第33章 大唐狄公案壹(30)

第33章 大唐狄公案·壹(30)

孔山从衣袖里掏出一小张纸，放在桌上仔细地捋平。然后，他伸出皮包骨头似的食指敲了敲那张纸，继续道：“这张纸是从那本账簿上撕下来的。明天上午，你们两人去冷青家，把这张纸拿给他看，说已经知道他的一切秘密，然后要他写两张金票，一张六百五十两，另一张五十两，收金人的名字不具。这次放血不过要了他七百两，他还剩三百两。我想，他不至于会拒绝。本来我也想把那一千两全部要来，但这次要想敲诈成功，就必须放他一条生路，不能逼得太绝。那张六百五十两的金票交给我，另一张五十两的，你们两人留下。怎么样？同不同意？”

狄公一面以犀利的目光盯着这个丑八怪，一面慢慢地捋着长须。之后，他慢吞吞地说道：“孔山，虽说我这位同伴说话直了些，但他切中了你的要害。我相信你的偷盗本领十分高强，不过，你缺乏面对面与人争斗的勇气。你很清楚，你根本没有胆量去那位钱庄掌柜家进行敲诈。我说得对不对？”

孔山不安地在椅子上挪动身子。“你们究竟同不同意？”他恼怒地问。

狄公从桌上拿起那张纸，把它放进衣袖。“我同意。”他道，“不过钱必须平分。别忘了，有你好心送来的这张纸，我就能敲诈冷青，用不着你和你那本账簿。我还巴不得将所有的钱独吞呢！”

“就是嘛！”乔泰咧嘴笑道。

“我可以向官府告密，说这里有两个强盗。”孔山威胁道。

“但你不敢，因为你没有这个胆量。”狄公镇静地答道，“你思量思量吧。”

孔山狠毒地瞪了狄公一眼。他把手伸向脸颊，想制止脸部的肌肉抽搐。终于，他开口道：“好吧，钱平分。”

“一言为定！”狄公露出满意的样子，“明天上午，我干的第一件事就是找冷青。我能在哪儿找到他？”

孔山述说了冷青的银铺位置，通常他就在那里办理钱庄的事务。之后，他起身想离去，然而狄公用手按住他的肩膀，亲切地说道：“夜长着呢！咱俩一块儿喝杯酒，为彼此的合作干一杯！”然后，他对乔泰道：“你到柜台后，把排军的专用酒坛搬来。”

乔泰一边离开餐桌，一边寻思，今晚大人怎么啦？他明明已经疲惫不堪了，却拖延时间不休息。对孔山这样的无赖，有什么好谈的？他发现酒保已经躺在柜台的第二层搁板上熟睡。在第三层搁板上，放着排军的专用酒坛。他把那个酒坛搬到了他们的餐桌旁边。

他们喝完了一杯酒，狄公抚了抚胡须，道：“孔山，盗窃方面，你也许是高手，不过，比起我们拦路打劫，你那些招数还算不了什么。下面我说几件这方面的事，让你长长见识。要知道，朋友，当年我们在——”

“我不喜欢听你自吹。”孔山不悦地打断了狄公的话，“你是凭蛮干，我是凭智取。要想真正成为偷盗方面的行家，非一朝一夕之功。”

“胡说！”狄公嚷道，“你能从外面开锁进屋吗？进屋后，你能制服屋主，客气地问他有什么值钱的东西，然后拿着这些东西扬长而去吗？这才是硬功夫！”

“你才是胡说！”孔山恼怒地说道，“你所谓的硬功夫其实是傻乎乎地硬抢，一二次得手后，就在人们的捉拿声中被逮住了。我有自己的方法，三十多年来，我用这方法行窃，还从未被逮住过，虽说我通常只在同一个地方干几年。”

狄公朝乔泰用力地使了个眼色。

“他说得挺玄乎的，呃？”狄公道，“好像暗中有神仙相助，面授什么机宜似的！”

“既然你们两人只知道蛮干，”孔山蔑视地说道，“我不妨把这个方法说给你们听，谅你们一辈子也学不了。我是这样干的。开始，接连一个来月，我对屋子、对屋子里的人、对他们的生活习惯进行观察。接着，我施点小恩小惠，向屋子里的奴仆和街坊邻居打听情况。再接着，我进了屋，但什么也不拿。要知道，我有的是时间。我只是到处看看，而且在橱柜里，在帷帘后，在衣箱内，在床头角，我可以连续躲藏几个时辰。我了解屋里人的起居规律，听取他们的亲昵交谈，盯着他们的一举一动。然后，我要下手了，不用撬锁，不用翻箱倒柜，谁也不惊扰，什么也不挪动。如果有藏钱的秘密地方，我比屋里的人更清楚。如果有钱柜，我能准确地知道钥匙存放在哪里。一切神不知、鬼不觉，通常他们要过好几天才知道钱不见了，而且从没想到是盗贼干的。结果丈夫开始怀疑妻子，妻子怀疑丈夫……我不知制造了多少夫妻间的不和，也不知给多少美满的家庭带来了分裂。”他掩口而笑。之后，他以刺耳的声音总结道：“朋友，现在你知道我是用什么方法了吧！”

