第220章 大唐狄公案伍(25)

第220章 大唐狄公案·伍(25)

狄公手捋长须，慢慢念道：“刑部已悉丁虎锢命案各节。丁虎锢为笔管中暗器所伤，笔管之上镌有一书斋之名。然由此断定画斋之主为杀丁将军而将此笔改为杀人凶器，本部以为证据不足，故丁虎锢将军溘逝以意外死亡论定。”

狄公将公文卷起，洪亮附耳说道：“此真乃判案之上好范例！”

狄公微微点头，低声答道：“上台分明有意略去余寿乾大人姓名！”说罢，狄公提起朱笔，批出一纸手令，传令交给牢头。

少顷，二衙卒将李夫人押至大堂。

李夫人在牢中等候刑部批复期间，死到临头之恐惧令其失魂丧魄，日前在堂上招供罪行时那得意神色早已荡然无存。她面容憔悴，睁大双眼张望狄公肩上之猩红缎带与公案一旁之彪形大汉。那大汉面无表情，肩扛寒光四射之砍刀，身后两名副手则手持利刃、手锯及绳索。李夫人心内明白，此乃行刑之刀斧手，便吓得两腿发软，浑身哆嗦。两名衙卒扶其跪在案前。

狄公将公文展开，读道：“查案犯李黄氏拐骗民女，图谋不轨，后又杀人灭口，罪大恶极，故判处极刑，先予鞭笞，再予斩首。案犯之全部家产划归苦主，以做抚恤之用，朝廷不予没收。案犯首级悬挂城门之上三日，以儆效尤。”

李夫人听罢，大声尖叫。一衙役上前，用一张油纸膏药将其嘴封死，另两名衙卒将其双手反剪，绑于身后，又将法标插在后背之上。法标之上写明其姓氏、罪行及刑罚。

李夫人被押下堂去后，听审之人正欲离堂而去，狄公惊堂木一击，喝令众人肃静，随后又说道：“本县当堂宣读本县衙临时衙员姓名！”于是将方班头及到任第二日录用之衙役姓名一一念了。众衙员皆面对狄公，恭敬肃立，侧耳细听。

念毕，狄公身靠椅背，手抚长须，将众人环视一遍。这些天来，衙员们不辞辛劳，不畏艰险，忠心相随，狄公早已为其做好安排。狄公说道：“方班头，你等众人与本县相逢于危难之际，尔等对县务恪尽职守，忠心耿耿。现今难关已过，诸事顺畅，本县不再强留汝等在衙内当差。然汝等中有意愿留下长久当差者，本县自当录用。”

方班头恭敬答道：“我等众人对大人感恩不尽，小人我对大人恩典更是刻骨铭心。在此城中我家曾遭大劫，小女黑兰日夜心神不宁，欲离此城而去。还有，已有媒人上门向小女黑兰求亲，说是吴峰会试得中之后，便来迎娶小女。”

马荣听得此言，愤然地对乔泰小声说道：“那小女子真是忘恩负义！我可是救了她的性命！此外，我还像其夫君那般见了她的身子！”

乔泰低声说道：“闭嘴！你已见到那姑娘的身子，竟还不知足！”

方班头又道：“小人请大人恩准小人及犬子方景行留在兰坊，因似大人这等贤达县主天下难寻。虽说小儿驽钝，小人仍恳请大人收下小儿在衙中长期当差。”

狄公仔细听罢方班头之言，喜道：“方班头，本县依你所请，留你及你子在县衙当差。上苍慈悲为怀，令一起罪案引来两家喜庆。待黑兰完婚之夜，红烛高照，吉祥喜气定会治愈其父心中伤痛，为此本县不胜欣喜。”

