第103章 大唐狄公案叁(3)

第103章 大唐狄公案·叁(3)

“他以为这案子不可能由流浪汉所为。谁都知道，半月街上住的俱是些不怎么富裕的小店铺掌柜；即使小偷要偷东西也定会想方设法闯入店铺或库房，不会选那屋檐下的小阁楼下手。所有证人之言及王贤东自己的口供皆证实，王贤东与洁玉的秘密幽会除了他们二人及龙裁缝之外，无人知晓。”

洪亮抬头微笑道：“大人，那龙裁缝已七十岁了，年老体弱，故可排除他作案的嫌疑。”

狄公点点头，然后问道：“冯大人是如何断案的？我想逐字逐句听来。”

洪亮翻开文案，读道：“王贤东欲辩其清白，冯大人以拳击案，怒声道：‘你这狗贼，本县已知事情原委！你离开五味馆之后便直奔洁玉家。此时你已酩酊大醉，便借酒壮胆，一吐心曲，将平日不敢说的俱告知洁玉，说你已厌倦了她，欲与之决断。之后你们争吵起来，洁玉冲至门口想叫其父母，你则欲将其拉回。争执中你兽性大发，遂强行奸污洁玉，事后又掐死了她。随后你翻箱倒柜拿走了一对金发簪，如此一来，便可让人以为这一切皆为夜贼所为！’”

读了这段记录之后，洪亮抬起头，继续道：“王贤东坚持其清白无辜，冯大人遂令手下衙役打了他五十大板。可打了三十下王贤东便昏死在县衙公堂上。被热醋熏醒之后，这小子反倒怪冯大人竟没再审他。适逢冯大人接到了调令，故他未能办完此案。不过，他在最后一次审讯记录中做了个简评，且陈述了一己之见。”

“洪亮，且让我看一下！”狄公说。

洪亮将文案翻至末尾，交与狄公。

狄公将文案取至眼前，大声诵道：“余思之良久，终觉此生系奸佞之辈，行止言语疑实发生，余指其奸杀之罪自当不虚。身为儒生，背离圣教，罪不容赦。待其书供后，拟依律判其死罪。浦阳县令冯毅。”

狄公再次将文案抚平。他摆弄着一只玉制镇纸，默不作声。洪亮仍站在书案前注视着狄公，眼含期待。

蓦地，狄公放下手中的镇纸。他从座椅上站起身来，眼睛直视着洪亮。

“冯大人是个能干且尽责的县令。”狄公道，“我以为他匆忙间下此草率断语，实因其即将离任之故，诸多重担压肩，他也只能如此判断。如若他空闲下来，再行细查此案，定会得出个迥然而异的论断。”

见洪亮一脸疑惑，狄公淡淡地笑了笑，迅疾说道：“我也以为王贤东是个优柔寡断，且无甚责任心的后生，确该给他个严厉的教训。可他并未杀死洁玉！”

洪亮正欲开口，可狄公伸手示意他别说话。

“在我亲自审问有关人员及调查案发现场之前，我不想多说什么。明日中午我要在公堂上再次审理此案，届时你便知我是如何得出那个结论的了。好了，洪亮，现在几时了？”

“大人，当下已是子时。”洪亮还是一脸疑惑，说道，“我得说我确实看不出有何不妥之处。待明日我头脑清醒些，再从头至尾细读案子的记录！”

他摇着头，拿起一支蜡烛，为狄公照路，因狄公的私邸位于县衙之北，从书斋到卧室须经过一段黑漆漆的走廊。可狄公将手放在洪亮臂上，道：“别麻烦了，洪亮！这么晚了，我不想打扰家人。今天他们够辛苦的了，你也累得很，且回房歇息去吧！我今晚就睡在这榻上。行了，去睡吧！”

三

次日黎明，洪亮端着早膳来到狄公书斋，见狄公早已起身洗漱完毕。

狄公用了两碗粥及一些泡菜，还喝了杯洪亮斟与他的热茶。此时，朝霞似火，红光洒在窗纸上，洪亮遂吹灭了蜡烛，侍候狄公穿上那件厚重的绿色织锦官袍。狄公见仆役已将帽镜放于侧案之上，心下甚是高兴。他拉出镜架内的暗屉，对着镜子细细正冠。

此刻，衙役已打开了县衙大门，那大门异常厚重，上有铜钉装饰。尽管时辰尚早，可已有一大群闲人在门外大街上等着开堂。屠夫之女的奸杀案在安宁的浦阳县引起了很大的轰动，人人都想看看新来的县令如何断此案。

五大三粗的卫卒在县衙入口处敲响了铜锣，爱凑热闹的人们遂依次涌进县衙大院内。所有的目光都集中在公堂上高高凸起的以红色织锦盖着的案桌上，大伙儿明白，新县令马上会在那儿出现。

老成持重的书吏将县令大人必用的物品摆放在案桌上，但见右手处放一枚两寸见方的衙门大印，另有一印墨盒。中间放着盛放红、黑两种墨水的砚台，以及书写不同颜色的毛笔。左手放着些用于记录口供的空白纸张及公文纸。

