第214章 大唐狄公案伍(19)

第214章 大唐狄公案·伍(19)

打到第六棍时，乌尔金痛得狂呼乱叫。那衙役举棍还要打，狄公抬手制止，说道：“你须明白，此刑讯乃例行公事罢了。你之汉人同党已将你和胡人同党告知本县，并已供出你等阴谋诡计！我今日审你，不过要你证实他所供之词罢了。”

乌尔金闻言，拼力从衙役脚下抽出手来，又用手肘撑起身子，喊道：“你这狗官，莫想用谎言诓骗于我！”

狄公冷冷说道：“汉人自比你蠢笨胡人聪明十倍。他假意助你，只待时机成熟，便将你告至官府。不久朝廷将委以官职，酬以丰厚俸禄，以嘉奖其通风报信之功。你与你之同党被蒙在鼓里还不自知，却又为他受刑，岂不可怜？”

狄公早已向马荣使过眼色，此时马荣已将余基带上堂来。

余基一见乌尔金躺在地上，心知大事不妙，顿时脸色死灰，正想拔腿溜走，怎奈胳膊早被马荣死死抓住。

乌尔金一见余基，连唾带啐，骂不绝口：“狗杂种！无耻叛贼！你这两面三刀之汉人，真是卑鄙至极！我乌尔金真心为你，你却将我告官，如此恶行，必遭报应！”

余基喊道：“大人，此人疯疯癫癫，满嘴胡言。”

狄公只不理会余基之言，语气缓和地对乌尔金说道：“此人府中，还有谁是你的同党？”

乌尔金供出两个胡人武士姓名，此二人在余基宅中充当剑术教师。乌尔金又高声说道：“你还不知，城内还有汉人奸党。余基狗头设下圈套引我上钩，为要图个一官半职，然其余汉人无赖为我出力，皆是为了银子。这些无赖均是狼心狗肺之徒，我索性一并供出。”

乌尔金随即说出三名店家与四名军卒姓名。

陶干在一旁将九名从犯姓名一一录下。狄公示意乔泰到得身旁，附耳说道：“速去设于钱宅之军营，将那四名军卒拿下。回头与林队正率二十名军士去往余府擒拿两名胡人，然后再去捕那三名店主，最后去北寮将‘猎手’及两名奸党捉拿归案。”

乔泰领命，急急离去。狄公又对乌尔金说道：“乌尔金，本县秉公执法，若有汉人唆使、怂恿你犯下罪行，却又反咬你一口，以图赏赐，本县绝不助其成功。你倘若不想余基逍遥法外，须将那谋害潘县令一事从实招来！”

乌尔金闻言，眼露凶光，高声说道：“我即刻供出实情，以报此仇。县令，你须听仔细了！四年之前，余基那厮给了我十锭银子，嘱我去县衙报知新任县令，说是当夜余基欲与回纥可汗之心腹使臣在水浅河段岸边密会，请其前往捉拿余基。潘县令只带了一名随从前往。到得城外，我就将那随从给杀了，随即又杀了县令，将其拖至河岸。”

说毕，乌尔金又狠啐余基一口，愤愤说道：“你这狗人，现在领赏去吧！”

狄公朝那书吏点头，书吏会意，便将所录乌尔金之供词高声念了。乌尔金供认所录之词均属实情，并在供词之上按印画押。

狄公说道：“乌尔金，你乃界河对岸回纥郡王，你那谋反之罪，属我大唐外事范畴，若要查明你家可汗与其他部落酋长是否卷入此叛逆之罪，非本县之所能也，因此本县不便给你定罪。我命人即刻将你押往京师，刑部自会处置你之罪行。”

狄公向方班头招手。两名衙役走上前来，将乌尔金用门板抬回了大牢。

狄公命道：“将案犯余基带至案前听审！”

衙役强按余基跪在狄公案前。狄公厉声说道：“余基，你今犯下滔天大罪。对此谋反之罪，按大唐刑律，将判酷刑处死。然凭你亡父英名，本县讲情，兴许能免去酷刑，只将你处死。故本县劝你坦白招认，将你所犯之罪如实供出！”

余基并不答话，只是低垂脑袋直喘粗气。狄公示意方班头和衙役们耐心等候，先别动手用刑。

余基终于抬起头来，一反平日快嘴巧舌之态，语不成声地说道：“小人府中除了两名胡人教头外，别无同党。非到最后关头，小人不会对家人言明占城之事。那四名军卒收受了我的银两，原定明日午夜于钱府最高哨楼燃起烽火，充当信号。小人告诉四人，众泼皮看此信号便会在城内作乱闹事，乘机打劫两家金店。然哨楼烽火实为界河对岸胡人部落攻城之信号。乌尔金与其汉人同党则充当内应，将水门打开——”

狄公打断其话头，喝道：“今日供到此处，明日堂上你自有机会细细招来！本县问你，你寻得你父画轴之中所藏遗书后，又如何处置？”

