第210章 大唐狄公案伍(15)

第210章 大唐狄公案·伍(15)

陶干边听边捻那左颊上的三根稀毛，此刻忧心忡忡地说道：“此计甚好。不过，我等还须速速行动，不然明日早晨这搜查东城之事定会传遍全城。在下即刻前往南寮打探，与那些鸨母聊上几句。在下对此行虽不寄厚望，然不去试上一试却于心不安！”

方班头执意与马荣同往，说道：“北寮乃兰坊藏污纳垢之处，盗贼、匪徒、流氓出入其间，你若只身前往，无异自寻绝路。”

马荣道：“班头不必担忧，在下自有办法对付那些泼皮无赖！”说罢，摘下皂帽交与陶干，再拿一条脏破布缠了头发，卷起衣袖，又将袍角塞于腰带之中。方班头反复相劝，马荣只是不听，迈开大步入街而去。

大街之上，依然熙熙攘攘，人头攒动。众人见马荣凶神恶煞般大步流星走来，便急急闪过一旁，为其让路。

马荣穿过鼓楼街市，到得穷人所居之地。此处街道狭窄，危房排列两旁，偶见小贩点个油灯沿街叫卖，所售之物，无非廉价米糕与水酒而已。

行近北寮时，景象却又不同。但见酒肆之内，异邦之人身着胡服，口操番语，大声交谈，见马荣走过，也只是瞥上一眼而已，并不以为怪。在北寮街内，似马荣这副打扮之人，倒是司空见惯。

马荣穿过街道，眼见一排房舍门首均挂有油纸灯笼，映得街道明白如画。马荣听得胡笳番笛之音此起彼伏，不绝于耳。此时，一人身穿破衣烂衫，从暗处走来，用汉语结结巴巴说道：“客官可要位胡人美女相伴？”

马荣站定，将此人上上下下仔细打量一番，只见他谄媚而笑，露出一嘴残缺黄牙。

马荣骂道：“瞧你这副模样，还要找揍不成？！如我动手，你必定变得更加不堪入目。还不快快在前带路，领我到个好去处？不过，价钱还须公道。”不等此人答话，马荣随即将他拨转身去，还踢上一脚，说道，“前边带路。”

“是，是。”那人答道，随即将马荣引入一偏僻小巷。

小巷两旁皆为平房。这平房昔日也曾装点得光彩夺目，然经风吹雨淋，色彩剥落，因无人修缮而破旧颓败，就连遮门之帘也补丁重叠，油腻不堪。诸多娼妓浓扮艳抹，依帘而立，见二人走近，忙上前搭话，邀其入内，所讲之话汉胡参半。

那黄牙男子引马荣到得一栋房子跟前。房前高挑着两盏灯笼，门面略比别家好看些。

那男子道：“客官，此处便是，内里全是胡番美娘！”说罢，又说些不堪入耳之语，伸出脏手向马荣要钱。

马荣伸手掐住男子颈脖，将其脑袋往门上直撞：“这便是你将老子引来此处之酬劳！你引客人至此，妓院自会付你赏银，甭想再打老子主意，得那双份赏钱！”

此时，屋门开启，一秃头大汉光着膀子走了出来。此人一眼凶光毕露，盯着马荣打量了一番，另一瞎眼上有条红色肉疤，丑陋异常。

马荣说道：“此狗头欺生，欲从我身上骗取银两。”

那大汉闻言，转身面对黄牙男子，厉声喝道：“还不快快离去！过些时候再回来取你的赏钱！”又对马荣闷声说道：“客官请进！”

屋内又闷又热，满是羊油膻味。土质地面中央支了个铁火盆，盆内炭火通红，盆边矮凳之上坐了六个男女，一个个手持铜针烧烤羊肉。三名男子光着上身，一盏红纸灯笼照着他们汗涔涔的脸。男子身旁有三名女子，身穿宽大红绿细布褶裙，上着无袖背心，袒胸露乳，头发梳成大卷，上系红色毛线。