案桌前，六名衙役分两列面对面站着，手中拿着鞭子、铁链、枷以及其他可怕的刑具。班头站得离百姓稍远些，靠近案桌。

案桌后的幕帘终于拉开了，狄公出现在众人眼前。他不疾不徐地坐到高高的扶手椅上，洪亮则站在他身旁。

狄公扫了一眼，只见堂下人头攒动，他缓缓捋着胡须。接着，他敲击惊堂木，大声道：“升——堂——”

众人见狄公并未取出红令签，各自心下惊讶不已，那表示狄公尚无意令狱卒将案犯带上堂来。

狄公让书吏将本县衙事务的记录交与他细阅，随后便自在安然地阅起文案来。之后，他令衙役班头与他一同过目衙门内公人的俸禄册。

狄公浓黑的双眉下射出严厉的目光，他对着班头呵斥道：“此处少了一吊钱！这吊钱究竟用于何处？”

班头小声嘀咕着，却道不出由来。

“这些要从你的俸禄中扣除。”狄公言简意赅地宣布道。

他往后靠在椅上，小口啜着洪亮递与他的茶。他心下盘算着，不知堂下那么多人中是否有人要喊冤申诉的，见一直没人开口，狄公遂宣布退堂。

当狄公离开公堂退回自己的书斋时，人群中传出阵阵失望的交谈声。

“都退下！”衙役班头大喝道，“你们该瞧的已经瞧了，现在该干吗干吗去，别碍着我们当差！”

人群散尽后，班头往地上吐了口唾沫，苦恼地摇着头。他对站在身旁的较年轻的衙役说道：“你们这些小子最好再去觅份差事！在浦阳这该死的衙门里当差，可别指望过上好日子了。这不，过去三年，我们为冯大人做事，每少一钱银子他都要你说个究竟。我自以为在这么个清官手下做事已算得上尽忠职守了！可现在倒好，狄大人却比那位更胜一筹，老天爷啊，为一吊铜钱他也会吹胡子瞪眼睛！对咱衙役来说，可真倒霉！你们倒是说说，为什么那些昏官总到不了浦阳呢？”

衙役们低声抱怨之际，狄公已换上了一袭舒适的便袍，由一瘦小精干的男子陪着。那男子着一身朴素的蓝服，系棕色腰带，长着张阴沉的长脸，左脸颊上有一黑痣，那痣上冒出三根长毛。

此人便是狄公的得力干办陶干。就在几年前，他还是个流浪江湖的骗子，故而他对那些下三烂之道，诸如浑水摸鱼、行骗伪造、溜门撬锁以及其他一切骗子的把戏都了如指掌。狄公将他从凶险的环境中解救出来，打那之后，陶干便洗心革面，改过自新，忠心耿耿地为狄公办事。陶干头脑机警，颇有察觉违法行为的天赋，在他参与办理的多起案件中，证明他对狄公确实大有帮助。

狄公在书案后坐下，两个彪形大汉走入书斋内向狄公请安。两人皆穿棕色长袍，系玄色腰带，戴着公差的皂帽。此二人便是马荣与乔泰，狄公的另外两名得力干办。

马荣足有六尺多高，长得虎背熊腰，挺拔伟岸。他的脸盘颇大，下颌宽厚，除嘴唇上有两撇小短须之外，其余的都刮得很干净。虽说他人高马大的，可步伐矫健，很是敏捷，足以见其武功过人。他年轻时，曾替名贪官做保镖，后因他主子向一寡妇勒索钱财，马荣挺身而出拼死反对，差点把他主子给杀了，于是不得不出逃，并加入绿林好汉的行列，成了个强盗。有一回，他和乔泰在林中小路上意图抢劫狄公及其随从洪亮，最后，他们二人却被狄公的为人深深打动，从此便弃恶从善，成了狄公忠实的随从。因其胆量奇大，武艺高强，狄公总派他去追捕那些危险的案犯，办些危险性很大的差事。

乔泰与马荣一同在绿林中待过，亲如兄弟，虽说他武功不及马荣，却精于剑术和射术，颇具耐心与毅力，这对破案而言是很有用的。

“好吧，诸位壮士，”狄公道，“我相信你们皆已巡视过浦阳全城，对此地的状况应有初步的印象了吧。”

“大人，”马荣回话道，“冯大人定是个好官。此处的百姓安居乐业，生活富足。饭馆的饭菜都很可口，价格也公道，本地产的酒香醇可口。看样子，我等可以在此地过一阵舒坦日子了！”

乔泰乐滋滋地表示赞同，唯独陶干那张长脸上挂着疑虑。他没说一句话，只是以手抚摩着脸颊上那三根长毛。狄公瞥了他一眼，问道：“陶干，你以为如何？”

“事实上，大人，”陶干开始说道，“我碰巧遇到件似乎有必要调查的事。我在本城的那些大茶馆周遭巡视之际，出于习惯，欲探察一番此地致富之缘由。很快我便发现，此地有十多个富商，他们把持运河之交通，此外还有四五个大地主。即便如此，与本城北郊的晋慈寺方丈灵善的财富相较，他们的财产却可说是微不足道。灵善掌管着那个新建的大寺庙，其手下大约有六十个和尚。可那些和尚一不斋戒，二不念经，整日喝酒、吃肉，生活奢侈之至。”

