第136章 大唐狄公案叁(36)

第136章 大唐狄公案·叁(36)

狄公坐直了身子，呷了几口茶，靠在椅子上，接着说道：“在这第二个推断中，我们要给董迈和夏光安排不同于第一个推断中的角色。在第一个推断中，夏光起初并不知道董迈和琥珀的预谋，寇元亮对他说了之后他才明白事情的真相。现在正好相反，我们要假设夏光从董迈那里得知他和琥珀说好了要在董府废宅会面，在那里用御珠换一大笔黄金。但董迈为人一向精细、诡秘，他并没有说那御珠一事是骗人的鬼话，更不可能说出他要与琥珀私奔。夏光一看发财的机会到了，便决定将此事告诉卞嘉。他从董迈的嘴里套出了近水居的情况，并画了一张近水居及里边那间楼阁的草图，然后去找卞嘉，说自己现在可以帮他把琥珀弄到手了，只要那天晚上他能将董迈支开，他夏光就心甘情愿冒充董迈去赴那废宅里的约会，并把琥珀反锁在那间楼阁里，卞嘉也就可以到那间楼阁里对‘笼子里的小鸡’为所欲为，舒心快意了。夏光抢走了黄金和御珠，事后和卞嘉将这批财宝一分了事。翌日清早，他们再设法让人发现阁子中的琥珀。这样一来，所有的人，包括寇元亮本人，都会认为这是一些游手好闲的无赖造的孽。”

“自然，卞嘉欣然同意了夏光的这一安排。他不光能把琥珀弄到手，还将得到一大笔黄金，这笔黄金正好可以解他手头的燃眉之急。卞嘉是否信了那御珠的故事，我心中没底。卞嘉是个聪明人，他肯定会思量此事，意识到御珠的故事是董迈策划与琥珀私奔而编造的谎话。但这无关紧要，只要能得到琥珀就行。”

“卞嘉在白石桥村的酒楼里款待桨手们时，在董迈的酒碗里下了毒。这使他既除掉了难缠的帮手，又赢得了一大笔赌金，他事先就赌了自己的船会输。后来琥珀发现在楼阁里等她的不是董迈而是夏光，惊恐万状。夏光想制服琥珀，但琥珀拼死抵抗，争执中，琥珀冷不防地抽出那把薄刃小刀刺伤了夏光的胳膊，夏光恼羞成怒，或许是一时失手，或许是有意为之，反正是杀死了琥珀。不管是何原因，琥珀一死，夏光便可以此来要挟卞嘉。我的突然出现使夏光来不及搜寻御珠，只好拿了那包金锭逃之夭夭，回到城里，他把经过对卞嘉说了一遍，琥珀虽然没有弄到手，但抢到了十锭金子。可夏光说自己要多拿一些，因为他为此杀了琥珀，这一切都是为了卞嘉。夏光没有想到他的主子是一个杀人不眨眼的恶魔。卞嘉佯装乐意多分给夏光金锭，同时说让到手的御珠白白溜走实属可惜，便又勾起了夏光的贪念。夏光不知那御珠是永远也卖不出去的，便依了卞嘉，今天一大早，他便随卞嘉到那楼阁里寻找御珠。卞嘉趁夏光仔细翻找之际，出手杀了他。洪亮，再给我一杯茶，我都讲得口干舌燥了。”

洪亮一边倒茶，一边问道：“大人，这样的话，卞嘉杀了夏光后又有何动作呢？”

“他定是隐身于通向近水居小径的树丛中，等匡闵走过并进了近水居之后再赶上去和他会面，因为昨晚他和匡闵就是这样约定的。他故意让匡闵看到楼阁里一片狼藉的景象后才到那楼阁里与之会面。卞嘉从树林里出来之前，已看到了你我二人去了那里，但他心中暗想，这样更妙，来了两个证人，便有意迟我们一步赶到那楼阁里。”