方班头父子二人双双跪下，叩头不止。

另有三名衙卒愿离衙重操旧业，其余众人则请求长期在公门当差，狄公一一依允，随即传令退堂。

县衙之外，人山人海。余基与李夫人早被锁入槛车之内，法标之上写清二人罪行、刑罚，百姓一看便知。

少顷，衙门大开，狄公官轿抬入街内，众衙役前呼后拥，随轿而行。马荣、洪亮二人骑马行在轿左，乔泰、陶干二人行在轿右，四名衙卒手举县令仪仗，在轿前开路，另有数名衙卒鸣锣开道。囚犯槛车由官军团团围住，走在队伍之后，围观百姓则尾随大队，向南缓缓行来。

狄公官轿过得石桥之时，晨曦已映照在莲池白塔之上。

法场位于南门之外。官轿过了栅栏大门，待狄公下轿之时，驻军长官前来拜揖，引狄公到夜间搭起的案后坐定，驻军兵卒则在案前列一方阵。刀斧手将砍刀插在地面，脱下上衣，露出满臂筋肉。两名行刑副手爬上槛车，将两名死囚拖至法场中央。

二人松开余基身上绳索，将其拖至一柱子跟前，柱子之上有两根横杆。一人将余基脖子拴在柱子上，另一人将其手脚捆于横杆上。

待二人捆绑停当，刀斧手选一又长又薄的尖刀站在余基面前，目视狄公，待其令下。

狄公发出行刑号令。刀斧手将尖刀直捅余基心窝，余基不吭一声便一命呜呼。

刀斧手随即将余基尸体剁成肉泥。李夫人见此情景吓得昏死过去，场外一些看热闹的人亦用袖掩面，不忍看此惨景。

最后，刀斧手提了余基人头呈于狄公案前，狄公提起朱笔在人头上打了个记号，人头随即与尸身碎块一起被扔入筐内。

两名副手燃浓香将李黄氏熏醒，拖至狄公案前，用力一摔，令其跪在地上。李黄氏见得刀斧手手持钢鞭走近身旁，吓得狂呼饶命。

那刀斧手与两名副手则是司空见惯，对其求饶哀告之声根本不予理会。一名副手将其发髻打散，揪长缕于手中，将头拉向前倾。另一副手将其上衫剥去，又反绑其双手。

那刀斧手将钢鞭在李夫人背上比量一番，看如何下手最是恰当。那钢鞭模样甚是吓人，上有铁刺，刺上更有铁钩，只有在法场之上方能见得。凶犯任凭何等壮实，都无法经此鞭打而保住性命。

狄公一声令下，那刀斧手举鞭便打。那鞭“啪”的一声落在李夫人背上，从颈至腰打得皮开肉绽，如不是那副手紧抓其头发不放，李夫人经此一击，必然跌个嘴啃黄泥。

半晌李夫人喘过气来，怪叫不止。那刀斧手又连连抽打，抽至第六鞭时，李夫人背上已白骨尽露，丝丝残肉中血如泉涌。李夫人昏厥倒地，不省人事。

狄公举手，示意停鞭。二副手复燃香熏之，李黄氏半晌方醒。二人又将其拖起跪在地上，刀斧手则举刀待狄公示下。

狄公一声斩字，刀斧手手起刀落，只一下便将人头剁落在地。

狄公又用朱笔在人头上画上记号。刀斧手将人头掷于筐内，狄公命人将此人头带至城门悬挂三日。

狄公下得案台，入得轿内。轿夫抬轿起身之时，初升旭日照得军校头盔熠熠发光。

狄公官轿先至城隍庙前停下，驻军长官坐轿椅随后赶到。狄公将城中罪案与凶犯正法一节禀告城隍菩萨，随后又与驻军长官一同焚香膜拜，祈求菩萨惩恶扬善。过后，二人各回公廨。

回得县衙，狄公径直前往私宅。喝毕一盅浓茶，狄公对洪亮言道：“你且去自用早瞎。日间我等还须备文将行刑细末禀报上台。”

洪亮出得狄公私宅，见马荣、乔泰、陶干三人正聚在大院一角说长论短。洪亮走近跟前，听得马荣还在埋怨黑兰忘恩负义。

马荣心中颇不是滋味，说道：“我一直以为娶黑兰的理应是我马荣。那日在山中袭击我等，她险些将我刺死，也正是小弟我在李宅救了她的性命……”

