第138章 大唐狄公案叁(38)

第138章 大唐狄公案·叁(38)

管家躬身告退，狄公这才接着说道：“狄某一向认为，一个地方官每遇大事大疑，应向当地名流请教，听取他们的高论，征求他们的意见。匡员外虽然不是本地士绅，但与在座各位往来甚密，因此也冒昧相邀。请恕狄某直言，连日来发生的四起谋杀案真令狄某一筹莫展。究竟谁是始作俑者，到现在尚无一丝线索，唯望各位赐教，帮我将其中的线索理顺一下，以使调查略见其效。看来，这案子不花些时日难见分晓，不过这也无妨，俗话说得好，慢工出细活，案子迟早是要破的。”

匡闵听了狄公的话，扬了扬细长的眉毛，着急地问道：“大人，那就是说，案子结束前我不能离开浦阳吗？”

“匡员外，这倒未必。有些棘手的案子往往出人意料，凭借偶然的发现而疑团顿释，真相大白。今天和各位会面，我先约法三章，与生意有关的事莫谈，只谈这几天发生的事情。”

洪亮端着托盘，送上来四碗冰镇梨片，狄公让诸位品尝着香甜可口的梨片，大家吃着，不由得啧啧称赞，屋里气氛顿时活跃了很多，寇元亮也一改刚才拘谨的模样，将碗中的梨片几口吃光了，也说笑起来，给大家讲了一个赝品古画的趣事。狄公接着讲了一个他以前任县令时经手的一个逗人的案子，狄公讲得绘声绘色，大家都捧腹大笑起来。洪亮过来将四个彩釉瓷碗一一收回托盘里，然后又依次添茶。狄公忽然站起身，一本正经地说道：“现在请各位言归正传。”

狄公迈步走到房中央的八仙桌前，转身坐在椅上，左面是窗，右面是门，狄公选定位置坐好后，举目示意他们三人在对面的三把椅子上就座，卞嘉坐在中间，正对着狄公，匡闵坐在右侧，寇元亮坐在了左侧。洪亮则退到里边的角落里，坐在茶几前的藤椅上。

狄公将大银烛台推到左侧，不耐烦地说道：“真是热得难受！洪亮，把沿墙的三对蜡烛悉数吹灭，这烛火照得屋里越发得热了，晃得我头晕目眩。最近我眼睛不适，可能是阳光太烈所致。我的眼膏……”

狄公将手探入衣袖中去摸那药膏，却一下子摸出个信封来，脱口惊叫道：“我的天，这信还没有拆封！是刚才动身来的时候接到的，上面还标着‘私函’和‘十万火急’的字样哩。各位稍候片刻，容狄某展开匆匆一阅。”狄公撕开了蜡封信口，从里面抽出一张折叠齐整的信纸，上面是一页密密麻麻的蝇头草字，狄公一边看着信，一边随口说道：“有人说他的侄女在外面任下人，被歹人绑架后遭蹂躏，回后尚且遍体鳞伤。哎，这丫头定是落入了恶魔之手。”

狄公又默不作声地读了一会儿，接着又喃喃地道：“这人还说他瞥见过这个恶魔，看来这恶魔在浦阳颇有名气，所以这告发之人说他犹豫再三，最后还是决意将这人面兽心之人揭发出来，以免这恶魔再图谋不轨，危害城中百姓。他恳请官府立即采取适当措施，将此恶魔绳之以法……嗯，说得对，这些我们也了如指掌。这人也是，当时应该马上就告发，竟拖到现在。这罪犯的名字在什么地方？”狄公将信拿到眼前，仔细寻找了一番，然后摇了摇头说道：“还是找不到，从没见过如此潦草的字迹，”狄公抬起头来对寇元亮道：“寇员外目力甚好，能否替我把下面这段念一遍？”

狄公探身要将那封信递给寇元亮，但忽然又止住了手，歉意地一笑，说道：“还是算了，擅自把官府的密信给外人看，甚是不妥。还是回去后再仔细辨认吧。”狄公把信叠好又放回了袍袖中。

“这种指控颇为荒谬，告发人要三思才是！”匡闵愤愤地说道。

“我倒不认为这是草率之举。”狄公突然严肃地说道，“事实上，狄某有足够的理由怀疑，这信中所提到的恶魔就是我们正在苦苦寻找的罪犯。”

狄公靠在椅背上，暗暗观察着对面三人的动静。三张脸在烛光中显得格外紧张，刚才轻松愉快的表情转瞬间荡然无存。

狄公仍是不动声色地注视着他们。洪亮还在旮旯里坐着，目不转睛地注视着烛台上的大红烛。书房的其他几个角落里都是漆黑一片，刚刚吹灭的蜡烛的气味弥漫在沉闷的空气中。

书房里死一般的寂静，静得让人无法忍受。狄公并不急于打破这种沉寂，只是转过头去望着门口。门口黑乎乎的，只有走廊下的油灯从门缝中透进一束微弱的光。如果门外站着人偷听，他就要半推开房门，狄公等待的正是如此。狄公觉得自己的直觉不会有错。现在他可以专心面对室内的三个人了。