“其余的推断同对寇元亮的推断无甚出入。中午，卞嘉和寇元亮一样，没等退堂就先走了，正碰上紫莲姑娘、牡丹和那三个歹人。他立即飞速赶到孟婆子家将其勒死。总而言之，卞嘉虽然从此要放弃他对琥珀的奢想，但除掉了董迈和夏光，这两个人欲壑难填，且日后会对他不利，而那十锭金子正可解决他现时手头的拮据。除此而外，他还可以赢得一笔十分可观的龙舟赛的赌金。”

狄公止住了话头。他听了听外面自远及近的轰隆隆的雷声，把搭在脖子上的湿毛巾又换了一条。洪亮想了想对狄公说道：“大人，依在下看，这第二种可能性比第一个可能性大。其一，大人刚才已讲得条分缕析，丝丝入扣；其二，卞嘉坚持说董迈之死是心病猝发而致，还说龙舟赛刚刚结束时，他就看见夏光已回城，显然是有意向大人撒谎。”

“说得有理，但也未必。”狄公说道，“董迈的死症确是很像心力衰竭。另外，夏光脸上有道疤，卞嘉极有可能是把哪个脸上有疤的人看成夏光了。因此，卞嘉要是真的无罪，他断错了死因及看错了人这两点显非故意。”

“大人，那楼阁会是谁修葺的呢？”

“董迈的可能性很大。他曾在那里生活，因此，对那里了如指掌。他修葺那个楼阁并不是为了储存他搜集来的古董，这点我起初猜测错误。那加了铁栅栏的窗子、又坚固且厚实的木门，还有那把新换的铁锁，并不是用来防范外人进入那间楼阁，而是要防止关在里面的人逃出来。与老君庙后孟婆子的家相较而言，这楼阁对于强迫别人与之做那不可告人的肮脏淫秽之事，倒更为合适。夏光曾对紫莲姑娘说，没人能听得到小鸡咯咯的啼鸣。”

洪亮听罢，连连点头。他捋着颌下的山羊胡子，沉思了半晌，忽然又皱起了眉头，说道：“大人方才说有三个嫌疑人排在前面，那么，这第三个莫非就是匡闵？我是想说——”

洪亮突然止住了话头，因为门外过道里响起了急促的脚步声。门开了，班头忙不迭地跑了进来，上气不接下气地禀道：“大人，卞大夫遭人暗算，险些丧命！”他喘了口气接着说道：“就在孔庙前面的那条街上！”

十五

狄公吃惊地看了洪亮一眼。他赶忙坐正了身子，问班头：“谁干的？”

“大人，歹人逃跑了。卞大夫被当场击倒，现在还躺在那里。”班头答道。

“到底是怎么回事，你细细禀来。”狄公命令道。

“当时卞大夫正在街上独自走着，快到河畔上面的那座桥时，歹人突然上前将他击倒。那歹人正待要抢卞大夫的银两时，杨掌柜听到喊声，立即从古董店里冲了出来。那人见势不妙，才撂下卞大夫，撒腿逃命去了。杨掌柜随后便追，但那歹人跑过桥后，很快就消失在了弯弯曲曲的杂乱巷弄里。杨掌柜无奈，只好返回来看看卞大夫的伤势如何，发现卞大夫的神志还清醒，估计无性命之忧，便打发在孔庙里看门的那个后生来衙门报案。”

班头深深地喘了口气，又说道：“卞大夫坚持不让人挪动他，他说要等查明骨头没受重伤后才可挪动。”

狄公听罢，起身对班头道：“我和参军即刻前往出事地点，你马上通知仵作随后赶来，命衙役抬上担架赶去救人。动作要快！”

天空仍被低垂的乌云笼罩着，但地上的灼热之气还是让人难以忍受。狄公一行人沿着衙门外的大墙急速地走着，很快就到了孔庙。庙门口围了一大群百姓，班头粗暴地推开了人群，狄公迈步来到人群中央。