狄公打断了他的话，道：“私下，我也不喜欢与出家人有任何往来。我等读圣人之书，自小耳濡目染，皆为儒家训谕，其睿智明达，岂是诸般异端所能遮掩？我心下一贯以为，绝无必要理会那些源自天竺的奇思异想。但朝廷以为，佛教有益教化，令愚夫愚妇分辨善恶，故而我大唐天子善待那些佛教徒及其寺庙。如若他们异常富有，显系圣上德政之功，我等务必谨慎，切勿妄加指责！”

狄公的一番忠告，令陶干哑然，但看得出，他很不情愿狄公止住了这个话题。

陶干犹豫了一阵，又接着道：“大人，那方丈已非一般的富有，他简直如财神爷一般！据说，那庙中的和尚住所好似太子宫殿那般豪华，大殿供案上的器皿俱为纯金铸成，而且——”

“得了，”狄公大声地打断了陶干的话，说道，“所有那些无非道听途说之词。你就说说你自己的看法吧！”

陶干道：“大人，也许是在下搞错了，可我心下很是疑惑，我怀疑那方丈的财富来路不明，没准源于一个骇人听闻的大阴谋。”

狄公道：“现在你所说得倒挺吸引人。接着讲吧，但简洁些！”

陶干遂继续道：“许多人都知道，晋慈寺的主要收入源自大殿里竖着的那尊高大观音像。它以檀香木雕成，此像已有百年历史，直至几年前还被摆在一间破烂的大殿内，殿外是一座废弃的花园。寺庙里原有三个和尚，他们住在邻近的一间破烂木屋里，平时鲜少有人进香，香客留下的钱还不足以让三个和尚每天喝上一碗稀粥。故而，这三个和尚每天都持钵上街化缘，如此方能勉强为生。”

“可就在五年前，一行脚僧在此庙内住下。虽然他衣着破旧，却是个高大英俊的家伙，自称灵善法师。大约一年后，传说那尊檀香木观音像开始显灵，夫妻但凡求子，只需亲往庙中进香求拜便可如愿。打那时起，灵善便宣称自己是晋慈寺方丈，并坚持说那些求子心切的妇人须在大殿观音菩萨前虔诚默想一整夜。”

陶干快速地看了周围人一眼，又继续说道：“瓜田李下，为避嫌疑，妇人一旦入殿后，灵善总亲手在门上贴封条，还请那些做丈夫的在封条上加盖印章，且要求做丈夫的也在和尚的住处过夜将息。次日黎明，再由丈夫亲手打开大殿大门。由于来求子的夫妇皆如愿以偿，因而寺庙就声名远播，全城没孩子的夫妇俱来此祈求观音保佑。善男信女如愿以后，自然向寺院多加布施，功德及香火钱源源不断。”

“灵善便用这笔钱来重建了大雄宝殿及其他佛殿，替和尚们加造宽敞的僧寮，那时，寺内和尚数已增加至六十余名。花园改建成了异常美丽的大园林，内中有鱼池及假山，去年灵善又为在庙中过夜的妇人建造了许多幽雅的休息之处。灵善还在整座庙宇周围盖起了高墙，再建了三重山门，半个时辰前，我还在为此目瞪口呆呢！”

说至此，陶干顿了顿，欲待狄公评说。可狄公缄默不语，陶干只得接着道：“我不知大人您对此有何高见。可如若大人您的想法碰巧与我的相似，那明摆着，咱们不能允许此等情形再继续下去了！”

狄公捋了捋长髯，审慎而周密地说道：“世事纷繁复杂，平庸之辈无从知之。我自然不会断然否认观音菩萨的神力，不过，既然我未曾交与你其他紧急差事，你还是去多了解些晋慈寺的事吧。须记住，要及时禀告我。”

接着，狄公转向案桌，从案上的大堆文案内挑了一卷。

他道：“此系半月街奸杀案的全部记录，此案尚悬而未决。昨晚我在此地与洪亮讨论了这案子。我建议诸位读一下这记录，因为中午我要审这桩案子。你们会注意到——”

狄公刚说至此，进来一位老汉打断了他的话，那是他的老家人。老汉向狄公躬身施礼后道：“夫人命小的来问一声，大人今天上午能否抽空察看一下府内的居家布置。”

狄公无奈地笑了笑，他对洪亮道：“也是，来浦阳后，我还未进过自家门槛一步，难怪夫人们有些不悦。”

狄公站起身来，将双手纳入袖中，对手下众人说道：“中午堂审时，你们会注意到，对疑犯王贤东的某些指控是站不住脚的。”说罢，他便向门廊走去。

四

中午开堂锣响起之前，狄公已回到了自己的书斋。洪亮及其他三名随从正等着他。

狄公穿上官服，戴上乌纱官帽，经由门廊步入公堂。显然，上午的开堂未曾令浦阳百姓失望。公堂内挤满了人，几无立足之处。

狄公入座后，命班头将肖富含带上堂来。

(本章完)