那守门之人疑惑地看了马荣一眼，说道：“一饭一女，现钱五十，照例先付后用。”

马荣嘟囔一声，摸索着从袖内取出一贯铜钱，松开扣结，缓缓向柜台上数出五十枚铜子儿。那人伸出手来，意欲取钱，马荣却一把将其手腕抓住，压在柜台上说道：“可有酒水伴饭？”

马荣将手掌收紧，那人龇牙咧嘴道：“无有酒水。”

马荣松开他的手，把他向后一推，边捡铜钱边说道：“那可不成。此处妓院并非独此一家！”

那人双眼贪婪地盯着那堆铜钱，忙道：“好吧！就添加美酒一壶。”

马荣道：“这还差不多。”说罢，转过身来，想坐到盆边那伙人中间，故学起此地做派，双臂抽出长袍，将空袖系于腰间，在矮凳上坐下。

凳上之人见他双臂粗壮且布满伤痕，不免心生狐疑。

马荣从火盆中取出一串羊肉。马荣乃好吃好喝之人，但闻得那腥膻之味，却不禁反胃，只得咬紧牙根儿，扯下一片羊肉，咬了起来。

三名胡人之中，一人已有八分醉意，一只胳膊搂住身旁的女子，满头满肩布满汗珠，左摇右晃地哼着异国小调。

另二人则清醒如常，用番语交谈。这两人身材虽瘦削，然肌肉紧绷，马荣心知，不可小觑此二人。

店主在马荣身旁地上放了个土制酒壶。一名女子起身，走至柜台，从架上取下一把琵琶，然后背靠土墙，开始自弹自唱起来。此女虽嗓音沙哑，然所唱之曲倒还听得。马荣见那些女子所着之裙皆薄如蝉翼，难以蔽体。

此时，后门又走进一名女子。那女子粗俗中却带有几分姿色，所着丝裙已褶松色褪，光着的上身还算匀称，然双臂及胸前均沾有煤灰，一眼便知，此女曾在帮厨。她走到马荣身旁坐下，圆脸之上微露笑容。

马荣举起酒壶，喝了一大口烈酒，向炭火之中吐了口唾沫，问道：“美娘芳名？”

那女子微笑摇头，原来不懂汉语。

马荣向对面两位汉子说道：“还好，我与此女之事不用多费唇舌。”

身高的那位汉子闻言大笑，用蹩脚的汉语问道：“朋友，你尊姓大名？”

马荣答道，“在下姓雍名豹。不知您姓甚名谁？”

那男子答道：“此间之人均唤我‘猎手’。你今日相陪之女子诨名图尔比。不知朋友到此有何贵干？”

马荣看了那人一眼，眼神意味深长，却不言语，只把手搁在身旁女子的大腿之上。

“猎手”哼了一声，言道：“若只为此事，何须专程前来？”

马荣闻言，怒目而视，立起身来。那女子欲拉马荣坐下，马荣却猛地将其推开。他绕过火盆，抓起“猎手”胳膊一拧，便将其翻转过来，怒声说道：“你这肮脏狗头，盘问大爷是何道理？”

那“猎手”瞧瞧众人。另一胡人自顾自地啃吃羊肉，店主则身靠柜台剔牙，两人皆无意前来相助。“猎手”见状，哀求道：“雍豹切莫见怪，只因汉人极少来到此地，故在下才询问你。”

马荣松手，回到自己凳上坐下。那女子将胳膊围住马荣，马荣抚摸片刻，举起酒壶一饮而尽。然后以手背擦唇，说道：“我等既然在此相会，就好似旧人故友相聚，你要盘问在下，在下就如实相告，又有何妨？一月之前，我在离此地三日路程的哨卡与一同伴斗了几句嘴，我只是轻拍其头，不意他却颅脑迸裂。虽说我乃失手伤其性命，然上峰往往不晓内情，定会查办。在下以为三十六计走为上策，故而到得此地。如今在下盘缠将尽，如能给个差事，使在下挣些银钱，在下定然听命！”