余基早已面如死灰，闻听此言，又添惊骇之色，说道：“原遗书写明财产由我兄弟二人平分，故小人将其烧毁。小人在画轴内衬插入我所书写之伪件。小人以为，用此办法就可得到全部家产。”

狄公轻蔑一笑，说道：“你之恶行，本县均已知晓！来人，将此犯押往大牢！”

狄公退堂不久，乔泰便回衙至狄公私宅禀报捉捕情形，称一应案犯均已擒拿归案。在北寮捕人时，多少费了些手脚。那“猎手”拼死抵抗，然终被林队正制伏。

狄公身靠椅背，呷口热茶，说道：“乌尔金与其余几名胡人均须押往京城定罪。命林队正挑选十名粗壮士卒，明日一早便上马起程。如能在近处军营换马，七日之内便可到达京城。那收受乌尔金银两之店主与军士，我自会在此审讯。”

狄公见四名干办围了半圈在案前坐定，遂又微微一笑，说道：“常言道，擒贼先擒王。我以为，那贼首已捉拿归案，我等已将那祸患防范于未然之中！”

乔泰听了频频点头，说道：“若在战场上交手，那些胡人军士颇有手段，不可小觑。他们骑术精湛，箭法高明，但若说到攻城略地，却既无装备，又无经验，明日晚间，倘若不见哨台烽火，自然不敢贸然来犯！”

狄公点头，说道：“乔泰言之有理。然还是做些防备，小心为好。乔泰，这调遣军卒、防守城池之事，就委任给你。”

狄公又淡然一笑，说道：“诸位干办，你们该不会埋怨在兰坊无事可做了吧！”

洪亮笑道：“那日，我等一行行至兰坊之时，大人曾言道，我等在兰坊自会遇上棘手疑案，定可大显身手！如今此话果然应验！”

狄公颇有倦色，以手揉眼，说道：“算来我等到得兰坊不过七日，案子竟然如此之多，实在令人难以置信！”狄公又将双手笼于袖中，说道，“回头再看那七日光阴，我最大的心病便是钱府那神秘访客。分明是此人在那幕后出谋划策，指使钱牧行事。我深知，只要此人一日逍遥法外，便一日不得安宁！”

陶干问道：“大人何以知晓余基便是此人？卑职却丝毫不曾察觉那神秘访客究竟是何人！”

狄公点头，答道：“确实，我等对此知情不多，然有两个疑点，虽非直指此人，却也可从中窥见二一。其一，此人须通晓国家内政外务；其二，此人须居于钱府近旁。不瞒汝等，起初我怀疑吴峰，心想此人便是我等欲捕之人。吴峰恰好是那类敢作敢为之人，定有瞻略冒险作恶。况且他出身将门，耳濡目染而通晓军国大事，指点钱牧并非难事。”

洪亮插言道：“且其偏好胡番画艺，实属异常！”

狄公答道：“此言甚是！然吴峰所居之处与钱府相距甚远。以我之见，若其经常刻意乔装打扮，那永春酒店之饶舌掌柜岂能不知？再则，从马荣与‘猎手’一席话中可以窥知，吴峰被捕一事并未使反贼惊慌而更改计划。”

狄公将手从袖中取出，双肘撑在书案，面对乔泰说道：“正是乔泰向我道出破案之计！”

乔泰闻言丈二金刚摸不着头脑，呆呆地望着狄公。

狄公又道：“确实如此。乔泰说起我等虚张声势，造出一支队伍之事，言道此类计谋会有正反两种结局。我突然想到，余基招募拳师训练家丁，表面看来是为防胡人来袭，然亦可看成是厉兵秣马，意欲夺占兰坊！一旦心中起疑，我便断定，余基就是钱府那暗中出谋划策之人。余基之父乃当今朝廷要人，余基自然通晓国家政务。再则，余府与钱宅相距甚近，步行片刻即可到达。钱牧欲见余基而升起皂幡之时，余基立即可见。”

“我曾思量，余基既然惧怕胡人来袭，为何却在本城西南角近水门旁，在那最不安全之地购置府第？余基原本在东门附近有一旧宅，所处之地甚是安全，一闻风吹草动，便可进山林躲避。余基将钱府两名剑师弄至自己手下，钱牧却听之任之，却又是为何？答案只有一个，余基便是钱府那暗中谋划之人。正是余基出谋，想在此边境之上建立独立王国。此外，也正是钱牧将此事告知我等。”

洪亮与马荣不约而同地问道：“大人，钱牧何时供出此事？”陶干与乔泰则愕然地看着狄公，一言不发。

狄公诡秘一笑，环视四位亲随干办，说道：“钱牧断气之前，我等都以为他开口说了个‘你’字。我本应早该明白其意，一个难以张口的濒死之人，自然不会长篇大论、拖泥带水。钱牧只想说出一人姓名，即那谋害潘县令之人。那姓名便是余基。钱牧只说得一字，我等错把‘余’听成‘你’了！”