“了不起！”狄公大声说道，“虽然我很不情愿，但还是不得不承认。你想必暗中观察的同时也学会了一些男女苟且之事。不知在床上有什么新花招，呃？”

孔山做了一个怪相，这使他的面容显得更加丑陋。他嘘声说道：“别和我开这种下流的玩笑！我憎恨女人，鄙视女人，厌恶她们和那些可恶的男人所干的肮脏勾当。我最难受的就是躲藏在卧室的时候，听着她们一面向愚蠢的丈夫献出肉体，一面嗲声嗲气地说话。有时她们还忸怩地假装不从，直至丈夫百般迎合，用花言巧语骗得她们使出浑身解数。通常这些解数是免费送给自己的情人的。那些举动太恶心，太卑鄙……”他突然停住了，额头沁出了大颗的汗珠。只见他用那只独眼盯着狄公，站了起来，以嘶哑的声音说道：“明天中午我在这里和你见面。”

门刚关上，乔泰便不满地说道：“这家伙太可恶了！我不明白您为什么要听他夸夸其谈？”

“因为我希望他述说入室行窃的方法。”狄公平静地回答，“这样，我也许能知道那个作案者是怎样进入滕夫人的卧室的。另外，我还想多了解孔山的性格。现在我已经懂得，过分受挫能扭曲一个人的灵魂。”

“他为何突然对我们感兴趣？”乔泰不悦地问。

“大概是因为我们两个是他实施敲诈计划的最佳人选。他知道，我看上去挺体面，去钱庄掌柜的专用办公房相信不会遭到拒绝，而且有谈判的能力。你呢，体格健壮，必要的话可以形成一种威慑。况且这里谁也不认识我们。舍此他再也找不到如此中意的两个歹徒。他之所以贸然和我们接触，大概原因就是这个。但是，这不等于说他不会加害我们。他很快地就接受我提出的平分赃款的条件，就不是一件好事。本来我还以为他要不断地讨价还价。总之，孔山是个十分凶狠的恶棍，我们务必要将他关起来，让他在牢里度过余生。”狄公揉了揉两个眼圈，继续说道，“现在我给仵作写张便笺，你去找笔砚。我想，排军要画圈、写十字，非得用到笔砚。”

乔泰再次到了柜台后面。他拿来了一个又脏又破的墨水盘和一支很旧的毛笔。狄公将毛笔拿到蜡烛的火心上烧掉冗余的毛，用舌头舔出了尖尖的笔形。然后，他从衣袖里取出原先在滕县令的抽屉里拿到的公文信纸和信封，以庄重的公文字体写道：

仵作：令尔速去四羊村验尸，不得有误。

威平县令 滕侃

他把这封信交给乔泰，道：“我不想让仵作查验滕夫人的尸体，以免滕县令知道自己的夫人曾被奸淫，所遭受的打击更大。明天一早，你就带着信去集市，找当地最大的药店掌柜，很好找的，再把信交给他。因为我们从平湖来的时候经过四羊村，所以我知道到那里需要两个半时辰。这样一来，仵作明天就回不来了。”他用毛笔的另一端搔了搔头皮，继续道，“既然滕县令全权委托我以他的名义办事，干脆再写一封信。”他重新取了信纸、信封，写道：

总兵府募兵处：本县亟须了解逃兵刘某的经历。此人近年曾在西军丙营区任排军。盼将有关文案交来人带回。

威平县令 滕侃

狄公一面把这信递给乔泰，一面道：“明天你抽个时间把它送到总兵府。我估计，咱俩还得好好利用排军的好客，在这里住上几天。常言道：‘熟人家里好过夜。’走吧，咱们上楼，到客房里去歇息。”

九

狄公度过了一个很不舒适的夜晚。他和乔泰住的客房只有一丁点大，刚好容纳两张很窄的床。睡下不久，成群结队贪吃的臭虫就来进攻了，穿上袍服也无济于事。狄公几乎没睡着。而乔泰想了一个好主意，他干脆睡在床铺之间的地板上，头靠近门。不久，他就睡着了，加入其他简陋客房中传出的鼾声大合唱。

天刚刚放亮，两人便起床，下楼。楼下空无一人。看来，凤凰客栈的住客不习惯早起。乔泰进厨房生炉，两人简单地梳洗。接着，乔泰给狄公沏了一壶茶，之后便给仵作送信去了。狄公坐在靠角落的餐桌旁边，慢慢地喝茶。

竹香下了楼。她用力捶打柜台，唤醒了酒保，便转身进厨房烧粥。不久，排军和四个帮手也露了面。排军把一把椅子拉到狄公的餐桌旁边，坐了下来。不过，他坚决不肯饮茶，而是大声吩咐竹香给他温酒。他咕咚咕咚喝了几口酒，问：“老弟，昨晚的事办得怎样？”

“那个被害的女人很可能是有钱人家的夫人。”狄公答道，“而且杀害她的人也是有钱人，因为他没有把这些玩意儿从她身上拿走。”他从衣袖里取出耳环、手镯，放到桌上，“等我变卖之后，收入一半归你。”