“刚才我说了，”狄公总算开了口，“我推断那罪犯定是个恶魔，一个阴险狡诈之徒。我之所以得出这个结论，是因为……”

狄公话说了一半突然停住了，感觉到门好像被轻轻地关上了，他迅速往右首扫了一眼，但除了从门缝里透进来的那丝微弱灯光外，什么也没看到。一定是听错了，狄公暗想。他清了清嗓子，接着说道：“这罪犯的品行我已颇为明了，这都幸亏他那一系列不可思议的、有悖常情的蠢行。”

狄公说罢，注视着对面三人的反应。寇元亮在椅子上局促不安地变换着坐姿；卞嘉紧咬双唇，两眼紧紧地盯着狄公，被打得青一块紫一块的左脸和苍白的右脸形成了鲜明的对照；匡闵此刻则显得更加镇定自若，似是饶有兴味地聆听狄公的推断。

“凡是蓄意杀人者，”狄公语气平和地说道，“往往行为诡谲，举止反常，若是再沉溺于淫秽之中，则很难自拔，直至做出种种非人之举。这种人平时最是难打发时光，他必须极力装出循规蹈矩的样子，尽量压抑那难以克制的欲火，极力保持住心理的平衡。以往因贪色而杀人的案犯在公堂之上大都坦白如是。他们每每闭上双目则有魑魅魍魉或是在他手下惨死之人来找他讨债，记得我经手过的一个案子就是。”狄公止住了话头，赶忙侧耳倾听。这回他听清楚了，的确是轻轻的关门声。黑暗中，有什么东西正在房门和古董柜之间的角落里蠕动着。的确有人溜了进来！这倒是有些出乎狄公的预料。他本以为这人会蹑手蹑脚地将房门推开一个缝隙，好偷听他们在说些什么，而且要很久才会现身。现在却如何是好？只好先说下去了。

“我审讯那杀人犯时，他说每天晚上他都看到那个被他肢解了的女人爬过来压在他的胸膛上，用那冷酷的双手扼住他的脖子要掐死他。他——”

“想必只是个梦！”卞嘉不假思索地说道。

“天知道是梦还是实！”狄公道，“奇怪的是那人后来真的在大牢里被勒死了，就在行刑前的头一天早上。当然，向上面禀明情况时，我只能说他是由于悔恨和惊恐过度而悬梁自尽了。或许倒真的是这么回事。再者——”

狄公怀疑似的摇了摇头，思忖了一会儿，才说道：“如此说来，我们这个案子中罪犯的种种悖逆常情的蠢行就得到了合理的解释。为了满足种种欲望，他不得不铤而走险，可惜聪明反被聪明误。龙舟赛上毒死董迈，可以说是机关算尽了，人们很容易联想到过去对河神娘娘的血祭，认为是河神娘娘把他攫去了。可是随后他杀死琥珀就绝非明智之举，谁都不会再认为这是神怪之事。偶然的疏忽使他的谋杀出了个大破绽，他万没想到他在杀人现场——”

“哪个现场？”寇元亮用沙哑的声音问狄公。他扫了卞嘉和匡闵一眼，然后嗫嚅地说道，“请恕在下……冒昧，我的意思是……是说共有四起谋杀案，大人指的是哪一次？”

“说得不错，是有四次。”狄公冷冷地说道。

外面雷声大作，轰隆隆响成一片。

“寇员外，昔日刘玄德闻雷失箸，乃是假意为之，今日寇员外怎么听到雷声倒真的结巴起来了。”匡闵打趣地说道，显然意在故作镇静，但声音高得不太自然。

“大人，门在动！”洪亮突然焦急地说道，“需不需要属下去看看？”说着便从墙角的座位上站了起来。

狄公一时竟不知如何是好。他料到会有人偷听，而且就是故意设下这圈套让他来钻，但由于特殊原因，他并没有将此计划对洪亮说明白。显然，洪亮看到的是那人出门，而错以为是有人进门。狄公此刻更无法暗示洪亮。如果这人还在屋里，狄公更要佯装不知才对，不然，这计谋就要失败了。

狄公稍微犹豫了一下，便提高了嗓门故作严厉地训斥洪亮道：“定是你看花了眼，那是灯光！马上坐回原处，休得再多嘴！”狄公仿佛听到了微弱的声响，起初以为是洪亮回座时衣袍发出的声音，但紧接着就发觉不是。这声音来自他的身后，且越来越清晰。是丝绸类的衣料碰到地时发出的声响，有人从背后朝他走过来了。狄公飞快地看了一眼对面三人的表情，但立即意识到他们根本看不到自己的身后，他的身体挡住了烛光，身体周围自然是一片漆黑。他必须立即采取措施。

狄公接着说道：“我暂且不说那罪犯不可思议的疏漏之处，我要先说一个更重要的情况。这罪犯雇用秀才夏光为他拉皮条，帮他做那不可告人之事，可是夏光三杯酒下肚就不知东南西北了，定要将肚子里知道的那点事儿全盘抖搂出来不可。我曾向一个常和夏光一道吃酒的无赖打探过夏光，那人说夏光的确是这样的人，还说夏光的主子还雇了别人，但那人和夏光完全不一样，他——”