卞嘉四仰八叉地躺在孔庙的墙脚下，杨掌柜正拿着一件叠好的夹袄垫在了卞嘉的头下。卞嘉的帽子早已掉落在地，发髻松散，有些花白的长发一绺一绺地黏在湿乎乎发青的脸上。他的左耳上方肿起了一个大包，左脸伤得很重，浑身是土，长袍已被撕坏，从肩头到腰间裂开了个很大的口子。仵作赶到跟前，俯下身去。卞嘉喃喃地说道：“查看一下肋骨、臀部、右臂和右腿。我的头部没有问题，虽然受伤的地方挺痛，但我觉得并没有伤着太阳穴。”

仵作开始熟练地检查卞嘉的伤势。狄公蹲下身问道：“卞大夫，到底是怎么回事？”

“桥那边的半月街有个女人要分娩了，让我去看看，我走到这里时，周围没有什么人，我……哎哟！”仵作用手按了按卞嘉的软肋，卞嘉疼得咬着牙呻吟起来，话也说不下去了。

“那歹人从背后袭击了他！”杨掌柜愤愤地插言道。

“我突然听到背后有鬼鬼祟祟的脚步声，”卞嘉用微弱的声音接着说道，“正要回头看时，猛地从左边打过来一拳，击中了我的头部，把我打得撞到了墙上。我倒在地上，差点昏死过去，恍惚中看见一个高大的汉子在我跟前晃动，我便大喊救命，那人并不说话，只顾拼命地踢我。然后他弯下腰，撕开了我的长袍。这时他见有人来，便放开了我，拔腿朝桥那边逃去，杨掌柜随后便追。”

“大人，那家伙个头很高，穿一身深褐色衣裤。”杨掌柜说道，“头发用一块破布缠了起来。”

“有没有看到他长什么模样，杨掌柜？”狄公问道。

“大人，只是瞥见了一眼，好像是圆脸盘，短胡子。卞大夫，可是这个样子？”卞嘉点了点头。

“你平日随身带很多银两吗？”狄公问道。

见卞嘉直摇头，狄公便又问道：“可带有重要的书卷契据等物？”

“只有几张处方和一两张票据。”卞嘉有气无力地答道。

仵作检查完毕，站起了身子，安慰道：“卞大夫，不必着急了。肋部是伤得不轻，但我看肋骨没断。右臂的肘部和右腿的膝关节有些扭伤，待回到衙门后再给你仔细查验。”

“把卞大夫抬到担架上。”狄公对衙役们吩咐道。接着又对班头说道：“你马上带几个人到半月街仔细搜寻一下，见有相貌如杨掌柜所描述者立即拿获。这歹人是个左撇子。”

吩咐完毕，狄公又转向孔庙那个看门的后生，一连串地问道：“你有没有看到或听到什么？当时你在做什么？有没有人告诉你要看好孔庙？”

“我……当时我正在打盹儿，大人。”那后生吓得结结巴巴地说，“是在……门房里。我是被杨掌柜的捶门声叫起来的。”

“我本来也要午睡。”杨掌柜道，“恰好我的伙计在楼下对一批珍贵的翡翠进行整理归类，我便下去看看他用饭前是否已把这些东西都收妥锁好。走到楼下时，突然听到外面有人大喊救命，便立即冲到街上，只见那歹人正在撕扯卞大夫的袍襟。歹人听见我的喝骂声便抬腿就跑，我虽随后追赶，怎奈力不从心，毕竟已是一大把年纪了。”杨掌柜懊悔地笑了笑。

“杨掌柜，若不是你及时赶到，恐怕卞大夫就有性命之忧了。”狄公道，“还要烦劳杨掌柜跟本县到衙门里录个口供。”

狄公转身又对衙役们吩咐道：“把担架放低，别再伤着卞大夫。”