“天哪！”排军赞叹道，“你去一趟沼泽，还是很值得的，呃？她肯定是被自己认识的男人杀害的。这些好东西准能卖很多钱！你要想办法找到那个家伙，说不定可以敲他一笔。同时告诉他，下次千万不要在我的地盘里干这种事。”

一个衣衫褴褛的乞丐进门来讨粥。他站在柜台旁边狼吞虎咽地喝完粥后，对排军嚷道：“掌柜，听说没有？他们刚刚把县太爷夫人的尸体搬进县衙。她是在沼泽地里被杀死的。”

排军挥拳敲了一下桌子，大声骂了起来：“他娘的，让你说中了，她真是个夫人！”他对狄公嚷道：“老弟，最好赶快把凶手找到。先放他一些血，然后拖他去县衙。天哪！世上的人这么多，干吗偏偏让县太爷夫人被杀了呢？”

“为何如此惊慌？”狄公诧异地问。

“你是熟悉朝廷命官的，对不？要是你我两人的妻子被杀了，我们去报案，衙役就会把我们揍一顿，说为何不好好照看家里。可县太爷夫人被杀，老弟，那就完全不同了。假如凶手没有很快被找到，城内就会布满县衙的兵丁、探子，州府来的眼目、细作以及其他所有的蛮横之徒。他们会将整个县城搜遍，动不动就抓人。这样一来，老弟，你、我，都得打起包袱走路！我怎能不惊慌？所以我对你说，立即动手，逮住那家伙！”他忧心忡忡地望着自己的酒碗。

狄公道：“不过，这恐怕并不容易，因为凶手是她自己熟识的人。”

“肯定是她的相好！”排军吼道，“那些贵妇人，表面装得很正经，可裤带系得比普通女人还要松。想必那家伙对她已经玩腻了，见她大吵大闹，就杀了她。不可能有别的！我要召集我的人，让他们看看这些玩意儿，想想在什么地方看见过那个荡妇同县太爷的富贵亲戚干那勾当。这样你就能查出那个狗杂种。”

“这主意不错。”狄公安抚地说道。突然，他从粥碗上抬起头，好奇地问，“你手下的人如何知道那对男女的行踪？他们根本不认识县太爷夫人！”

“但他们认识她佩戴的玩意儿，对不对？”排军不耐烦地回答，“他们就干这个！若是一个贵妇人从你我两人身边经过，无论她是步行还是坐着轿子，我们都想看看她的容貌。但乞丐就不同了，他注意的只是她佩戴的首饰。他们已经养成了这个习惯，这是他们的吃饭本领。要是他们从头巾底下看见她的耳垂上有一对精美的耳环，或者在她掀开轿帘时看见她的手上有一只漂亮的手镯，并且经过估价认定是值钱的东西，就会知道这个妇人值得跟踪一些时候。届时她也许会扔下一条昂贵的手帕，甚至扔下几个铜钱。而桌上这些玩意儿是特制的高档饰品，所以极有可能哪个乞丐曾经对它留意过。现在你明白其中缘故了吧？”

狄公点了点头。他把桌上的金银首饰递给排军，心想这些见闻都是以后用得着的东西。这时，乔泰进来，狄公对排军说道：“现在我出去干点私事，一会儿就回来。”

之后，两人向集市走去时，乔泰问：“我想，咱俩是不是现在就去县衙，把钱庄掌柜骗取钱财的事告诉滕县令？”

“现在还不行。”狄公答道，“我们得先去见冷青，敲诈他一番，看看孔山说的是不是事实。”

乔泰没有吭声，现出迷惑的样子。狄公继续道：“要是冷青接受敲诈，这就说明他心里有鬼，确实骗取了钱财。不过，我们也要估计这种可能性，即孔山在耍弄我们。我会观察钱庄掌柜的反应，假如我认为可以继续进行下去，我会给你暗示的。”

乔泰点点头。他希望会有好的结果。

冷青的银铺看上去很气派。它是一幢很大的两层楼房，位于集市中心街角，门面敞开，现出二十多尺长的柜台。十几个伙计正在柜台后面忙碌地接待顾客，有的称银两，有的给珠宝估价，有的把铜钱换成银子，有的把银子换成铜钱。嘈杂的说话声中不时传来几句账房先生报账的单调话语。

柜台账房正坐在柜台末端一张很高的桌子后面，忙碌地拨着算盘子儿。狄公向他走过去，将自己的名刺往格栅底下一塞，客气地说道：“您能否安排我面见冷掌柜？我想转一笔账，数目很大。”

柜台账房狐疑地看了看这两个身材魁梧的男人。他问两人是做什么生意的，狄公编造了一段谎言，说两人是做粮食生意的，获利颇丰。柜台账房见他说话斯文，便放心地在名刺上写了几个字。接着，他吩咐一个当差的将名刺送上楼。过了一会儿，那个当差的回来传话，说冷掌柜愿意会见沈相公和他的同伴。

(本章完)