“马荣兄，”乔泰说道，“这倒是你的造化！须知那黑兰生就一张利嘴，若是嫁给你，定会终日聒噪不止！”

马荣听得此言，以手加额，高声说道：“你之所言倒是提醒了我。我且告诉汝等我意欲何为。我想将图尔比那女子买下。那可是个年轻壮实的女子，且不会一句汉语，将其娶回家来岂不美妙安宁！？”

陶干脸色比往常更阴沉，他摇了摇头，冷冷说道：“兄弟，别再一厢情愿、痴心妄想了！不出十天半月，那女子定会絮絮叨叨，使你不得安宁，而且不用胡话，却用汉语唠叨！”

马荣不肯罢休，说道：“今晚我就去北寮寻她。你们谁愿意与我同往？那里不乏美妙女子，且个个从容大方！”

乔泰紧了紧腰带，好不耐烦地喊道：“除了女子，竟无其他要紧之事可谈不成？我等不如离了此地，好好用顿早膳！腹中饥馁，再无比暖酒更妙之物了！”

三人皆点头称是，便与乔泰一同往县衙大门走去。

此时，狄公已将官服换成猎装，又命书吏将其心爱之马自马厩牵来。

狄公飞身上马，用披肩遮住口鼻，纵马往大街而去。

大街之上，百姓三五成群，正对两名案犯正法之事议论纷纷，无心关注此单身骑马之人。

狄公到得南门，抡鞭策马而过。法场上众衙卒忙着撤去临时案台。此时衙卒已撒上洁净黄沙，将斑斑血迹遮盖得不见踪影。

到得郊外田间，狄公勒马缓行，周围空气清新，安静宁谧。可即便身处如此佳境，狄公依然心绪不宁。

那法场惨象终令狄公震惊不已。勘案之时，他必定穷追猛打，一查到底，然一旦勘破案情，案犯招供，却又欲将案情全然忘却。法场上血腥恐怖的场景令人惨不忍睹，狄公实在不愿任那督刑之职。

狄公与鹤衣先生一席谈话之后，便萌生隐退之念，再经今晨法场督刑，此念竟愈加强烈。狄公思忖，自己年纪刚过四十，退至故乡那小小田庄之上，躬耕务农，修身养性，为时尚未晚矣。

退居田园，清静平和，整日读书撰文，扶养教育子孙后辈，岂不美哉！天下何事能胜于此？人间美事甚多，整日耗力劳神，揣摩罪犯奸谋，又有何益？

朝中能臣甚多，如若自己隐退，自然有人补缺。若能按己夙愿撰写文章，以方便易懂之言阐述四书五经之义，使平民百姓皆能读而明其意，岂不也能报效国家？然狄公又踌躇不定。若是满朝官员皆如此洁身自好，天下又将如何？给予子孙机会，将来入仕为官，岂非己之职责？

狄公一边催马前行，一边摇头不止，心想，欲解此难题，还须明白鹤衣先生草堂中那副对联：

苍龙腾空入仙境，

地螾掘土得正途。

自那日去山中拜见鹤衣先生后，狄公日日思量此副对联。直至今日，狄公依然犹豫未定。他长叹一声，心想还是由鹤衣先生指点其何去何从为好。

到得山脚，狄公从马上跃下，将一田间耕作之农唤至跟前，请其照看坐骑。狄公转过身来，正欲上山，只见两名砍柴之人沿小道下得山来。两人乃一对夫妇，皆面如树皮，手若干柴，分明已年纪高迈。老汉停住脚步，放下柴捆，擦去额上汗珠，抬头望着狄公问道：“敢问先生欲往何处？”

狄公答道：“在下欲往山中探望鹤衣先生。”

那老汉慢慢摇头，说道：“先生，怕是寻不见鹤衣先生了。四日前我等见他屋内空无一人，屋门在风中摇晃不停，园中百花已被大雨摧折。现今小老儿与老伴儿将那茅屋用来存放柴薪。”