陶干听罢，举拳击凳，意味深长地看了马荣等人一眼，点头不止。

狄公又道：“而且，也正是那鹤衣先生提醒了我。与那老翁交谈时，我以‘余’自称，然那鹤衣先生却听作‘余基’之‘余’。我本以为他年老耳聋，错听我言……现今回头细想那老翁奇谈怪论，字字意味深长，实有所指……”

狄公语气渐轻，一时沉默不语，手捋长须，若有所思。少顷，又环视四位亲随干办，说道：“明日我将审结余基一案。罪名大者莫过谋反朝廷，此罪既定，其谋杀潘县令一案也随之了结。再则，明日堂上我还要审结那谋害丁将军一案！”

此言一出，诸位干办再次惊得目瞪口呆，一起发问。狄公举起手，令其勿言，只道：“我已知晓丁将军命案之端的。那刺杀丁将军之人已将姓名写得明明白白！”

洪亮道：“如此看来那刺杀丁虎锢之人竟还是吴峰那厚颜无耻之徒！”

狄公平心静气地说道：“明日堂上你等自会明白丁将军如何丧命。”

狄公呷了口茶，又说道：“今日我等虽大获成功，然还有两个棘手难题未曾解开。难题之一既实际又紧迫，是那白兰仍下落不明。难题之二虽非迫在眉睫，然亦需我等全力以赴，也就是那余大人画轴之谜尚未解开。除非我等证实余夫人与其子余杉有权继承余大人所遗之一半家产，否则，这对孤儿寡母仍会一贫如洗。那余基被判叛国大罪，官府自然会抄没其全部家产。”

“余基已将余大人画轴之遗书烧毁，现今已无凭证。余大人临终时曾留有遗言说，画轴归余夫人及其子余杉，其余家产统归余基所有。余基供词无法更改余大人遗言，京师户部必然依据此口头遗嘱抄没余基全部家产。如此，若我等不能解开画轴之谜，余夫人同那余杉必然一无所获！”

陶干点头，慢慢捻着左颊上的三根稀毛，问道：“起初我等并不知晓余基与阴谋占城之事有关，只知其因遗产之争被继母告至县衙，大人为何一开始便对这余氏相讼之案关心之至？”

狄公微微一笑，答道：“现今既然说及此案，不妨告诉汝等我为何对此案关心备至。我向来对按察使余寿乾大人的人品德行很感兴趣。多年之前，我尚在备考乡试之时，便尽力寻觅余大人所审之案例，并将所有案例抄录一遍。其时，余大人还是个县令而已。我决心将余大人勘案之法学个透彻，故潜心研读案例，后又细细阅读他呈给圣上之奏章，深为其正直品德及爱国爱民之心所动。余大人是我心中之楷模，我一直梦寐以求有朝一日能亲晤其面，听其教诲。然彼时余大人已身居高位，而我还只是个年轻秀才。此后，余大人突然辞官而去。此举事出何因，我反复猜度，百思不得其解。因此当我在兰坊卷宗内见得余氏兄弟相讼一案之案卷时，似觉终得机缘，得以临近我年轻时崇敬之人，探知其内心所思所想。此遗书之谜好似余大人站在墓边，向我发出挑战……”

狄公稍停，双目凝视对面墙上所悬之画轴，手指画轴说道：“我决意解开画轴之谜！自那余基招认以来，余大人之心思就不仅是个挑战，余夫人及其幼子所应得之财产，则是我分内之职。此外，过不多久，其长子就要被送至刑场，因此解开此谜团更是义不容辞！”

狄公起身站在画前，四名干办亦离凳仔细瞧那神秘画作。狄公双手笼袖，缓缓说道：“‘虚空楼阁’！当年余大人得知其长子有父之才却丝毫无父之德时，定然震惊万分，失望至极！我多次揣摩此画，一笔一画都烂熟于胸，原本指望那乡间旧宅能使我探得就里，却不曾——”

狄公突然住口不语，随即俯身向前，将画从上至下细细看来，然后又慢慢地抚着长须，直起身来，目光炯炯地看了看四位干办，高声说道：“我已得知此画奥妙！明早堂上揭此谜底。”

二十一

次日上午，狄公在县衙升堂审案，数百名百姓挤在衙内听审。余基锒铛入狱的消息早已不胫而走，全城皆知。那胡人头领被捕之事，则被传得神乎其神。

狄公将那衙内看审之人缓缓环视一周，心中盘算如何盘问案犯。狄公思忖，那余基工于心计，长于谋划，惯于幕后操纵指使，因此事情一旦败露，精神便如那溃决之堤，一触即溃。

狄公在提审单上写了余基姓名交给方班头。果不其然，待余基被带至堂上时，狄公看到余基与前日已判若两人，平日那副悠闲潇洒的模样早已踪迹全无，机敏伶俐亦荡然无存，只现出失魂丧魄、半死不活的可怜模样。

狄公淡淡说道：“昨日堂上早已开审，今日免去那繁文缛节，你可速将罪行细细招来！”

余基语不成声地说道：“大人，人到了今生来世皆无望之田地，便无道理不供出全部实情。”

(本章完)