另一胡人身材矮胖，头顶尖削，不懂汉语。“猎手”权作通事，将马荣之言用番语说了。说罢，两人定睛细细打量马荣。

那“猎手”心存戒心，说道：“兄弟，现时此处无事繁忙！”

马荣道：“何不掳个姑娘？将年轻女子出手换钱最是容易！”

胡人答道：“在此城中却不然。须知，青楼妓院皆粉头充裕，而上门之客却是不足。若是数年之前，官道驿路皆由此城而过，弄个姑娘换取大把银子却是不难。目下则是今非昔比，好景不再！”

马荣又问：“此处可有汉家女子？”

“猎手”摇头，答道：“汉家女子却是一个也没有。你身旁之女难道不称你意？”

马荣拽了拽那女子裙裾，说道：“此女甚好，在下也非挑三拣四之人。”

那胡人不无好气地说道：“你们汉人傲慢无礼，往往小觑我胡人女子。须知，胡人女子却胜过汉人女子十倍。”

马荣心想，此非争执之时，故而说道：“在下并无小瞧番女之意，况且这番女之模样长相，在下甚是喜爱。”马荣见身旁之女并无穿衣之意，又道，“且胡人女子亦不忸怩作态。”

那“猎手”说道：“我胡人远比汉人健壮强悍，迟早要从西北而来，平定中华！”

马荣笑道：“可惜，在在下有生之年却不会前来！”

那“猎手”又狠狠地看了马荣一眼，与另一胡人说了许久。那胡人先是拼命摇头，而后又似乎应允了“猎手”。

那“猎手”站起身来，走到马荣身旁，将图尔比推开，紧挨着马荣坐下，然后附耳说道：“听着，朋友，兴许有一件美差，但不知你是否熟稔汉军常用兵刃？”

马荣心想，这番问话好生蹊跷，倒是要探个明白，忙答道：“在下在行伍之内混了多年，不是在下夸口，在下十八般兵器样样精通！”

“猎手”听了点头说道：“此处不久即有战事，行家自然大有银钱可得！”

马荣伸手索钱。

“不，”“猎手”言道，“并无现钱。待数日之内我等动起手来，那金银财宝尽你收取！”

马荣喜道：“在下愿干此差事！但不知在何处动手？”

“猎手”又与那胡人计议一番，起身说道：“朋友，随我同去见我家头领！”

马荣跳将起来，将衣袍穿好，轻拍图尔比，说道：“改天还会再来！”

两人出得屋来。“猎手”在前引路，马荣紧随其后。两人穿过两条漆黑胡同，到得一座破旧庭院，在一间小屋前停了下来。

“猎手”举手敲门，见无人应答，遂推门而入，招呼马荣随其入内。两人在两张盖有羊皮的矮凳上坐下。屋内除木质矮榻外，别无他物。

“猎手”说道：“请稍候，头领转眼便回。”

马荣点头，准备久候。可大门突然被撞开，一宽肩大汉闯了进来，冲着“猎手”直嚷嚷。

马荣问道：“这厮为何叫嚷？”

“猎手”脸现惧色，说道：“他说适才众多衙役在东城挨家挨户搜查！”

马荣闻言，一跃而起，惊呼道：“如此，我该速速离去！如衙役们到得此处，我命可玩儿完了！在下明日再来。只是还须告知在下，如何寻得此处。”

“只需打听奥洛拉其便可。”那胡人答道。

“我这就走，只是请留住那个女子。”

马荣跑将出来，到得县衙，只见狄公一人独坐私宅，沉思默想。

狄公见是马荣，颦眉道：“适才陶干和方班头来此禀报，说是搜查东城并无结果。陶干已去过南寮，然各院鸨母均称，半年以来从未买过任何女子。你在北寮可曾查得白兰姑娘的下落？”