仵作和杨掌柜费了半天劲才把卞大夫弄到了担架上，洪亮也在一旁帮忙，总算把卞大夫放好了。两个衙役小心翼翼地抬着担架。狄公压低了声音对洪亮说：“这歹人下手的时间选得真好。正是午睡时候，街上没什么人走动。桥那边住户稠密，街道杂乱，逃遁极是便利。”狄公说完，迈步往回走，洪亮和班头赶紧跟上。

狄公三人走在前面，仵作、杨掌柜和两个抬着担架的衙役在后面跟着。狄公对班头吩咐道：“你火速骑快马到西门外码头，越快越好，到匡闵的船上，叫他到府衙里来一趟。若是不在，就在那儿候着。快去，休得耽搁。”又对洪亮耳语道：“你即刻到寇府走一趟，看寇元亮是否在午睡。”

狄公回到内衙后，坐在八仙桌前随手倒了杯茶，一仰头，喝了个精光，然后交叉着双臂，趴在案桌上苦思冥想，努力想把脑袋里的这团乱麻理出个头绪来。这案子好像不对头，他总是有这种感觉。内衙里仍很闷热，狄公全身是汗，袍子早已黏糊糊地贴在后背上了，但他竟全然不知。

过了好半天，狄公突然坐直了身子，喃喃自语道：“对啊，这才是答案！这样一切才说得通，除了作案动机！”他又坐回太师椅上，苦苦思谋着下一步该怎么做才是良策。他刚才的推测并非不可能，但光凭直觉采取措施是否妥当？缜密的推断是否真的能以纯粹的感觉为前提？是否要想出一个计策去证明感觉和推断到底哪一种正确？狄公捋着长髯又陷入了沉思。

约莫过了半个时辰，仵作进来禀报卞大夫的伤势，才把狄公从沉思中唤了回来。

“大人，卞大夫的伤已经料理好了。”仵作满意地禀报道，“我已在他的肋下贴了膏药，缠了绷带，右臂上也悬了吊带，现在可以拄着拐杖走动了。大人，卞大夫问他是否可以返家了，他想适当地休息一下。”

“告诉他就在府衙里休息。”狄公简洁地回道。见仵作吃惊地望着自己，又道，“过一会儿，我还有话问他。”

仵作刚告退，洪亮就回来了。狄公示意洪亮坐在对面的矮凳上，然后迫不及待地问道：“寇元亮可在家？”

“大人，寇元亮果然不在家。寇府的管家说寇元亮嫌屋里太热，睡不成午觉，便到城隍庙里上香去了。琥珀的棺柩暂时就停放在那里，待选定吉日就要下葬。寇元亮此刻刚刚回府，我告诉他待在家里别动，狄大人可能一会儿要传唤你。”洪亮焦虑地看了狄公一眼，问道，“大人，卞大夫遭人暗算，其中可有何内情？”

“可能只是遭劫而已，像人们看到的那样。”狄公慢吞吞地答道，“就是说那歹人只是要抢他的钱财。果真如此，我对卞嘉犯罪的猜测依然有效。假若这暗算是为了杀人灭口，那卞嘉就定是无罪之人。他自己还没有意识到，他一定是知道了某些实情，可以为我们提供线索，从而查出真凶，因此，那恶魔才想让他永远闭上嘴。这样的话，我就要好好地考虑一下寇元亮杀人的可能性了。他说他去城隍庙给琥珀上香没准是个借口，意在借此机会雇歹人去害卞大夫的性命。刚才卞大夫要回府，我让他暂时先留在衙里，以防有人再次下手。你让寇元亮待在家里等候传唤，这正合我意。刚才我已说了两个嫌疑人，只剩下这第三个嫌疑人还没有说到，这个人就是匡闵。”

“所以这第三个果然是匡闵。”洪亮叫道，“但是，大人，为什么把匡闵排在第三个呢？匡闵的相貌固然与杨掌柜描述的袭击卞大夫的歹人很是吻合，但大人在此之前为何已将匡闵列入嫌疑人了。”

狄公微微一笑。

“我一弄明白那张白板因何失踪，就把他列入嫌疑人了。”

“一张白板？”

(本章完)