霍伦的部下多是尼姆库尔岛本地的海贼，这些人里面，能够真正认出安南的脸的大概是不存在的。
“婓瑞大人，”这个中年人十分乖巧，“我叫吉尔伯特，是黑咖啡号的船员，原来狄比诺船长的部下，所以见过您一次。”
“黑咖啡号？”安南想了起来，“我还不知道是什么事情让你们到了这个地方来？这里已经临近贝崖海中部了。”
“大人，前些日子，”中年人小心地看了安南一眼，“我们遭遇了托瑞尔海军大规模的袭击，除了这位……呃，霍伦船长之外，大部分原贝崖海海贼的人都被托瑞尔人杀死了，事实上，我们现在也才对发生的事情不明不白，至于黑咖啡号，它也逃出来了不错，不过在半路上火拼了一次之后……”
“火拼？”魔法师古怪地看了中年人一眼，“你身为黑咖啡号的一员，现在居然会在霍伦的部下平安无事？”
“海洋的规则就是这样，大人，事实上，我可以肯定地说我没有参与到两条船的战争中去，”吉尔伯特看了一眼安南，“大人，你有什么打算吗？”
“这些人愿意为我效力吗？”魔法师对旁边的十几名海盗皱了皱眉。
“我想他们是愿意的。”吉尔伯特扫了几眼这些海盗，朝安南点了点头。
他回头对着一群海盗交流一番，最后回到安南面前：“大人，如果你能保证这些人的财产和收入的话。”
“好吧，叫他们和我来，”安南点了点头，忽然笑了，“从今以后，你们可以管我叫婓瑞船长了，对了，至于我以前的姓氏，为了你的安全着想，建议你暂时烂在肚子里，否则我不知道会有其他什么人因为这事来找你的麻烦。”
他最后低声地对这个机敏的厨师说。
“是，大人。”厨师低头答应道。
魔法师转回头，拖着黑色的长袍走出了这片营地。
他需要人，手下，不管是海盗还是什么别的东西，只要是能够为他带来力量的，他都要紧紧抓在手里面，虽然他间接控制了莫拉瑞，但他并不能肆意的指挥莫拉瑞的军队，他需要私军，他的专属军队。
只有有了足够的力量，他才能在这艾德拉斯占据一席之地，否则，他的魔法再强大，只要到不了真理贤者那种高度，永远都要小心翼翼。
在相当长的一段时间里面，这就是他需要做的事情。
至于手段肮脏于否，在许多的情况下，大概不会出现在他的考虑范围里面了。
当苏珊小姐早上醒来的时候，她的心情是非常不错的——最重要的因素当然是因为她如同六月天气一般变化飞快的脾气，而随着火山熔岩喷出的火山钢也是诱因，有了这些东西，当她回到诺里斯城的时候，就有足够的底气应付家人的责难了。
这样想来，一路遇上的磨难也不算是什么磨难——与一个强大神秘年轻的魔法师相遇，并且发生了一些故事，经历一场刺激的冒险，从邪恶的魔法师国度到火山岛，这难道不比单纯的一场贸易旅行值得纪念得多了？
凡事从好的方面去想总会让人感到快乐。
这似乎是乐观者的专利。
苏珊小姐就是这样一个乐观的人。
但是当她看到安南指挥着那些牛高马大的剽悍海盗在森林中忙碌的时候，顿时乐观不起来了。
“婓瑞先生，能不能向我这个合作者解释一下，这些海盗是怎么回事？”她额角青筋一跳一跳地询问着安南，双手捏紧成拳头。
“我干掉了他们的头儿，现在他们听我的。”
“什么？”魔法师轻描淡写的解释并没有平息苏珊的愤怒，“他们是海盗，十分之危险。”
“哦，这没什么大不了的，我比海盗危险多了，苏珊小姐，”安南淡淡地看着这个怒火冲天的女士，“你不必心存疑虑。”
“当然，我心存疑虑也没有用，魔法师大人，”苏珊翻了个白眼，忽然开始有些感到无力，她点了点头，“好吧，你确实比这些海盗危险得多了。”
“希望这不会影响到我们的合作，”安南点了点头，“还有，苏珊小姐，希望你的船员也能参与到伐木的工作里，只要有足够的木料，我能够用魔法在五天之内制造一艘大船。”
“是么？了不起的魔法师大人，好吧，希望我们能够快一点儿分道扬镳，”她斜眼看了一眼魔法师，忽然注意到他的奇怪举动，“等等，你在做什么？”
她看到安南指派几个人将一大群零散的凝固熔岩堆在一个魔法阵中央，一直堆到体积有一码的立方有余，魔法师低声引导一个魔法，光芒便从魔法阵中闪耀出来，照在堆放的熔岩上面，一道耀眼的光芒之后，这堆熔岩变成了散碎的沙子。
苏珊眼皮跳了跳，想不出来魔法师把一堆熔岩石变成碎末有什么用意，直到她看到魔法师将一个不规则球型的赤红金属块从这堆沙砾中掏了出来。