马荣答道：“并无半点儿被掳女子的消息，可我却听得一段怪事。”说罢，遂将“猎手”之事原原本本地禀报狄公。

狄公听了不以为意，说道：“这些泼皮流氓兴许拉你同去袭击另一部落之人。倘若我遇此事，我可不愿冒险去到界河那边的草原与人争斗。”

马荣听了，将信将疑，摇头不止。然狄公自顾自说道：“明晨你随我和洪亮同去按察使余大人之乡间田庄访上一访。明日晚间，可再去北寮打探胡人泼皮头领之虚实。”

十七

狄公原打算一早便去余大人乡间府第，然刚用毕早茶，洪亮前来禀道，余夫人及其子余杉已应狄公之命到得县衙。狄公命人将其引入。

余杉年少，然个子不矮，五官端正，秀外慧中，狄公见之甚喜。

狄公命人给余夫人及余杉案前赐座。寒暄毕，狄公道：“本县本想对夫人的诉案多下功夫，然因其他公务缠身，故未抽得时间，至今尚未解开余大人画轴之谜。然本县以为，如果能对余大人生前家事知之稍详，对于解谜自然有益。故本县今有几问。”

余夫人点头称诺。

狄公问道：“其一，余大人生前对其长子余基如何看待？据夫人所言，余基乃蛇蝎心肠，那余大人是否知晓其子心术不正？”

余夫人答道：“先夫在世之时，余基循规蹈矩，行止无亏，因此妾身万没想到余基后来变得如此歹毒。先夫在时，常夸余基勤勉上进，助他治家理财甚是得力。余基称得上孝顺，凡事揣摩其父心思，对其父百依百顺。”

狄公又道：“夫人，余大人生前在兰坊可有至交密友？可否告诉本县其中几人姓名？”

余夫人踌躇片刻，而后答道：“大人，先夫生前不喜交游，每日上午均去田间查看农务，下午则去那迷宫之内待上个把时辰。”

狄公问道：“夫人可曾进得迷宫之内？”

余夫人听罢摇头：“妾身未曾进得其内。先夫总说，迷宫之内阴暗潮湿，进去无益。先夫出得迷宫，便去宅后花园小亭内饮茶，或读书，或作画，可谓乐在其中。妾知有一妇人，先夫称之为李夫人。此人虽非靠作画谋生，然画艺甚精，先夫常邀李夫人与妾身同去亭中论画。”

狄公问道：“那李夫人可还健在？”

“妾身想来，此人应还健在。她往昔所居之处离我家城中府第不远，常来舍下看望我。此人心地甚善，然命运不济，出嫁不久便丧却夫婿。一日，她在妾身娘家田庄不远处行走，与妾相遇，遂常与妾交游。妾身嫁至余家之后，李夫人仍与妾往来，先夫对我二人时常交往亦不阻拦。大人，先夫对妾身甚是体贴！他深知妾身从小户人家新到一人丁众多的偌大府第，有时会有孤独之感。正是为此，先夫尽管不喜有人来访，却常邀李夫人前来做客。”

狄公问道：“余大人身故之后，李夫人还与你交往依旧？”

余夫人见问，双颊泛起红云，说道：“自先夫亡故之后，妾再未见过李夫人一面。此皆妾之缘故。自余基将妾身赶出余府之后，妾身自感羞愧，便回娘家度日，自此便不曾见得那李夫人。”

狄公见她伤心，便忙问道：“如此说来，余大人在兰坊并无挚友亲朋？”

余夫人忍住悲痛，点头道：“是的，先夫喜爱独处。不过，他有一次对妾言道，离城不远的山中有位挚友，然此人年事已高。”

狄公听得此言，忙俯身向前问道：“夫人，此人姓甚名谁？”

“先夫从未提起此人姓名。然妾感觉先夫对此人十分敬仰，将其视为至交密友。”

(本章完)