狄公闻听此言，顿觉孤寂之感袭上心头。

农夫说道：“先生，你也可免去登山之苦了！”说罢，将缰绳交回狄公。

狄公心不在焉地接过缰绳，又问樵夫道：“那鹤衣先生情形究竟如何？你可曾见得其尸身？”

老汉面现诡秘笑容，摇头道：“先生，似鹤衣先生这等隐逸之士，你我凡俗之人怎可相比？他们生来就不属此尘世，临了之时犹如插翅神龙飞升天界，走时只留下一片虚空！”

说罢，老汉背起干柴，自顾自地离去。

狄公听罢，顿然大悟，那对联之意即在于此！遂对农夫微微一笑，说道：“我本乃尘世之人，自当学那地螾，掘土不止！”

狄公跃身上得鞍座，扬鞭策马，疾驰回城。

姜汉森、姜汉椿 译

紫云寺奇案

一

时已深夜。陇西古刹紫云寺的寺庙园子里，一楼昏黄的灯光刺破了沉沉夜色，映照出幽灵般的一男一女两人身影。那女子一言不发，只怔怔地打量着井栏上的一样东西。炎夏的夜半，空气依然湿热沉闷，没有半丝风吹动，几朵海棠花却从头顶伸展的枝丫上兀自纷纷扬扬地落下来，灯笼的光晕一照，显得特别洁白。它们落在饱经风霜而黑黝黝的石头上，染上并粘住了殷红的血痕，红白一对比，显得它们格外惨白。

那女子把宽大的衣裙向上提了提，对站在她身旁的男子说道：“把它也扔到井里去吧！这口老井多年废弃不用了，保证不会有事。我想没有人还会知道有这么一口井。”她的视线所及，是一颗血肉模糊的人头。

男子焦躁地向她扫了一眼，见女的面容暗淡，漠无表情，他忙忙乱乱地将灯笼放在井边的石子和碎砖堆上，不耐烦地松开了脖子上的围巾。

他表白说：“我是想来个双保险，把它包起来再……”深更半夜，加上寺园荒寂，只听得自己的声音格外响亮刺耳，这男子又压低了嗓子，继续说道，“再埋在寺庙后的林子里。那个笨蛋酒鬼正在做他的美梦，夜半已过，不会有任何人在那里的。”

女子冷漠地看着他把割下的头颅用围巾包好。男的手指发颤得厉害，好不容易才系了个结。

他咕哝着替自己辩解说：“没办法！这事……这事带给我的麻烦够多了。你是怎么弄的？两次了，都这等灵巧……”

女子耸了耸肩，一副轻蔑的模样。

“亏你，事情的关键在哪里都不知道！”她冷冷地答道，然后弯腰倚身在井栏上。厚厚的常春藤纠结着，密密生长，掩住了破裂腐烂的木头井盖子，长长的、过分繁茂的茎枝垂入黑暗的深处，依附在半朽烂的绳索上，绳索原是系水桶用的。不知什么东西在高大老树的稠密叶片里动弹了一下，又一阵薄薄的白花洒落下来，有几片掉在她手中，感觉是冷的，就像雪花。她抽回手，把它们抖落在地，接着慢声说：“去年冬天，这个花园一片雪白。全白了……”她的话音变轻、变弱了。

“对对！”男的急切地说，“整个市镇都那么漂亮。荷花池的宝塔檐上挂满了冰柱，像许多小铃铛。”他擦了一下湿乎乎的、热热的脸，又添了一句，“霜冻的空气有多清爽，我记得早晨时候——”

“别记着！”女的冷冰冰地打断他，“要忘记！只想着将来，因为我们能够得到它了，全部。现在走吧，把它从那里弄出来！”

“现在？”他惊呆了，大叫起来，“刚刚才——”但看到她不高兴的表情，马上又克制住，“我累得要死。告诉你，真的累得不行了！”

“累？你老自吹自夸你有多强壮！”

(本章完)