进京，托中人送到了恬姐儿身边，后来，恬姐儿嫁给你，总算没负了明月姑娘的托付。”
“恬恬父亲的死？和阿爹？”五皇子忍不住追问了一句，郑大官垂着眼皮，好半天才答非所问道：“阴差阳错，都是意外。”五皇子轻轻抽了口凉气，果然和阿爹脱不开，五皇子好一会儿才透过口气，紧盯着郑大官问道：“告诉我这些……阿爹是……什么意思？”
“官家今天早上交待说要和明月姑娘合葬一处，好些事，也该交待交待，官家让我告诉你，你是官家心爱的儿子，是皇家血脉，不能委屈了你，有件事，就是那句话，想来你也知道了，简师批你和恬姐儿八字时曾经说过，怕你有惧内之嫌，官家怕你委屈了。”郑大官的话明明白白又歧意极多，五皇子恍然笑道：“阿爹是怕有了这惧内的批字委屈了我，所以才让你告诉我这些前情往因？就算没有这些，我也没半分委屈，能娶到恬恬，是我这辈子最大的福气，惧就惧吧，我心甘情愿！”
郑大官眼里一团亮光闪过，脸上的笑容又深又浓，扶着椅子扶手慢吞吞站起来笑道：“那就好，你到底是官家爱子，官家委屈谁，也不愿意委屈他的儿子，这样最好！五爷这几天累坏了，赶紧回去好好歇一夜，眼看着要过年了，事情多得很呢。”郑大官话里的意思五皇子听的明明白白，阿爹已经在交待后事了，只怕也就是年里年外的事，那这年里年外要立太子，要过年，要……五皇子心里一阵悲怆，垂了垂头，一声悲叹压在喉咙，拱了拱手出宫回去了。
温暖如春的寝宫内，连着几天几夜几乎没下过马的寿王半坐半跪在床前脚榻，双手握着官家枯瘦的手，头抵在官家手上，拼命压着满腹悲伤不敢放声痛哭。
“你很好。”官家仿佛没看到寿王的悲痛，半躺半坐在靠枕上，目光安祥的看着他最心爱的儿子，声音平和温暖：“怎么不把祝明锐一并杀了？不要怕多杀人，祝家也该换一支当家了。”
“阿爹！”寿王抬头看着官家正要解释，官家垂了垂眼皮打断他道：“我就说一说，你做得很好。”
“是，阿爹！”寿王哽着喉咙应道，官家轻轻动了动，抽出手，缓缓搭到寿王肩上，怜爱非常、仔仔细细的看着他道：“你很好，这江山社稷，家国天下，交给你，阿爹放心得很。”顿了顿，官家细细看着寿王的眉眼喃喃道：“你这眼睛跟你娘一模一样。”
“阿爹。”寿王眼泪夺眶而出，官家想替他拭泪，抬了抬手却没能抬起来，只好任手垂落下来笑道：“别哭，你看看你，小时候爱哭，现在还是这样，动不动就掉眼泪，这也跟你娘一个样！别哭，听我说。”寿王忙别过脸用袖子急急的拭去眼泪，转头看着官家。
“旨意我都拟好了，钦天监看过日子，后天是吉日，可以立太子，你娘追封孝庄文皇后，我死后和你娘合葬在一处，唉！”官家突然长长的、满是郁结和忿忿的叹了口气：“我曾经答应过你娘，要让这天下人都跪倒在她面前，生杀由她，要让你－－我们的儿子成为天下最尊贵的公子！我到底，只做到一半！我对不起她！”
“阿爹别这么想，阿娘从来没这么想过，她说过好些回，能和阿爹在一起她就满足了。”寿王急急的安慰解释道：“阿爹还记得阿娘临行前要和我单独说几句话么？”寿王喉结连连滚动了几下才接着道：“阿娘说，这辈子和阿爹一起，又有我这样的儿子，她一辈子满足得很。”
“你娘一辈子知足，太知足……你别学她，你累了，下去歇歇，别出宫了，就在这里，我累了，睡一会儿咱爷俩再说话。”官家声音和缓而悠远，越说越低，两只眼皮时垂时睁，寿王急忙起身叫了太医和郑大官进来，太医轻柔的给官家揉着穴位，听着官家呼吸平缓的睡着了，寿王轻手轻脚退出来，背着手站在院子里，仰头看着天，耳边仿佛又听到阿娘临行前的低语：“……琰哥儿，阿娘对不起你，你爹把你抱进宫那天，你哭的……阿娘的心都碎了……阿娘对不起宁姐姐，死了也没脸见她，贤哥儿是她的命根子，就象你是我的命根子……你替阿娘好好照顾恬姐儿，阿娘对不起她……若有来生……只求一家人能守在一处，粗茶淡饭，平安终老……”
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