她顿时傻了眼睛。
这一块火山钢光目测就有五十多磅，很显然魔法师拿着有点吃力，所以很快地将之放入了空间戒指。
这样一大块火山钢，足够制作出许多东西。
苏珊看到安南如此轻易就将大块火山钢从熔岩块中提取出来，顿时大为嫉妒。
她派去做这项工作的水手还在辛苦地拿着凿子把沙粒状的火山钢从凝固的熔岩上面敲出来，耗费巨大的力气，往往只能得到一点儿，而且稍不注意就会遗失，这些不太厚道的水手更是随时有私吞的可能，怎么能像魔法师这样轻松如意？
这也让女船长想到了新的问题：“等等，婓瑞先生，我们还没有判定这些火山钢的归属……”
“当然是见者有份，”魔法师倒是不太介意，“好吧，布尼安小姐，我想你这一趟的采集足够抵得上你的损失，至于其他的想法，我劝你还是不要想太多为好，你以后大概也不会再来这个地方了，能够趁着这一次机会，多捞一些是一些就够了。”
这个答案当然不能让女船长完全满意，不过她看到魔法师和魔法师手下新添海盗的时候，眼皮子跳了跳，觉得这个话题确实不适合讨论下去了。
“那么之后呢？我是指造好船之后，”女船长转移了话题，“你准备去哪里？”
“剑湾海岸，”这一点魔法师并没有迟疑，“拉格伦公国，如果你不顺路，诺里斯城也可以。”
“免了，”苏珊皱了皱鼻子，“我会在外海的中转港口派人送你去拉格伦公国，我们还是永远不要再见的好，婓瑞先生。”
“如果可以的话，我当然是不介意。”魔法师笑了笑说。
“大人，您要去拉格伦公国？”这时，吉尔伯特靠了上来，他似乎听到了魔法师和女船长的对话。
安南点了点头：“不错，你有什么意见？”
“当然是没有，只是我还没去过西海岸。”吉尔伯特摇了摇头。
“对了，我还没问你，黑咖啡号的下落如何？”安南忽然想了起来。
如果能够将那些人收归麾下，不大不小又是一笔力量。
仅仅十几个海盗实在是太单薄了。
然而当他一问出口之后，吉尔伯特表情顿时凝滞了。
安南感到一阵异样......
“这，大人，其实，我们离开东贝崖海之后……”
一听魔法师询问黑咖啡号的近况，吉尔伯特立刻支支吾吾起来，态度十分之古怪。
魔法师不耐烦地催促了几句，才知道这些人离开托瑞尔海域之后，立刻被本地一支大船队吸收了，这里临近贝崖海中部的海盗群岛，海匪势力庞大，而这只船队的首脑，似乎是一个魔法师。
“他用魔法控制了许多的人，估计都是附近的海盗船，这位……呃……霍伦船长聪明一些，装扮成仆役躲过了魔法师的魔法，而我们则找到机会杀死了看守，连夜跑了出来。”吉尔伯特支支吾吾地说出了原委：“然后就到了这里。”
“原来你背叛了你的船。”魔法师轻笑一声，明白了吉尔伯特如此遮掩的理由。
“大人，那个魔法师十分凶残，”吉尔伯特摸着鼻子苦笑，“他浑身都透着一股阴暗的味道，我不知道跟随船长进了她的岛屿会有落到个什么下场。”
“这么说你的行为也是可以原谅的？”安南对着他挑了挑眉毛。
这毕竟是一个海盗，不能对他的忠诚有太高的要求。
魔法师说服着自己，也发觉了这个人的隐忧，出言安慰了起来：“你不用太过担心，我没有那样的嗜好，也不会对部下使用什么魔法，唔，我认为保证忠诚最好的方式是满足手下的利益，从这一点来看，那个魔法师并不高明。”
吉尔伯特表情立即严肃了起来，他确实很担心这个魔法师像其他同类那样残暴——要知道魔法师很少有愿意费心思去培养忠诚这种虚无缥缈的玩意，他们宁愿用魔法这种粗暴有力的手段。
“说说看，吉尔伯特，你见过那个魔法师吗？他的巢穴又是什么样子？”安南略想了想，便决定询问这个人一些具体的事情。
指望他直接说出那个魔法师的位阶是不靠谱的，艾德拉斯不会有哪个地方的魔法师会把自己能够施展几阶魔法挂在嘴边夸耀——当然在托瑞尔那种魔法师多如狗的地方除外，因为在那个地方魔法师的施法能力不是秘密，他只是想询问一些概况，推断一下那个魔法师大概的魔力水准。
如果是个实力一般的家伙，那就飘过去干掉后取而代之。
“哦，他居住在一座堡垒里面。”
“堡垒，不是高塔？”
“不是，不是。”吉尔伯特连连摇头。
安南放心地点了点头，没有法师塔这种施法者的标志性建筑，说明那座岛屿不是他的巢穴。
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