狄公又听到了衣料曳地的声音，这回更近了，他浑身的肌肉都紧张起来。他希望那家伙从右边动手，这样就可以看到那人的身影，以便出手招架。可现在这人正在他的身后。

对面的三个人已经注意到了狄公表情的变化。卞嘉压着嗓子问道：“大人，怎么回事？为什么——”

震耳欲聋的雷声使卞嘉骤然停止了问话。狄公脑中突然掠过一个念头，他应该以迅雷不及掩耳之势跳起身来，擒住站在身后的不速之客。但转念一想，不妥。单凭到这屋里来并不能说明他有罪。他可以说他秘密而来是不想惊动各位，因此才……狄公的手无意中触摸到袍袖里的一样东西。现在还不能跳起来，还是按计划行事吧。豆大的汗珠从狄公的脸上滚落下来，但他自己全然不知。

狄公思忖了片刻，决定继续说下去，不过这次声音都变了，好像不是自己的声音似的：“这幕后之人并非无名小辈。他不仅设奸计毒死了董迈，还亲手勒死了老淫媒孟婆子。孟婆子用苍白无力的手紧紧地抓住深深勒进脖子里的丝带，可惜无济于事，她死得很惨，这是一个多时辰前的事。如果她的魂魄此刻在我们中间游荡，她就——”

突然，狄公压低了声音惊叫了一声，随即坐直了身，瞪大眼睛盯着对面三人的背后，用早已准备好的话对洪亮大声喊道：“洪亮，什么人站在你身后？”

卞嘉等三人闻听此言不由得大惊失色，齐刷刷地转过头去。洪亮已跳起身来，手足无措地跑向三人。狄公手疾眼快，从袖中掏出一物，神不知鬼不觉地将那东西立在案桌之上，然后又惊恐万状地叫道：“快看，这是什么东西？”三人又急忙转过头来，寇元亮和卞嘉都吓得尖叫起来，匡闵的双唇痉挛着，终于还是没有叫出声来。三人都目瞪口呆，眼睛直勾勾地看着桌上那物。那是一只惨白的手臂，好像还紧紧地抓着桌子的边缘，正在移向那根蜡烛。手的食指上戴着一枚红宝石戒指，随着手臂的移动还不怀好意地闪着光。手臂突然改变了方向，向那三人转去。

狄公半站起身，卞嘉猛地跳了起来，面似土灰，把椅子碰得“哐当”一声倒在了地上，他盯着那只手臂尖声叫道：“我没有杀她！”

卞嘉叫罢，慌乱地转过案桌，跌跌撞撞地奔向洪亮，狂喊乱叫：“参军救我！我没有杀她，我只是毒死了董迈，那不是有意的！那人对我说……”卞嘉全身痉挛，号哭了起来。

狄公并没有听见卞嘉说了些什么，他半站起身，猛地转过头去，举起右臂去抵挡背后突来的袭击。胳膊举了起来，却突然僵在半空。狄公一下子惊呆了，心中产生了一阵莫名的恐惧，背后的黑影里又出现了一只白皙的手臂！

十七

好半天，狄公还真以为刚才自己的所作所为招来了鬼魅。那白皙的手臂缓慢地抬起来了，这时，狄公看到了皂锦长袖，一颗悬着的心才算放了下来。房门已经半开，这只手正指着房门，走廊里的灯光照射进来，一个大汉正倚门而立。

狄公耳后有人轻轻地但坚决地说道：“你休想逃过我的眼睛，快给我走过来！”

寇元亮和匡闵正在惊恐地琢磨案桌上的手臂是怎么回事，这突如其来的女人的说话声又着实把二人吓了一跳。卞嘉也松开了紧紧搂着洪亮的双臂，转过身来。三个人看着这高挑的女子，惊讶得连话都说不出来。这女子身着长袖皂袍，紧挨着狄公站着，刚才房门半开，灯光一闪，飘然而入的正是她。几个人都瞪大了眼睛望着这张苍白但又异常漂亮的脸孔，狄公乘机赶紧探手将桌上那只木制手臂拿起藏入袖中，然后站起身，伸手抓住烛台，把它高高地举过头顶。

那大汉此刻已挪到了门后和古董柜间的墙角里，紧贴着墙站在那儿。他向前耸着肩，半抱着双臂，双拳紧握，好像有一种看不见、摸不着的力量要袭击他似的。他目不转睛地盯着这女子的脸。

这女子示意那大汉再走近些，那大汉站直了身子，全身哆哆嗦嗦，一步一步地走向那个女子。

这时门“砰”的一声开了，衙役班头冲进了门里，走廊里也挤满了衙役。班头还想往里冲，狄公心里早有准备，一挥手，班头会意，待在那儿不动了。

那大汉还在向那女子挪动着，他神情恍惚，目光呆滞地看着那个女子。

“我没有杀他！”卞嘉又喊了起来，身体一软，瘫了下去，洪亮赶忙伸手扶住了他。

寇元亮和匡闵也站了起来。寇元亮颤抖着声音对那皂衣女子说道：“你该是……你怎么……”

(本章完)